那些谣言指向她、指向姬礼，从未停歇过。
原本温柔清浅的日光突然变得灼目起来，落在凌桓意的面容上，愈发衬得他面容清冷。他眼中闪着晦暗不明的光，一圈圈光影下，亦是他的忧心忡忡。
站得有些累了，姜幼萤往墙边靠了靠，一手撑住了腰身。听了对方方才的话，她似乎还有些不相信，下意识地反驳他道：
“即便是谣言，怎么也能有……”
能有这么大的势力，能有这么多的人！！
她咬了咬发白的下唇，不知是不是一直没有喝水的缘故，唇部有些干裂。
眼中微光一闪，女子抬了抬头，再度望向身前的男人，企图从他的面容之上看到一丝破绽。
凌桓意的右手从弯刀上挪开。
“娘娘。”
对方突然唤了一声她，语气有些沉重。
“您被皇上保护在宫里头，呵护的好好的，全然不知晓宫外的满城风雨。”
这凤鸾居，这偌大的齐宫，就是一道完好无暇的屏障，彻底隔绝了宫外的风声。
或是说，这是姬礼特意的保护。
她如今正听不了那些脏东西。
“您一直都在皇上的羽翼之下，他不允许我们同您说这样的话，不允许我们向您透露出一丁点儿风声。”
“可您也知晓，这些年来，百姓对皇上，对您的评价。”
他们说凤鸾居那女人是祸水，是不知廉耻的荡.妇，成日在坤明宫说那些狐媚子话。
祸国殃民，使大齐百姓受难。
“娘娘。”
凌桓意看着她。
“这人心，就像是一道口子，扯开了，再愈合上，就难了。”
沈鹤书与姬鸷寒正是利用了这其中的道理，才敢这般肆无忌惮。
姬礼先前是脾气不好，或是说，他现在的脾气也不是很好。
“皇上将所有的温柔都给了您，他听您的话，您让皇上收敛了满身的利刺。如今皇上一扫先前作风，勤勉执政，还与燕尾结盟，收复了先帝割让出去的三座城池……可百姓却不管这些。在他们的认知里，当今圣上，还是当年的那个模样，一旦这形象根深蒂固，那便是极难改变的，再加上沈鹤书与荀南王刻意的煽风点火……更罔论，前些年皇上为了找您，为了逼您出来，做了怎样的事……”
这件事可是大齐百姓看在眼里的。
他在及冠礼上，命人从京城找来十二名年轻貌美的女子，当作祭品，献祭上苍。
……
这一件件往事，姜幼萤仍历历在目。
她还记得，自己离开姬礼、离开齐宫的那三年，姬礼为了找她，彻底疯了，他不顾外人对他的唾骂，不顾臣子的质疑，他软禁了自己的生母，他落下“草菅人命”的名头。
这名头，这帽子，一旦安上去，再要取下来可真就难了。
听凌桓意越往下说，她便愈发觉得呼吸一寸寸加重、发难。
一字一字捶打在她的耳朵上，脑海里。
就在她出神之际，忽然听到一声“皇上”。姜幼萤回过头，才发现姬礼正立在他们身后，不知站了多久。
他的身量高大，可龙袍的袖还有些长。宽大的袖摆随风微摆，一朵粉白的花瓣忽然沾在男子的前襟处。
姬礼乌发垂下，迤逦如一片旖旎的云。
待他走近，姜幼萤才看见，他手上还执着一物。
明黄色的帛书，应该是皇诏。
“皇上。”
姬礼朝她走来，也不知有没有听见方才她与凌桓意说的话。
“怎么站在风口处，当心着凉。”
正说着，便伸出手扶住姜幼萤的右臂，她的小臂极为纤细，像一块白白的藕节，包裹在华丽的衣裳下，让人能一把握住。
姜幼萤怔怔地被他带到另一边，一侧的凌桓意见状，识趣地一礼，退了下去。
他方才在殿中刚饮过药，身上还残存着中药淡淡的苦味。他一探袖，袍间的香气便飘散了过来，清冽好闻。
姬礼扶住她，手掌发紧。
“怎么不带着宫女就跑出来玩？”
“我听闻，前朝……”
不等姜幼萤说完，对方打断了她的话。
“前朝无事的，你不要听他们乱说。”姬礼的声音轻轻的，像一道温暖的风，将她整个人裹挟。
姜幼萤扬起一张小脸儿，看见他鸦青色的睫羽细细密密垂下，像一扇小帘子，遮去了些光影。
男子眸光潋滟，清浅而温柔。
