宋兰芝：？
她通禀完进门，就见帝王一派威严地坐在正位上看折子，明意温和地在旁边执袖研墨。
“宋爱卿来得刚好，方才有些新草城的事，你现在细说来。”他一本正经地道。
仿佛刚刚听见的全是幻觉。
宋兰芝眼里染上了笑意。
她的爱人已经死了，虽无守节之意，但她不愿将就一些不爱的人凑合过日子，也对情爱之事没有了丝毫的期待。
但能看见帝后和睦至此，也是天下之福。
史书有载，大明十年之后，青云迎来盛世之治。帝后为天下夫妇之表率，和睦恩爱，在明城主的劝谏下，元祖也一改先前暴戾凶残的作风，开始兼爱天下。
众人对纪伯宰的评价从阴险狡诈，逐渐变成了“成熟稳重”、“有明君之能”等等。
但明意每每看见赞颂折子上的这些词，都会很怀疑地看向自己身边这个人。
“他们都有自己夫人绣的手帕，独我没有。”纪伯宰委屈极了，“我也要。”
明意眯眼：“我不会绣。”
“呜呜呜。”
“……”
也不知道何处学来的，动不动就跟她撒娇，外人瞧着他是玉树临风高高在上，在她跟前他是半点脸面都不要。
就这，也好意思说成熟稳重。
明意长叹一口气。
不过之后在忙碌的间隙里，她当真给他绣了一条手帕，因着不会花样，就绣了一横，远看很粗糙，近看——嗯，果然很粗糙。
她只是想应付应付，让他别再闹了。然而纪伯宰收到，却是如获至宝，每天都挂在衣襟旁，若不是她拦着，还想挂在他的帝王冠冕上。
“这儿挂着显眼，谁都能看见你给我绣了手帕，罗骄阳他们也不敢再挤兑我了！”他说得理直气壮。
她没忍住掐了他一把：“您平时挺聪明一个人，怎么在我这儿就犯傻，那上头是能挂帕子的吗，啊！”
被她掐疼了，他顺势就将她抱进怀里，下巴摩挲着她的脸侧，满眼笑意：“我有的是聪明劲儿，都用别人身上就好。待你，傻一些怎么了，反正我好看，你不会厌弃我的。”
“以色事他人，能有几时好！”明意痛心疾首。
他笑，薄唇覆上她的，万分眷恋：“色衰了我还有权，权没了还有钱，钱没了还有心，这一生一世，此生此世，我都要与你好。”
明意怔愣地看着他。
当年酒宴上初见，她从他眼里看见了调戏和逗弄的意味。如今再看，这双眼里只剩下了她的影子，铺天盖地的情意涌上来，带着温度似的，将她妥帖地包裹住。
人的一生是在不断错过的，错过一趟飞渡兽车，错过一次升迁的机会，错过对方恰好爱自己的时候。
但是，总会有好事在后头等着的。只要能活下去，只要知道自己想要什么，每天的朝阳都会照常升起。
（正文完）
第225章 周子鸿X许氏（番外）
明意大婚当天晚上，周子鸿就赶回了朝阳新城。
他故意选了会路过许家门口的路，马车走得很慢，只要一开窗他就能看见许家院墙上透出来的烛火。
然而，转了两圈，他也没能下车。
人都有劣根性，他也不例外，先前是许氏上赶着喜欢他，他已经在这种相处方式里度过了七年，骤然要他去低头，脖子怎么都有些僵。
是以他故意将车停在侧门外，料她知道了风声，应该会高兴地出来见他。
然而，一炷香过去了，一个时辰也过去了，别说许氏，她身边的丫鬟都没有出来见上一面。
周子鸿有些迷茫。
短短半年，也没有发生什么惊天动地的大事，怎么就将两人七年的情谊都抹干净了呢？
他差人去打听，想知道这半年许氏是不是有了心上人。
“没有。”思齐回禀。
心里骤然一松，他捏了捏衣襟，这才发现自己原来是有些在意她的。
许氏是娇养长大的姑娘，又在铸器楼待过，她不喜欢父母之命，只想与自己的心上人成婚，哪怕是她主动也没关系，现在朝阳城本也就可以女求男婚。
她自信又张扬，身上没有明意那样的重担，却也有她三分怜世之心，时常帮铸器楼其他女子的忙，有闲钱也会开粥棚救济难民。
周子鸿看着她，偶尔能在一片阳光下瞧见明意的影子。
他以为自己是将她当了明意的替代，寄托些许情感，可仔细想来又不是，就算她不像明意，留在他身边，他也是不会反对的。
许氏很体贴，体贴到知道他不爱她，就主动在事后喝避子汤。体贴到知道他心系宫城，就屡次以命妇的身份向宫里写请安折子。
