“王爷，昨夜秘府里的凶手可有什么线索没有？”她今日来找卫珩，一是为了送书，二来也是想知道昨夜他们遇险的真相。
时青方才正向卫珩禀报的也是这件事。
“王爷，高彬作为世子的亲随，这些年并无异常。”时青垂首道，“所以属下查了他家里，倒真有所发现。”
卫珩点点头，示意他继续。
“那高彬有一弟，名唤作高礼。先天有些弱症，不能从军，便走上了读书的路子。”
卫珩回忆了片刻，接道：“听高彬说起过。他弟弟天分极高，被破格录取至太学院。”
“正是。高礼是六年前入的学，”时青语气凝重了些，“他病逝在次年冬至，入学不过一年。”
卫珩眼里掠过些沉思：“如此便串上了。”
时青明白他意有所指：“臣去查了查，除了世子以外，中毒的其余几位公子，包括贺兰公子，都是那一届太学院的学生，他们应是同窗。”
本朝太学，只有五品以上官员子弟方能入学，但每年会组织一场考试，取两三位成绩极优者破格录取。
阮秋色站在一边听他们对话，弱弱地插了一句：“你们说的高礼，是不是西市高屠户家里的二小子？”
时青愣了愣，点了点头：“阮画师认识他？”
“认识的，只是不算熟。”阮秋色回忆道，“他自小聪明过人，高老伯宠得很，小时候带他来跟我比过记忆力的。”
当然，她全凭过目不忘的本事赢了高礼。那孩子跟她一般大，心气也高，当时气得厉害，以后再见到她，也是别别扭扭的样子，到底两个人也没有熟络起来。
阮秋色想了想，又说：“他被选上进入太学院，高老伯高兴地宰了两头猪，请街坊邻居吃了流水席。兴许是功课辛苦，后来就很少见到他了。”
卫珩食指在桌上轻敲了敲：“你还能想起什么来？”
“我记得我最后一次见他……”阮秋色搜肠刮肚地想着，“是秋天，银杏树叶子都黄了。他浑身湿淋淋的，背后都是污泥，像是掉进水塘了。”
“我当时跟他打招呼，他也没理，还偏过头躲着我……”她一旦回忆起来，脑中的画面就细致得很，“他脸上有擦伤，三处，一处新擦伤的，还往外渗血。另外两处已经结了痂。”
卫珩听得专注，阮秋色的叙述却戛然而止：“后来我就再没见过他。他病故之后，我不忍心看高老伯伤心的样子，只让人带去了礼金，没去参加丧礼。”
阮秋色看着卫珩沉思的样子，也觉出不对来：“好好的学生，怎么可能动辄受伤落水，他不会是让人欺负了吧？”
她听说过私塾里会有些顽劣学童，以欺负弱小的同窗为乐，但没想到在太学院这样的最高学府，也会有这种事发生。
卫珩沉吟片刻，才道：“把那届学生的名单呈上来。”
他将那份名单看到了末尾，才指着最末一个名字道：“这崔湛可是前年殿试一甲，如今供职在翰林院的那位？”
“正是。他与高礼都是那一年破格录取的平民出身，如今是翰林院修撰。”
卫珩的视线定在那名字上：“那便去会一会此人。”
差不多到了午饭的时间，时青让厨房上了午膳，原是想告辞，留卫珩与阮秋色一起用饭。
卫珩却破天荒开口道：“你也留下一起用吧。”
他想起昨日之事，总觉得与阮秋色独处有些不自在，便留时青与他们一起。
三人各怀心事，都是一言不发，时青觉得这顿饭吃得好生艰难。他余光一扫，看见阮秋色夹菜的手腕上戴着的镯子，便同她搭话：“阮画师这镯子看着十分别致，是哪里买的？”
阮秋色怔了一瞬，老老实实地答：“是贺兰公子送的。”
不知道是不是她的错觉，总觉得卫珩将碗搁在桌上的声音重了些。
她方才一直在琢磨卫珩到底是不是断袖这件事，此刻才突然意识到，今日卫珩的不快，好像都与贺兰舒有关。先是不满意她的打扮，又主动问她是否惦记上了贺兰舒，现在时青提到了贺兰舒送的手镯，他的脸色马上就有些难看。
以上种种，怎么看都像是……醋了？
阮秋色心里五味杂陈。按说卫珩吃醋是件让人高兴的事，但考虑到他很可能喜欢男人，这醋吃的就有些意味深长。
半男不女的她阮秋色和英俊有钱又温柔的贺兰舒，他要不是个瞎子，肯定会喜欢后者啊。
“呃……”时青犹豫地开了口，“那阮画师觉得贺兰公子如何？”
