棠晚立马就想好了，若是和敬问起她为何会身在此处，她还怎么回答——公主不一定认识荷香，她可以推说是在给自家小姐妹践行。
往日和敬看在令妃的面子上，对棠晚还算是客气，可这次，她只凉凉地扫了棠晚一眼，半晌没有出声，周围的空气都仿佛凝滞了，一种无形的压力让棠晚如有芒刺在背。
有风从池畔吹过，吹皱了一池水波，明明还是大白天的，日头正高，棠晚却生生惊出了一身冷汗。她不怕和敬发怒，只要弄清了和敬发怒的原因，她自有许多种法子能够安抚好她，但和敬一直保持沉默，却让她心里头没底。难道说，公主这是发现了什么……
这时，和敬终于开口了。
她的嗓音不再像以往一样，轻柔中带着淡淡的亲近，而是带着一种居高临下的审视。
直到这个时候，棠晚才发现，和敬在不笑的时候，身上的气势有多强——到底是天之娇女，嫡长公主啊。
“棠晚，令妃不是说，你因病在延禧宫休养么？为何你会出现在此处？莫非，是令妃有意欺瞒本宫？”
和敬质问的语气，让棠晚冷汗涔涔。棠晚也没有料到，和敬竟会关心她这个小小的奴婢，跟没有料到，在令妃随意为她的缺席找了个理由之后，她会被和敬当场撞见。
无论如何，眼下最重要的就是圆了令妃的说辞，万万不能让和敬以为令妃在欺瞒她。
棠晚心念电转，小心翼翼地开口道：“奴婢只是有些小病症，并不妨碍什么。只是今儿个参加宫宴的主子们身份贵重，令妃娘娘怕奴婢带了病气儿去，这才没让奴婢跟着，绝不是主子有意要欺瞒您。”
和敬“嗯”了一声：“如此说来，倒是本宫错怪了令妃？”
“这……”棠晚的额上布满了汗水，这个问题，她怎么回答都不是。若顺着和敬的话回答，承认和敬错怪了令妃，倒像是在对和敬不敬似的。可若是反驳和敬的话，说和敬没有错怪令妃，这不是在给自家惹祸么？
“怎么，很难回答？”和敬斜睨了棠晚一眼，棠晚赶忙摇头，最终只得避重就轻地把责任揽到自己身上：“是奴婢不是，奴婢今儿个给即将出宫的小姐妹践行，未曾与主子禀明，没想到引起了主子和公主的误会……奴婢有罪，还请公主责罚。”
由于过度的紧张，且一直保持着行礼的动作，棠晚的腿开始有些打哆嗦了。
“给小姐妹践行？”和敬深邃的目光从荷香身上划过，她失去了与棠晚周旋的耐心：“本宫倒是不知道，罪妃戴佳氏身边儿的心腹，与令妃的心腹竟这般要好！想来当初戴佳氏在御花园中故意弄断了项链，意图谋害令妃腹中胎儿一事，也是个误会了！”
棠晚一听此言，膝下一个没有站稳，狠狠栽倒在地上，她身旁，一直不曾出声，试图降低自己存在感的荷香也是满头大汗。荷香还想再挣扎一番：“回禀固伦公主，令妃娘娘，的确是厌了奴婢，这才把奴婢打发走了。奴婢侥幸得了祈嫔……戴佳氏青眼，这才被戴佳氏调到身边儿伺候着。如今戴佳氏获了罪，无人愿意再用奴婢。棠晚姐姐念着以往的情分，这才来送奴婢一程。”
荷香很清楚，这样说，就相当于是把罪责揽在了她们的身上，是她们两个背着令妃在自作主张。这样一来，便是和敬要怪罪，也怪不到令妃的身上。只是这样一来，她们的罪责不免会加重几分。
无论是荷香，还是棠晚，都是令妃的心腹，要让她们代自家主子受过，她们自然是愿意的。在荷香说完这番话后，棠晚赶忙点头应是。
