姜姮留意看这些来祝寿的文武朝臣以及他们的家眷，都十分陌生，找不出昔年与靖穆王府来往的旧人。她想，七年前的那场祸事太大，凡与王府有来往的可能已经受到株连，生死未卜。
她这般走神，便冷落了身边的梁潇，他自袖底摸出她的手，冷脸问：“好看么？”
姜姮低垂下眉目，想了想，用空着的那只手斟满酒樽，抬起送到梁潇唇边。
姿态柔软温驯。
梁潇冷眸看了她一阵，就着她的手喝下酒，隔着裙衫惩戒似的摸了她两把，才将这一段揭过不提。
过后姜姮再不敢去看别人，只乖顺地低着头，紧盯着梁潇面前的酒樽，若是空了就要立即满上。
只要有她在身边，梁潇绝不用别人，事无巨细都要她伺候。
熬到宴席将散，两人都有些累，梁潇拉着姜姮要回后院歇息，刚走进内廊，梁玉徽不知从哪个地方闪出来，一脸踌躇，不住觑看梁潇的脸色。
梁潇白了她一眼：“说吧，怎么了？”
“那个……兄长莫气，母亲她……她请舅舅一家来了，你放心，我将他们让进西跨院了，绝没有外人看见。”
姜姮感觉到梁潇握住自己的手微颤了颤，指骨紧绷，蓦得松开了她，对她说：“回你自己的院子去，不许出来。”
她点头，乖乖地领着侍女走了。
梁玉徽顾不上替姜姮不平，得先安抚这尊阎王，紧跟着阔步流星的梁潇，急道：“今日母亲过寿，你看在她养我们一场不容易的份儿上，别闹得太厉害，都是些不懂事的人，打发了就是。”
梁潇霍然止步，回过头来看她。
他目中藏着碎冰，射出冷厉尖锐的光，道：“我早就说过，我不想再看见他们，为什么偏听不懂人话！”
这话太难听，可梁玉徽却不敢反驳。
她知道兄长为什么这么恨舅舅一家。
当年父王撂下母亲和他们兄妹回京成亲时，给他们留下了些银钱。若用得好，那些钱足够他们衣食无忧过一辈子了。
可偏她这舅舅不学无术，贪财好赌，将钱全都搜刮去挥霍一空。
后来兄长生病，无钱医治，母亲不得已卖了他们才七岁的姐姐。
那姐姐是母亲和别的男人生的，一直对外诓称是丫头。
梁潇幼年时是姐姐在照顾，生了场病烧得昏昏沉沉，再醒来时却已不见姐姐，他顺着吴江河畔跑出去很远，哭求人牙子告诉他把人卖到哪里去了，人牙子也无从说起。
风月之地人口买卖是在寻常不过的事，他经手的人太多，实在想不起。
往事凄清幽冷，若细细咂摸，总会品出些带血的滋味。
姜姮回了自己的小院，迫不及待换下沉重礼衣，穿一袭轻薄柔软的纱衣，坐在窗边翻看书册。
只翻了几页，便听见西跨院那边传来哀嚎。
极渺的声音，根本辨不出是谁发出来的，但姜姮直觉是许太夫人，因为除了她，这府中恐怕没有人敢在梁潇面前这么放肆。
这声音没有持续太久，很快就消弭于尘，回归寂静。
棣棠悄悄凑近姜姮，小声说：“我觉得靖穆王活得真累，跟谁不知道他的底细似的，一天天徒劳遮掩。”
姜姮不理她，她又道：“我刚刚偷偷出去看了，女人孩子一大堆，抽抽噎噎地被赶上马车，从后角门送了出去。”
“女人？孩子？”姜姮诧异。
棣棠道：“太夫人时常接济她这弟弟，倒也娶了妻妾，生了孩子。有几个女孩子十五六岁的样子，管靖穆王叫表哥，我猜太夫人就是打的这主意……”
