叶嫔接过油纸包着的书封，颇觉可惜地望着她，“你承宠也有段日子，怎么还没怀上身孕呢？”
她自己虽随性逍遥，却知道子嗣对于宫中女眷多么重要，只瞧婉嫔，膝下有一儿一女，将来便是堂堂的贵太妃，位列诸妃之上，可比皇帝在时还强多了。
何苗莫名其妙，“不是你教我那法子避孕么？”
她奉为良训，每次都兢兢业业照做呢。
叶嫔恍然想起那通关于五行穴道的鬼扯，小心瞥了她一眼，“这么说，你真的相信？”
“为何不信，你不就是个例子么？”何苗觉得这姑娘智商仿佛跟着皇帝去了，她能孑然一身，可见那法子行之有效。
叶嫔忽然就有点心虚，不敢再看何苗脸色，打着哈哈道：“也是，你都已经是太子妃了，将来必是皇后，看中喜欢的，抱养一个便是，何必受些生儿育女的辛苦。”
何苗虽无如此打算，却还是谢过她的美意，亏得这一妙招，否则若多出个负担来，想走都走不了了。何苗按着肚子，轻松之外，莫名有些怅然若失。
何苗为叶嫔去讨路引时，顺道为自己也讨了一份。
太子静静看着她，“已经决定了么？”
“是。”何苗垂下眼睫，假装不记得他说过的话——其实那夜她是听在耳里的，之所以装睡，只是不知道如何回答。
她承认，她对李天吉确实有一份好感，甚至近乎迷恋，但正因如此，她害怕自己陷得太深。一入宫门深似海，从此萧郎是路人，等他做了皇帝，说不定也会和此前的无数个皇帝一样，醉心权势，却把身边人都当成绊脚石。
她更害怕自己不得不去争宠，当一个男人不再爱你的时候，用手段千方百计挽回，又有何意义呢？
与其如此，不若在最美的年华离开，这般还能有值得缅怀的回忆。
太子没有说话，只默默将两封盖了玺印的文书递给她，有这个在，城门口的侍卫必不敢拦阻，到哪里都能行动自如。
何苗谢过恩典，将路引珍而重之地藏到胸口，继而深深向他鞠了一躬，为他这段时间对自己的照拂——相比于最初的各取所需，到后来两人都有入戏过深之感，她并非他的妻子，但潜意识却把自己代入了这一角色，甚至无法自拔。
太子抬手将她搀起，目光胶着在那张素净脸孔上，“几时离开？孤好送你。”
何苗轻轻摇头，笑道：“不用了，相见时难别亦难，殿下若对我有心，我不忍见殿下伤心；殿下若对我无心，做这等张致也没意义，您说对么？”
她果然是知道的，这个狡黠的女人。太子只觉胸口闷闷的，像堵着一团棉絮，有种被人看透的无力感。
可他不需要同情，他需要爱——唯独这等渺小的奢望，眼前这个自私的女人却不肯给他。
何苗柔声道：“您日后会坐拥天下，也会遇见比我好一千倍一万倍的女子，无须难过，咱们一别两宽，各生欢喜，不是也很好么？”
那本来是该放在和离书上的言语，用于此刻倒也应景。
她最后给了他一个紧紧的拥抱，不同于以往的缠绵，这次亲近是不沾丝毫欲念的，就像两个久别重逢的老友，才刚聚会完，马上又要面临分别。
何苗浅浅啄了啄他腮颊，“答应我，您一定要健健康康的，别太劳累，朝政虽要紧，也不可误了身子，尤其不可服食丹药，那东西可比砒-霜还险多了。”
这是她最后的祝愿与忠告。知道他过得好，她才能安心——不管到何时何地，她都不想再听见国丧的消息。
太子感受着那个冰凉的吻，不无悲哀地想：从这一刻起，他人虽然活着，心里大概已装不下其他了。
何苗回到东苑便开始收拾东西，她没给李天吉一个确切的日子，便是想速战速决，否则等登基大典才发现皇后失踪，那未免太荒唐了——总得给他时间解决烂摊子。
桥香一直以为她在开玩笑，如今才发觉是认真的，不无讶异地道：“小姐，您真打算云游四海啊？”
在她看来那是和尚道士该做的事，小姐正是后福无穷的时候，怎么忽然间看破红尘了呢？
何苗笑了笑，“算不上云游，只是一个地方待得久了，总有些拘得慌，便想出去散散心。”
桥香懵懵懂懂，“那您还会再回来吗？”
“看情况吧，”何苗揉了揉她头上丫髻，“对了，这个给你。”
从抽屉里取出一大摞银票来，均匀地分出一半——她名下的所有产业，包括之前所得的种种赏赐，李天吉全都折算了现银，好让她路上带着方便。
她还惦记着给桥香嫁妆的事，如今正好慷慨解囊。
桥香眼睛都看直了，随即赶忙摆手，“不行，这太多了，我不能要。”