和敬冷笑一声：“你们还真是令妃养出来的好奴婢啊，对令妃果真忠心耿耿，为了令妃，不惜编造一个又一个谎言来欺瞒本宫！只是，本宫看起来像是傻子吗？来人，将这两个欺上瞒下的东西给本宫按住掌嘴！”
和敬发了话，周围的人自然不敢不从。就算有人认出棠晚是令妃身边儿的红人又怎么样？起码现在，令妃的地位，还不能给与和敬相提并论，无论是位份，还是在乾隆心中的分量。
很快就有人上前按住了棠晚以及荷香，左右开弓，噼噼啪啪打了起来。不多时，两个宫女脸肿得老高。
和敬并不是会忍气吞声的性子，若是在以往，她顾忌着额娘以及兄弟，行事兴许还要收敛着些。可如今，她额娘去了，兄弟也没了，乾隆对她又是十二分的宠爱和怜惜，她又何必委屈了自己？
和敬决定，在本次宫宴结束之后，她要找机会在乾隆跟前狠狠告上令妃一状！
要知道，令妃在孝贤皇后在世的时候，并不十分得宠。她的崛起，是在孝贤皇后过世之后。
其中，若是没有移情作用，若是没有孝贤皇后之女和敬为令妃说好话，就凭令妃一个包衣出身的奴才秧子想要得到乾隆的宠爱，且还顺顺利利地爬到妃位？
当初和敬既然帮助令妃成为乾隆的宠妃，如今她自然有本事让令妃回到从前！
当然，这怎么告状，也得讲究技巧。令妃善于伪装，如今在乾隆跟前有着良好的形象，若是直白地跟乾隆说令妃的不是，指不定乾隆还不信呢。得让乾隆主动去发掘令妃的阴暗面，才能够有最好的效果。
……
皇后发现，和敬在散完酒气回来之后，对待自己的态度，似乎比方才要和善了许多。反倒是令妃，主动敬和敬酒，和敬也不肯举杯子，只说是“令妃的厚爱，本宫担当不起”。
皇后与令妃的待遇，像是完全颠了个个儿似的，倒让皇后越发看不懂和敬的心思了。她记得，和敬虽然高傲些，但并不是这样喜怒无常的人呐？罢了，和敬有意识的疏远了令妃，对于她来说总归是一件好事，至于别的，不需要计较太多。
芃芃倒是从和敬的情绪之中感知到了一些东西。
依照她的猜测，八成是令妃备着和敬干了些恶心人的事儿，被和敬给发现了，所以和敬才会如此作态。毕竟，令妃表面上看起来真善美，实际上就是一朵黑心莲。她的真实面目与她所表现出来的形象反常巨大，任谁知道了，都会受不了的。
更何况，令妃最近正在搞事情呢，俗话说，做的越多，错的越多。就拿令妃暗搓搓跟和敬告她额娘黑状这件事来说吧，最后的结果八成是令妃搬起石头砸自己的脚。
芃芃不知道，她虽然只是没有根据的胡乱猜测，但已经猜的八九不离十了。
宴会散去之后，和敬留了下来。
太后与乾隆见和敬熟练地抱起芃芃，准备跟皇后去翊坤宫，不由有些吃味，只是说不清她究竟是吃大孙女的醋，还是吃小孙女的醋。
太后道：“和敬，你好不容易入宫一趟，怎么不好生陪陪你汗阿玛和哀家，老想着跟皇后说悄悄话呢？”太后记得，从前大孙女跟皇后的关系只能说是平平，就是如今，也不见得有多好。可大孙女近日入宫必会去翊坤宫又是摆在那儿的事实，让人不知道该怎么想。难不成，小孙女儿的魅力当真这般大？
“你皇祖母的话说得很是。”对于太后的话，乾隆深以为然，他对和敬道：“咱们父女俩也有一阵子没好好说话了吧？难不成，你不想汗阿玛？”
“这是哪儿的话，和敬在宫外时，最是惦记汗阿玛和皇祖母了。今儿个进宫来，看到汗阿玛身体安康，皇祖母精神矍铄，和敬高兴得恨不得立刻去佛祖跟前还愿呢。”