“他们都是在吓唬你玩的，没有什么要紧事，无非就是有小兵小卒起了些不该有的心思，掀不起什么大风浪。”
姬礼的语气淡淡的，似乎毫不在意。
“阿萤，有朕在呢，不要怕，乖乖回去养胎，嗷。”
言罢，他揉了揉姜幼萤的头发，转过身同绿衣道：
“带皇后回凤鸾居。”
说也奇怪，姜幼萤明明方才还满心焦虑，一看到姬礼的眉眼时，心中的担忧竟一下子被驱散。听着对方的话语，她如同被控制了一般乖巧地点点头，见状，姬礼勾了勾唇，瞑黑的瞳眸中荡漾起一抹温暖的笑意。
“那皇上一会儿，来不来臣妾这里用膳。”
她轻轻揪了揪男子的衣袍，还如小姑娘一般，有些羞赧。
“嗯。”
姜幼萤一下笑开。
她笑得无声，抿着粉嫩的唇瓣，唇角边有两个淡淡的梨涡。姬礼也是有梨涡的，只是他不经常笑，久而久之，唇角的小梨涡居然淡了下去。
姜幼萤踩着宫阶离开了。
姬礼一寸寸收回目光，偌大的园里，女子藕粉色的身影点点消之不见。一侧的凌桓意走上前，还未来得及出声，天子便将手中诏书扔在了他怀里。
凌桓意愣了一下，将其展开。
字迹遒劲奔放，还带着些淡淡的墨香。
墨迹未干，扑面而来的是令人忍不住呼吸一顿的严肃之感。凌桓意一字一字将其读完，猛地抬头。
眼底尽是震愕：
“皇上……”
当真……要如此？
姬礼似乎预料到了他的反应，面色平静。
他半低下头，扣了扣手指上的扳指。那枚扳指莹绿，更衬得他手指修长白皙。
像玉一般，无暇，矜贵。
沈鹤书就是想将这块玉打碎，就是想往他身上泼脏水。
对方急不可耐，想看他声名狼藉。
“桓意，荀南王呈上来的卷宗，你可看过了？”
时至如今，姬礼的声音仍是平淡，让人听不出半分波澜。
凌桓意不知皇上用意，只得点点头，如实道：“回皇上，属下看过。”
姬礼用下巴指了指那道皇诏，“那就吩咐下去，朕同意他们的要求。”
“皇上！”
扑通一声，黑衣之人竟直直于他脚边跪下。
“不可，您万万不可这般！”
这一声，他唤得万分凄厉，惊扰到了一侧的肖德林。肖公公正带着一群宫女在院中洒扫，一转头，就看见凌小将军跪倒在皇帝脚边，一群人不由得一愣。
一时间，肖德林进也不是，退也不是。
只得压低了声音，训斥左右：
“看什么看，仔细洒扫着！”
“……是。”
“……”
且说这边，日影愈发灼目，透过层层枝丫，撒在凌桓意面上。
他试图挽回君意：
“皇上，属下斗胆，恳请您收回成命！”
那份卷宗，他是看过的。沈鹤书与姬鸷寒在卷宗中写道，他们所打的，是京城百姓、是天下人的旗号，征讨的也是暴君。但他们并不想谋反篡位，更不想劳民伤财地去攻城，卷宗上写明了，只要求姬礼受罚。
毕竟姬礼是先帝唯一的骨肉，是唯一的、大齐名正言顺的帝君。
“皇上三思！”
凌桓意唯恐他真听了那份卷宗去，“沈鹤书是何许人？皇上您比属下清楚，他的话虽是那么说……皇上，您乃金枝玉叶之躯，岂容小人折损？您不可这般，万万不可这般啊！”
他仰着脸，望向身前那一袭龙袍之人。素日里万人敬仰、战功赫赫的凌小将军，竟也如此慌张无措。肖德林站在院内不敢看他们，指挥着人转过身去，余光瞥见皇上弯了弯身，将凌小将军从地上扶起来。
不知皇上对着凌将军说了些什么，只见后者一脸失魂落魄。
……
三日之后，皇城下了一场大雨。
空气中飘散着泥泞的味道，宫门处像是两三天没有人打扫，积了些灰尘。
姜幼萤坐在凤鸾居，绿衣端上饭菜，柔臻特意叮嘱过了，皇后娘娘如今胃口不好，要小厨房做些清淡点儿的补品。
“皇上今日还是没有空当吗？”
贵妃椅上的女子懒懒出声，下人上前，递上一双筷子。绿衣闻之，顿了顿。
“娘娘，坤明宫那边方传了消息，皇上抽不开身，让娘娘早些歇息。”
姜幼萤撇了撇嘴，有些食之无味。
姬礼整整三日没有来看她了。
