李坤哈哈大笑，紧走两步来到绵娘子身边，一把抱住她的胳膊，撒娇一般摇了摇。“我告诉你一桩大事，阿竹刚刚叫我爹爹了，她终于肯认我了，我怎能不欢喜？”
曹绵娘默默瞧着眼前的男人，并未像从前那般推开他。只是一个称呼而已，就让他高兴成这样，着实令人动容。
“快喝药吧，阿竹的药已经喝完了，你也可以放心了。管家给你带回来这么多要批复的公文，你也有的累呢。你先把药喝了，我再给你按摩一会儿，吃了饭你就早点休息，莫要挑灯夜战。瞧这天气，明日应该是个艳阳天，不如早点起来再批复公文。快点把身体养好才是最重要的，幽州这么多老百姓，可都指着你过日子呢。”
李坤连连点头，如此顺心顺意的好日子，他自然要好好享受，也盼着自己的腿赶快好利索。
晚上回到家中，阿竹把手里的雕花盒子放在梳妆台上。轻轻打开盖子，用白嫩的手指捏起一块花生奶糖，喂进丈夫口中。
边野诧异道：“这是什么宝贝呀？见你从喝药的时候就抱着它。”
“是爹爹给我的花生奶糖，我小时候一直想吃都吃不上的。”
边野一怔，嘴里甜甜的奶香味儿顺着喉咙往下流。“你肯跟李大人叫爹爹了？”
阿竹点头：“嗯，他终究是我亲爹，血浓于水，这份牵连是改不了的。他一直在自责，其实我觉得当年那件事不怪他，而且这么多年他一直在江南寻找我们，还落下了一身的病。若我再不肯认他，对他也太不公平了。”
边野拉起媳妇儿的小手，握在自己手心摩挲。“一家人有什么公平不公平呢？他是真心疼爱你，这一点连我都能感觉到。这不是你最爱吃的糖吗？你咋不吃呢？”
男人有力的臂膀一伸，把娇美的小媳妇儿端到自己粗壮的大腿上坐着，从盒子里拿了一颗甜甜的奶糖送到阿竹嘴边。却在她张嘴要吃的时候，飞快地转动手腕，塞进了自己嘴里。
阿竹一怔，马上明白他在跟自己玩笑，便握起小拳头锤在他坚硬的胸膛：“你真坏！”
男人嘿嘿直笑，忽然低头凑了过来，把嘴里的奶糖喂进她口中，生怕浪费一滴甜蜜，在她唇上又啄又舔，坏笑着说道：“你真甜！”
第103章 . 痛打恶霸 不管他碰没碰着，只要有这个……
麦收这几日, 虽忙忙碌碌，却也甜甜蜜蜜！
书院开始动工，边野忙起来了。听说他这能挣工钱，附近十里八村的人们都来找活儿干。午饭由江南小馆负责提供, 即便是大锅菜, 却也是一般乡下农妇做不出的好味道。大家既挣了钱, 又解了馋，纷纷感叹着做梦一般的好日子。
麦收过后, 农家人都闲了下来, 人手越来越多，工程进度越来越快。到六月底，砖瓦已经垒到顶, 只剩上梁了。
李坤和曹旭在屋里看着图纸商量房前屋后栽种什么样的花木, 忽听外面传来一阵嘈杂的叫嚷声。守在门口的青墨很快进来回禀：“老爷，来了一群人, 手执棍棒, 吆喝着要万家赔钱。姑爷带着一帮村民冲过去了，看样子可能要打起来。”
二人一听都惊得站了起来, 快步往外走。
果然，万凌云的铺子门口已经围的里三层外三层。为首的是一个短须胖子, 高举着手中的木棍，叫嚣着：“欠债还钱, 天经地义。万家跑到这乡下来，就想不还债了么？既然还有这么多皮货，那就应该冲账。”
万凌云脸色煞白，额角流着血，身上的衣服已然撕烂, 袖子也少了一截，气得手直抖：“吕胖子，前两日你经过我这里，虚情假意地跟我说过去的都过去了，如今却带着人找上门来。分明是有意来抢东西，之前故意骗我的。”
