边野点头：“好，我这就安排人手除草铺路，这片地方因为有旧城墙在，一直慌着。没有人在这边建房子，也没有人种地，如今若能建成书院，还真是好事一桩，让这块闲置多年的空地成了风水宝地呀！”
李坤道：“对，你先安排人手清理场地。我已命人去安排好的工匠，画好图纸就开工。多找些附近村民来帮工，工钱就按本地的惯例来算，一会儿青墨回来让他先给你五百两，你放心大胆的去做 。”
“你们俩怎么都在这儿呀？”轻柔的声音传了过来，二人转头一瞧发现是曹绵娘来了。
边野紧走两步上前相迎：“岳母，李大人正在同我讲书院的规划，让我着手准备呢。”
李坤不禁默默叹了口气，果然这岳父的称呼仅限于没有绵娘子和阿竹的时候。在他们面前，姑爷并不敢直呼岳父。
“是啊，这书院也该动工了，雨季还未到，眼下刚好可以挖地基起砖墙。我就盼着两个月之内能完工呢，边野，你先去忙吧，抓紧找人。”
边野心里明镜似的，岳母一来自己就成了多余的人了，赶忙脚底抹油，溜之大吉。
“绵娘，你来的正好，葛大夫配好的药送回来了，你同我去房里拿吧。”李坤扫了一眼绵娘子胳膊上挎着的竹篮子。暗暗盘算着在这堤上，她肯不肯扶着自己前行？却听曹绵娘说道：“你先慢慢走着，我这篮子里有刚做好的嫩豆腐，需赶快料理了才成。”
绵娘子话音未落，便脚步急促地离去，并不肯陪李坤一起回客栈。
瞧着她落荒而逃的背影，李坤不禁苦笑。无名无份的，终究无法在光天化日之下并肩而行。看来，还是得早日把名分定下来才行。
慢吞吞地走回客栈，李坤刚刚走进甲一房的门，曹绵娘就跟了进来，从食盒中端出一碗热乎乎的豆腐脑。“刚出锅的，还热着呢，你快尝尝。”
李坤心中的郁闷，瞬间被这一碗豆腐脑一扫而光。欢喜的拿起汤匙，舀了一勺放进嘴里。“嗯，好吃，入口即化呀！”
得到认可的曹绵娘嘴角一翘，给他倒了杯水。“你快吃吧，喜欢的话，明天我还给你做。”
李坤连连点头，含笑吃完了这一碗豆腐脑，把碗推到旁边，拿过来桌子上的药包。“这些是你的药，定要按神医嘱咐按时吃，不可懈怠呀！绵娘，就算是为了咱们女儿，你也得把身子调理好，我这个当爹的本就对不起闺女，从小没能在身边管过她。你是她的主心骨，若是你有点什么事，孩子可怎么办呀？你瞧这些……”
李坤打开一个个油纸包，献宝一般推到曹绵娘面前。“五味斋的饴糖和点心，是你最喜欢吃的，每样都买了些，你尝尝还是不是小时候的味道？”
亮晶晶的饴糖、甜软的马蹄糕、翠绿的荷叶酥、香气扑鼻的桂花糕……儿时最爱吃的甜点，一一摆在面前。曹绵娘不禁泪湿眼眶，思绪不知不觉间回到当年。
曹公当年是虚谷书院的山长，家中的日子自然算不上清贫。只是他教育子女极严，并不给绵娘子很多的零花钱。这些她最爱吃的甜点，只能偶尔买上一块解解馋。
每次书院放假回来的时候，李坤都会带回来大包小包的一堆，一副要把五味斋买空的架势。李家是幽州首富，花这点小钱对李公子来说不过是毛毛雨。
无功不受禄啊，若只有一包糕点，曹绵娘或许能欣然接受，可是那么一大堆吃食，她怎么好意思全盘接收呢？
