两人均称昨晚并未听见雨浓房里有什么异常动静。
“那她可有与何人结怨？”徐松泉再问。
“雨浓这个丫头啊，倒是没什么大毛病，平日里就是爱占些小便宜，小偷小摸的。与人结怨或许有，但让人恨到想要杀了她那种仇怨，她定是没有的。”老鸨道。
未能从老鸨口中得到什么有助于破案的线索，徐松泉心事重重地转过身，见仵作已经初步尸检完毕，忙问：“如何？”
仵作递上验尸格目，道：“回大人，目前看来，与前一位死者凝香死状相同。”
老鸨一听，失声道：“什么，跟凝香一样的死法，那岂不是也是暴毙？我这春意阁不会是招惹什么不干净的东西了吧？哎呀呀呀……”
徐松泉瞪了老鸨一眼，道：“便是要做法事，也得等到此案终结才能做。凝香与雨浓的房间都锁起来，不许人擅入。”说完，命人将雨浓的尸体抬走。
“什么，要等此案终结才能做法事？那若真是有什么脏东西作祟，你们一直破不了案，我们这生意还做不做了？大人，你破案归破案，也不能把我们往死路上逼啊，大人！”
徐松泉本来还想和顾姚二人讨论案情，无奈那老鸨聒噪缠人，他只得先一步下楼去。
顾璟和姚征兰思索着案情，走在抬尸体的几名衙役后头。尸体被抬过走廊时，姚征兰耳尖地听到有两个围观的粉头用帕子掩着嘴小声议论：“诶？那枚华胜不是凝香的么？”
“是呀。雨浓这个死性不改的，连死人的东西都敢偷。”
“诶？你说会不会就是因为她偷了凝香的东西，所以凝香回来找她索命啊？”
“哎呀你别说啦，怪吓人的！”
“等一下，方才你们说，雨浓头上的华胜，是凝香的？”姚征兰停下来，向那两名粉头求证。
两名粉头早就注意到顾璟和姚征兰了，这两人一个生得贵气又俊美，一个生得文秀又干净，都是招人喜欢的模样。
如今见姚征兰主动停下与她们说话，两名女子都不约而同地红了脸，你推我我推你的嘻嘻而笑，就是不回答问题。
姚征兰：“……”
顾璟默不作声地拿出一粒银花生，两人都争着去拿，抢到的那位道：“是呢，雨浓头上那枚金镶玉华胜，就是凝香的。凝香死得突然，把大家伙儿都惊着了，尸体运走的时候也没顾得上去看顾她的遗物，没想到却被雨浓钻了空子偷了去。”
“凝香死的那日，也戴着这枚华胜吗？”姚征兰追问。
另外一个没抢到银花生的粉头神情娇俏地摊平手掌。
姚征兰：“……”
顾璟也给了她一粒银花生。她这才道：“是的，这枚华胜做工精巧，璀璨夺目，凝香一直舍不得戴，死的那日是第一次戴，没想到也只戴了那一次。”
姚征兰急忙追上抬尸的几名衙役，小心翼翼地从雨浓头上把那枚金镶玉华胜给取了下来。
“这枚华胜有不妥？”顾璟在一旁问道。
姚征兰道：“一般的华胜都是插在发髻上的，这枚华胜却是少见的搭扣式。顾大人，你可知搭扣式的华胜与插式的华胜有何不同？”
顾璟：“……佩戴方式不同？”
姚征兰点头：“插式的华胜一般都是插在发髻上，靠发髻的承托保持不会掉落。而这种搭扣式的华胜，只要能夹住少量头发，便能保证不掉下来。它的佩戴方法是，先用下头这条可以活动的中间带缝的横条沿着头皮插入少量发中，然后把华胜按下来，使华胜底部的圆形凸起穿过横条中间的缝隙并卡住，华胜就佩戴好了。这种佩戴方式，华胜上的圆形凸起难免会摁到头皮上，带来的那一点微痛，一般人也根本不会在意。”她一边说一边将华胜的凸起卡到横条的缝隙中间，结果，在凸起穿过缝隙的一瞬间，明显可以看到，原来圆钝的凸起上，忽然冒出了很小很小的一个尖尖，细如针尖。
顾璟立即走到还在纠缠徐松泉的老鸨身边，指着姚征兰手中的华胜问道：“那枚华胜是谁送给凝香的？”
老鸨愣了一愣，道：“我不知啊，凝香她是我们阁中的头牌，恩客众多，这……谁送她礼物，她也不会都来向我报备。”
顾璟皱眉。
“顾大人莫慌，我曾见过一枚佩戴方式与此枚华胜一模一样的华胜。”姚征兰细细观察着手中的华胜，越看越胸有成竹：“如今看来，不仅佩戴方式一模一样，连做工都很像呢。”
第59章 ·
顾璟闻言回头一看, 见她居然在把玩那枚带有剧毒的华胜，登时吓出一身冷汗，忙抽出帕子走到她面前道：“把华胜放下！”
