“我知道，你那告示我早就瞧见了。这就是孝敬财神爷的，再来一把。”哗啦一下, 又是一把铜板落地, 这次有一枚落在财神爷胳膊上。他欢欢喜喜地取回来，拿去店里找阿竹免费编穗子。
边野粗略估计一下, 那两大把钱足有五十文以上, 比房费高出许多。
心中暗笑，边野跟着进店, 见阿竹已经配好了丝线。“给您编一个五福临门的穗子吧。”
“好。”
阿竹正要动手，边祥走了过来：“阿竹姐姐, 阿光在厨房忙不过来了，叫你赶快过去呢。”
“哦, 来了。”阿竹放下丝线，对客人道：“您先坐下喝口茶，我马上就回来。”
阿竹匆匆进了厨房，糯糯捡起丝线，一双小手灵巧地动起来, 很快就做好了一个五福临门的穗子。
边野吃惊道：“糯糯，你也会编穗子呀？”
曹糯抬眸：“对呀，编穗子、打络子，这些每个姑娘都会些，不过我不如阿竹姐姐会的花样多，简单的还可以。”
边野把红绳点缀的铜钱送过去，客人很满意，收入绣着财神爷的荷包，连夸自己最近运气好。
边野附和几句，回到柜台旁边：“糯糯，咱们商量个事。阿竹太忙了，我担心她太累。你过来帮忙编穗子吧，赶集的时候就卖小食，一天给你……十文钱，行吗？”
糯糯爽快答道：“可以呀，不过我不要钱，管饭就行，嘿嘿嘿！我嘴馋，就想吃好吃的。”
“好，就这么愉快地决定了，想吃什么跟哥说，哥给你买。不过十个铜板还是要给你的，是零花钱。”
日子过得飞快，一转眼就到了九月底。这些日子客源比较稳定，客房能住上十间左右。江南小馆里中午和晚上加在一起，也能招待十来桌客人。
令阿竹最满意的是回头客非常多，但凡从这里经过去幽州的，回来的时候都是走的这条路，无一例外。大家对赵北客栈评价颇高，饭菜味道好，量也足，价格还便宜。硬币投到财神爷身上还能免住宿费，这么好的事儿在涿郡那边可享受不到。
第一批种下水稻的三户人家是边野家、边二叔家和曹旭家。这三家的稻田已经由绿转黄，沉甸甸的稻穗儿把稻杆压弯了腰，马上就要安排抢收，否则米粒恐怕会掉在地上了。其他农户丰收在望，心情也是一派喜气洋洋，对边野和阿竹十分感激。
边野问了问了阿竹，收水稻没什么技巧，跟割麦子差不多，把稻穗割下来扔在车上，拉回家里头，只不过不能用石碾子轧，米粒好像不如麦粒硬，怕压碎了。需要亲手拿着一缕稻穗在筐上摔，这样就比较费工夫了。
店里离不开人，边野已经想好了秋收的对策。其他人家的水稻还没有成熟，不能收割，刚好村里的闲人比较多。只需他振臂一呼，就来了几十个小伙子，在田里站成一排，十分壮观。
今年遭了水灾，附近几个村子收成最好的就是赵北村。除了崔家，其他人家几乎没什么损失。眼下红树林大集也转到了赵北村这一段堤坝上，又有财神雕像立在那里，几个铺子也相继开张，周边的姑娘们都看出来了，将来日子过得最好的必然是赵北村无疑。
所以，边野家里收割水稻的时候，竟出现了一个新的盛景。周边几个村的大姑娘们，找各种借口从他家田边经过。见了面互相打个招呼聊几句天，便可以停住脚步，眼神却都是飘向田地里一群小伙子的。
小伙子们频频回头，十分纳闷。以前干活的时候也没有站在田埂边呐喊助威的，今日这是怎么了？