李师兄专程给她买的，自然要想尽法子让她吃下去。于是这次帮请她帮忙补衣服，下次让她帮忙抄书，实在找不到活干了，就说自己嘴馋了，想喝鸽子汤，想吃鸡蛋羹，想吃各种各样的美食，让绵娘子帮着做，然后把这些糕点作为答谢礼送给她。
“瞧你，怎么还哭了？”李坤抬手，温柔地为绵娘擦掉眼角的泪珠。。
曹绵娘回过神儿来，赶忙用手背慌乱地擦了擦眼，解释道：“小时候嘴馋爱吃这些，可我现在都多大了，留着给阿竹和糯糯吃吧。”
“大人就不吃东西了？那五味斋的点心也不是只卖给小孩子的呀，快吃吧，来，先尝尝这个，你最爱吃的桂花糕。”
李坤拿起一块桂花糕，亲手喂给曹绵娘吃。绵娘子怎么好意思咬他手指上捏着的糕点，实在躲不过了，只能飞快地抢过来塞进自己嘴里。
李坤提起茶壶倒了一杯茶，含笑捧了过来，轻声问：“好吃吗？味道有没有变？”
绵娘子喝了口水往下顺了顺，这才开口说道：“真好吃，和以前一样，甜而不腻、又香又软。”
这句话不禁让李坤想起从前，五味斋推出新品桂花糕的时候，他便买了一大包来给绵娘子品尝。她当时便说甜而不腻，又香又软，真好吃。那时二人也是这样坐在桌边，那时的李公子年轻好动，抬手刮了一下绵娘子的鼻子，笑她是个小馋猫。
“你呀，还说自己长大了，跟以前一样还是个小馋猫。”李坤抬手，如儿时一般在她鼻尖上轻轻刮了一下。
曹绵娘瞬间红了脸，羞得不知所措。“你……你别这样，都什么年纪了，又不是小孩子，你还说人家馋，你呢？你那时还不是变着法儿的让我给你做好吃的。”
李坤笑道：“是啊，给你买来那么多糕点，你不肯收，我又不爱吃，总不能放坏了吧。只能想方设法的跟你要东西，要一样鸡蛋羹就可以送一包糕点出去，再要一份鸽子汤，又可以送一份糕点出去。每次买糕点的时候都不用费心思，每样都来一包就行了，可送出去的时候却要费好多心思呢。那时候除了念书，耗费我最多心思的就是你呀！”
曹绵娘一怔，不知不觉间与李坤四目相对，两束目光紧紧搅拧在一起。“你……你是说，那时你并非想吃这些东西，只是为了把糕点送给我？”
“也不全是，自然也是想吃你亲手做的东西啊！既好吃，又能解相思，何乐而不为呢？”
曹绵娘脸上滚烫，已然坐不住了，飞快地站起身来。将各色糕点拈了几块放在一个油纸包里包起来，放进食盒之中。又拿了两包要煎的药，快步离去。“这一包我带回去和嫂子吃，剩下的你给阿竹和糯糯吧。你亲手交给她们，也让孩子们念你个好！”
李坤点头，送绵娘出门，刚好在门口碰上从幽州回来的管家青墨。
“老爷，夫人。”青墨只看了一眼曹绵娘绯红的脸颊，便赶忙低下头去。
曹绵娘眉头微皱，有心想跟他说别叫自己夫人，可是又想不出其他合适的称呼。只能点了下头，转身离去。
“老爷，这些是需要您批复的公文，还有这一包是您要的花生奶糖。”
李坤对公文的事儿置若罔闻，却一把抢过雕花盒子。打开一瞧，果然是正宗的波斯奶糖，便开怀笑道：“果然是上好的奶糖，你快去叫阿竹来。她的药应该快煎好了，这糖来的正是时候，我正担心她怕苦不肯喝呢。”
曹绵娘还未走远，听到这话便回过头来看向李坤。他脸上满是欣喜，双手捧着盒子，像是捧着一块稀世珍宝，眼睛望向厨房的位置，眼神中满是温柔。