曹英来到丈夫身边，大口地喘着气。若不是她跑得快，叫来了边野和村里的兄弟们，抢回被装上马车的皮毛，此刻恐怕铺子已经被搬空了，万凌云也会被打得半死。
边野把手上的铁锨往地上一戳，厉声道：“你们是赵北村，你们要来这撒野，先得问问我答不答应。我们村自古就是屯兵所，打仗从不含糊，你们要是不怕挨揍尽管来，见一回打一回。”
刚刚已经经历了一场乱战，抢回了马车的皮货，还把他们暴打一顿。边野带来的人多，又是在自家地盘上，小伙子们下手都狠。
吕胖子脸颊也青了一块，嘴角渗着血迹，可到手的一车皮货又飞了，他怎能善罢甘休，手指着万凌云对边野说道：“这个人……他爹欠我家钱，我来要账有什么错。虽是他租了你们村的铺子，你也不至于为了几个租金替他拼命吧。一年租金多少，我给你。”
吕胖子已然看清形势，这里边野是头儿，万凌云不足为据，只要这个魁梧的赵北村汉子让步，自己就能带走这一车皮货。
万凌云的母亲孙氏听说了此事，从家里拼命朝堤上跑。因为太着急，一路上摔了两跤，浑身是土，边燕和晓云都追不上。孙氏手脚并用地爬上堤坡，挤进人群，看见儿子浑身是伤，哭骂道：“吕胖子，你个不是人的杂碎，在县城抢了我们家那么多东西，还不够吗？跑到这里来打我儿子，我跟你拼了。”
孙氏低头往前冲，要用头撞吕胖子，却被儿媳曹英一把抱住：“娘，你别去。”
边野走到舅母身前，把她挡在自己身后。“吕胖子，我告诉你，这是我舅母，凌云是我表弟，你所谓的欠你钱的人是我亲舅舅，只要赵北村有我，你休想来闹事。识相的赶快滚，不然再动一次手，只怕你们这些人就要断胳膊断腿了。”
吕胖子下意识地退后两步，嘴上却不认输：“你吓唬谁呢，还有没有王法了？你们村的里正呢，有没有老人家主持公道？”
边葵在一旁说道：“这就是我们村的里正，他的意思就是我们全村的意思。小爷我长这么大，就没见谁敢来我们村撒野的，你小子是活腻歪了吧。”
吕胖子难以置信地瞪着边野：“这么年轻就当了里正？这不可能。”
赵北村的小伙子们全都哈哈大笑，原本剑拔弩张的气氛，竟忽然滑稽地轻松了几分。
修建书院的人们听说有人跟边野打起来了，纷纷抄起家伙朝这边跑。管吃管喝还挣工钱，这么好的差事在别处可找不到。他们能来这儿干活，有这份好差事，都是经过边野点头的。如今有人敢来赵北村找茬，那不是自寻死路吗？
周围聚拢的人越来越多，有那刚才没帮上忙的，此刻就想好好表现一番，纷纷举着铁锨、瓦刀往前冲。
一个长着络腮胡子的壮汉是吕胖子找来壮门面的，这家伙是安平县城里的地痞，平日里没少打架，也没少挨揍，自然明白好汉不吃眼前亏的道理。眼见着围拢的人越来越多，且都是看边野脸色，他便摸出了门道，悄悄凑到吕胖子耳边道：“这个人是他们的头，说不定还真是这村儿的里正。好汉不吃眼前亏，今天先撤，改天再说。”
就在此时，阿竹挤进人群，焦急地看了看丈夫有没有受伤。见他毫发无损，这才放了心，走到曹英身边，和她一起扶住孙氏。
万晓云和边燕也追了来，呼哧呼哧地喘着气，从另一个方向挤进了人堆里，站在杜家烧酒坊门前。
