“姑娘小心！”
简瑶回神，就见一匹棕红快马驰骋过来，马背上的人根本不在意这是街道，也不在意前方是否有人，简瑶想躲，可来人太快，不待她反应，就见那马蹄忽地抬高，仿佛下一刻就要踩到她身上。
简瑶吓得脑海中一片空白，下意识地奋力朝一旁倒去，只盼着能躲过要害。
慌乱间，她只听见一阵兵荒马乱，她闭紧眼等了许久，却未曾落地，也不曾察觉马蹄踩在身上的疼痛，但耳边呼疼声不停。
从紧张中回神，简瑶才感觉到异常，她低头看去，就见腰肢上环着一只手，紧紧把她禁锢在怀里。
简瑶恍惚——她被人救了？
头顶忽然传来几声咳嗽，简瑶立刻回神，就见刚刚在街道上横冲直撞的马被踢翻在地，纵马者倒在地上疼得满地打滚，稍顿，简瑶抬起头。
裴湛那张脸赫赫然入目，错愕和惊讶已经不足以形容简瑶此时的心情。
只听过小侯爷当街伤人的，还不曾听说裴湛会好心救人。
简瑶顾不得去想这些，她脸色惨白地退开一步，服下身子，还未从方才的混乱中回神，话音有些轻颤：
“民、女多谢小侯爷出手相救。”
她心有余悸，想起适才的事，若非裴湛及时相救，那后果……简瑶根本不敢想。
女子脸色吓得惨白，唇色都褪了些，显然被刚才的事吓得够呛，惊艳昳丽的五官染上惊慌受乱，让裴湛视线似一顿，不着痕迹地轻移。
裴湛负手而立，察觉到旁人视线若有若无地都放在女子脸上，若非因他在这，恐怕这视线更要肆无忌惮，裴湛眯了眯眸子，他刚刚搂了女子的那只手在背后不着痕迹地轻捻。
这时，女子道谢的话传来，裴湛似可有可无地“嗯”了声。
简瑶抿唇，悄悄看了眼裴湛，他闲散地站在那里，举手投足间皆是漫不经心，饶是如此，也没人能忽视他，他视线斜觑，只分了丝注意在一旁的纵马者身上，根本不曾在意她，肆意又矜贵。
简瑶不由得想起那日在聚贤楼不小心听见的话，意识到裴湛许是对她不喜，简瑶道谢的话立即堵在了喉间。
裴湛余光不动声色地打量女子，看出她的停顿，只当她在想该如何谢他，裴湛若有似无地轻勾唇角，这英雄救美的戏码终究是落在了他身上。
迟疑半晌，简瑶最终还是决定莫要在裴湛面前讨嫌：
“今日相救之恩，民女莫不敢忘，定备厚礼送到府上，民女这就告辞。”
裴湛眸色倏地顿住，盯着女子的背影，逐渐转暗，嘴角幅度被硬生生抹平。
喉间发痒，裴湛没忍住，咳嗽了几声。
简瑶回头，忽地记起，年幼时，父亲曾多番前往肃亲侯府过，听其不经意提起过，是为了给肃亲侯府的小世子看病，再联想裴湛的几声咳嗽，简瑶轻抿唇，所以，裴湛这是自幼体疾吗？
她不敢多想，匆匆离去。
等简瑶离开后，白三才敢上前来，就见小侯爷眉头紧皱，似困扰：
“她就这么走了？”
白三举头望天，抽着嘴角道：“属下早就提醒小侯爷了，话本中的故事当不得真。”
什么英雄救美让美人一见倾心，救命之恩以身相许，都是假的。
偏生小侯爷不信，非要自导自演出一场戏。
裴湛凉飕飕地看了眼白三，不觉得自己计划有错，平静道：
“当年沈雯对秦翟安倾心，就是因秦翟安救过她。”
有理有据，无法辩驳。
话落，他喉咙发痒，又是几声咳嗽，白三顾不得和他争论对错，暼见他眉眼间的不耐烦，小声嘀咕道：
“若非小侯爷那夜在苏巷街逗留太久，怎么可能会染上风寒。”
第7章 五公主
裴湛回到肃亲侯府时，也才午时，被人拦在了不闻院前。
裴清婉特意派人守着府门，听说裴湛回府，就立刻赶了过来，一瞧见裴湛脸色沉闷，她不由得乐了：
“呦，这长安城还有让你吃闷亏的人？”
知晓裴湛无法无天的性子，这长安城谁不让他几分？即使看不惯他，也不敢明面上得罪他，竟有人能让裴湛露出这副神色，裴清婉心中好奇得紧。
裴湛头一回觉得裴清婉聒噪。
他径直越过她，冷着脸进了院子，裴清婉视若不见，跟在他身后。
旁人怕裴湛这冷脸，她可不怕。
靖和长公主只有裴湛一个孩子，但裴府子嗣丰盛，裴湛的堂兄妹倒是不少，却也耐不住裴湛这脾气，只有裴清婉在靖和长公主跟前长大，和裴湛当真有多年的兄妹情分在其中。
