“那便多谢了。”沈灵语看着碟中金黄的豆子欣然受了，接过月了递过来的筷子，夹了粒花生米。
浓郁的豆香漫延在口中，还带着刚出锅的余热，清脆爽口恰到好处。
“嗯，不错。”沈灵语点头，示意月儿给她倒茶。
又听副厨说：“香豆何不以酒佐之？刚好前两日新酿的糯米酒好了，不知王妃可有兴趣？”
月儿及时阻止：“夫人酒量不好，不便饮酒。”
“是下官鲁莽了。”副厨急忙退下。
“哎！”沈灵语摆手，“我酒量虽差，总不至于一杯就倒，你去端来我尝尝。”
“是。”
“夫人！”月儿小声劝阻，“您前几日才病了，可要紧着些身子。”
沈灵语笑了笑：“既是米酒，想来小酌几杯也不会醉人，我自有分寸。”
“...”月儿听她这么说，又看向一边默不作声的何公，只好作罢。
副厨手脚快，须臾间已将米酒盛了一壶端过来，月儿给她倒了一杯。
沈灵语举在鼻尖轻嗅：“果然香。”她轻轻抿了一小口，“澄黄粘稠，尝起来绵甜又有股花香味，还带着丝丝甜，不知加了什么？”
“回王妃，这酒是以东郡今年的新米酿制。”副厨拱手回道，“又加了金桂、红枣、枸杞、冰糖等物酿造，香味比一般米酒更郁。老少咸宜，常饮一两杯有开胃健脾、助眠安神之效。”
“难怪如此清甜。”沈灵语舔了舔唇，只觉口齿留香，十分喜欢，“竟有此物该早些拿出来才是。”
“谢王妃赏识。”副厨又鞠了个礼，“这酒是领厨做来与膳房同僚闲时暇饮才用，比不得王妃平日饮的佳酿，实在不好献丑。”
...
沈灵语又与副厨客套了几句，就听得领厨道：“禀王妃，臣已按您的吩咐将粉做好了。”
她一听便立即站起来：“快端上来看看！”
“是。”
领厨一块托盘上摆了两个小碗，里面各装了半碗粉，上面洒了花生米和黄豆，又加了两片香菜叶做点缀。
沈灵语嘴角勾起，迫不及待地拿起筷子尝了口。
啧！
“怎么味道不对？”
第28章
“怎会如此？”
沈灵语捏着筷子疑惑道。
“不知王妃有何...不满？”她脱口而出的声音有些大，领厨拿着托盘的手抖了抖，小心问道。
沈灵语转过身正准备开口，却见身后一干人等吓得低下头冷汗直冒，有胆子小的，竟跪了下去。
“...”意识到自己仪态严厉了些，她连忙转了脸色，“我并非要问责，各位无需惊慌，快请起。”
后面有人才将跪着的人拉起来。
何公看了下桌上的碗，问：“王妃说味道不对是何意？”
沈灵语抬手示意：“还请何公尝一尝。”
何公闻言也拿起筷子，端了另外一只碗尝了一口，细细品了一番：“微酸、微辣，粉质粘稠，与寻常面条口感大不相同...”他摇了摇头，“何泉还是头回吃到此种食物，实在无法评估好坏，王妃见谅。”
“酸、辣倒将就，但不够鲜，最重要的是这粉质的问题。”沈灵语皱着眉头，手上换了桂花酒轻饮一口，接着道：“粉质不够清香，也不够劲道，绵软无嚼劲，且好的粉煮熟了呈晶莹状，这粉煮了许久却还是混沌一片。唉...”
