“我知道...但是，只要我能为天识女大人做出哪怕一点......”
“所以才说你没有志气啊。”莲海渡叹了口气，“大家都把你当作天识女的第一家臣，所以朝仓才会想要你去娶他家的姬君。将来只会有更显贵的武家女子找你联姻，你的眼光怎能囿于区区一个朝仓？到时候将军都会想将他的女儿嫁予你。”
“...你不是很同情武家的女子吗？”
“只是对象是你，我才会这么说。你是个好男儿，对吧？柳裕。”
“......”柳裕沉默不语，他看着莲海渡离去的背影，听见他一边走一边唱：“明明如月，何时可掇？”
此后就是一年过去，由春转冬，只要有一丝热气都能显现成白色的烟雾飘渺而上。
这一年中伊水成功吞并九十九氏的三个小国，因此伊水和九十九氏的关系也变得很差。北条氏倒是乐于见到伊水去削弱九十九氏的力量，这段时间也没有找借口对伊水出手。
朝仓在秋季正式对醍醐宣战，双方在醍醐的板门边界开战，拉锯战持续了一月，最终是朝仓的国境向醍醐推进了一里，很难说朝仓在这场战争中讨得了好处。
三河制作的火绳枪也呈现在了泷若叶面前，与泷若叶想的不一样，火绳枪并没有那么大的威力，并且使用起来相当麻烦和受限制。虽然一枪的威力确实很惊人，但也与兔子面具所宣传的威力大相径庭。
压切长谷部解释说后世的枪铳会改良很多，现在的火绳枪就是这样的东西，可以采用战术对火绳枪的缺陷进行弥补。
火绳枪众多的缺陷注定它不能成为主力部队，泷若叶就组织了一百人的□□队，让压切长谷部对他们进行训练。
临近春节时，作为国持众的泷若叶需要前往京都拜见将军，她选了柳裕，压切长谷部和大典太光世随行，和上京时拜见将军的阵容一模一样。
“不把百鬼丸带着吗？他也到了可以独当一面的年纪了。”柳裕说道。
“柳裕你说的对，总有一天这个国家要交给百鬼丸的，是应该让百鬼丸接触一下。”泷若叶看到柳裕露出了欲言又止的神情，“怎么了？”
“...属下以为天识女大人永远都不会离开我们。”
“为什么会这么想？”
“因为天识女大人的容貌从未老去，我想你和我们是不同的吧。寿海说天识女大人是仙人，果然仙人会有回到天上的一天吗？”
“夫天地者，万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也。我留下来的时光再久，对于这个世界来说，都只是匆匆一瞬。”
“对于我们这些凡人来说，已经够久了。我不会因为自己的私心就藏起仙女的羽衣。”
泷若叶被柳裕的话逗笑了，“我可没有什么羽衣。”
“寿海。”泷若叶将寿海唤上前，“你为百鬼丸做一幅新的义肢吧，不要在手肘处嵌入刀刃了，那样是无法进入将军府的。”
“好的。”寿海接下了命令。
“我和柳裕不在的时候，伊水就靠你和莲海渡来管理了。”
“天识女大人，西芒听说我们要去京都，他也想一同前行。制作火绳枪的技术，他已经全部传授给我们了。他一直很想念家乡，想坐京都的商船回家。”压切长谷部说道。
被泷若叶救起的葡萄牙人名叫西芒，他一直以为是自己落难后漂流到伊水的，很感谢泷若叶的救命之恩；在听到泷若叶的需求后，也不遗余力地传授了制作火绳枪的技术，并耐心地指导着工匠工作。从伊水到京都要穿过多个国家，途中战乱，山贼横行。他深知路途危险，劳烦甚多，也没有提出这样的请求。如今听闻泷若叶要前往京都，他不禁意动起来。
“你通知他一下，让他收拾一下过几天和我们一起出发吧，我会把他送到商船上的。”
第一卷 第76章
过了几日, 泷若叶动身前往京都。
时隔约一年，泷若叶和柳裕再次来到京都，京都的风光除了多了春节的喜气外与那时别无二致。
“若叶小姐, 多谢你这一年对我的照顾。我要会回我的家乡了，如果有机会，下回我还会随着商船出海来做生意。到时候我一定会去伊水拜访你。”西芒看了一眼岸边他即将登上的商船，对泷若叶郑重地说道。
“伊水远离京都, 你写信即可。”
“海上路途遥远, 下回我也不知道是何时, 或许那个时候若叶小姐已经得到了京都。”西芒笑了笑, “能作为若叶小姐的朋友, 在下也感身价倍增。”
