他装作不解拱手问道：“这……各位严重了，还是听丞相一言，不要妄加猜测的好。不知丞相可否明言？若是好事将近，我等回朝告知圣听，想来圣上也会为丞相高兴的。”
“啧，想来丞相是乐不思蜀了吧，枉我等冒着风雪远道而来，竟得了个这样的事回去，当真可笑至极！”不知谁一句下去，官员们辱骂的声音更大了起来，哪里还顾得上旁的，似要将这些日子的不快都吐在这事儿上。
至于玉芙……早就成了他们口中不要脸的妖女。
众人听到门扉开阖的声音，这才下意识住口望去，佳人腰间素带坠地，裙裾蹁跹，乌鬓中斜插梅枝，柔弱却美如古画，玉芙提着裙摆跨出了门槛，直到距离温时书一步之遥的位置才停下步伐。
论谁也没想到她会这样出来，嘴里的话都纷纷咽回了肚子里。
玉芙攥着裙摆的手还隐隐有些发抖，却直面了众人打量鄙夷的目光。她轻轻地调整着自己的呼吸，随后屈身行了礼。
双手交叠的那刻，她看到了不屑与责怪，同样还察觉到了先生投来的视线。
玉芙轻轻地笑了笑，原来就算这样出来，也没有她想象中那么可怕呀。
她音色朗朗，柔柔而道：“诸位老爷，我今日出现在此，是因我罪孽深重。为女子，我没能恪守闺训，几番流落在外，寄住过许多人家，已经不够资格成为大魏闺秀；为晚辈，家人远在边关受尽苦难，我却不能为他们做一丝一毫，不能同甘共苦；为学生，我……”
话到此处，她顿了顿，没有再继续说下去，低眸时似在思索着什么。
那些官员还真以为她是来认错的，顺杆就骂得更欢了，就连林涛脸上都出现了几分嘲弄的意思。
却不料，小姑娘颤抖着身子挺直了腰，心里从未想过认错，“可我最大的错不是这些，从来不是！我的言行规矩，是各位老爷们制定给我的，甚至大魏所有女子都要遵守，不能出半分的差池，否则就会被鞭笞鄙夷，甚至要落发当了姑子！我今年尚且不过十四岁，却因祖父蒙罪，沦落在外半年之久，这一切的一切都不是我想就能更改的，敢问各位老爷们，若觉得我被先生收养是错的，那你们昔日皆是祖父同僚，为何，为何没人伸出手来呢？”
她极近悲鸣的声音宛如平地惊雷，震得众人好半天说不上话，女子生来就是以男子为尊的，从未有人敢这样说过。
“荒谬至极！荒谬至极！朝廷命官前，岂容你个黄毛丫头放肆！”
玉芙早已泪流满面，颤抖道：“是您吗？为何今日帮我的不是您呢？”
她噘泪扫过众人的面孔，让刚刚咄咄逼人的官员们都低头掩面，生怕也被这样问到。昔日刘家鼎盛时，在场之人谁又没去过刘家呢？可就像她话里所言，从未有人雪中送炭帮扶过刘家，更遑论一个沦落在外的小姑娘，哪里又会让他们这些锦衣加身的官老爷们在意。
她用了最不加掩饰的话，诉说了世上最浅显的事情，将众人的龌龊昭然揭开。
她这些年来，不谙世事，懦弱无为，可今日却做了她曾想过，却始终未敢的事。她早就想问问，这世道为何对女子不公，为何他们能这样大力凛然的站在此处质问她、辱骂她，却全然没想过他们才是带来这一切的罪魁祸首，那她，又怎能因一朝挫折，摒弃自尊呢？
玉芙就站在那处，含泪而笑，静静看着他们脸上青黄交接转变成愤怒不堪。心中想到的全是先生这些日子对她说过的话，就算柔弱如她，也想讨回一点儿公道呀，哪怕是以卵击石，她也心甘情愿。
