跟随着人群往殿内一步步走去，玉芙隐约听到了周遭香客们嘴里念叨着的话。每个人都有自个儿的难处。听得多了，她的心也就跟着乱了。四下望去，红带系满了大殿周围，积年累月下来，不知菩萨听了多少苦难之事。
最前头的那位老妇，头发苍白，满面沟壑，大冬天的还穿着打了补丁的单衣，抱着个奶娃娃跪在了蒲团上，低头抽泣着，而怀里的娃娃却始终没有发出半点儿声响。
众人只听她哭道：“菩萨啊，老婆子我抱着孩子没办法给您磕头了，可求您救救孩子吧……这孩子生下来娘就没了，他爹上山打猎，到现在生不见人死不见尸，现在他又得了病，我就是散尽家中那点儿银子，都救不回他了！大夫说没救了，没救了！求您降降慈悲，救救孩子吧，他才刚会叫爹呀……能有什么错遭这种罪呢。”
玉芙本就眼窝子浅，听了险些落下泪来，襁褓中的小儿小脸惨白，任老妇哭泣摆动都毫无反应。她不敢再看下去，连忙别过头，强忍住泪意。
周遭众人有识得老妇人的，私下讨论着，无一不为此叹息。
玉芙将手腕上的玉镯轻轻拨下，还未等迈出步子，就见一位僧人走了过去，蹲下道了句“阿弥陀佛”。
“施主，请节哀顺变，小施主已去，请让贫僧为他超度。”
老妇的哭声萦绕在整个殿中，还是依言将孩子抱到了一侧，显然是知晓孩子已经没了。
许久过后，轻轻俯下身说：“小宝啊，都怪祖母没用，没能救活你的命，你往生去了，就能见到你娘了，你娘可是个好人，她见到你不得多高兴，若、若是见到你爹了，记得让他给我拖个梦，我知道他找你一家子团聚，我也就不到处寻他了。小宝啊，来世，投个好人家吧……”
超度的经文与木鱼声逐渐响起，为首的僧人正是刚刚去老妇身旁的那位，他穿着与旁人不同的袈裟，正握着小儿的手低声念着经文。
一旁的老妇从浅浅的哭声，逐渐变成了静默落泪，身子颤抖不已，最后痛哭道：“我该怎么活呀！呜呜呜……”
玉芙有些错愕，双手握着镯子，只觉得手心滚烫，低头静悄悄落着泪，不知是个什么心情。
她还以为，那孩子只是病了。
玉芙双眼泛红，跪在蒲团上，原本心中想要说的愿望，竟不知从何说起。听了太多的世上难事，忽地就觉着，自己所经历的苦难早就不能算作什么了，竟不想再有所求。
踌躇许久，她拿着点燃的香，虔诚道：“菩萨，信女愿世上之人少些苦难，虽善恶自有因果，但求菩萨怜悯苍生。”
她的祖父为官清廉，是极好的官呀，家里定然能否极泰来的。而先生本就是心善之人，又功垂千古，菩萨定会保佑他的，她又有何所求呢？到底还是打扰了菩萨，只愿慈悲能降临人世。虽然此愿些许庞大，可她却不敢再看这些苦难，以求心安。
玉芙的声量其实极小，却还是引起了那位僧人的注意，望着她念了句“阿弥陀佛”。
她将香插在炉中，从小桃哪儿拿了早就备好的香火钱，放进了功德箱中，随后走到了僧人面前，将玉镯递给了他。
“这位师父，请将这个给那位老夫人吧，她的儿子还未寻到，总要有些银钱傍身的，这镯子细些，却能换些粮食的钱，老夫人想来自幼带大小宝，这也能替小宝置办个薄棺，麻烦师父了。”
僧人拨动了佛珠，俯身道：“施主慈悲，心愿定能被菩萨所知。”
玉芙恍然间有了笑意，眉宇中有些感慨，“若是这般，再好不过了。”