“一路顺风。”压切长谷部上前一步说道, 他与西芒相处的时间最长，也最了解西芒。
“海难那种小概率事件已经在我身上发生过一次了, 应该不至于再发生第二遍吧？”西芒耸了耸肩膀，“再见了, 朋友。”
送走了西芒后, 压切长谷部对泷若叶说道：“这次似乎有几位大名没有来。”
在将军府春节的例行仪式上, 只有国持众和相伴众, 才有资格前往。泷若叶在入城时看到了驻扎在城外的各位守护大名的军队，皆是威风凛凛，但其中没有看到北条的旗帜。
“现在是北条氏的势力最强了吧, 他对将军的不满也不再隐藏，这次缺席就是表明他的态度。”柳裕说道。
“只怕缺席的人，是会逐年减少。”泷若叶朝着将军府的方向走去。
柳裕，大典太光世，压切长谷部, 百鬼丸站在泷若叶的身侧，将她护在中间。
只要泷若叶路过的地方，必定会留下一片的议论声。不同于上次只有零星几人知晓她的名号，这次几乎一个照面就有人认出她来。
“巫女服，丝绸千早，她就是天识女。”
“明明是乡下地方的土大名，给人的感觉却是那样高贵。”
“听闻将军有意纳她为侧室，这是真的吗？”
“天识女应该是站在将军这边的吧？”
压切长谷部听着众人的议论声，也稍微知晓了一点京都的风向。他没有言语，只是沉默地跟在泷若叶身后，为她挡开了那些过于直白的目光。
因为送别西芒花费了些时间，泷若叶是最晚到达将军府主屋的厅内的，除了将军，所有的守护大名及其武士都抵达了，正互相交谈着。
但随着泷若叶踏入这个房间，所有的议论声都停止了；所有人，无论是正对着泷若叶的，还是背对着她的，全部都转移了视线，把目光放在了泷若叶身上；所有的注视都展现了对她的探究：天识女，来了。
泷若叶面带微笑，扫过了屋内这些大名，通过他们服饰上的家纹辨认出了他们的身份。
加贺的守护大名——富坚政亲，同时他也是醍醐景光的上级。
山明的守护大名——三枝修明，他的身侧坐的是他手下的第一家臣，竹中斛。
拥有着广阔的海边领土的守护大名——九十九川流。
酒伊的守护大名——山室乌，越过朝仓和醍醐，就是酒伊的领地。
加上缺席的北条氏——北条直辉，他们就是如今势力最强大的各方大名。其他的大名泷若叶没有给予注意力，一扫而过。
坐在最前方最靠近将军位置的是相伴众，那里坐着一名有着一双浓眉的武士，他看到泷若叶进来后朝着她点了点头，他正是足利义生手下最信赖的家臣稻叶正。
泷若叶在自己的席位下落座，在一众男子之中只有她一名女子，显得尤为突出。
“天识女再晚来一步，这宴席就要开始了，我还担心天识女会和北条氏一起抱病缺席呢。”九十九川流笑道。
“恐怕你是巴不得北条氏真的抱病吧。”九十九川流的针对还算是含蓄，泷若叶就简直是毫不遮掩了。
“谁知道北条直辉是不是真的患上风寒了。”三枝修明语气平淡地插了句话。
无聊，真无聊。
这就是此刻百鬼丸心中的想法。
一直到将军足利义生到来，到这顿宴席结束，百鬼丸都觉得很无聊。但想到有一日伊水都会对上这些国家，他还是认真地听完了他们的对话，记住了他们的火焰。
醍醐景光与鬼神结下契约，在鬼神的庇护下国土风调雨顺了十五年，却连站在这里的资格都没有。他当初还是为了夺取天下的野心才与鬼神交易，就他这个进度，怕是老死了也等不到那一天。所以，就和母亲说的一样，醍醐景光就是个蠢货。
站在长廊上的百鬼丸看见了一朵飞舞的火焰，那朵火焰停在了他的鼻子上，似乎是一只蝴蝶。
百鬼丸没有动弹，等着蝴蝶自己飞走，他听见了转角处传来一个年轻女性的声音：“我的蝴蝶呢？飞到哪儿去了？”
“在这里。”百鬼丸顶着鼻尖上的蝴蝶走到了转角处，他看见了一团洁白的火焰，那个声音在看到百鬼丸后变得柔和了一些：“多亏你没有把它拍死，不然我可要去哪儿再找一只蝴蝶来。你是哪家的武士？可真是年轻又俊俏啊。”
“天识女。”
“是她呀，我记得上回她所带的侍从也都是一副好相貌，难道是伊水养人吗？”女人从百鬼丸的鼻尖罩住了那只蝴蝶，“你叫我白夫人就行了。”
“白夫人。”