第102章 . 血浓于水 阿竹刚刚叫我爹爹了，我怎能……
阿竹被点名叫进甲一房的时候, 心情略有些忐忑。这位身份显赫的亲生父亲，让她心情十分复杂，不知该如何面对。所以他对李坤的态度便是能躲则躲，尽量不与他近距离接触。
李坤倒也不曾为难她, 没有强迫她喊父亲, 也没有因为她时常躲着而生出半句指责。
今日却突然让管家前来, 点名请自己到他房中。这不像李坤一贯的行事风格，让阿竹有些摸不着头脑。
房门敞着, 不用敲门。李坤坐在桌旁面含微笑, 见阿竹到了门口便起身相迎。“阿竹，快过来，有一样东西给你。”
阿竹见他面色和悦, 心中便踏实了不少。却又不知他究竟想给自己什么, 便缓步进屋，瞧着李坤双手捧起桌上的雕花盒子, 小心翼翼地捧到自己面前。
“孩子, 打开瞧瞧，你可喜欢？”
阿竹看他神采奕奕, 满眼期待，又见那盒子十分精致, 料想应该是稀有的明珠或金贵的首饰吧。
她接过盒子轻轻打开，看清里面的东西时, 手上不禁微微一颤。
竟然是花生奶糖！
是她小时候无数次期盼外出经商的父亲给自己带回来的礼物，可夏春城并没有带回来给她。只能羡慕的瞧着别家的孩子吃着江南没有的奶糖，炫耀着自己的父亲走南闯北的经历。
在阿竹看来，走南闯北的男人并没有什么可羡慕的。真正值得羡慕的是他们走南闯北时，记挂着家里的孩子。
“阿竹, 我听你娘说，你从小最喜欢吃这种糖。爹爹对不起你，这些年一直不在你身边。眼下我们父女团聚，爹爹终于有机会送给你喜欢的礼物了。你跟爹爹说说，你还想要什么？无论上山下海，我都给你找来。”
阿竹鼻子一酸，泪水在眼眶中打转，朦胧的眸光看向眼前这个男人。他右手撑在桌子上，借着胳膊的力量撑住并不笔挺的身体。他身居高位，却没有丝毫嫌弃乡下的女儿女婿，反而一次次卑微地讨好。他无数次自责，说都是自己的错。可阿竹早就清楚了事情的来龙去脉，这件事阴差阳错，并不能怪他。
“爹爹……”阿竹心中的樊篱被思绪的洪流涌过，顷刻之间破了防。
李坤眸光一怔，双手微颤，生怕自己听错了。伸手扶住女儿的胳膊，让她坐下。“好闺女，你肯认爹爹，我这一辈子……就死而无憾了呀！”
阿竹颤着手把盒子放在桌面上，热泪滚滚而下。“爹，您别这么说，我们好不容易才团聚，我……”
阿竹泣不成声，李坤看着女儿哭，忍不住也掉了泪。赶忙从袖袋中掏出干净的帕子递到阿竹手上，让她擦泪。
“乖女儿，别哭了，爹都懂，都明白，以后咱们一家好好的。”
阿竹哭着连连点头，眼泪却越擦越多。李坤在一旁柔声哄劝：“别哭了，以前的苦都过去了，以后咱们怎么乐呵怎么来。咱们一家都团聚了，不用再天各一方。你嫁的姑爷也好，边野这孩子我喜欢得紧呢。你呀，乖乖把葛神医开的药吃了，早早生个大胖娃娃。你看，以后都是欢喜的事儿。”
阿竹擦净了眼泪，破涕为笑。“好。”
李坤赶忙把桌上的油纸包全都打开：“你瞧，这些都是幽州五味斋的糕点，所有的品种都在这儿了。刚刚你娘挑了一些带回去给你舅母吃，剩下的这些都是你和糯糯的，你拿去跟她一起吃吧。”
阿竹捧起雕花盒子，抿着小嘴一笑。“那些我都不想要，我只要这个。”