他虽然很不想开这个口，但阮画师分明是对自家王爷有意，如果真让两人误会下去，以后怕是更难收场。
阮秋色头大如斗，理了理他们三人之间错综复杂的男女关系，才意识到，倘若卫珩真喜欢贺兰舒，那自己方才承认惦记人家，落在卫珩眼中，岂不是成了他的情敌？
那还撩个屁啊。
阮秋色连忙摆手：“贺兰公子这个人不怎么样的。”
她想了想，赶紧又加上一句：“他又花心又喜欢乱花钱，谁喜欢他是要倒大霉的。”
第30章 想亲他。 阮秋色觉得卫珩的形象前所未……
贺兰舒刚进了府门, 就打了个不大不小的喷嚏。
周叔将手里的貂裘披在他身上，跟在他身后絮絮地念叨：“这倒春寒厉害着呢，公子哪来的兴致跑那么大老远去泡汤？染上风寒可不容易好……”
贺兰舒将那貂裘紧了紧, 朝周叔眨了眨眼, 笑道：“诗经里说‘愿言则嚏’, 准是有人挂念我。”
他说得这般轻描淡写, 周叔不满地瞪他一眼：“八成在背后说你坏话。”
贺兰舒不在意地笑了笑, 没说什么。
刚说过贺兰舒坏话的阮秋色，此刻便有些内疚。她在心里跟他说了几声抱歉，抬头一看, 卫珩的面色并没有好上半分。
“阮画师这辈子可千万别做亏心事，”卫珩冷冷地撂了筷子, 才不紧不慢道，“你没有说谎的慧根。”
阮秋色方才话没说完，眼珠子就开始闪躲，还偷偷咽了两口唾沫。他要是连这都看不出，还做什么大理寺卿，去街口摆摊拉二胡算了。
这下就连时青也觉得尴尬无比, 急匆匆地扒了几口饭, 就站起来，躬身问道：“王爷，是否要传那崔湛来大理寺？”
卫珩摇了摇头：“去翰林院。”
翰林院坐落在宫城脚下，不仅翰林学士们在其中拟诏修书，曲艺书画界的翘楚也都待命于此，随时听候君王的传唤。
阮秋色跟着卫珩穿过了高大巍峨的院门，便止不住地兴奋起来。她左顾右盼地像只刚出窝的小鸡仔，急切地在这陌生的地界找着什么。
“画院在西边, 前面右拐到底。”卫珩淡淡地说了声，脚步没停，径直往崔湛办公的编修房走去。
阮秋色被点破了心思，也不再掩饰自己假公济私，缠着卫珩一起来这里的目的。画院是世间所有画师尽皆向往的所在，不仅藏有许多名家之作，画师里的佼佼者也都汇聚于此。
听说在她出生以前，阮清池身为画院院首，在这里留下了不少手迹。她一直想来看看，只是以平民加上女流的身份，是进不了翰林院的大门的。
她朝着卫珩爽朗一笑，轻快地说道：“那王爷便去办事，走的时候来画院叫我一声？”
听到卫珩轻哼了声，全当他是答应了，阮秋色转过身，高高兴兴地往西边去了。
卫珩看她步履轻快，几乎有些蹦蹦跳跳，嘴角微微扬了几分。
***
编修室里只有崔湛一人。他听到门口的脚步声便抬起头来，看到来人是铁面阎王，他面上波澜不惊，神色没有半分惊讶。
“微臣见过王爷。”崔湛躬身行礼。
卫珩打量着他，微微眯起了眼睛：“你知道本王为什么来。”
“是。”崔湛垂首道，“不如说，我一直在等王爷来。”
卫珩也不与他绕圈子，坐下来开门见山道：“在齐晟，叶之诚，赵伦，卫朗四人欺凌高礼一事中，你扮演什么角色？”
他所列举的四个人名，就是除裴昱以外中毒的人。
崔湛愣了许久，才苦笑一声道：“半是观众，半是帮凶。”
卫珩抬了抬手，示意他继续。
崔湛深深地吸了一口气，突然幽幽道：“王爷，你相信人性本恶吗？”
卫珩没有回答。
“在进入太学，遇到他们之前，我是不信的。”崔湛的目光似乎望向了遥远的地方，“我不信这些锦衣华服的世家公子，竟然有那么多折磨人的手段。他们乐此不疲地作弄他人，只因为那人出身民间，又有些许聪明，些许傲骨。”
高礼与他同样出身微贱，甫一入学，多少和身边的贵族子弟有些格格不入。寂寞的太学院里，两人很快便熟悉起来，成为了朋友。
太学院里课业辛苦，他们本分念书，相互勉励，从来不敢惹是生非，只希望早日学成，参加科举，就可以光耀门楣。
直到有一日，博士在课上出了道题目，点名一人回答。那人答不出，班上的同窗面面相觑，却没人敢说出答案。高礼是博士最欣赏的学生，博士点了他的名，他便答了，谁知道那就是噩梦的开始。