她叹了口气，将杯中清酒一饮而尽，喃喃道：“怎会如此？难道这蕃瓜与是我们那儿的不一样？”
何公搁了筷子，安慰道：“许是歧郡水土与西厥不同，这蕃瓜也变了味道罢？”
“大概吧。”沈灵语放下杯子，又尝了口粉，连连摇头，“不行不行...这完全不对。”
“算了。姑且就先这样吧。”她盘算着换个法子再试一试，可眼下也没别的蕃瓜，只好作罢，“不过我前几日给你那些瓜藤还是得种下去，等成熟后我们再议此事。即便这瓜味道不尽人意，以后大规模种出也能拿来喂食牲畜，总归是有用的。”
“是。”何公连忙拱手，“那日何泉回去后便让人去种了，还派了人日日记录，有何变化定第一时间禀告王妃。”
“嗯。”沈灵语点头，又喝了一杯。还想再倒，就见着月儿一脸担忧的模样，才想起自己酒量不好，只端着空杯子闻了闻味道，“那今日便先这样，散了罢。”
“是。”
“那月儿扶夫人回房歇着罢？”月儿上前来扶她，“夫人身子还未大好，得好生修养才是。”
被她一提醒，沈灵语也觉得头有些发晕，颔首未再多言。
那糯米酒后劲颇大，还未回到长乐居便发了汗。今日起来时月儿又给她穿厚了些，这会儿闷得整张脸都红了起来。
她心中本就因着刚刚的酸辣粉失败的事介怀，当下又被午后的艳阳又火辣辣的照在身上，直让人心头发闷，她烦躁地挣开月儿快步往回走去。
“夫人慢些。”月儿跟上来，“仔细脚滑。”
沈灵语置之不理，径直往长乐居赶。
刚过月门，便听得一阵嘹亮歌喉破空而来，还不时伴着点点鼓声。沈灵语住了脚步，侧耳听了两句，是隔壁那清蓉在唱歌。
月儿追上来，见着沈灵语面色不佳，又听见隔壁歌声，不禁嗔道：“这清蓉夫人也忒烦了些，哪日不闹几回便静不下来！夫人且先回去，月儿这便去隔壁说两句。”
以前沈灵语住的侧苑隔得远，等搬来这长乐居后，日日便要受这清蓉折磨。不是大声嘻戏唱歌便是敲锣击鼓的，沈灵语一贯懒得理，今日不知是不是这桂花酒的原因，一股子无名火窜上心头。
她拉住月儿，拧道道：“我与你一同去。”
月儿有些诧异：“夫人您这是...”
沈灵语抬了抬下巴，正色道：“带路。”
月儿突然笑了起来：“是！”
清蓉住的院子并不远，只绕了一片花园便到了。近了月门处，那鼓声更明显，似锤在了心头般让人惴惴发慌。
伴着鼓点响起的还有一道尖锐女声，高声唱了两句后，另一道再附和上来，一唱一和十分惬意。沈灵语站在月门处听了一耳朵，一颗心被那鼓锤捣得七上八下。
好不容易一曲终了，那头又传来一群嬉笑声。
沈灵语敛了肃容，抬手鼓起掌来。
月儿清了清嗓子，昂首喊道：“王妃驾到！还不来迎？”
笑声戛然而止。
一群女眷看了过来，纷纷站起朝着这边跪了一地。
那清蓉正与一浓妆女子为争一方帕子跌在地上，听到声音停了动作，缓慢从地上起来。眼中含着媚笑看过来：“我说今儿怎么一大早喜鹊就在门前停了半日，原来是姐姐要来。早知我便该好好梳洗一番，也不至于还穿着这身破烂，实在是辱了姐姐的身份。”
她看了一眼跪着的一地女眷，微微福了福身，道：“清蓉见过姐姐，姐姐万福。”
沈灵语唇角轻挑，露出比她更动人的笑容来。红唇轻启，道：“头回你来见本宫时，便与你说过本宫未曾听过父王母后何时给我生过一两个妹妹，怎地你今日还要叫姐姐？”
第29章
那清蓉愣了下，旋即转回笑脸：“是清蓉忘了。”她说罢又欠了欠身捏着嗓子道，“王妃万福。”
“罢了。”沈灵语笑道，“不过与你开个玩笑，妹妹快请起，你我姐妹情谊何需行礼。”
清蓉站起身：“...谢王妃。”
沈灵语目光轻飘飘地看了看她，随后又转到地上跪着的一众女眷身上，让月儿搀着缓步进了屋。
在主位上坐下来后，才轻挥衣袖道：“诸位免礼。”
有丫鬟送了茶水上来，月儿不让她近身，自去上前接过来。
沈灵语看着她倒清茶时滚滚冒出的白汽，默了片刻才开口：“本宫连日听着隔壁苑时有嘹亮歌喉与锣鼓声相伴，十分喜欢。奈何公务缠身，始终偷不着闲来听上一曲儿。今日总算得了空，才寻着歌声来此。”
她拢了拢洁白水袖，半躺在榻上，脸上一副欣喜模样道：“本宫还在想王府何时来了个会奏仙乐的艺姬，今日见了才知道原来是清蓉妹妹。”
清蓉穿了一身大红的纱裙，蒙胧罩在身上若隐若现引人遐想。她听了沈灵语一番话后莲步过来，坐在侧位上，笑颜如花：“多谢王妃夸奖。清蓉不过与几位好歌舞的姐妹在这院中唱几句，好消磨漫长时日聊以解闷罢了。这天气燥热，白日漫长，清蓉又是不愿出去抛头露面的，只好呆在这方小院儿里唱两句了。”