姚征兰被他过分严肃的表情和语气惊得一呆, 木木地把华胜放在了他摊开的帕子上。
眼看他用帕子包起华胜就要往自己怀里塞, 姚征兰忙拦住他道：“顾大人，此物还是交给下官保管吧。”他身份尊贵, 万一被这华胜上的毒刺扎到, 可不是闹着玩的。
“不用。”顾璟要自己收起来本来就是不想让她冒险。
“可是此物危险，绝不能就这样贴身放置。”姚征兰死死抓住他的手腕道。
“顾大人，顾大人, 将证物放在此中吧，下官一定派人好生送到大理寺。”这会儿徐松泉终于反应过来发生了何事, 情急之下竟然当场脱下一只靴子, 让顾璟将华胜放在他靴中。
好在楼上有粉头机灵, 送了只首饰盒子下来。
一行离了春意阁，骑马走在回大理寺的路上。姚征兰想起刚才徐松泉脱鞋那一幕还是忍俊不禁。
顾璟见她好好的策着马, 忽然又笑起来，也忍不住眼底漾起一丝笑意，温声问道：“有这么好笑吗？”
姚征兰勉强止住笑道：“我只是觉得，那位徐推官真是性情中人。”
顾璟点头，道：“这个案子迄今为止死了三个人，必得归大理寺管了，倒是白让他费了几天的功夫。”
姚征兰道：“大人无需觉着占了他的便宜, 若不是我们发现了华胜的秘密, 他到现在还茫无头绪呢。就算他按照您提供的思路去卖蛇人那里找到了疑犯, 疑犯拒不招供，他又弄不清楚凶犯到底是怎么给死者下的毒, 他能破案么？”
顾璟低声道：“是你发现了华胜的秘密。”
姚征兰没听清：“什么？”
顾璟却又道：“现在要赶紧找到王明坤那支用来搔痒的簪子，若能从簪子上看出端倪，那此三人的死是一人所为便确凿无疑了。”
姚征兰点点头，道：“于氏夫妇的细软里貌似有几根银簪。”
两人遂加快速度往大理寺里赶去。
转过一条街口，一阵烤红薯特有香味飘了过来，姚征兰一下勒住马。
顾璟看她突然勒马，也跟着停了下来。
姚征兰本来想着顾璟今天没吃饭，这才停下来想买个烤地瓜给他吃。可停下来之后才想起来，他不吃外面的东西。
顾璟已经看到了那个卖烤红薯的小摊，问姚征兰：“想吃红薯？”
姚征兰：“……嗯。”总要为自己突然停下来找个理由。
顾璟先一步下了马，去小摊那儿向摆摊的老叟买个红薯。
老叟一看他递过来一粒银花生，枯树皮一般的双手乱摆，连连道：“太多了太多了，没有铜钱找给你。”
顾璟道：“不用找。”
“那、那我这些红薯都给你。”老叟道。
顾璟：“不必。”
老叟见他如此，一时难免有些手足无措，嗫嚅道：“那、那尊客请挑个顺眼的吧。”
挑个顺眼的……顾璟回头看姚征兰。
姚征兰这会儿刚回神，清了清嗓子走过来，也没怎么挑，指着一个表皮烤得微黑的红薯道：“就要那个。”
“尊客真是会挑，烤成这样的山芋趁热吃最是香甜。”老叟拿了片野芭蕉叶将红薯包好递给姚征兰，又对顾璟千恩万谢的。
两人离开卖红薯的小摊，姚征兰牵过马缰，道：“顾大人，我们回去吧。”
顾璟看了眼她手中的红薯，道：“不是说要趁热吃才香甜？没事，你吃吧，不差这一会儿。”
“哦。”刚才承认是自己想吃才停下的，这会儿没理由不吃。姚征兰开始小心翼翼地剥红薯皮，刚剥了一个尖尖，顾璟的肚子极响亮地叫了一声。
姚征兰剥红薯皮的动作顿住。
顾璟僵在原地，一张俊脸肉眼可见地红透了。
尴尬是一回事，更糟糕的是，他不知道眼下自己该怎么办？是他叫她吃完再回大理寺的，他现在若提出他先回去，会不会显得太刻意？可他若不回去，待会儿肚子再响怎么办？早知如此，中午便不与李逾置气了。
令人窒息的气氛中，姚征兰期期艾艾地开口了：“顾大人，这红薯天生地长的，剥了皮，里头也还算干净，要不……您尝尝？”
四目相对，顾璟发现眼前之人眼中并无取笑抑或忍笑之意，取而代之的，是期待的目光。
她希望他吃这只红薯。
或者说，她停下来，原本也不是因为她自己想吃红薯。
突然间就不觉得那么尴尬了。他点了点头。
姚征兰将红薯皮剥了一半，递到他面前。