听听这话，说得多有技巧，既表达了和敬见到太后和乾隆的欢喜之情，又表达了和敬对他们的孝心——和敬都在佛前为乾隆和太后的健康祈福了，能说她没有孝心吗？和敬人虽然在宫外，却是时刻惦记着宫中的老父亲和祖母的。
太后听了这话，果然喜笑颜开，就是乾隆，在得知宝贝爱女如此关心自家时，心中也十分欣慰。
“既然如此，就莫要急着去翊坤宫，留下来跟咱们好生说说话。”太后一边儿说着，顺手从和敬的怀中接过了芃芃。
她老人家方才就已经盯上自家小孙女儿了。几日不见，自家小孙女出落得越发水灵了，让人很想上手抱一抱，若不是她在妃嫔们面前需要保持形象，她早就上手了。
和敬也真是的，一点儿看不懂她老人家的心思，自个儿要走就算了，还想把芃芃也给带走，亏得她老人家机智，才没让和敬得逞。
和敬：？？？所以皇祖母您不让我带着五妹妹回翊坤宫，到底是舍不得我，还是舍不得五妹妹？
乾隆也盯着芃芃看了半晌，终究没好意思拉下脸皮跟自家亲额娘抢人。对于太后的做法，他也是颇为赞成的，瞧瞧现在，他既可以跟大闺女聊天，又可以看小闺女耍宝。若是方才由着大闺女跟着皇后回了翊坤宫，他可就没有这待遇了。
太后问了和敬一些常规的问题，例如她与驸马相处得如何，驸马待她怎么样，再例如她的儿子名字很长很长君最近怎么样了，会说话了不曾，长了几颗牙了……
在谈及与驸马的相处过程时，向来爽朗大方的和敬也难得的多了几分羞涩之情，不过看她的样子就知道，她与驸马之间还是颇为甜蜜的，毕竟她眼中的幸福感骗不了人。乾隆见状，也颇为满意。
和敬与色布腾巴勒珠尔的婚姻虽说始于政治联姻，但乾隆为了女儿的幸福，也做了不少努力。比如，为了让和敬与未来的驸马提前培养感情，他提前将色布腾巴勒珠尔接入了宫中，让其余阿哥们一起到上书房上课，还经常创造机会，让和敬与色布腾巴勒珠尔相处。
如今，和敬婚后过得好，恰恰说明了乾隆一番苦心没有白费。乾隆又怎能不高兴呢？
何况，和敬在婚后没几年，就为自己诞下了一个可爱的外孙，也就是由乾隆亲自命名的名字很长很长君，鄂勒哲特穆尔额尔克巴拜。
在说起自己与丈夫的婚后生活时，和敬有些不好意思，但一旦话题转移到自家儿子的身上，和敬就有着说不完的话题。尽管在和敬的眼中，自家小子是个皮小子，闹腾得很，一点儿也不让她这个做额娘的省心，但她对自家儿子，仍然充满了爱意，觉得自家儿子是世界上第二可爱的宝宝——仅次于自家五妹妹。
因为不及自家姨母乖巧而地位下降的名字很长很长君：QAQ
太后一边逗弄着小孙女，一边听大孙女说着增外孙的趣事儿，笑得眉眼弯弯，她只觉得，岁月静好，不外如是。
如果时候太后是对和敬的婚后生活，以及子嗣的成长细节感兴趣的话，那么乾隆就是对如何培养自家外孙成材感情兴趣。
和敬看出了这一点，笑着对乾隆撒娇：“汗阿玛，等您外孙再大一些，不知您可否给他一个恩典，亲自教导他的功课呢？当初圣祖曾把您接到身边儿亲自教导了一阵子，您便有了这般非凡的文采学识，女儿也不求您外孙能跟您学个十成十，若是他在耳濡目染之下，能够学到您一半的本事，女儿也就知足了。”
乾隆向来对自家女儿的撒娇最是招架不住，更不用说，女儿此时还用崇敬的目光看着他了。何况他对自家外孙也是十分喜欢的，当下便应道：“好，到时候就由朕这个外祖父来教导他！朕的外孙，日后定会成为顶天立地的男子汉，我大清的巴图鲁！”