“好好好，都听你的，你想要什么就要什么，不想要的咱就不要。这些奶糖不多，你先吃着，我马上派人重返幽州，再买些新的来。”
阿竹有点不好意思了，捧着盒子站了起来。“我吃不了那么多的，您也不用天天买呀。我先回厨房去了，刚刚进来了几位客人，要忙着做晚饭呢。”
李坤赶忙点头：“好，那你先去忙吧。别忘了喝药，药太苦就吃一颗糖，嘴里有了甜味儿就不觉得苦了。”
“嗯，我明日再来。”阿竹不好意思久留，脚步轻快地离开了。
李坤目送闺女的背影远去，这才忍不住笑出了声。也忘记了自己的腿还没有完全好，在屋子里兴奋地走来走去，笑得合不拢嘴。
不知走了多少圈过后，门外忽然响起了敲门声。李坤这才如梦初醒，停住脚步，端坐在椅子上，对着门口说了一声“进来”。
糯糯应声而入，歪着小脑袋瞧了瞧李大人的表情，马上发现了他欢喜的心情。
“大人您好像很高兴啊，可是为什么阿竹姐姐眼睛红红的，却像是哭了呢？您应该不会欺负她吧？”糯糯不解地问道。
“糯糯啊，来，快坐。这些好吃的你都拿回去，和阿竹一起吃吧。我怎么会欺负自己亲闺女呢？阿竹刚刚在这儿确实是哭了，不过是因为想起了从前。刚刚啊，她已经跟我叫爹爹了呢。我都没想到她这么快就肯跟我叫爹了，糯糯啊，阿竹回去以后在干什么呀？”
糯糯这才缓缓点头：“这就对了，瞧着她眼睛红红的，像是哭过，却又看不出来哪里不高兴。边野大哥刚开始也吓了一跳，不过他进门的时候，阿竹姐姐正在喝药，他以为是那药太苦，阿竹姐姐才哭的。”
李坤扑哧一笑，女儿和女婿还真是有意思的一对小两口，喝药也能把人苦哭了吗？“那阿竹吃糖了没有？”
“吃了呀，边野大哥给她买了棉花糖。下午没有集市，他特意跑去邻村做棉花糖的王老胖家买来的。阿竹姐姐吃的可香甜了，她喝一口药，边野大哥就喂她吃一口棉花糖，好羞啊！”糯糯嘴上说着羞羞，可脸上的表情分明笑得很开心。
李坤眸光中的热切添了几许落寞，心里有点酸溜溜的。原来人家吃的并不是自己给的糖，而是丈夫买来的棉花糖呀！看来自己要跟姑爷争宠，还得费些力气。
糯糯的目光早就被桌上琳琅满目的糕点吸引，此刻回答过了李大人的问话，便开心地抓起一块马蹄糕送进嘴里。“嗯，真好吃！”
李坤被眼前这个娇憨的小丫头逗得呵呵直笑，让她把所有的糕点打包带回去吃。还不忘叮嘱一句：“一会儿记得提醒你姑姑来给我送饭啊！”
“好勒！放心吧，姑姑正给你煎药呢，一会儿就送来了。”
“好，好。”李坤送走糯糯，敲了敲与甲二房相邻的墙壁，叫来了化妆成行脚商的侍卫。
堂堂一个幽州刺史住在这乡野之地，怎么可能没有人暗中保护呢？他故意支走葛大夫和青墨，不过是想让绵娘子以为自己身边没人，才肯来照顾他罢了。
李坤吩咐侍卫速回幽州，去街上选一些好吃的、好玩儿的，明天再带回来。侍卫转身出门之际，他又补充道：“买些小孩子的玩意儿，就是那种小婴儿玩耍的波浪鼓之类的。”
“是。”侍卫不明所以，但他知道按大人的吩咐做肯定没有错。
绵娘子进门送药的时候，发现李坤脸上的笑容不仅仅是增加了一点半点。简直是眉眼舒展、春风得意、神采飞扬。“你这药还没喝呢，病怎么就好了？这红光满面的模样，与前两日大相径庭啊！”