吕胖子心中已打了退堂鼓，只是觉得就这么掉头就跑有点太没面子。他今天找的都是本家兄弟和街上的地痞混混，没叫其他的“债主”。毕竟皮货有限，若是其他的债主来了，免不了要分一杯羹。而自家兄弟和街上小混混们，请他们在酒楼里喝顿酒便足够了。
正在他举棋不定的时候，他的堂弟吕川子却忽然朝万晓云和边燕扑了过去。“欠债不还，以身相许吧。”
万晓云经历了自家被打砸抢的几日，已然如惊弓之鸟一般。今日见到这些恶人便十分警觉，恍惚察觉有个身影过来了，并没看见是谁，便足以令她拔腿就跑，躲到母亲身后。
边燕在赵北村有大哥庇护，从没碰上过这种事儿，一时间竟忘了躲避。眼瞅着吕川子的手就快搭到边燕肩膀上了，边野心中一急，迈开大步就朝那边跑。可谁都没想到的是，旁边的杜千里忽然一拳挥出，毫不客气地把吕川子打倒在地。
边燕怔愣地瞧着身旁的杜千里，这个卖酒的年轻人自从在堤上开了铺子，一直是温文尔雅、和气生财的模样。没想到今日突然出手，一拳就撂倒了一个小伙子。
此刻双方的局面是赵北村的人聚拢在万凌云的皮货店门口，安平县城里来的人被逼退到杜千里的烧酒坊门前。边燕和万晓云从北面上堤，自然就来到了杜千里的酒坊门口。距离吕家的人近，边家的人远。
杜千里打倒了吕川子，回手一把就将边燕推进了自家酒坊里，飞快叮嘱道：“你把门插上，别出来。”
边家的兄弟们回过神来，一个个都急眼了。
“好啊，跑到我们边家门口，欺负我们家的妹子，你们真是活腻歪了。”
“兄弟们，今天不打死他们，咱们就是孬种。”
“给我往死里揍。”
“打呀。”
吕川子千不该万不该，不该动边燕。那是边家的人，是边野的亲妹妹。不管他碰没碰着，只要有这个碰的动作，便足以让边家的儿郎们恼羞成怒、痛下狠手。
场面很快混乱起来，抡铁锨的、挥瓦刀的、砸棍子的、扔板砖的……众人一块动手，把县城来的一伙恶霸打得屁滚尿流，哭爹喊娘。
“住手，都住手。”边野大喝一声，这才叫停了混乱的场面。“你们赶快滚，还能留口气儿。再不滚，明年今日就是你们的忌日。”
侍卫们围成一个圈，把李坤护在中间。他默默瞧着这一切，暗暗点头。自家这个姑爷还真是没选错人，对媳妇百般温柔，对外来的恶人毫不惧怕，却也懂得掌握分寸，不能真的打出人命来。
吕胖子等人互相搀扶着上了马车，抬手抹了一把脸上的血，用漏风的嘴恶狠狠威胁道：“你们给我等着，我这就去县衙告状去，还有没有王法了？”
杜千里紧走两步来到边野身边，焦急道：“边野大哥，不能让他去告状呀，不然咱们恐怕都要下大狱的。”
边锋抢白道：“野哥，还是打的他们不狠，不如咱们接着打，打到他们不敢去告为止。”
外人不明白底细，可边野心里头踏实的很。幽州刺史在这儿坐镇呢，一个小小的县令又有何惧？
他抬手示意安抚众人：“大家稍安勿躁，本就是他找上门来强取豪夺，咱们保护自己的村子有什么错？大家该干嘛干嘛，什么都不用怕。纵使县里的官差来了，也有我顶着，都放心吧，该干什么干什么去。”
边野这人身上似是有一种神奇的力量，他一发话，大家都乖乖的各就各位，很快大堤上就恢复了秩序。
阿竹走到李坤面前，低声道：“这件事其实不怪表姐夫，是那些人欺人太甚，如果真是……”
李坤朝着女儿深深点了下头：“你放心，若真是他从县城带了官差来，我自会为你们做主。这些日子忙于书院之事，我倒把这件事给忘了，之前在幽州遇见过边野和那个书生，当时就是有冤情的。别的地方我不敢说，在这幽州地界上，我还做得主，绝不能让好人蒙冤，让恶人当道。”