边野忽然想通了，对兄弟们说道：“这不是简单的看热闹，是来相亲的，就看你们哪个干活利索。人家姑娘挑对象，不得找个聪明能干的呀，眼下都有心想嫁到咱们村来，可也得挑个好的不是？”
众人恍然大悟，为了证明自己是个好小伙，一个个使出了看家本领，二十多亩地一天就割完了。
万氏笑的合不拢嘴，揪着他们的衣裳不让走，要给他们做点好吃的。
“大娘，不是我们不吃，是不在家里吃的，我们得去野哥的饭馆吃呀。别说我们没尝过饭馆里的江南菜，就是我爹我爷爷也没吃过呀，今天好不容易有机会，必须得去堤坝上。”
万氏讪讪地松了手：“嘿，这帮臭小子们嘴还挺刁。”
边野呵呵直笑，端起一盆米粒大步出门：“娘啊，天气还不错，应该是不会下雨的。您和燕子慢慢干，脱粒这事儿也不用特别着急，晚上我让阿光看店，我和边祥回来干活。我先端一盆去店里，让阿竹给大家蒸米饭，都尝个鲜。”
虽然脱粒这活儿费时费力，可瞧着满满一大院子的稻穗儿，万氏心里高兴呀。忍不住连连称赞自己儿子能干，碰上灾年照样能丰收。
边燕一边摔稻穗儿，一边瞥瞥嘴。“您就别夸我哥了，要不是人家阿竹，我哥能想到种水稻吗？他见过水稻吗？他吃过米饭吗？对了，娘，我这儿已经有一篮子的米粒儿了，咱们也蒸个米饭吃吧，尝尝鲜。”
万氏笑呵呵的应了：“要说阿竹这姑娘确实不错，大伙都说她帮你哥挣了不少钱呢。好，咱们也蒸米饭吃，尝尝这江南的东西到底好不好吃。”
万氏第一次蒸米饭，没什么经验。感觉好像应该先洗一洗，她舀了一瓢水放进盆里，又捧了几把米进去用手一搅，水面浮起一团白色。万氏有点害怕了，是不是米里的面被洗掉了呀？把水倒干净，米粒儿没少，只是比原来晶莹了许多，万氏这才放了心，把米放在一个小瓦罐里，放在笼屉上蒸了起来。
大火烧了约摸一刻钟，万氏觉得就算是蒸馒头也熟了，米饭应该也没问题吧。就把瓦罐拿了出来，倒在两个粗瓷大海碗里。
母女二人围坐在桌边，边燕用筷子试了好几次都没夹起来。好不容易逮住一颗米粒放进嘴里，嘎嘣一下，硌得牙疼。
“咋样啊？好吃吗？”万氏好奇的看着闺女。
“额……凑合吧，没吃出来啥味儿，就是有点硬，差点把我牙硌碎了。”
万氏到厨房拿来两个勺子，把其中一个交给边燕。舀起一勺，小心翼翼地送入口中，万氏努力地嚼了两口，感觉实在是不好吃，又不舍得吐掉。不能浪费粮食的优良传统，让她难以下咽却又使劲儿憋着。
边燕含着一嘴的碎米粒，实在忍不住了，到院子里吐了出去。“娘，这玩意儿实在不好吃呀，江南的东西咱们吃不惯，还是吃馒头吧。”
万氏嘴里含着米粒儿，喝了口水努力咽了下去。“行，吃馒头吧。这东西咱吃不了，你给他们送到堤坝上去吧，不能浪费了呀。”
两碗米重新倒回瓦罐之中，边燕抱着瓦罐去江南小馆给他们送饭。
阿竹蒸的米饭刚出锅，香喷喷热腾腾的，端出来给每人盛上一碗，配上浓香的五花肉炖茄子。大家吃得十分欢畅，连夸好吃。
边燕被眼前热闹的景象惊呆了，把瓦罐放到边祥面前，疑惑地问：“米饭好吃吗？”
“好吃啊，多香啊，尤其配上这肉菜。肉虽然不多，但是茄子入味呀，米饭把汁儿都吸了，特别好吃，你也吃一碗吧，你自个儿盛。”边祥忙着大口往嘴里扒拉饭，没空伺候她，让边燕自己盛饭菜。