否则，裴湛也不会一有事，就寻裴清婉去靖和长公主那里替他说情。
对于不闻院，裴清婉进出自如，不过今日倒是有些不同，只见裴湛心不在焉地靠在梨木椅背上，眉心轻拧，似有什么烦心事一般。
裴清婉暗暗称奇，不由得向白三使了个眼色，以示询问。
白三耸肩，冲她摇头。
裴湛倏地抬头，不耐看她和白三打哑谜：“你还在这儿作甚？”
话冲裴清婉而去，就差没直接赶客了。
饶是裴清婉早就习惯了他这破性子，也不由得细眉微挑，呸了句：
“三哥这过河拆桥的本领倒是见长！”
她暗暗翻了白眼，让她去和大伯母说好话时，裴湛哪是这个态度？
典型的用过就扔。
不过，裴清婉这次来寻裴湛的确有事，也懒得和他计较这些：“将要入春，五公主特意在公主府设宴，她托我问你一声，七日后可会去？”
话音甫落，裴湛脸上情绪更淡，不耐越添了些。
裴清婉不由得有些心虚。
当今圣上膝下皇子众多，但这公主却只有三位，而五公主便是其中最为年幼的一位，平日里，甚得圣上宠爱。
五公及笄那年，圣上为其挑选驸马，五公主径直选了裴湛，但裴湛这性子，怎么可能任由旁人摆布？尤其是人生大事，裴湛根本没给五公主脸面，当场拒旨。
气得圣上第一次对他冷脸，但最终，圣上也就不痛不痒地罚他禁闭半月。
如此偏宠，甚至让一众皇子都暗生嫉妒。
赐婚一事，也没人敢再提。
但是令人惊讶的是，哪怕裴湛这么对五公主，五公主也不管不顾，赫然一副非裴湛不嫁的样子，圣上说过几次后，见拦不住，也就放任了。
除此一事，五公主端庄大气，待人和善，皇室风范在她身上尽显，还对裴湛死心塌地，裴清婉至今也不明白，裴湛对五公主有什么不满意的？
裴清婉和五公主私交甚好，但也不会插手裴湛的感情之事。
不过，这是五公主第一次拜托她，还是这般直白了当地询问，裴清婉不好拒绝，这才担了下来，但如今见裴湛脸色，她心中不由得有些后悔。
裴清婉压低了声：“三哥不用因我为难，你不想去，我直接回绝五公主就是。”
话落，就见裴湛抬起了头，上下打量了她一眼，似在看她今日是否吃错了药。
他身后，白三用一言难尽的眼神看向她。
裴清婉顿时清醒，懊悔不已，恨不得把刚刚那番话收回来。
她哪来的自信，认为裴湛会因她为难自己？
果然，裴湛嗤笑了声，不紧不慢地说：
“和五公主在一起久了，你倒是添了不少自信。”
要是靖和长公主在，怕是要打骂裴湛没有当兄长的样，怎能这般臊底下的妹妹？
裴清婉小脸一红，眉心竖起，倒真是羞恼了：“你不去也得去，否则我就告诉大伯母，你近段时间日日朝苏巷街跑，风寒也是因此染上的！”
裴湛抬头，盯了裴清婉许久。
裴湛有事偶尔会瞒着靖和长公主，但倒真不会瞒着裴清婉。
无他，他有时需要一个在靖和长公主面前替他作遮掩的人。
裴湛不会刻意对裴清婉透露他要做的事，但裴清婉本就细心聪慧，裴湛又不作遮掩，从他的行踪上，就可窥些蛛丝马迹了。
这般殷勤地朝苏巷街，必然心中有鬼。
裴清婉心虚地移开视线，她那句话不过是恼得脱口而出，并非当真要逼裴湛去。
半晌，裴湛幽幽地说：
“几日不见，婉儿能耐见长。”
裴清婉讪讪地不敢和他对上视线，随口道大伯母寻她还有事，忙忙遁了。
裴清婉一走，不闻院就陷入了安静。
白三偷偷抬头，就对上小侯爷幽深的眼神，吓得他一跳，他连忙替自己辩解：
“属下什么都没说！”
白三脸上的表情都快哭出来，婉小姐跑得快，就只剩下他一人，简直百口莫辩。
幸好，小侯爷很快就收回了视线，白三才松了口气。
裴湛自然知晓，白三没那么大的胆子，敢对旁人透露他的事。
但今日裴清婉的话倒是提醒了他。
事情未成定局前，他不可再明目张胆地去接近简瑶。
肃亲侯府的家风只会比侍郎府更严，她本就处于流言风波，若再加个他，旁人恐不知要如何诽议她，沈青山的例子摆在眼前，他不得不周全些。
忽然，裴湛想起什么，他打开抽屉，拿出一本小册子，来回翻开几遍，紧紧拧起眉，似乎眼前摆着一道旷世难题：
“到底哪里出了错……”