话音未落，寝阁的门被踹开了。
梁潇面容森冷地进来，指着棣棠：“把这丫头的眼挖了，舌头拔了，丢出府去。”
阁中人惊骇不已，一时定住，待看见乌压压的小厮涌进来，才想得起来伏地跪倒。
棣棠躲去姜姮身后，姜姮展臂将她护住，小厮们连抬头看一眼姜姮都不敢，更遑论去与她抢人，踯躅难前，一时僵持住了。
梁潇走到近前，目光灼灼盯着姜姮，道：“这丫头偷窥主家，搬弄唇舌，合该如此。你早该懂事了，这里没人惯着你。”
姜姮不肯让，护着棣棠步步后退，一直抵到墙边瘿木柜上。
第8章 . 和离 梁潇，我们和离！
她仰头，暗淡暮光铺陈于面，将眉眼勾勒得凄惶，“她是我的陪嫁，我什么陪嫁都没有，只有她和箩叶，求你，不要让她离开我。”
“什么陪嫁都没有？”梁潇讥诮：“你不是跟羽织说那些银票是你的嫁妆？”
姜姮咬住下唇：“我不这样说，她不肯收。”
“不收就不收，那说明日子还能过下去，你操什么心？”
姜姮不知该如何应对，明明已经很小心，如履薄冰，可还是事事不如他意，全都翻捡出来清算，又是罪责。
她惧怕梁潇，可还是不敢把棣棠交出来。
梁潇双目深沉如海，阴郁盯着她，僵持不休，姬无剑进来禀：“殿下，谢夫子来给太夫人祝寿了。”
窗外暮色四合，一轮斜阳隐到彤云之后，只露出个血红的边影儿。王府檐下的犀角灯已被点亮，贴着红色的寿字剪纸，落下暗昧不明的绯光，憧憧叠叠，交互错落。
梁潇嗤笑：“两个开宴前来，一个宴散了来，倒像商量好似的，怕见人么。”
姬无剑稽首不敢言语，但见梁潇整袖要去见夫子，低声添了句：“夫子说他想见见王妃。”
这是梁潇今日第三回 听到这话，真是有趣，他给母亲办寿宴，倒替姜姮搭起桥，一个两个都想见她。
姜姮闻言眼睛里透出些光，巴巴地看向他。
梁潇挑剔地扫了一眼她的装束，道：“去换身得体的衣裳。”
姜姮如蒙大赦，忙领着棣棠去内室。
谢晋二十岁那年就被召入王府教书解惑，眨眼一瞬，二十年光景流逝，再来王府，见红墙黛瓦，富丽堂皇如昔，旧人许多都已不在，不禁唏嘘。
他是辰羡的开蒙夫子，因受辰羡牵连，前些年也落拓了一阵，渐渐熬过来，再也回不到当年鼎盛时的名望和地位。
但他毫不在意。
穿过一爿花圃便是偏院，这里杂草丛生，荒芜冷清，一看就是废弃已久。
这是梁潇少年时住过的院子，也是在这里，谢晋发现了这个命运多舛、却又不甘认命的少年，将他从漆黑角落带到阳光下，领圣人教诲，习百家言论。
从此鸿雁展翅，超出了所有人的意料。
他站在单檐角梁下，听得身后有脚步声，回过头，见梁潇和姜姮并肩过来，骈影成双，身披斑斓晚霞光，碾过花藤树影，甚是般配和谐。
谢晋想起辰羡，不免伤慨，却急忙掩去，怕叫人看出端倪，快步迎上去，笑道：“姮姮。”
从前教书时他就偏心姜姮和姜墨辞，姜墨辞也便罢了，好歹是个勤恳聪颖的好苗子。
姜姮倒好，天天不学无术，谢晋却偏偏不肯放弃她，耳提面命，谆谆教诲，但凡她心情好想念点书时，他恨不得把她当祖宗供着，反过来给她端茶倒水，砸核桃剥栗子。
这些往事梁潇记得清楚，不禁调侃：“夫子的心眼都快偏到天上去了，这么些年不见，只想着姮姮，也不叫我一声。”