边燕一头雾水，看看众人大快朵颐的模样，确实不是装的，“可是米饭真的不好吃呀，又干又硬又硌牙，你尝尝咱娘蒸的这个。”
她把瓦罐里的米哗啦一下倒进碗里，边祥一瞧就笑了。“你糊弄谁呢？这哪是米饭，这是米粒儿。”
“米饭不就是米粒儿蒸出来的吗？大火烧开蒸了好久呢，难不成火号不够？”
旁边的阿光实在憋不住了，大笑起来。“你是不是蒸的时候没放水？”
“放水了呀，锅里放了好多水呢，滚开了好久。”
“不是不是，”阿光笑着摆手。“是这瓦罐里面没放水，你蒸的是干巴巴的米粒，它怎么能变成米饭呢？”
众人都探头过来看热闹，忽然一下全明白了，都哈哈大笑起来。北方人第一次蒸米饭不懂得在米里放水，蒸出来的饭可不就没法吃呗。
阿竹给边燕盛了一碗软糯的米饭，舀上一勺肉菜：“你尝尝这个吧，下次蒸的时候再瓦罐里放些水，要浸过米。水多米软，水少米硬，多做几次就能掌握火号了。”
香气扑鼻，口舌生津，边燕试着送进嘴里一口，没等咽下就惊呼起来：“这也太好吃了，阿竹，呜呜，我每天都要来跟着你吃饭。”
第49章 . 传宗接代 忽然之间承接了全村传宗接代……
“怎么了？”边野见一群人围住阿竹, 又看到了燕子的身影，有点不放心，就凑了过来。
边祥放下碗筷，笑个不停。“娘跟燕子蒸米饭没放水, 蒸出来的是干硬的米粒。姐, 没硌掉你一个牙呀？”
边燕大口吃饭, 没空搭理边祥，只抬脚踢了他一下。“滚！你天天在这儿跟着大哥和阿竹混吃混喝的, 都把你给养胖了, 我吃着什么好东西了？”
边祥不服气的回怼道：“我只是长高了，哪有长胖？我吃饭理直气壮，我每天从早忙到晚, 晚上还要值夜呢, 你干啥了？你还不如人家糯糯呢，糯糯每天在这儿帮忙编穗子、卖小吃, 还能挣十文零花钱呢。”
边燕吃惊地瞪大了眼, 喷香的饭菜也顾不上吃了，把碗放在桌子上, 强行咽下嘴里这一口，瞪着边野说道：“大哥, 你怎么能这样呢？我也缺零花钱呀，你怎么不叫我来？”
小伙子们听到这儿也都凑了过来, 野哥野哥的叫个不停，问店里还缺不缺人手？
尤其是边葵，那渴望的眼神，简直没法形容。“野哥，我要是一天能挣十文钱, 十天就是一百文，一个月就是三百文呀！咱们村娶媳妇的彩礼是五两银子，那我攒上两年就能娶媳妇了。野哥，不管如何，你得给兄弟想想办法，我们家能不能传宗接代就看你了。”
“对对，野哥，我家也是。”
“哥呀，我也没娶上媳妇呢。”
“我奶奶也催着我传宗接代呢，野哥，虽然我不姓边，但我家传宗接代也得靠你啊。”
边野哭笑不得，忽然之间承接了全村传宗接代的活儿，被一群小伙子围在中间，他只能抬手示意，平复一下众人的心情。“这样吧，进了十月天气就冷了，也快过年了。我们这生意就进入淡季，确实用不了多少人。不过呢，明年一开春应该会迎来旺季，堤坝上的空地还有不少，等我攒了钱，再盖些铺子。想想能做点别的什么生意，尽量让大家都挣点零花钱。”
群情振奋，纷纷叫好。小伙子们觉得，今天不仅活干的痛快，饭吃的也痛快，心情更是无比痛快。