“你的眼睛看不见吗？”白夫人看见百鬼丸无神的双眼，“但是你走路看起来又不需要什么拐杖，走得真稳呢。我也想看一看他们的聚会，但是我居住在将军府中，却没有踏入那里的资格。天识女与我同为女子，有机会我倒想请她一叙。”
“需要我传话吗？”
白夫人愣了一下，“是呀，要不要呢，这我得想一想。到了真的可能实现的时候，我想的事情反而多起来了。”
“见了就知道了。”
“我喜欢你说话的方式，要是我的侍女们都像你一样干脆利落就好了。”听了百鬼丸的话，白夫人笑了一声，“见了就知道了，你帮我约一下天识女吧，就说我请她鉴赏一下珠宝，一起喝个茶。”
百鬼丸点了点头，白夫人又继续说道：“将军和我说过，他想要纳天识女为侧室。那时候我还挺高兴的，将军府里有意思的人太少了，我巴不得将军再多纳几个有意思的女子来。虽然将军人不怎么样，但是他的眼光还是挺好的吧？”
“...这句话我不能说吧？为什么和我说这些话？”
“没关系，不用为我保密。当个坏女人可比当个好女人要快活多了，我每天差遣我的侍女为我抓不存在的蝴蝶，她们一个个苦不堪言，可这个冬天唯一能找到的蝴蝶在我手中。”
“她们对你不好吗？”
“居然会问这种话，不要莫名其妙地站在第一次见面的人那边，会被骗的。”白夫人微眯起了眼睛，她摸了摸百鬼丸的头，塞给他一袋糖，“拿去吃吧，我要回去了。”
百鬼丸拿着糖，往回走去，路上他与两个侍女擦肩而过，听力极好的他听见了她们压低声音的对话。
“白夫人只会天天消遣我们，我可真不想再见到她那张死人脸。再说了，她的父亲都死了，留给她的只有一个‘猛将之女‘的头衔而已，要不是她还是将军夫人，谁会服侍她？”
“我就没见她笑过，就算面对将军也是这一副讨人厌的样子。”
“将军不会就吃这一套吧，白夫人不是一直挺受宠的吗？”
百鬼丸停住了脚步，白夫人不喜欢笑吗？但是刚刚明明不是一副不爱笑的样子啊。
“百鬼丸，你跑哪儿去了，不要在将军府乱跑。”正在环顾四周的柳裕看见走来的百鬼丸说道。
“我刚刚见到了白夫人，她想要约母亲见一面。”
“白夫人啊...为什么？只是因为同为女子想要聊天吗？”柳裕没想到白夫人居然会发出邀约，“将军单独留下了若叶大人，等她出来我们再告诉她吧。我们先去茶室内等候好了。”
“找到百鬼丸了？”在茶室内休息的压切长谷部看到柳裕进来，问了一句。
“对，他和白夫人说了几句话。”柳裕盘腿坐在，百鬼丸坐在他的身侧，柳裕说道：“你们觉得将军单独留下若叶大人是想说什么？”
“让百鬼丸先说吧。”大典太光世说道。
柳裕看了一样大典太光世，大典太光世回避了柳裕的目光，但柳裕只是觉得大典太光世说得好，他都没想到这时候应该先听一下子百鬼丸的想法。
“我总是忽略了百鬼丸的意见，如今百鬼丸长大成人，我们可不能再把你当作那时候的小孩子看待了。百鬼丸，说出你的看法吧。”三人的目光一齐看向了百鬼丸。
“...我觉得将军是想要伊水成为自己的势力。在刚才的宴席上，将军对北条缺席的事一言带过，但这不意味着他不生气。伊水在独立于北条外的那刻，就与北条结下了仇怨，且与九十九氏不和。北条氏，九十九氏，三枝氏，无论是哪一氏的军队，将军的奉公众都无法抵抗。北条氏带了头，将来只会有更多的守护大名越来越轻视将军。所以，将军会拉拢亲近没有敌对行为的大名。”
“...百鬼丸，你说得很好，我们也是这么想的。”柳裕看着条理清晰表达自己思想的百鬼丸，欣慰非常。
压切长谷部也点了点头：“就是这样。”
此刻将军的室内，将军和泷若叶面对而坐。
“此次伊水献纳的宝物确实珍贵，但是与天识女的名号相比，都显得黯然失色。”
“将军是觉得伊水不够尽心吗？”
“不，以伊水之国力已属难得。但是，这些都不如一物。”足利义生盯紧了泷若叶，“都不如一碗清水来得要妙。”
“...”泷若叶用沉默的眼神看向足利义生，“我还不知道将军这么喜欢喝水，需要我给你打碗水吗？”
第一卷 第77章
“天识女知道我所指何物, 那就是我幼时喝的清水，出自天识女之手的神物。”