*******
沈清山回府后，也就消停下来，再加上羡城科举的消息渐渐传入长安，那些绯色传闻终于平息。
锦绣阁，阁楼上。
青栀拿着药膏进来，简瑶还在低头做忙：“姑娘，该换药了。”
那日被裴湛救下，简瑶回来时觉得脚踝处隐隐作疼，却没当回事，直到回了锦绣阁，才发现脚踝处已经肿得很高。
青栀心疼地不行，又觉没护好她，心中自责，就日日催着她涂抹膏药。
崴了脚毕竟多有不便，所以，简瑶也十分配和，刚抹完药，就听见楼下传来些许动静，锦绣阁并非只有他们三人，也招有其余绣娘和小工。
须臾，在楼下招待客人的伙计跑上来，指着楼下，脸上还残余着惊讶：
“掌柜的，你快下去看看吧，有公主来了。”
虽说来者都是客人，但公主身份毕竟尊贵，如何也该简瑶亲自去迎，跟着介绍的。
简瑶和青栀对视一眼，顾不得脚踝上的伤，忙忙收拾妥当，就赶下去楼去，青栀“哎呀”了声，既心疼又不敢拦着，只好跟着匆匆下楼。
简瑶今日穿了芙蓉色上襦，下身是浅素色的长裙，衣摆恰好能遮住脚踝，不会叫她失礼，一支玉簪别住发丝，简单中透着说不出韵味，就似青水墨画中走出的素雅美人般，刚下了楼梯，就见一楼中间站着两位女子。
为首女子一身金色曳地长裙，格外温婉，身侧女子也明艳大方，听见动静，两人皆抬头看去，顿时，她们愣了下，眸中闪过一丝不易察觉的惊艳。
简瑶走近时，隐约听见了为首的女子侧眸和身旁人喟叹了声：“……如今绝色，怨不得沈二收心。”
话中沈二是何人，简瑶不用猜就可知。
简瑶不着痕迹地抿紧有些稍涩的唇，她猜到了为首女子的身份，正因如此，她才觉得些许不适，那番流言竟都传进宫中去了吗？
其实简瑶想岔了。
沈清山一事传得沸沸扬扬，却还不至于传进宫去，五公主会知晓得这般清楚，不过是因和裴清婉交好，而裴清婉有裴湛那般一个哥哥，对这长安城的风向自然了如指掌。
简瑶佯装未听见，屈了屈膝：“民女见过五公主。”
五公主抬手，和善地摇头：
“不必多礼，你是这铺中的掌柜？”
见简瑶点头后，五公主眸色一亮，这倒让简瑶有些捉摸不透，悄悄打量她，心中猜测，这五公主为何来这儿？
不是简瑶自贬，而是宫中什么好东西没有，她这锦绣阁倒真不至于五公主亲自跑一趟。
至于她为何知晓五公主的身份，四周的低声碎语，她刚下来，就听见了旁人将眼前二位身份皆道了出来。
“这物可是从你这里卖出去的？”
五公主手摊平，手心摆着件似幼犬的小玩意，内里不知用什么编制，外是一层锦帛和狐绒编绣而成，物小却栩栩如生。
简瑶一看就认出，这的确是锦绣阁所出，这是年幼时娘亲为哄她开心做与她玩闹，前些日子她闲来无事，就做了两件出来，用狐绒而作，一对白绒绒的小狗。
她本是做着好玩，不过半月前，却被旁人买去了。
若非五公主提起，她早就将这事忘了去。
然而，不等简瑶回话，就听一旁未曾开口的女子惊讶道：“这不是我三哥的东西吗？”
说话的人正是裴清婉，她诧异地看向五公主，这玩意，她在裴湛的书房见过，被裴湛收在香囊中，随身携带着。
当时裴清婉还好奇，这小玩意瞧着精致却也并不名贵，而且怎么看都像是女子家喜欢的物件，怎么会讨得裴湛欢心？
不过令裴清婉不解的是：
“三哥的东西怎么会在公主手上？”
第8章 所谓情敌
锦绣阁中气氛有些安静。
简瑶脸上不可避免地浮现几许古怪。
三哥？
裴湛？
简瑶觑了眼五公主手上的绒犬，有些困惑，虽说锦绣阁开业数月以来，客流量不少，但裴湛那般显眼的人若是来过，她不可能不记得。
尤其是，这两个小绒犬还是从她手中亲自卖出去的。
至于这两个绒犬是如何流落入裴湛手中的，简瑶就不得其解了。
对上裴清婉惊讶的神色，五公主淡定自若的脸上浮现许微红，稍顿，她才低声说：“那日表哥进宫，不小心落下的。”
裴清婉一时之间竟不知说什么是好。
想起那日裴湛的态度，裴清婉不着痕迹地提醒：
“三哥不喜旁人碰他的东西。”
五公主稍有些不自然，遂顿，才摇头：“本宫知晓，但捡到这绒犬时，已有破损，本宫便想着重新买个再还给表哥。”