晚上边野和边祥回家，连夜忙着摔打稻穗，给大米脱粒。农家人对粮食的感情最朴实，只有安全的装进麻袋，放到屋里，心里才能踏实。
晚上忙了半宿，早晨自然醒的晚些，边野是被一阵亲急促的敲门声吵醒的。
他麻利地穿上衣服，到院子里开门。见王老蔫和他的两个兄弟站在门口，满脸愁容，急得团团转。见边野出来，王老蔫一把拉住他胳膊。“边野，出大事儿了。”
边野吓了一跳，稳了稳心神，强作镇定地问道。“怎么了？”
“稻田里出现了一种大怪虫，闹虫灾了呀！以前蝗虫闹灾的时候，俺也见过，可没有这么大个儿啊。而且都是穿着盔甲的，走路的姿势都跟普通的虫子不一样。俺滴个娘诶，俺自从小时候跟着俺爹搬来赵北村，就没碰上过这么倒霉的一年。俺们这是做了什么孽呀？你家的稻田丰收了，可俺们那个还没熟啊。老天爷，这不是故意惩罚俺们吗？要不咱们请个跳大绳的半仙来驱驱邪吧。”
王老蔫揪着边野噼里啪啦的说了一气，边野听得有点儿迷糊，慢慢地捋了一遍。“您的意思是……稻田里出现了一种大怪虫，个头比蝗虫大，还挺硬挺多是吗？”
“对的呀，就是这个意思，你快跟俺们去瞧瞧吧。”王老蔫岁数不小了，却天生就是个没主见的人。经历了上次月夜抢收，他已经把边野当成全家的主心骨，此刻就想让边野帮着拿主意。
看着三个老人紧张害怕的脸色，边野意识到这个问题十分棘手，于是跟着他们快步出村，去稻田里查看。此刻稻田边已经聚拢了一群人，水稻马上就要成熟了，他们每天都要早早起来到田中查看。每天都能看到稻穗又饱满了一点点，而今日却因为这突如其来的异常，惊得众人六神无主。
崔树根正在田边大声嚷嚷着：“眼下没别的办法了，这怪虫咱们从未见过，肯定是某些人给咱们赵北村带来的灾祸。要么把今年新进村的人赶走，要么请个跳大绳儿的来驱邪。”
边野一听这话就怒了，三步并作两步地走上前去，一把薅起崔树根脖领子，喝道：“你什么意思？什么叫把今年新进村的人赶走？若不是因为人家指点，咱们能种上水稻吗？能修上堤坝吗？你能开铺子挣钱吗？有句古话说的好，吃水不忘挖井人。你这叫什么？你这叫一边吃奶一边骂娘。”
边野很少有这般疾言厉色的时候，他翻脸的样子很吓人。崔家的几个兄弟站在旁边怔愣着，谁也没敢动。
崔树根也害怕了，他距离边野最近，能感受到他呼呼的怒气，甚至隐隐看到他眼珠子都红了。
“边野，你别……你别瞎着急，我就是这么说说。要不……要不就找跳大绳的吧。”
边野长臂一甩，把他扔在地上。“跳什么大绳，有虫害就治虫子。跳个大绳，虫子能死吗？”
边野大步跨进到田里，蹲下身子去瞧地上乱跑的怪虫。
边林赶忙提醒他：“你别乱碰，已经好几个人被虫子咬了，他有好几张嘴，牙尖嘴利的。”
拥有好几张嘴的怪虫，边野还真是头一次见。他蹲下身子仔细瞧，发现这些大虫子的确陌生。大的有自己的拳头那么大，小的比鸡蛋大一点，身上有硬壳，腿很多，长了两排。它们在稻田里出溜出溜的，跑地很快。却不像正常虫子前后爬，而是左右跑动。这玩意儿还真是怪，竟然横着走。
“昨天我们割稻穗的时候还没有，怎么一夜之间这玩意儿就爬满稻田了。”边野有点儿想不通。这东西不可能忽然一下子就长大吧，从小长到大，总需要有个过程，怎么以前就没见过呢？