这句承诺，若是让宫中的其他妃嫔们听到，只怕要泛酸水了。
乾隆的子嗣说多不多，说少不少。
与康熙朝比起来，乾隆的子嗣自然算不得多，可与雍正朝比起来，他的子嗣也不算少了。然而，如今诞生的这些子嗣之中，只有极少数能够得到他的关心和宠爱——除了孝贤皇后一脉之外，也只有芃芃得到了乾隆毫无保留的喜爱，小十二勉强能算半个，还是沾了芃芃的光。
不少妃嫔的子嗣兴许连见上乾隆一面都困难，和敬却能为自家儿子求来亲自教导的机会，真是人比人气死人。
在得到了乾隆的首肯之后，和敬笑得眉眼弯弯。有了乾隆的亲自教导，日后，她儿子的前程就有了一定的保证。老师与学生之间，总归能有一些香火情在，岂不是比通过她这个中间人来构建关系要好得多？眼下乾隆虽说对她的儿子有诸多关照，但那也仅仅只是因为爱屋及乌罢了，若是能够加深乾隆对她儿子的感情，自然是再好不过。
当然，在为自家儿子争取府里的时候，和敬也没忘了为皇后争取些利益，顺便，也试探一下，乾隆对自己的容忍度能有多少。
“汗阿玛，女儿方才想了一下，若是只让小鄂勒跟着您学，未免太过孤单。恰好小十二也是个机灵鬼，且又与小鄂勒年龄相仿。女儿想着，教一个也是教，教两个也是教，汗阿玛不妨一并教了呗。”在说这话时，和敬不复方才在妃嫔们跟前的高傲，而是用星星眼看着乾隆，这是她跟自家小妹妹学的。
乾隆在盯着和敬看了片刻之后，才道：“你倒是会给你汗阿玛安排活计。不过，和敬，你可还记得，诸多阿哥之中，唯有你兄长永琏曾得朕亲自教导，余下诸子，却是没有这个资格的。”
乾隆说这话时的语气虽温和，却不无试探之意。
若是乾隆平日里也在教导其余的阿哥、格格们，那么和敬提出的这个建议，便并不算突兀。
只是，既然如乾隆所言，除了曾被密立为储的端慧皇太子永琏外，他不曾亲自教导过别的阿哥，那么就说明，只有他所看重的继承人，才有幸能得到他的亲自教导。至于答应教导名字很长很长君，一是看在和敬的面子上，二是因为那不是乾隆的儿子，即便是乾隆天天把他带在身边儿教导着，也不会给别人传递出错误的信号。
和敬听了乾隆之言，似乎有些惊讶：“女儿不过是希望能有人跟小鄂勒做个伴，想着小十二是嫡子且又与小鄂勒年龄相仿，是个合适的人选，才这样跟阿玛提议，倒是没有想到立储层面。立储之事，女儿身为外嫁之女，不敢妄议。是女儿让汗阿玛为难了，既然此事不妥当，那汗阿玛就当女儿什么都没有说过吧。”
和敬是乾隆与孝贤皇后仅存的血脉，乾隆惯来宠爱她，也将她养得性子爽直娇憨，喜欢有什么说什么，在乾隆跟前满满都是女儿对阿玛的崇拜，不像别的阿哥、格格一般，面对乾隆时拘谨得不得了。乾隆向来也最是喜欢和敬这一点，只有在和敬的面前，他会觉得自己是个阿玛，而不是皇帝，当然，现在名单上还要再加个芃芃。
此时，乾隆见和敬言语真挚，神色诚恳，便也信了和敬的话。
他向来不忍心拒绝爱女，在思索片刻后道：“事情倒也没有这般严重。永琏之端方聪慧，是朕的诸多阿哥都不曾有的。故而在永琏故去之后，朕不愿再亲自教导其他阿哥。小十二如今还小，看不出资质来，就让他与朕的外孙一道接受朕的教导，也并无不可。只是，朕不能保证，朕能教导他多久。”
乾隆这样说，就是准备给小十二一个机会了。