“你连我的话都不听了？”何苗执意塞到她怀里，逼令她收下。
这丫头或许不够聪慧，有时还会犯蠢，可在原主尝尽世态炎凉的日子里，却是唯一给了她呵护与关爱的人。
不管是报酬还是交易，这些都是她应得的。
桥香愁眉苦脸看着那些钱，她一辈子没见过这样庞大的数目，惶恐更甚于欣喜，可既然是小姐的吩咐，她也只能照做。
桥香巴巴望着她，“那您想几时走呢？”
桥香的父母都在京城，不便远行。不过这会子她已决定，无论如何都得再陪小姐几年——除非拖成了老姑娘实在嫁不出去了，那她再回来尽孝也不迟。
当然那时候小姐说不定也成了老姑娘，两人相依为命，连男人都不需要了。
何苗想了想，“大约三日之后。”
不过在那之前，她还有一件事要做。
何晏山这一年的心情可谓大起大落，好不容易两个女儿都当上王妃，哪知却接连传出假孕丑闻，当真是把国公府的脸皮放在地上给人踩；后来贵妃入冷宫，妙容跟二皇子去往沧州，何家的声誉更是一落千丈，何晏山以为这辈子都没法翻身了，哪知紧接着便听闻国丧，尽管登基的是与他不甚和睦的太子，可毕竟也算得女婿，他这位国丈也能东山再起了。
何晏山几乎额手称庆，“到底瑛丫头有本事，不声不响成了皇后的苗子，咱们何家几时也钻出个金凤凰来！”
窦氏无精打采，只顾垂泪，她可怜的妙容这会子还不知在哪个犄角旮旯里吃苦，为娘的又岂不牵肠挂肚？
何晏山嫌她没出息，“真是糊涂！妙瑛如今能将太子哄得团团转，只消求一求她，还怕妙容没法接回来？她虽无生养，从族里过继一个也使得，守寡也少不了她一碗饭吃！我告诉你，赶明儿见了妙瑛可不许这样哭哭啼啼的，没的添些晦气！”
说曹操曹操到，何晏山正盘算找什么契机去看女儿，何苗已趾高气扬地进门来了，身后还跟着一大批身穿甲胄的侍从，十足威风凛凛。
何晏山见了这副阵仗先自胆寒，陪笑道：“妙瑛，你回趟家怎么还带着御林军？可不许这样玩笑。”
何苗秀眉一拧，一双冷眸却叫人莫敢逼视，“谁说是归宁了？何大人您看清楚，我是来抄家的。”
何晏山这回可受惊不小，他为官多年，确实贪污了些银两，也确实做过些蝇营狗苟之事，但为了太子妃的声名着想，不可能揭发这些罪行，这死丫头报仇心切，竟连大局都不顾了。
再说，抄家得有官府的檄文，哪有一句话就来撵老爹出门的？何晏山挺了挺胸膛，觉得自己很应该教她做人，“太子妃，我知你我父女间有些误会，可你也不该滥用私权，若无旨意，请恕下官难以从命。”
他就不信何苗拿得出凭据，就算她要，太子殿下也不可能给她——眼看着登基大典就要到了，这时候将老丈人下狱，太子仁德何在？简直荒谬。
何苗不慌不忙从袖中取出一张字纸，何晏山定睛看去，却哪里是什么圣旨，而是一张白纸黑字的借契，上头清楚明白写着，若逾期不能归还借款，则将这所大宅作为抵押，连同一应陈设摆件皆在其内。
何晏山傻眼了，当初他借钱时可没想这么仔细，稀里糊涂就签了，可是做女儿的怎么能跟亲爹要债呢？
简直大逆不道。
何晏山气得胡子发抖，何苗则是气定神闲，“亲兄弟还明算账呢，您虽是我爹可也不能姑息，如今我且给你两条路选，要么连本带利还银子，要么，就拖家带口给我搬出来，当然，我体谅您年迈体衰，不会不让您带铺盖走的。”
言下之意，住大街还怕他冻死。
窦氏直到此时才听出门道来，虽不知丈夫几时欠下这样庞大的债务，不过妙容动不动借钱她却是知道的。
这让她在何苗跟前亦抬不起头来，只能努力陪着笑脸，“姑奶奶，这一时间您让我们搬到哪儿去？得饶人处且饶人，好歹给咱们留点体面……”
何苗冷笑，“当然住客栈去呀，驿馆也使得，再不济，大理寺的牢房多着呢，随便犯点差事，保准有人将您二老送进去，还得好吃好喝招待着，总得赏一顿断头饭不是？”
她这样牙尖嘴利，夫妻俩听得张口结舌。何晏山当然已看出，这是对他的报复，也许陈氏泉下有知，责备他没有照顾好孩儿，才故意设下这么个绊子——是他咎由自取。
何晏山心灰意懒，不敢指望女儿立刻消气，唯有将窦氏搀扶起来，“夫人，事到如今，不必多说，你我从前多有不端，如今遭人算计也在所难免，既然太子妃连一间陋室都不肯留下，那咱们也只有指望老天爷垂怜了。”
