“啊！”宋景琛故作遗憾：“那可惜了。”
“可惜什么？”
“我家公子还挺爱吃你做的瓜子呢。”
“嗯咳——”马车中的人又大声了点，还隐隐带着点不悦。
虞葭说这番话声音并不小，也是有意说给那人听的，万一他心里有点什么想法也好赶紧扼杀，免得生事端。
如此看来，这人还算有点骨气，至少还知道不高兴。
虞葭低声问：“你家公子此去要多久？”
“怎么？”
“公子莫误会，”虞葭道：“随便问问而已。”
宋景琛又如何不知她心思，估计是巴不得他们走得越久越好。他答道：“我也不知，看我家公子的心情，他玩够了就回来。”
“去哪玩？”老实讲，能出雁县去看看，虞葭还是很羡慕的。
“去南安县一趟，听说那边景致不错。”
“哦。”
两人有一搭没一搭聊了会儿，杏儿抱着一包瓜子就过来了：“小姐，这些够不够？”
宋景琛赶紧接过来：“够了够了，多谢虞姑娘，多谢杏儿姑娘。”
宋景琛嘴甜有礼貌，虞葭关门后都还感叹：“这般好的公子为何要跟那种人厮混一处，着实可惜。”
宋景琛得了瓜子，走到马车旁还不忘问傅筠：“你真不要？虞姑娘给了好大一包啊。”
傅筠忍他很久了，借用他的名去讨要瓜子不说，居然还说那些有的没的。
半晌，他从车窗里伸出一根手指，勾了勾。
宋景琛凑过去，就听得傅筠冷冷道：“吃完瓜子，你直接去北地一趟。”
宋景琛：“……”
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虞葭回到屋子准备再睡个回笼觉，才解下衣裳就听见她母亲的婢女过来了。
“小姐又睡下了？”
“珠儿姐姐有什么事？”
“夫人让我来请小姐过去呢，说是商量亲事。”
虞葭听了，又将衣裳穿上，打开门道：“还没睡，我这就过去。”
到了正院，就见她母亲坐在软榻上，面前摞了许多画像册子。
“娘。”虞葭盈盈行礼。
“葭葭来了，快过来坐。”虞母道：“是这样，这两日我与你父亲商量了下，还是觉得搬家比较好。”
虞葭心里一紧，忙问：“怎么了？好端端的为何要搬家。”
“你看你，又在想什么？”虞母说：“我只是觉得这雁县风水不太好，对你的亲事不利。”
“你看，”她指着榻上的一堆人物名册：“这些皆是雁县有才名且还未婚配的公子，可娘翻看了许久也没一个合适。”
“所以，想着咱们搬家看看，况且你爹爹在外地还有生意，搬过去了说不准咱们家这风水也就好起来了。”
“那祖母呢？”虞葭问：“祖母同意吗？”
“傻孩子，你祖母又怎么会不同意？只要是为了你们好的，她都不会反对。”
“那哥哥呢，哥哥知道吗？”
“你哥哥那边我已经派人送信去跟他说了，他会理解的。”
如此看来，搬家已成定局，今日母亲叫她来，只是通知一声。不知为何，虞葭心里总觉得母亲没跟她说实话。
“那我们何时搬？”
“你爹爹已经托人在看宅子了，兴许过几日就搬。”
“会不会太快了？娘，”虞葭不放心：“咱们家是不是出什么事了？”
虞母眼神躲闪，低头去整理人物册子。
“娘，真的出事了对不对？是不是爹爹也卷入了锦衣卫的案子中？”
“葭葭，有时候你也太聪明了些，总是骗不过你。”虞母抬眼，叹了口气：“家里是出了些事，只不过，事情尚未明朗，与你们说这些也没用。”
“看来是真的了。”虞葭担忧地问：“那爹爹会下狱吗？我听说林敏敏她爹昨日已经被抓起来了，还直接下了狱。”
“娘你给我说个准话，咱们搬家是不是要躲这事？”
“这只是其一，其二…”虞母道：“也确实是考虑你的婚事。”
“葭葭，你莫要担心。”虞母安慰道：“你爹已经去打探了，兴许事情没那么……”
话未说完，婢女就匆匆地跑进来：“夫人不好了。”
“有人来说，老爷在城门口被抓了。”
“被谁抓了？”
“锦衣卫。”