待她行过佛礼，走出大殿时，身后的老夫人抱着孩子一脸错愕，嘴唇蠕动着，最后泣不成声道：“愿菩萨也能保佑这位善良的姑娘。”
第14章 腕间菩提
小桃从始至终连大气儿都不敢出，她隐隐觉着，姑娘在山中这几日有些不同了，再不像之前那般谨小慎微。那奶娃娃是个可怜儿的，但像她们这般大的女子，有几个见过这种事的？姑娘竟全然不怕，还将叮当镯给了那位老妇人，着实让她吃惊。
走到殿外时，她悄声问道：“姑娘不怕吗？”
玉芙摇摇头，垂下眼眸，看着细雪在自己手腕消融，才恍然发现，竟又下了雪。
寺中人群来往匆匆，白英树被大雪压弯了一截，还有成串的小红果煞为可爱，许是江南的冬还不够冷，上头裹满了将要消融的雾凇，娇艳欲滴仿若小巧的冰糖葫芦。
“我原是个胆子小的，可今日忽地就不怕了，小宝还那样小，何尝不是老夫人心尖尖上的宝贝，我思来想去，又有什么好怕的呢。咱们先去寻侯夫人吧，我今日实在是……”感触万千，却无法言表。
她为此事触动，继而想到自己，就像先生说过的，女子的天地不止后宅，这世上形形色色的事她到底经历过几分？先前那点儿挫折竟比她的天还大，终是她想左了。
两人寻到殷乔后，跟随着小沙弥，往备好的客房走去。
山中雪急，怕是来时的路已不能通行，别说他们，就连今日上香的百姓们，都得在寺中歇息一晚了。
寺里的客房不多，一行人只分得两间，玉芙便和殷乔同住。
屋中点了两盆炭火，这是从竹林小院特地带来的，怕的就是有这种情况出现。云霭寺不是什么香火鼎盛的地儿，其中的僧人多是苦修，备给客人的炭火都略微平常。今日情况特殊，大殿中的百姓们也需取暖，她们不好铺张浪费，殷乔就叫童子将备好的物品都拿了过来。
外头的天儿更是阴沉沉的，这场雪不知要下到何时，坐在椅子上的玉芙秀眉微蹙，捧着热茶轻叹了口气。
殷乔猜到她心中所想，明媚的脸上多了抹安慰的笑，“在殿中的事我瞧见了，你是个心善的，菩萨说不定真降了慈悲，今儿这雪来的甚巧，往常寺中死了人，僧人们能做的就是简短的超度，这场雪留下了那孩子，老妇人也能再多一天儿的念想，孩子往生的路上又要多些佛音加持。夭折的孩子哪有入葬的，现下却是缘分，指不定住持会替他料理后事呢。”
“嗯！愿能如夫人所言。”玉芙点点头，手握紧了杯盏，说这话的语气似祈愿般虔诚，惹得殷乔莞尔一笑，小姑娘却悄悄红了脸，紧接着道：“夫人瞧着不信佛，可是信道的？先生他们也是吗？”
殷乔未拆穿她的窘迫，提及此事认真地道：“我倒是哪头都不大信，不过他们竹林四友却都是信道的，无论是观星绘图，排兵布阵，几人都师从一位道人，各自学了所长。不过佛道有相同之处，他们都是极为尊敬佛家之地的，说起来鹤行还与此处的住持交好呢。”
话音刚落，玉芙就听见了门扉的响动，温时书两人提着食盒进了来，寒风卷着细雪，从缝隙中骤然而入。
“真是巧了，可不说到就到。你们俩早就去预备晚膳，都做了些什么，夫君你又不会下厨，可没给鹤行添乱吧？”殷乔走上前去，用帕子将沈意眉眼上的水气都擦拭了一番，嘴上说着打趣儿的话，可手上的动作却极为体贴。
惹得沈意摇头晃脑，好生得意，连道几声“夫人辛苦了”。