这么一个人，说不爱也就不爱了。
夜里露重，他在车厢里都忍不住咳嗽了两声。
侧门突然开了，许氏身边的丫鬟出来，朝他行了个礼：“大人，您乃朝廷重臣，车停在这里久了难免惹人闲话。我们家姑娘不想见您，这边请吧？”
周子鸿皱眉：“几句话也说不得？”
丫鬟摇头，深深地看了他一眼：“姑娘说，七年了，有什么话都说尽了，没必要留着现在来说。”
“姑娘还说，您眼下会在这里，不是因着心里有她，只不过是她曾对您好，您念着的是好，不是她。”
周子鸿怔然。
他曾经在大婚那日下了车驾，说明意喜欢的是温柔体贴，不是周子鸿。
那一日他心神俱伤，万分难过。
没想到现在，会在许氏这里听见同样的话。
“我……”他终于低头，“是我的过错，但我并非只念你家姑娘的好。”
许氏是个鲜活人，她哪会只有好处，缺点也是一箩筐，比如身体实在娇弱，轻轻一捏就会红半天，比如性子不羁，时常在外人面前失态，比如话太多，说起来能吵他一整天。
可是，他还是想她回去，大不了以后仔细多照顾她，大不了以后再不说她父母娇惯她。
然而，面前这丫鬟只笑了一声，就道：“老爷夫人给姑娘定了亲事了，姑娘也点了头。还望大人高抬贵手，放过我家姑娘。”
心里一缩，周子鸿沉了脸：“定了谁家的亲事？”
“这个大人管不着，大人请吧。”
不行，许氏单离开他，他还只觉得寂寥，但她若要另嫁，从此与别人朝暮，他想想都觉得万箭穿心。
周子鸿跟着丫鬟下了车，头一回想不顾礼节地硬闯人家宅院。
然而，他不会元力，很快就被护院给拦了下来。
“大人这是吃醉了酒不认得路了。”见过世面的老嬷嬷立马出来让几个有元力的护卫将他架住，强行塞回车上，将车赶回他的府邸门口。
许氏在内院听得动静，哭得上气不接下气。
父母都在堂上，面露担忧地看着她，老来得女，许夫人哪里舍得女儿这般伤心，立马上前拍着她的肩背：“实在舍不得，宋家那边的亲事我就推了去，你依旧可以回他那边。”
“不。”许氏哭得很大声，拒绝起来也是毫不犹豫，“到底是这么多年，我哭我自己不争气，不哭别的。”
她说着一抹泪，红着眼睛看着母亲：“宋家小子等我那么多年，我可不想再欺负他了，说了嫁就得嫁。”
说罢，又继续大声哭。
许家夫妇被她弄得哭笑不得。
他们家与宋家是对门，有个动静就瞒不住的，但周子鸿在这儿的时候宋家小子没出来打扰，等人被赶走了，他才来敲门。
许氏哭得双眼通红，扭头就道：“我才不想见他。”
“你什么模样我没见过？”宋家小子进门来，手里拿着十串冰冰亮亮的糖葫芦。
许氏一愣，接过来咬了一口，眼泪流得更凶了：“你怎么知道我想吃这个。”
“你我打小一起长大，你想什么我不知道？”宋家小子翻了个白眼，“快吃吧姑奶奶，再哭天上的鸟都被你吓下来了，我少不得还要去跟鸟母赔罪。”
什么鸟母……
许氏破涕为笑，啊呜啊呜地咬着糖葫芦，许家夫妇在旁边看着，这才终于松了口气。
两人选了一个最近的日子成婚，没有对外请太多人，自然也就没有知会周子鸿。
不过许氏看见了正经人娶媳妇该有的模样，宋家小子从小泼皮，那日更是直接爬了她家的墙进来，急吼吼地抱起她就走。
许氏一边笑骂他不懂规矩，一边牢牢地抱住了他的脖颈。
周子鸿还在想法子，却在路上看见挽了新妇髻的许氏。
他怔然停下车，她亦停步笑着朝他行礼：“见过大人。”
周大人现在是朝阳城里说一不二的人物，明意远在宫城，他就更像一个城主。
然而今日，周子鸿坐在车上看着这人从旁边走过去，什么也做不了。
没事，他宽慰自己，也许她没说错，自己当真只是想要一个人对他好，以他的身份，什么样的女人找不着？
可是，马车继续往前走的时候，周子鸿还是察觉到了来自自己心口紧缩的痛感。
许氏双颊含笑，迎上不远处阳光下来接自己的夫婿。
他坐着高大的马车，安静地驶向森严的主城内院。
第226章 白英视角{1}
我叫白英。