“一开始他们只是私下里辱骂，推搡。后来就愈演愈烈，在高礼的衣橱倾倒秽物，床褥里倒冷水，甚至在他书桌下面放蛇。再后来这样的欺辱已经满足不了他们，高礼的脸上身上便时常带伤，往往是旧伤结了疤，又添上新的。”
卫珩看着面前的地面，声音有些滞涩：“就无一人制止？”
崔湛“呵”地笑了一声：“谁敢？那几个人都出自京中最有权势的家族。何况太学有律，在书院滋事者一律逐出。高礼虽为受害者，可无一人敢为他作证，若闹到祭酒那里，高礼也会被逐出书院。”
他顿了顿才说：“我也是不敢的。”
他读书有一半是为了功名，但高礼却是真心热爱，否则也不会在所有人都闭口不言时给出答案。高礼不愿失去在太学院读书的机会，家里也对他寄予厚望，不能辜负。所以一日一日的忍着，捱着，原想捱过两年，便可参加下届科考，也就熬到头了。
可人的恶念滋长的速度，超过了他的想象。只是折磨高礼很快就不能满足那些人了，他们在日复一日的欺凌中感到了无聊，便想将这欺凌升级。他们……想要高礼的命。
说到这里，崔湛的情绪明显激动了些：“那年十月三十，他们硬将高礼推进了东湖，本想活活淹死他。那日我躲在湖边，等他们走后立刻将高礼救了上来。”
卫珩想起阮秋色见到高礼的最后一面，他浑身湿泥，应该就是在落水之后。
崔湛眼前仿佛又出现了那日的画面。高礼沉得不深，被他捞出来时，只昏了片刻就醒转过来。他才觉得庆幸，却发现哪里不对。
高礼的眼中，一点光亮也没有了。
他只是喃喃地，反反复复地问着，为什么？为什么啊？
他问的是，为什么这世上有如此纯然的恶，为什么恶人活的坦坦荡荡，从无一丝不安。为什么偏偏是他遇上了这一切，他做错了什么？这样的日子什么时候才能到头呢？
崔湛的目光陷入了迷离：“他其实是自杀。高礼天生弱症，落湖之后便一病不起。高彬后来告诉我，他窗前的泥土全是药味，那些药他根本没有喝过，就这样生生将自己耗尽了。”
高礼出事时，高彬还远在边关打仗。等他回来，高礼坟前的青草也长了几寸长。他知道弟弟的身体是什么情况，虽然弱了些，却不至于在这短短的时日身故，便不依不饶地，一一去查问高礼生前的同窗，又细细调查了弟弟之死的真相。
卫珩盯着崔湛的双眼：“你就是高彬的同伙。”
“我不是，我只是将过往的事告诉了他，也知道他一定会做些什么。”崔湛平静地摇了摇头，忽然轻笑了一声，“我倒情愿我是。至少不必再受良心的折磨。”
卫珩看着他的脸色，知道他没有说谎。
“你只是旁观，帮凶又怎么说？”
崔湛一怔，良久，才凄凉地笑了笑：“您以为我怎么知道他们要淹死高礼？那天，高礼是被我骗过去的。”
“我方才讲给您的，他们作践高礼的事情，一多半是借了我的手。捉蛇的是我，倒秽物的也是我。我若不做，等着我的便是和高礼一样的结局。”
崔湛说到这里，双手掩住了面颊，喉间发出一丝微弱的哽咽。
“高礼他知道，他什么都知道。可他说他不怪我，他还……他还劝我想开一点，不必为他的事自责。”
有水滴从他指缝间落下，砸在地上，毫无声息。
他想起那日高礼靠着湖边的大树，瘫坐在地上，絮絮地同他说话。
高礼的声音里没有一丝怨恨，只有目空一切的死寂。他们进入太学院，原以为是命运的转折，殊不知落在那些王孙公子眼里，只是送上门让人践踏的蝼蚁。
既然都是蝼蚁，已经很可怜，又何必互相埋怨。
高礼那日说了许多，直到崔湛再也忍耐不住，掩面啜泣起来，才目光幽深地望着他道：“你别太有良心。良心这东西，从来只作践好人。”
那是高礼对他说的最后一句话。
卫珩听罢，沉思了片刻，才道：“那四人中毒之事，高彬脱不了干系，深究起来，你也有包庇共谋之罪。本王现下没空治你，你若还知道什么，说出来，可以将功折过。”
崔湛微微一愣：“您是说，中毒的只有四人？”
他面上充满了惶惑不解：“高礼那日在课堂上顶撞的并非那四人。还有一人，虽然没有亲自动手欺凌过高礼，但那四人对他马首是瞻，他才是这恶人帮的核心。”
卫珩眼里的光一闪而过：“那人是谁？”