玉芙早就起了身，见状哪敢多看，她还是未出阁的姑娘家，甚少见到夫妻恩爱的模样，这下连手都不知往何处放了。
悄悄看了眼先生，他如画的眉眼早就隔了层水雾，就连发间的玉簪都有了寒霜，可想外头有多冷，他从风雪里走来，继而灯火又将他的容貌镀了层光瀑，温柔儒雅，满身矜贵。
玉芙走近行礼，他身上绵长悠远的香气，还夹杂着风雪的清冽，随着袖笼摆动，似要将她整个人裹住。
而他眉梢上的寒露恰好要滴落下来，她攥紧了帕子，情急之下，踮脚就替他擦拭了下去
温时书刚刚放下食盒，脸庞传来的暖意让他忽地怔住，浑身都有了些僵硬。视线里，小姑娘盈盈的杏眼里，有着无暇纯净，还盛满了她所有的美好。
他下意识地按住了她作乱的小手，帕子却隐隐传来了属于小女儿家的香味，惹得他心头一跳。
“玉芙……”他的语气里，无奈中夹杂着愠怒。
“嗯？”玉芙踮着脚颇为吃力，而他的眉骨又高，这样按下去，眼尾瞬间就变得嫣红，剑眉微皱时，依稀有些凌厉。
小姑娘被吓了一跳，倒是才反应过来，自己做了个荒唐事，可手却抽不回来了。
霎时，玉芙竟被吓得小脸煞白，“先、先生，我不是有意的……”
趁着温时书缓神，她连忙将手抽了回来，白皙的手背上已有了红印，她却顾不得这些，连忙行了一礼，退后好几步。
虽说先生也替自个儿擦过泪，但男女终究不一样，姑娘家的帕子是不能随意给他人用的，自己这样太过逾越了。先生这番神情，她哪里又见过，恐怕是气的厉害。
玉芙站在那处，无措地绞着帕子，心里乱糟糟的，想了许多解释的话，不敢抬头再看。
其余人并未瞧见发生了什么，听见动静这才围了过来。
殷乔左右打量了两人的神情，心中暗惊不表，赶紧走过去握住了小姑娘的手问道：“鹤行这是怎了？因何生气了？”
玉芙闻言鼻尖都红了，大眼睛里含着泪，却不敢落下来，磕磕巴巴的想要解释，还没等说出一句完整的话，就被打断了。
“无碍，都过来吃饭吧。”温时书移开目光，神情恢复如初，瞧不出有任何怒意的迹象，就连声线都如往日般温和。
殷乔虽说有些疑惑，却没深问。她嫁给沈意多年，自认识温时书以来，哪儿见过他真生气过，就算清冷时，也总是温和的，更不觉着他会跟孩子生气了。
几人落座，初时还有些尴尬，直到小桃将吃食摆放在桌上，气氛顿时就变了。
寺中食素斋，不能被荤腥污了佛门清净处，可有些食材到了手巧的人那处，就像换了个模样。
斋汤香浓，缓缓冒着热气，配着八宝素菜与热汤面，极为适合在雪天吃，一口入下，就能从肺腑暖到指尖，还有软糯白胖的米糕，上头撒着桂花蜜，这种吃食女子们都极其喜欢，想来做饭的人，用了许多心思。
玉芙还想着前头的事，又摸不准先生的心思，乖乖的坐在凳子上，连半点儿差池都不敢有，自然没什么心思吃饭。
温时书拿起筷子，余光瞧见小姑娘正襟危坐的模样，使他嘴角都多了抹转瞬即逝的笑意。
他确是没生气的，却不料直接将孩子吓哭了，心中有些不忍，淡淡地道：“待会儿吃过饭，我教你读书吧。”
冷不丁儿的一句话，惹得沈意咳嗽了好几声，涨红着脸没好意思说出口。
这是教哪门子的书？大晚上的成何体统。偏偏说这话的是温时书，叫他什么龌龊想法都生不出来，不禁在心中感叹着：当此人的学生，命苦！
玉芙听了却极为开怀地应下了。