我出生在被称为女子地狱的苍雪城，从小被父亲捂在一个高楼里养着，从我有记忆开始，就没有离开过那间房。
我时常会问父亲，母亲去哪里了？
父亲总是深深地看着我，然后摇头。
苍雪人都是没有母亲的，或者说，从来无法与自己的母亲相认，因为生下孩子之后的女人被视为吉祥的喜女，又会继续被抓去集中繁育，且优先供给王公贵族们，直到死于某一次难产，亦或者死于某种重病。
我不记得我的母亲长什么样子，我的母亲可能也不记得我的样子。
随着我一天天长大，父亲眼里的神色也就越来越沉重，我知道，他养我不易，不愿我落得跟我母亲一样的下场。
可这是苍雪城，再躲又能躲到什么时候呢。
十三岁这年，家里的恶奴因为不满打碎瓷器扣了月钱，将我的存在报给了衙门，父亲慌不择路地将我放出了府，告诉我一定要活下去。
那是我第一次看见人潮来回的街道，看见满嘴吆喝的小贩。
可是，我不知道该去哪里。
远处有跟我差不多大的姑娘被官兵发现，抓了起来。她绝望地尖叫，双脚在地上死命地蹬踏，地上积的白雪被蹬出了几道狰狞的泥印。
我很害怕，扭头想走，却恰好撞着人，将发髻给撞散了。
那是父亲给我梳的男儿发髻，他说这个不能散，散了我就要被抓起来。
我吓坏了，连忙用手捏着头发，拼命往前跑。
其实我也不知道能跑去哪里，四周都是大人，都虎视眈眈地看着我，也许再跑两步，我就会被人拦下。也许我跑出了城，但也会饿死在野郊外。
绝望之中，我看见一个人。
她穿着天青色的男子长袍，眉目含英，一身疏离，看着就很不好亲近。
但不知为何，我当时就觉得，这满街的人，只她不会害我。
我匆匆地跑了过去，拼命拉住她的衣摆。
她被我拉得一顿，回头看我，犹豫了一瞬就将我抱了起来。那是跟我父亲怀抱不同的、十分温暖的地方，我回抱着她的脖颈，竟有些鼻酸。
“我自身难保，未必能帮你太多。”她将我放下，替我重新梳好发髻，又拿泥在我脸上抹了抹，“你自求多福。”
我懵懂地看着她，就看她十分纠结地往前走了两步，然后就退了回来。
“你会什么？”她看着我问。
从家里出来的时候，父亲含着泪摸着我的头，说：“为父护不了你了，希望你运气好，能遇见一个心软的神明，庇佑余生。”
我当时觉得他在骗小孩儿，这世上若真有神明，我怎么会没有母亲。
但此时此刻，我抬头看着面前的她，才发现原来父亲没有骗我。
她将我夹起来塞在咯吱窝下头，一路避开官兵的追捕，顺利回到了一处偏僻的小院。给了我暖和的衣裳，热腾腾的饭菜，还在我害怕的时候，带着我一起睡了一觉。
那是我十三年来睡得最安稳的一晚。
为了救我，他们暴露身份，用慕星城的令牌护下了我们。
神明问我：“愿不愿意跟我一起离开这里？”
其他几个小孩儿还有些迷茫，只我看着她，斩钉截铁地答：“愿意！”
我的故土只是一间回不去的阁楼，没什么好留恋的，她既然救了我，我就认她为主，从此她去哪里，我就去哪里。
我的神明很厉害，她是女子却会元力，还教我们学斗术、铸器，我学得很认真刻苦，她以为我是想早些自力更生，不是的，我只是不想让她觉得失望。
她对我心软，对别人却很是冷漠，尤其是同行的那个长得十分俊美的大人，那位大人想方设法地对她好，她总是不咸不淡地挡回去。
苍雪城没有那么好的男人，几个小伙伴里甚至有人觉得是我的神明不识趣。
我跟那个人打了一架，打得她肋骨断了一根，我只脸上有些抓伤。
我的神明叫我过去上药，皱眉看着我。
我有些慌了，手指紧握：“奴婢下次不敢了。”
她却问：“好端端地为何打架？”
我没肯说，只抿着唇低头。就算她骂我，我也不想把南星那不懂事的话说来惹她不悦。
但出乎意料的是，她没有骂我，看我这反应倒是笑了：“你是个懂事的孩子，总归不是你故意惹事。但下一次你打架得多考虑一些，咱们在路上很难寻到大夫，贸然将人骨头打折了容易伤人性命。等到了城池里再打不迟，知道吗？”
我听得一愣一愣的。
我的神明好像不是那种普渡众人的善良观世音，她更像是个快意恩仇的侠女。