众人散去，堤上只剩了自家人。万凌云转头看见李坤，双腿一软便跪在了地上。“大人，刺史大人，求您为小民做主啊！”
万凌云趴在地上连连磕头，孙氏吃惊的看向面前这个身着便装、温文尔雅的男人。这就是儿子提过的幽州刺史？堂堂刺史大人，竟住在赵北客栈里？
孙氏好不容易回过神来，扑通一声跪在地上，大哭起来。
李坤命人扶起她们母子，让他们到屋里把自己的冤屈慢慢讲出来。于是，曹旭、曹英等人都跟着进了江南小馆，听万家母子细说事情的经过。
了解了来龙去脉，李坤面色不豫。“这些人竟如此忘恩负义，落井下石，安平县衙也无所作为，这其中说不定有什么贪赃枉法的勾当。眼下本馆已然知晓，定会给你们一个公道。”
第104章 . 温暖包裹 阿竹纷乱的一颗心逐渐踏实下……
午后, 吕胖子竟真的带了一队官差来。为首的不是县太爷，而是县尉高飞。一群捕快们威威赫赫，到了地方二话不说，进门就把万凌云上了枷锁。
曹英明白, 自己是拦不住的, 白费那功夫不如赶快去求救。于是她径直出门, 跑进了赵北客栈。身后一群男人哈哈大笑：“夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞呀！这话一点不假, 你家小娘子跑得真快！”
他们没想到的是, 跑得快回来的也快，而且身后跟着一群带刀侍卫，带头的是幽州司马李延。李延出身幽州李氏一族, 任职司马多年, 和刺史李坤是本家。李坤多年来在江南为官，才回幽州不久, 认识他的人并不多, 可认识李延的人却遍布各郡县。
高飞见到李延，立时像兔子见了老虎一般, 嚣张的气焰一下子消除干净，陪着笑脸上前作揖：“李大人, 您老人家怎么来安平县了？”
李延板着脸，怒喝道：“这后生犯了什么法, 为何不问青红咋白就上了枷锁？你们安平县就是如此对待老百姓的吗？还有没有王法。”
“大人息怒，他呀，欠债不还，带回去审问。”高飞吓得一抖。
“此人已经向刺史大人递交了诉状，并非欠债不还, 而是合伙做生意，亏本之后有恶霸闯进家中洗掠财物。大人亲笔手书一封给安平县令，要求彻查此案，命本官监督。速速将枷锁打开，尔等好生对待原告，本官与你们同去县衙，监督此案审理。若有人贪赃枉法，一律严办。”李延上前，毫不客气地骑上高飞的马。
高飞吓蒙了，狠狠瞪了吕胖子一眼，命人赶快把手上的皮货放回店里，给万凌云打开枷锁，并奉上一匹马。
幽州官差们全都冷着脸骑上安平县衙役的快马，这下他们无马可骑，只跟跟着队伍跑步前进。赵北村距离县城三十多里路，一路跑回去，差点把衙役们累得吐了白沫。
刺史大人的态度如此鲜明，安平县令怎会察觉不出？若有丝毫怠慢，只怕自己头上的乌纱帽不保，于是他不得不硬着头皮审理此案，不敢有半点偏颇。
曹旭一家自然不放心万凌云，跟去县城看庭审。孙氏拿出一直藏着的入股文书，上面写得清清楚楚，自愿入股，风险共担，有众人签字画押。
三日后，一群人高高兴兴地回到赵北村，争先恐后的去跟李坤汇报结果。县令已经判定这并非债务纠纷，其他各家不准再骚扰万家，并为万家追回了大部分被抢夺的财务，足足拉了三辆马车。