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这两日雁县街道上随处可见锦衣卫抓人，弄得人心惶惶，虞葭坐在马车里都还能听见外头的人谈论此事。
得知父亲噩耗，虞母差点昏过去，虞葭抹了会儿眼泪反倒镇定起来，与母亲商量先来衙门打探打探情况。
她父亲只是虚职，比起林敏敏的爹来说应该不算严重，不然也不会隔了一天才抓人。
虞葭也是读过些法典的，买官即便有罪，但罪不至死，兴许花些银钱能将爹爹救出来。
虞母听她这么一分析，也开始冷静下来，母女俩赶紧收拾东西，坐马车往衙门去。
“一会儿见了你爹爹，咱们好生问问事情始末，若是能花银子将人捞出来最好不过，娘身上都带了银票的。”
虞葭点头。
虞母叹了口气：“这次若是能平安渡过，咱们还是搬家的好，以后老老实实做生意，别想着那些虚名堂。”
虞葭心里内疚。她爹爹之所以想买官纯粹是因为她婚事困难，想着有个官家女的名声会好听些。
可尽管如此，她依旧亲事困难，还害得祖母病倒在榻上。
“葭葭，”虞母看了心疼，她这个女儿从小就懂事孝顺，此时想什么她又如何不知。便安慰道：“事情不在你，你莫要自责。”
“嗯。”
虞葭在袖中扣着手指，心想，若是这次爹爹能平安无事，那她也不想再挑剔了，随便寻个老实人嫁了罢，不让爹爹娘亲操心，也不让祖母担忧。
马车行了半柱香时辰才到县衙，此时门口站了一排黑色飞鱼服的锦衣卫，个个腰挎长刀，神情凌冽。
见有马车停在门口，有人过来撵人：“快走快走，闲杂人等不能在此停留。”
虞母笑着悄悄递了锭银过去：“官爷行行好，我丈夫今日被抓来了县衙，他身子不太好，我想进去探望探望。”
那人接过银子不但没遮掩，反而拿在手上抛了抛，转头对着后边的同僚说道：“你说雁县这些个百姓可真有意思，都直接贿赂到锦衣卫来了。”
那些人听了忍不住嗤笑：“且还就这么点银子，当我们锦衣卫要饭的呢。”
虞母听了立即又从袖中掏出一百两面额的银票来：“官爷，您看这些够不够？”
那人看也不看银票，将那锭银子扔上马车：“快走，否则别怪我不客气！”
虞葭坐在马车里，那银子有稚儿拳头搬大小，砸在她脚下。想了想，她戴上帷帽下马车。
“这位官爷，”虞葭声音好听，带着南方女子的娇柔软糯：“可否行个方便，我父亲他真的身子不好，我们只是想去探望，并非要干扰官爷们办案。”
那人听她说话斯文有礼，像是读过点书，总算面色缓了些。却仍是拒绝道：“锦衣卫办案，没有方便可行，姑娘还是走吧。”
“官爷，您看这样成不成……”
“快走！”
“官爷……”
门口几人的声音不小，宋景琛跟下属谈好事情正准备出门来着，听见虞葭的声音脚步顿住了。
“佥事大人？”下属疑惑：“您怎么了？”
宋景琛探头望了眼，果真看见虞葭的身影在门口。鬼使神差的，他赶紧往一旁挪了两步，将自己隐在柱子后，然后吩咐道：“你去问问发生了何事。”
那人狐疑地摸了摸头，出去了。
片刻，又进来道：“大人，那姑娘的父亲被咱们抓了，说是身子不大好，想去牢里探望。”
“你们还抓了她父亲？”
“…？”下属提醒道：“不是我们，是大人您的命令啊，说凡是参与买官的都抓起来。”
“……”
宋景琛摆摆手：“快去，让她们进去探望，不得伤了这姑娘和她家人。”
“是。”下属又一头雾水出去了。
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虞葭原本还想着要怎么争取的，没想到县衙里头出来一人，在那官爷耳边说了几句，那官爷立即变了脸色。
神情古怪又恭敬：“夫人，姑娘，你们有一炷香时辰可探望，请随我来。”
虽然不知道为何突然改了主意，但总归是可行了，虞葭赶紧随母亲进去。