她原以为先生真恼了，一顿饭吃得心惊胆战，不知该怎样道歉才好，可先生愿意教她读书，那就证明是不气的，怎能不叫她心生欢喜，连带着食欲都好了起来。
饭毕，沈意夫妇都找借口去了别的屋子，留了小桃伺候二人。
屋中静悄悄的，先前的饭菜味，都被寺中特有的檀香冲淡了许多。玉芙跪坐在书案前，在草纸上写着刚才先生教过的诗文。
寺中的纸张并不算太好，粗糙勉强能写字，可她却写得认真，不敢有半点儿马虎，一笔一划都用了十分心思，加上前几日她的练习，字比当初已经工整了许多，隐约还有点先生字迹的影子。
温时书手中拿着书卷，靠坐在旁，眉眼温柔地望着她。
“要中峰用笔，笔杆尽量直立，若累了可歇歇，别急。”小姑娘的腕力还是差了些，后头的几个字都有些基础的问题，他也不怪她，就叫她歇会儿。
玉芙将笔搁下，纠结道：“先生，刚才是我莽撞了，下回会注意的。”
“嗯，没事。”温时书没想到她还记着，摩挲着腕间菩提笑了笑，“你去大殿处上香，可曾为家中祈福？殿外有一处可请红条，能将心愿写上，挂在栏杆处，日夜都有僧人在那处念经，极为适合你。”
提及此事，玉芙侧身看向了他，杏眼里说不出的低落，“我没有为家人祈福，我在殿中遇到了些事情，忽然觉着之前遇到的那些，都不足为惧，所以就……请菩萨怜悯世间。”
她说到这儿，顿了顿，紧接着道：“先生在书院教训我的话，我现在明白了，以前都是我想差了。”
温时书其实已经知晓今日在殿中发生的事情，为小宝超度的僧人，正是云霭寺的住持。小姑娘能因此想开，却在他意料之外了。
玉芙不闻回应，心中不安，才发觉先生的手中不知何时多了串菩提，此时正轻轻拨动着。
“先生原不是信道的？怎会请此物？”
“我想着给你的。”温时书停下拨动，将菩提放在了书案上，“此物是友人赠送，据说有安魂作用，又养在佛前许久，也能保平安，你拿去吧。”
玉芙微惊，若住持是先生友人，想必此串□□德非凡，她哪能收下。
温时书仿佛猜到她心中所想，眉眼藴笑，低眸拿起菩提，将它仔细缠绕在了玉芙的腕间。
他的手指与旁人不同，连骨节都不会太突出，却根根白皙修长，指尖泛着粉嫩，就连女子的手相比，都自愧弗如。这样的动作，难免两人会有触碰，玉芙觉着身子都僵了，屏住呼吸看着他，竟有恍惚的失神，连想说的话都忘了。
温时书轻轻道：“我觉着它予你，才最为合适，愿菩萨保佑善良的姑娘。”
灯火雪夜下，玉芙除却眼前的他，还有腕间的菩提，再感受不到任何旁的东西，直至许多年后，她依稀还记得这一晚的场景。
他的话似春日和风，将冬日的严寒白雪消融，剩下的温柔，悄悄透进了她的心腑骨髓，缠绵缱绻。
第15章 疑是玉人来
云霭山身在江南，倒是每年入冬，都让人有种置身于北地的错觉。
一夜之间，积雪落了满地，银杏错落其中，就着晨光熹微，宛如块儿浸了蜜的桂花糕。梅枝上，还有三三两两的雀儿在叫着，滚圆的身子扰了细雪簌簌而落，为此番光景更添几分趣意。
众人归了竹林小院，此次云霭寺之行也是冬日里最后一趟出行了，往后将大雪封山，无论上山下山的路都极其难行，但总归还是有些遗憾，就比如玉芙对梦境的困惑，直到最后也没有机会询问出口。