他说得柔肠婉转，何苗却半点不为所动，她无非想为原主求一个公道，至于要不要原谅，那是原主的事，留待他们自行解决。
眼看二老惶惶如丧家之犬般离去，何苗命将府里的仆役都集中起来，把卖身契尽皆放还，也算是积件功德——没一个想留下侍奉何晏山的，可见这夫妻俩多不得人心。
刹那间，偌大的国公府已变得空空荡荡，何苗信步来到原身所在的闺房，将一个小而精巧的长生牌位放在窗台上——那是她数月前就请工匠打造的。
魂归来兮，宜返故里。不管这里的人曾待她如何，至少这间屋子承载了原主一生的喜怒悲欢，何苗不打算将它卖掉。芳魂若有知，就让此地成为永久的安息之所罢。
至此，她的使命也宣告终结。何苗将两扇沉重的黄铜门缓缓合上，亲手挂好锁链，看着头上皎皎蓝天，心里不由得轻松下来。
可也有一缕淡淡的感伤，到底没去向他辞别，她这样做不够朋友罢？
算了，本来分手后的恋人也无法做朋友。那是小说里才有的事，现实只有泾渭分明的两条线，从此也只好大路朝天、各走一边罢。
太子得知何家那两口子住进驿馆，眉头便蹙了起来。
李忠脸上的表情可谓精彩纷呈，“听说是太子妃亲自将他们赶走的，国公爷身无长物，又怕到客栈赊账惹人笑话，不得已，暂且到驿馆落脚。”
太子淡淡道：“那是接待各国使节的地方，哪能随便什么人都去打扰？传孤口谕，闲杂人等一概不许逗留，违误者，一概交由大理寺发落。”
看来殿下是铁了心帮太子妃出气，连老丈人的面子都不顾了……李忠默默地为何晏山掬一把同情泪，旋即问道：“礼部已选定了吉日良时，龙袍亦正在赶制，只是凤袍……”
到底要不要做，总得拿个主意。
无独有偶，太子往椒房殿请安时，傅皇后亦说起此事，“怎么好几日没见到妙瑛了？听尚衣局说，连册封衣裳都没准备，天吉，莫非你不想立妙瑛为后？”
傅皇后自己就是从结发过来的，自然不愿见儿子亏待糟糠之妻，尽管这桩姻缘出自贵妃手笔，来得不情不愿，可既然成了，就该踏踏实实过日子，怎么偏偏在这样重要的关口赌气呢？
傅皇后只当小两口起了龃龉，遂一脸严肃道：“妙瑛虽是何家所出，可她待你之心至热至诚，本宫皆看在眼里，如今好容易苦尽甘来，你却恩将仇报，难不成还想另换个皇后？本宫可不答应。”
又轻轻叹道：“若是早有了孩子，本宫如今也少桩牵挂，可惜……”
当日失手杀死先帝虽是无奈之举，傅皇后心内常自有愧，本想效仿晚年胡太后那样到五台山落发，又因没见着孙子出生，撇不开红尘滋扰——说来说去都是儿子无用，连个女人都哄不好，莫非还要为娘的来教么？
太子无言以对，总不能说何苗根本不会出席大典？母后到现在不知儿媳妇跑了，还在那儿做着子孙昌盛的美梦呢。
从椒房殿出来，太子长长吐了口气，觉得前路茫茫，明明已经尘埃落定，这心还是松快不起来。
忽然一个小萝卜头撞到他膝盖上，太子定睛看时，正是婉嫔之子、他最小的弟弟天祥。
不知怎的就有点渴盼天伦之乐，太子含笑摸了摸他头上的发旋，温声道：“走路仔细些。”
小萝卜头简直受宠若惊，不过他也没忘记要紧事，将怀里的包袱掏出来，“大哥，这个给你。”
却原来是一双最寻常不过的足靴，云底夔纹，看得出已经努力想绣得似模似样了，可针脚还是略显笨拙，有一朵白云微微沁出红色，像被朝霞染过——想必做的时候不慎扎了手，有血珠落在上头。
李天祥垂眸道：“嫂嫂说了，做得粗糙，请您多担待，等以后时间充足时，再为您缝一双更好的。”
太子抱着那双鞋，茫然若失。以后？哪还有什么以后？
李天祥瞅见他这副失魂落魄模样，蓦地鼓足勇气道：“大哥，您真舍得让嫂嫂离开么？江湖多少险恶，她一个弱女子怎生应付得来？只怕让豺狼啃了，连骨头都不剩。”
太子苦笑，“她执意如此，孤能有什么办法。”
小萝卜头急急道：“不是的，我看得出来，嫂嫂是很喜欢您的，她只不过，只不过……”
到底才刚启蒙，没读过多少书，找不出合适的形容，李天祥急得抓耳挠腮，忽的灵机一动，“她只不过还没想好自己真正要的是什么，她需要有人帮她做决定。”
就好像先生布置作业的时候，今天是三字经，明天是千字文，后天又是幼学琼林，要他自己来想，肯定不晓得怎样才是最好的。
小萝卜头信誓旦旦，“大哥你要是真的喜欢嫂嫂，就该大声说出来，否则，她怎么知道你心里有她呢？”