谢晋笑道：“靖穆王权势滔天，人人恭敬逢迎，我想叫一声‘辰景’，却又不知是不是僭越。”
梁潇眉眼温润，唇角有一点偏斜的弧度：“夫子这话说的，若辰羡能活到如今，也该袭爵，您会对他说这样的话吗？”
他言语随意，状若玩笑，却实打实堵噎住谢晋。他一怔，总归是燕赵鸿儒，才思文思俱敏，反应又快，道：“辰羡可没有你的能耐，到不了你如今的地位。”
这话梁潇大概是受用的，笑了笑，不再多言。
这一空隙，谢晋又去看姜姮，仔细端详她，柔声问：“怎得眼睛红了，可是哭过？”
她刚刚护着棣棠哀求梁潇时掉过几滴眼泪，但来时补过妆，早用铅粉细细盖住了，没想还是被夫子一眼看出。
她看梁潇，梁潇也看她，温脉含笑，亲柔体贴地凑近她，道：“是有些红，早告诉你不要贪睡，仔细白天睡多了晚上睡不着。”
姜姮稍显怔愣，反应慢了半拍，才挤出一点羞赧，垂下眉目。她猛地想起什么，抬眼看向谢晋，道：“我有东西要给夫子，夫子一定要等我。”说罢，拎起曳地衣裙，飞快跑出去。
梁潇凝着她的背影，剑眉深蹙，眼梢如焠薄霜。
谢晋叹道：“你说我偏心姮姮和墨辞，这话倒不假，你也该知道为什么。”
梁潇未防他突然扯旧事，很不想听，可这文人儒雅敦厚，最不会看人眉高眼低，竟兀自伤怀起来：“当年姜国公在闽南领兵，一双儿女留在帝都为质，世代武勋，满门忠烈，却要骨肉分离，让人如何不心疼。”
梁潇看出来了，这些人合该倒霉，合该命途中落，因为他、辰羡还有姜家那一家子人都是一样的，天天心疼这个心疼那个，当自己救世神一般，只差披上袈裟立地成佛。
他不耐烦，不说话，不妨碍谢晋追溯过往，絮絮叨叨一通，姜姮回来了。
她抱着那个盛满了读书时记下的纸笺匣子，郑重交给谢晋，期望他给自己解惑。谢晋还是从前那副倒霉样子，一听姜姮想读书，不管什么时候什么场合，立即满口应下，承诺三日之内必给她把批注做好。
天黑了，梁潇留谢晋用了饭，派人送他出府。
帝都街衢纵横，人烟如织，他心事重重穿过几条街，正要打尖，衣袖一紧，被人扯进小巷里。
却是姜墨辞。
姜墨辞跟了他许久，一直等到王府的腿子走了才现身，抓着夫子来不及寒暄，只问：“您可曾见过姮姮？可觉得她有些不对劲？”
谢晋心里有一点疑星儿，可找不到破绽，听姜墨辞描绘一番，也觉得蹊跷，忖度良久，低头看了看怀中书匣，道：“我还得回去送匣子，过几日再探一探那王府。”
夜间，天边彤云骤敛，雷声轰鸣，淅淅沥沥落下雨来。
姜姮中途醒来时，见一室烛光熄灭，只留根红烛在妆台，薄雾绯影，点点幽惑，照出人影朦胧。
梁潇坐在妆台前，半披着寝衣，手边一只金酒樽，白玉壶。
听得动静，他未回头，只轻蔑一笑：“醒了？”
姜姮坐起身，随着动作被衾滑落，露出一片白皙柔润的香肩，发丝凌乱，一些垂在身后，一些落在胸前，半遮半掩着脖颈和锁骨。
梁潇的声音自那一点光影流转里飘过来：“就你这样，当初若真送你去了教坊，你要凭什么活下来？”
窗外虫鸣嘤啾，衬得阁中幽然沉寂。这样安静，姜姮的心也静下来，难得有一种雪光清澈的灵透。