他又同周围宫人吩咐，皇后如今身子大了，不能轻易走出宫去，有什么事儿，让绿衣同坤明宫传报。
只吃了一口饭，姜幼萤便将筷子搁了。养在宫里这么多年，倒是将她的嘴给养刁了。她悻悻然：“算了，撤了罢，本宫今日没有胃口。”
绿衣轻轻“哎”了声，赶忙吩咐着左右去收拾饭菜。
却在端盘子的时候右手猛地一抖，啪嗒一声，盘子碎了一地。
一侧的小宫娥忍不住惊叫出声。
声音出来后，她才自知失态，赶忙捂住嘴，给座上的娘娘磕头。
“退下罢。”
姜幼萤抬了抬手，她一向和善，没有去为难宫人。
这些天，她的右眼皮总是跳得飞快，胸口处也是闷得发紧。
……
金陵台内。
薄雾暝暝。
天色彻底阴沉了下来，屋外的雨声还未歇。淅淅沥沥的，像是怎么也解不开的毛线团儿，直绕得人心乱如麻。金陵台是一处皇家禁地，台高九十九阶，金陵台外是一条不宽不窄的金陵河，水流湍急，将此处与齐宫彻底隔绝开来。
金陵台内，跪着一位身着明黄色衣袍的男子。
“主子，到了。”
一阵脚步声响起，大门被人从外缓缓打开，屋内这才见了些光影。姬礼阖着眼，似乎没有听见门口的动静，嘴唇抿成一条冷冽的线，脊柱挺得笔直。
“出去罢，在外头守着。”
沈鹤书吩咐左右，下人应了声“是”，大门又被人缓缓合上了。
屋内未燃灯，只有一对白烛，供奉在佛像前。
硕大的佛像下，是一只草蒲团，男子正在此处，长跪了三日。
沈鹤书走进来，看着跪在地上的身形，从内心深处莫名涌上些快意。他故意在殿内踱步一圈儿，却见那身形未动——他就像一根柱子，撑起着九十九层台阶高的金陵台，笔直，挺拔，不曾有任何弯折。
更不曾有一丝一毫的屈服。
见状，沈鹤书有些恼了。
时至今日，他还能有这般从容不迫……沈鹤书慢慢将手指攥紧，几乎要将扳指捏碎！
他拖长声音，故意唤了声：
“皇上。”
姬礼没睁开眼，懒得理他。
冷风忽然穿过窗牖，卷起男子明黄色的龙袍。华贵的衣衫上，用金线勾勒出祥云的形状。沈鹤书瞧着龙袍上的游龙，忍不住一嗤：
“您如今，也落得了这厢境地。”
“皇上，您不能怪臣。”
“要怪，就怪您先前那般为所欲为，这才惹来民愤。”
金陵台下，皇宫之外，都是愤怒的人群。百姓们叫嚣着，要惩罚妖女！要求处决那祸国殃民的妖妇！！
也就是这种情形下，姬礼捧着皇诏，同全天下宣告——他先前的所作所为，皆是自己一人的心意，如今他知晓自己罪孽深重，愿意自囚于金陵台，长跪于金陵台前，忏悔之前犯下的罪过。
皇诏一出，全城哗然。
沈鹤书立于人群中，望着那抹龙袍，冷笑。
整整三日，佛像前的白烛已燃了整整三日。烛火是诡异的青白色，一点点将烛身吞噬，如今只留下满目疮痍的一小节。
面对沈鹤书的冷嘲热讽，姬礼面色平静，没有应上只言片语。
就在男人即将发火之际，殿外突然传来脚步声，守门的小后生轻唤：
“主子，王爷在找您。”
沈鹤书回过头，恶狠狠剜了姬礼一眼。
“啪”地一声，殿门又被人从外带上了。
清风扑打至姬礼面容上，带着几分凌冽之意，男子这才缓缓睁开双目，望向那樽佛像。
忽然，烛火彻底燃尽，似乎有啪嗒一声，偌大的殿内重归于空寂。
只有一双眼，分外明澈，目不转睛地盯着那玉面菩萨像。
忏悔？
细数先前的罪孽？
姬礼目光灼灼，紧紧望向大佛的手指，这三日，他的心里头只有一个念头：
这块玉真干净，真好看，若是能将佛像打碎，将这一小截摘下来给阿萤做只发簪，那真是再好不过了。
第90章 . [最新] 大结局（下） ——正文完结——……
金钟寺的方丈曾同姬礼说, 他的性子阴冷顽劣，像是上天注定的一般。自打一生下来，便带了满身的戾气。
小时候, 他便是一副生人勿近的模样，不喜与他人交流, 哪怕对方是他的生母。
八岁那年，因为皇帝将公主远嫁, 换得苟且偷生, 小姬礼亲手在自己的生父身上下了蛊。