虞葭和母亲被单独带进个小屋子，没过一会儿总算见到了爹爹。先是检查了遍他身上是否受伤，见他没受刑罚，母女俩松了口气。
“当家的，事情到底是怎样的，你说清楚。”虞母压低声音问：“我带了银票来，说不准能……”
虞爹摇头：“锦衣卫不看银票，你们别瞎忙乎。”
接下来，虞爹将整个事情说了遍，大体是他稀里糊涂地签了个什么契书，因为人人都是这么做的，他也没觉得什么。每年交纳的银钱也以为只是关照生意的孝敬，哪里知道是冰敬炭敬？
这冰敬炭敬朝廷中也不是没有，可这事有大有小，就看锦衣卫怎么说了，说你结党营私那真就是结党营私。
“那该怎么办？”
问不出个所以然，母女俩最后忧心忡忡地回到家。
刚下马车，门房就说道：“夫人总算回来了，老夫人说等您回来了务必过去一趟。”
虞葭和母亲互望一眼，都从对方眼里猜到了情况。
“娘，”虞葭说：“我陪您一起去吧。”
虞母点头：“也好，这事我还怎不知该如何与你祖母说。”
到了老夫人屋子门口，就听得里头传来咳嗽声。婢女在里头小声劝道：“老夫人莫担忧，兴许事情没这么严重。”
“娘。”
“祖母。”
母女俩人进去。
“你爹她怎么样了？”老夫人问虞葭，边狠狠剜了眼虞母，这么大的事情都没跟她商量。
虞母低下头：“娘，他在牢里都好，莫担心……”
“都进牢了，哪里还能好？”老夫人气得很：“到这个时候了你还想瞒着我？”
“祖母莫气。”虞葭坐在榻边给老人家顺气：“娘确实没说错，爹爹虽进了牢，但并没受刑，只是不知要关多久，眼下还没定。”
“不过据孙女观察，兴许还是有救的。”
老夫人和虞母都看着她：“这话怎么说？”
虞葭一开始也挺不知所措，不过回来的路上倒是想明白了点事。她说：“今日我们去看了，牢里关着的还有许多人，有些也是认识的。”
虞葭继续道：“所谓法不责众，锦衣卫抓了这么多人，总不能都罚，孙女想着爹爹还是有救的。”
老夫人又咳嗽了一会儿，说道：“虽是如此，但锦衣卫的名声我也是听过的，这些人办事向来都不会轻拿轻放，你爹爹这事罪不至死，但判几年牢刑也够咱们家喝一壶。”
家里老老少少的，可不能没有个男人撑着。
闻言，虞葭和母亲又沉默下来。
虞母说道：“听说花银子也不好使，那该怎么办？”
老夫人说：“花银子不好使，那就只能靠关系。”
虞母道：“咱们家这样的能有什么关系跟锦衣卫打交道？”
老夫人沉吟良久，吩咐婢女道：“翠竹去将我柜子里的檀木匣子拿来。”
片刻后，婢女抱着个匣子过来了，老夫人从床头格里摸出个红绸布，再从红绸布里头拿出把老旧的钥匙。
她递给虞葭：“你打开匣子。”
虞葭狐疑地接过来，照着做了。匣子打开后，见里头躺着只银镯子，成色普通，就上头雕刻的图案还算特别些。
“娘，这是什么？”虞母问。
“说来话长。”老夫人道：“我年轻时有个结拜姐妹，我俩关系亲厚，甚至相看同一户人家都还互相谦让。原本是我要与那户人家定亲的，但后来有一次走水，我为了救她额头受伤，那家人就转而定了她去。”
老夫人继续道：“尽管如此，我们也没因这事产生嫌隙。她因此欠了我恩情，将这镯子给我，说希望有生之年能将这恩情还我。”
“后来她儿子当了大官，前两年听说告老还乡了。虽然归了乡，但在官场上总归还是有人脉，能说得上话。”老夫人道：“原本我也没当回事，毕竟这些年咱们家都顺顺当当的，用不上这镯子。”
“但如今看来……”她叹了口气：“你们拿这镯子去试试，她兴许能帮得上忙。”
“娘，”虞母问：“你说的这是哪个人家？”
“南安县，萧太傅家。”
第8章
次日，虞葭跟母亲就踏上了去南安县的路。
此去南安县路途遥远，所幸岑青青家刚好有一趟镖要走南安县，虞家母女俩跟着镖局走，倒是一路顺当。