今日事不如意居多，但梁潇最介怀的应该是他舅舅拖家带口的来了，恰被棣棠探知，又回来告诉她了。
这是他不能碰触的隐秘，每回掀出来，就要对她恶语相向。
最初姜姮会跳起来和他吵，但辰光消磨至此，整整七年，她习惯了被整治被羞辱，倦怠于争论吵闹，那是没有用的，只要他不羞辱她的家人，说她什么都无所谓。
她在黑暗中坐着，不接话，只拢了拢被衾裹住自己的身体，默默看他。
银釭香炉里飘出一缕烟，清雅的蘅芜香，甘甜芬芳，镇静宁神。
梁潇满饮一樽酒，道：“夫子疑心我对你不好，姮姮，你说我该对你好吗？你配吗？”
姜姮低头看自己的手，她没有如京中贵妇时兴的那般蓄长指甲，修剪得短短的，一道圆润流畅的弧度，薄薄乳白中透着红润，涂一层淡粉色的蔻丹，似有若无，娇而不妖。
“你说话啊，你不是最会骗人的吗？”梁潇侧首，投落在墙上的影子随着晃动，月光皎皎，落到他半边面颊上，勾勒出丰神俊朗的容颜。
姜姮淡淡道：“我没有骗你。”
说完，她躺了回去，要睡。
梁潇扔掉酒樽，欺身上床，将手探向姜姮。
原本温驯缩成一团的姜姮倏然炸毛，将他的手打掉，裹被衾贴着床壁挪动，尖声叫：“我说了我没有骗你！这七年我说了多少遍了，你就是不信！你既然不信我，何苦要与我纠缠，给我一封和离书，我走就是。”
第9章 . 辰羡 和辰羡圆房……
她今日终于挣脱束缚，短暂地领略了外面的光景，见到了兄长，见到了夫子，还有那群可爱伶俐俏容明媚的姑娘。
被阳光照过，就不会甘于井底。
梁潇诧异于她的突然反抗，眼底浮上冷怒，添一点兴味，糅杂成奇异残忍的光，牢牢将她锁住。
窗牗上传来几息碎响，茜纱上人影憧憧，大约是守夜的侍女听到响动，却又不敢进来。
梁潇抄起床边的出戟方瓶扔过去，一呼散开，天地皆静。
没有人敢进来，也没有人能管，她的生死捏在他手里，他可以让她生、死、抑或生不如死。
梁潇慢条斯理地挽袖，上前抓她，她少年时习过一点武，身姿矫捷轻敏，可这并不碍事，至多只是让他迟些抓住她，他的武艺是在被殴打虐待里扎根的，在尸横遍野的疆场上锤炼出来的，对付她，绰绰有余。
他逮到她，将被衾扯开，把她摁住，任由她踢打挣扎，对上她的双眸，漫然道：“让你走？你要去哪儿？”
姜姮双目通红，因为过分激动气愤而胸前剧烈起伏，不假思索，脱口而出：“我要回成州，我要和我的爹爹、哥哥一起生活。”
“回成州？”梁潇冷然一笑，语带嘲弄：“你不会真信了姜墨辞的鬼话，觉得你们家人衣食无忧，能供养你这个大小姐？你嫂嫂生孩子，连产婆都请不起，要找铃医接生。整整七年，他没来过金陵看你，你如何能猜得到，是因为他们根本凑不出路费。”
姜姮倏然愣住，止住挣扎，目光呆滞地看向梁潇。
“我给你的锦衣玉食你总是看不上，不当回事，那是因为你自小活在云端，根本没有尝过贫困滋味。偌大尘世，芸芸众生，有多少人从早到晚辛苦劳作，却连温饱都不行。姜姮，你不过是命好，少时靠家族，家族倒了有我接手，除了我，你还有什么？你就算脑子再少根筋，也该知道现在要做的该是讨好我，别惹我生气。”