她原本是想让他自己拿过去吃的，未曾想顾璟却会错了意，以为她要喂他，直接俯下身低头就着她的手咬了一口。
给男子喂食这种事情，除了哥哥之外，对表哥她都不曾做过，一时羞赧万分。但大庭广众之下，又不能叫人瞧出她脸红，于是强忍着问道：“好吃吗？”
顾璟再点头：“好吃。”
姚征兰再剥红薯皮时瞧见了沾在手指上的黑灰，顿悟他许是怕脏才不用手接，于是努力摒弃杂念，伺候着他吃完了那只红薯。
吃完红薯之后，顾璟掏出自己的帕子给她擦手。
姚征兰道：“我用自己的就可以了。”
“你去袖中拿，会碰脏袖子。”顾璟道。
姚征兰想说“我不在意这一点点脏”，想想他们在这里耽搁了有一会儿了，没必要为了这点小事再拖延时间，道谢之后便接过了他的帕子。
两人一回到大理寺就去提审于张氏，问她她口供中所说的王明坤用来搔头的银簪在哪里？于张氏却说当时因为心虚并未留着那只银簪，让于全芳将银簪砸成银疙瘩，进货的时候用掉了。
顾姚二人闻言，也是无可奈何。
回到阅卷房，姚征兰从自己书案上存放杂物的匣子里拿出一枚华胜，递给顾璟。
顾璟将之与从春意阁带回来的那枚华胜一对比，发现在做工细节方面，果然十分相似。
“这只华胜从何而来？”他问姚征兰。
姚征兰道：“顾大人可还记得我曾去诚安县伯府为他解决后宅矛盾一事？这枚华胜便是从诚安县伯妾室手中拿来的。据诚安县伯称，这枚华胜是在金雀斋定制的。后来我与郡王路过金雀斋时，郡王曾去金雀斋对面的脂粉铺子打听过，说是金雀斋的女掌柜在一个多月前突然暴毙，而今这金雀斋就落在了她招赘的夫婿手中。”
顾璟回想一番，道：“于张氏和王明坤妻室的交代中似乎都没有提到这个金雀斋。”
姚征兰道：“虽是如此，但换个思路去想，若这个金雀斋的女掌柜真的与王明坤好过，而在她死后，王明坤与旁人提起他的风流史时却对金雀斋的女掌柜绝口不提，是否可以证明，这个女掌柜，或者说，金雀斋，于他而言是特别的？金雀斋的女掌柜一个多月前突然暴毙，王明坤最近忽然变得出手大方，暗藏机关的金雀斋首饰毒死了王明坤在青楼的相好，这三个疑点加在一处，足够将金雀斋的掌柜的拿来审上一审了吧？”
顾璟点头：“先把人拿回来再说。”
太后宫中。
“那个长随凌迟处死就凌迟处死了，把他的家人留下，明年哀家要借寿辰之机，赦免他们。”太后对一旁的皇帝道。
在场的除了他们两人之外，还有皇后，公主李婵和李逾。
皇帝一听太后的话，就用不悦的目光去看皇后与李婵，以为是她们在太后这里嚼了舌根，故意让婉妃不痛快。
太后见他看皇后，冷着脸道：“你看皇后做什么？这是哀家的主意。”
皇帝回过头来，垂眼问道：“不知母后为何突然有此一提？”
太后道：“仆杀主，仆虽十恶不赦，但在此案中，那卢涛，却也是死不足惜。仆从虽是他的仆从，可仆从之妻却是自己从家乡聘来的良民，他于仆从新婚之夜强行禽兽之事在先，强行霸占欺辱其妻在后，最终害人害己，这是他应得的报应。仆从一死，也算给他偿了命了。至于他的父母妻儿，老的老小的小，若真流放三千里，恐怕都没命走到流放之地，就赦免了吧，免得造孽太深。”
皇帝道：“儿知母后仁善，但此事，却不似母后想的这般简单。仆杀主，十恶不赦，本人凌迟，家人流放，此乃本朝律例。如果此次特赦了这名仆从的家人，那下次再有仆从杀主怎么办？朝廷命官公侯勋爵家中，又有谁没有仆从？此例一开，必将遭到官僚门阀的一致反对，届时，朕又该用什么理由去说服他们呢？”
太后一听这话，犹豫起来。
皇帝见状，再接再厉道：“婉妃已有六个月身孕，最近为了她弟弟的死，本来就动了胎气，若知道赦免了凶手的家人，万一……母后便是不看在我的面上，也得看皇孙的面不是？”
太后沉吟不语。
这时忽然跑来个小宫女，一副有事要奏却又不敢造次的模样。
皇帝瞧着是婉妃的身边人，便问：“你怎么过来了？”
小宫女这才急道：“陛下，娘娘腹痛，求您快去看看吧。”
皇帝腾的站起，难掩急怒之色，问道：“怎么好端端的又腹痛？不是命御医十二个时辰看顾着吗？”