月儿听了她这两句话立即白了脸，正欲上前理论便听着她家夫人将茶盖轻轻一合，发出‘哒’的一声。
“可巧了不是。”沈灵语将刚端起来还未饮一口的茶碗放在桌上，抿唇笑了笑，“本宫近几日接连在外奔波，总惦记着寻个时机放松下来听曲儿赏舞。这择日不若撞日，倒不如今日妹妹便遂了姐姐的心愿罢？”
清蓉一听这话，登时脸色就变了，随即又笑出来：“能为王妃献曲着实是清蓉之幸，可叹清蓉这副破锣嗓子，只怕会污了王妃的耳朵。不如清蓉明日便将那西街的梨园班子请过来，为王妃奏上一天如何？”
沈灵语感叹了一番她变脸的速度，半低着头轻笑一声：“妹妹何苦妄自菲薄，姐姐刚过来时，可是停在那月门处听了半晌才进来的。妹妹这副好嗓子，就埋没在这小院中委实可惜了，不如今儿唱两句，就当是成全了姐姐我罢？”
清蓉面色有些不霁，低着头不知想些什么。
沈灵语见她这副模样，又接着道：“上回妹妹到长乐居看本宫时，便说要回来练练再唱给本宫听，本宫其时十分欢喜。心中便想着何时才能与妹妹风雨连床，正好今日便是个好时候，妹妹何故如此薄情待我，枉顾姐姐一片痴心。”
月儿惊异地看着她家夫人，平时直截了当的人何时学了这么副厉害的口舌来。却又在见着那斜对面坐着的一脸不悦的清蓉夫人时，心中升起股喜悦来。
她们这些做丫鬟的平常以前便总受这清蓉的气，又无处诉说，早对她厌恶至极。可惜王爷又常年在外，府中也没个主母管教一番，只能憋屈在心头。如今看着她吃瘪，实在解气。
那清蓉见沈灵语执着，只好改口：“清蓉当初来府上时便说了只为王爷唱曲儿，从此也恪守此信，如今姐姐却让我为你开嗓，委实不大好。”
呵。
怎么有这么笨的女人。
第30章
沈灵语在心底翻了个白眼：“那我进来前你又是在唱给何人听？”
清蓉笑了笑：“清蓉不过是为了唱给王爷的新曲儿练练嗓子罢，等王爷回来时再唱给他听。”
“王爷与夫人又有何不同？”月儿站了出来，“夫人是王府主母，与王爷平齐，怎地让你唱个曲儿还需得三催四请不成？”
清蓉被她说得也拉下一张脸来：“好个丫鬟，放肆到我头上来了？”
“月儿从不放肆，只是陈述实情罢了。”月儿直视着她，“夫人上回便让你唱，你借口久未开嗓推脱，今日夫人来时已在外面听了半晌才进来，你却还是不从。你将我家夫人置于何地？”
“清蓉说过了，等王爷回来——”
“等王爷回来，月儿定将此事一齐禀告，让他...”
“月儿！”沈灵语出声制止两人，“不可无礼。”
月儿立即噤了声：“是。”
沈灵语又端了茶碗，揭开盖子吹了吹，等稍凉了些才抿上一小口，道：“既然妹妹不想唱，又何苦为难她。到底对景行一片心意，你我怎能夺人之美。”
月儿垂首道：“夫人胸襟宽广，是月儿不懂事了。”
“不过...”一双清丽杏眼从茶碗里抬起来，扫过院内一众莺莺燕燕，噙着丝笑意道，“本宫今日兴致高，实在想赏歌舞，可惜妹妹的天籁听不着，不过听听诸位的倒也雅兴。”
月儿十分上道，当即站出来，高声道：“既然王妃想听曲儿，就烦请各位献艺了。至于要奏什么，不如就先将以往在这院中奏过的曲先轮一遍罢。”
“这...”先前与清蓉嬉戏的浓妆女子站在一旁，有些慌乱地看着这边，小声求救，“清蓉...”
“你喊清蓉夫人作甚？”月儿看着她，“你也要留着嗓子唱给王爷听？”
那女子急忙跪下：“奴不敢！”
“月儿。”沈灵语状似不悦轻喝道，“和姑娘说话客气些。”
“是。”月儿走近，将那女子扶走来，“是月儿冒犯姑娘了。先前王妃在外边儿就见着姑娘舞姿曼妙，十分喜欢，不如就请姑娘舞一曲吧。”
那女子一张脸霎时就白了，诚惶诚恐道：“是。”
院外一干人等面面相觑，得了浓妆女子示意后才开始拾掇起来。奏乐的、跳舞的、唱歌的各司其职，一时间冷寂的院子又热闹了起来。
沈灵语最是听不得这类嘈杂之声，当即额头便突突的跳，那紧密鼓点似擂在心头般惹人心慌。她想起初见惊枝时那惊鸿舞蹈，再对比院中乱舞的妖魔，实在没眼看。
她脱了鞋子，干脆躺在榻上，招手唤来月儿：“给我找些瓜果来，所学歌舞自然得吃些零嘴。对了，让膳房将我之前吃的那花生米端来，味道实在香。”
“是。”
不远的清蓉听见她的话，担忧地看过来。