温时书看着她变了神情，忽地紧皱眉头，不受控制地想要走向她。他不知她在屋里究竟都想了些什么，能做出这样异于性格的事，心中久违地出现了慌乱。
可他还是迟了一步，小姑娘就这样跪在了他的面前，仰着头在看他，那双杏眼里的泪，一滴一滴滑过香腮，最后隐在脖颈之间，仿若回到了池州府初遇时的样子，只不过她的眼中没了无措迷茫，取而代之的竟是悲愤。
“我唯一的错，就是没能有男子之身，不能在与家人分离后，名正言顺拜在先生门下，才会连累了先生，被各位老爷辱骂至此。可我膝下跪着的土地，都曾记载着诸位老爷与先生的功绩，就算无知如我，都是知道的啊……应天梅花，会令诸位老爷睹物思人，明月书院，何尝不是先生惦念圣上的象征，诸位老爷，若觉得怨愤、不快，请治罪于我吧，我自知今日无礼至极，可我，但求还先生一个清白。”
她低头叩首，放在地上的手早就被雪冻得通红，隐隐有了皲裂之相，泪水接连而落，如针般的刺在手背上，可她却浑然不觉疼痛。
不知何时，天地间竟落了银白的细雪，她长长的睫羽都被厚重压的有些睁不开了，却还跪在原地，纤腰直立，承受着那些咒骂，依旧不动分毫。
温时书的心，也随着她砸在雪里的那滴泪，骤然而沉。他许久没有这样的情绪了，久到他自己都记不清了……不知何处而来的痛和怒，从他的四肢百骸涌向血脉经络，多年的清冷自持轰然崩塌，教他难以控制思绪。
傻姑娘，怎么就会为了他跪在这里呢。
他弯下腰去，伸出手去扶她，“玉芙，你莫跪。”
玉芙颤了颤眼，好半天才能从那片白里分辨出是他，未等张口，就被他环腰提了起来，她就这样撞进了他的怀里，甚至能感受到从他身上传来的阵阵暖意，她有些看不清他的面容，却依稀能闻见从袖笼中飘散而出的山茶香。
而他温柔慈悲的声音缓缓在她头顶响起，“好姑娘，你从来都没错。”
他轻轻将她藏在了身后，白衣狐裘替她遮盖了所有袭来的风雪。
两人的举动，却在群臣眼里更加坐实了“好事将近”的话，吹胡子瞪眼等着大施拳脚，想教训教训这个不知天高地厚的女娃娃，只是——在漫天风雪里，他们俨然见到了温时书缓缓而变的气势，竟张口无言，惧意攀附满身。
他睥着凉薄的眸子，仿若三尺寒冰，盯着众人的眼里，从中愣是寻不出半分感情，只觉冷至骨髓心扉。
有人忽地想起了当年明主去世的场景，温和的丞相就那样坐在明堂里，宛若天上弦月，教人摸不透情绪，直到后来……魏国的旗插在了十二国的每一座城池，他的痛与恨，爱与憎，从不言表，却用了世间最激烈的方式表达，为他的明主夺下江山来复仇。
这些事情，同为臣子的他们又怎会不记得。
可他们心有不甘，甚至是侥幸，怎么会觉得名满天下的丞相，就会为个小姑娘出头，刻薄的话语接连而出，甚至有人，还要将玉芙拿下问罪。
温时书望向众人，淡淡笑了，“拿下问罪？敢问诸位，玉芙姑娘何错之有？”
“身为女子之躯，竟敢质问朝廷命官，此乃大不敬之罪，不知丞相是否存心包庇？”林涛对玉芙的出现有些意外，他不好再用她对付温时书，但今日这罪治下，就算边关的刘谨权，焉能独善其身？
区区女子，他也料定温时书不会替她出头。
温时书低头轻笑，抬头挑眉，视线划过眼前的每一人，最后却停在了林涛身上。
他眉间朱砂在这风雪里更为显眼，宛若菩萨低眉时的慈悲，只是……小姑娘不顾多年的怯懦为他而跪，他怎能不替她讨回公道。
他想护着的姑娘，又怎能受他人欺辱。
温时书眸中的寒光忽地直射在林涛身上，“依我之言，林阁老着衣冠、食俸禄，看则是大魏肱骨之臣，实则禽兽食禄，狼心狗肺，尽做小人谗言，才是最该问罪之人。”
“你！？还请温丞相慎言，在下兢兢业业辅佐圣上多年，何来小人之谈？”林涛错愕，被他看的竟有一瞬不自在起来，心虚的厉害。
温时书淡然道：“林阁老锦衣玉带，受天子恩惠，自明主起就立足朝堂之上，昔日天下群雄割据，四方扰攘，明主势弱低微，急需入幕之宾，那时你林涛何在？你生于齐国，身世穷苦，却有志向，本应饱读诗书，为国效力，却做五国贼子，到处谄谀，使齐国君主陷入困境的罪魁祸首。直到明主广纳贤士，你趁乱而入，如今身为圣上御前名臣，扰乱朝纲，密谋党羽，此乃不忠！同僚遇事，落井下石，竟还要拿孩子问罪，此乃不义！此等不忠不义之徒，理应株连九族，遗臭万年，焉能不是小人？”
他顿了顿，转头看向了黄复，“在下前些日子曾在书院得到一封密函，还请黄尚书代我转交于圣上，相信圣上阅后，定能除却心中忧患。”
温时书俯身拱手，从袖中拿出了那日玉芙梦魇时，在书房所观看的书信，叫童子递给了黄复。
而林涛早就被骂的脸色惨白，冷汗直下，看着那封信时，眼神充满了不可置信。
黄复本就是清流党，得到书信再观林涛神情，就知晓自己恐怕拿到了此人罪证，就连张启的党羽都极为惊讶，哪还有人想着玉芙的事。
而此时的玉芙怔怔地站在他身后，看着那满身风雪中折射出细碎的光晕，忽地就觉着自己的心，砰砰乱跳。
第19章 “你比他要可爱那么一点点。……
待众人散去，竹林小院回归了昔日的平静，沈意几番张口欲言，想要问个究竟。
回朝的事，他曾劝说多次，好友的回复却一直淡淡的，丝毫没有想回去的心思，他还真以为，好友会这样放任圣上与这群人周旋，倒是没曾想过，原来是早就有了把柄。只不过还未等他开口询问，就被殷乔拽了拽袖子，看着廊下的那对璧人，他了然歇下了询问的心思，转身携妻子回了屋里。
檐下的那片天地里，温时书背手而立，安静地望着小姑娘，细雪落在了她的青丝间，亦有些打弯了她沾满泪珠的睫羽，慢慢地消融开来，成了眸子中那一汪潋滟水光。
“怎么还哭了？他们都已经走了。”没人能再欺负你了。
玉芙低下头去，看着他狐裘上细小的绒毛，轻软飘逸，忽地哭得更厉害了。抽抽搭搭说：“先生……对不起，我不该就这样出来的，险些就误了先生的事。只是、只是，我不想再听他们那些话了，所以就……”
她不懂朝中的事情，可当先生拿出信时也恍然明了，原来他早就有了对策，她只需堵住耳朵不听就好了，偏偏自己却做出那样的事情，心中懊悔万分。
温时书听她磕磕巴巴的道歉，怎会不懂她心中所想，温柔地替她将睫羽上的寒霜拭去，“你为我而跪，我又怎会怪你。”
小小的她，顶着万千唾骂为他跪在雪地里，脊梁不曾弯过分毫，她诉说了自己的不甘与不忿，却偏偏为他求个清白……还记得初来书院的她，就算遇到李夫人满心的恶意，也只敢弱弱地唤他，她究竟下了怎样的决心，才会为他跨出那道门槛，说出那样一番话来？
他又怎会怪她、怪这个满心为他的小姑娘。
玉芙感受到他指尖传来的温热，泪水却说什么都止不住了，哪还有刚才质问众人的勇气，全部化作了满腔的委屈在她心头萦绕。她抬起小脸，可怜巴巴地望着他，悄声问道：“先生，我能抱抱你吗？就一小会儿好不好？”
小孩子受了委屈，总会找个地方寻求安慰，玉芙的身旁没有任她撒娇的家人，就只有先生了……许是这些日子过得太压抑，她忽地就很想像小时候那样，被亲近的人抱在怀里，在那一刻，什么委屈都会烟消云散。
可惜两人男女有别，这样的要求终归有些不合礼数，饶是玉芙思绪紊乱，也从未抱有太大期望，她只是有那么一分的期望，能够得到别人的安慰。
温时书望着她的小脸，泪水如珠不断涌现，怯生生的模样分明在隐忍祈求，倏忽想起了他头一次训诫小姑娘时的场景，她拉着衣摆小心翼翼地求他，与现在的模样简直如出一辙。
“好。”他的嗓音轻轻的，玉芙有些没能听清，轻轻“嗯”了声，略带有几分迟疑，而在下一刻，她就感受到了他身上传来的暖意，淡雅的山茶香，将她迎了个满怀。
满心的委屈在此刻忽然涌出，她紧紧地环抱住了先生，狐裘上沾满了她的泪水。
温时书有些错愕，抱着她的那只手都是虚放着的，哪里会料到小姑娘会这样抱他，倒叫他不知如何是好了。他低眸看去，玉芙将脸埋在他的怀中，低低抽泣着，呜呜咽咽的哭声，似在诉说着她所受过的委屈。
他有些恍惚，轻轻叹了口气，抬起手抚了抚她的背。
“好姑娘，别哭了，有我在呢。”
*
一直到年关，朝中那头才传来了消息。
那些官员回去后，圣上再没提过让温时书回朝的事，只是亲自题了字送去了明月书院，其余旁的倒是只字未提。温时书交给黄复的那封信，其实是地方官员找到的贿赂账本，圣上一看就明了，昔日好生风光的林阁老就这样被迫挂了虚职退隐，但朝中的张林相争却没有结束，圣上竟下旨让林涛的得意门生，顶替了他原本的职位。
这下可是君心难测，使得满朝文武两股战战，摸不清头脑了，纷纷都觉着圣上是变了性子，开始提着脑袋过日子，谁也不想再找麻烦撞在这节骨眼上。
不过这些事情，竹林小院的几人倒是没谁太在意。
玉芙每日烹茶练字，听先生教习功课，日程排得满满的，几乎是一刻不得闲，好不容易熬到了年底，这才堪堪有了空闲的时候。
此时的她正坐在桌旁打着络子，玉指翻飞间，就出现了个活灵活现的小兔子。
她在手中稍微把玩了一会儿，就轻轻地放进了个小篓里。
算下来，这些日子她已经攒了将近百个络子了，从一开始的生疏到现在的熟稔，她下了不少功夫，好在成果看起来可观，若不是络子所剩无几，她倒是还能再打得快些。
小桃刚端来热茶，看她这样不禁有些心疼，“姑娘快别打了，主子好不容易给你放了假，不若去院子里玩玩？我瞧着那雪白净净的，一时半会儿都化不了，堆个雪狮应该正好呢。”
玉芙闻言停了手，呐呐道：“这东西还是我小时候玩的……叫大家伙看我玩这个，怪不好的。”
她将手中的络子打好后，还是忍不住抬眼往外头瞧了瞧。到底年龄没多大，心里其实还是有点想玩的，不过她却不怎么好意思在小院里大张旗鼓的干这个，只能恹恹地收了兴致。
看着窗纸透来的光，她将络子都收了起来，起身问道：“这个时辰侯夫人可醒了？今儿是大年三十，晚上还要守岁，想来需要准备的事情极多，我得过去看看才行。”
