康一臣兴致勃勃地举手：“好咧。”
车素薇面无表情。
顾远笑着看她：“车小姐，如何？”
车素薇微微点头：“好。”
康一臣兴奋说道：“我知道霞飞路有一家广东人开的馆子，咱们去尝尝吧。”
顾远笑着应和：“好，就去那儿。”
于是，三人转出白府所在的麦阳路进入人流潮涌的霞飞路。一路上，康一臣喋喋不休地说着话，顾远笑着和他插科打诨。车素薇沉默地听着他们的话。她心道：这顾远，真的和别人不一样，他并没有因我是女人而轻视我。
广东人开的菜馆里，车素薇把她和白家大小姐交谈的话告知顾远，另外还把记录口供的本子交给了他。饭后，她告辞离开前往《申报》报社。而顾远带着康一臣回捕房见督察陆连魁和总探长包德义。
今天早上，从小东门捕房调任到中央捕房的探长，接了一个电话后，留下了张字条给陆督察，就出门去了，直到现在都没有回来。大家对这位新调任的顾探长好奇不已，巡捕们三三两两凑在一起讨论，这新来的探长什么来头。小东门捕房和它的名字一样小，那里就一座屋子。中央捕房却不一样，当差的人负责巡逻酒楼、妓馆、烟窟、赌场等地方，因为有些牵扯到帮会的事情，真的管不了，所以谁都不愿在这种麻烦的地方当差。而那位叫作顾远的探长，何德何能得到陆督察的赏识，调任中央捕房做探长呢？
一时间，大家好奇不已。
“啁啁——啁啁——”午时，热闹不已的捕房门口忽然传来苍鹰的鸣叫声，众人一听，就知道康一臣回来了，这家伙的口技本事十分了得，不认识的，都会吓一跳。
“一臣，你回来了。”有的巡捕把目光放到捕房大门，看到戴着警帽，穿着黑色巡捕制服的康一臣和顾远入门来。
“那位是新来的顾探长吧……”
“还真的没见过……”
“他到底什么来头啊……”
巡捕们窃窃私语，巡捕巡长严云舟忽然大喝道：“起立！”乱糟糟的一群人瞬间排好站立，整个一楼大厅变得安静。随即，严云舟迎上，向顾远行了个礼：“顾探长，我是中央捕房巡长严云舟！”
顾远也向他行了个礼：“顾远，今日刚调入中央捕房的探长。”
严云舟笑道：“以后，任何差事，顾探长需要的，尽管差遣我底下的兄弟们。”
顾远客气道：“多谢，我先去见督察长。”
严云舟：“顾探长请——”于是，把人带上三楼秘书处督察长办公室。
三楼，站定门前，顾远把警帽警服整理得服服帖帖，他敲响了门，里面传来督察长陆连魁的声音：“进。”顾远打开门进入，向陆连魁和包德义行礼：“陆督察！包总探！我是由小东门捕房调任中央捕房的探长顾远！”
叼着烟，正拿着《申报》看的陆连魁抬起光头：“你是第一个敢放我鸽子的人！”说完，啪的一声把报纸拍在桌子上，魁梧高大的他站起来，走到站得直挺挺的顾远面前。右手拿掉嘴上的烟斗，左手拍着顾远的肩膀，陆连魁大笑：“哈哈哈哈哈，小子！不错！不错！”
“谢陆督察赏识！”顾远目不斜视。
包德义笑道：“要不是你留了字条在督察长室，我们还以为你跑了。”上个探长，连同探目、探员全部卷入帮会的恩怨中，被刺杀身亡，早上，没看到新调来的探长，他还以为对方被吓跑了。
顾远一板一眼地回道：“能够调任中央捕房做探长，是功，顾远自不会跑！”他这身，还是巡捕警服，明日起，作为探长的他，会换上便衣开始查案。
听了他的话，包德义和陆连魁哈哈大笑。
“好小子！不错，不错，把你调过来，老包还真是捡了个大便宜。”陆连魁连连说道。包德义不由失笑：“人有野心，才能成大事。”
陆连魁乐和地拿起烟斗抽了一口：“老包说得对。顾远——”
“在！”
“你手里没有探员，若要找，跟严云舟要人就行。若不喜欢，也可以自己找。”陆连魁说。
“是！”
陆连魁把他的调令和档案拿出来：“来，把这份档案给签了。”
“是！”顾远接过调职档案，在上面签了名后还给陆连魁。陆连魁接过看了一眼，他把档案扔在桌子上对顾远说道：“探长室在二楼走廊左边尽头。以后，有什么事，再找我。下去吧。”
“是！”顾远转身离开督察办公室，下到了一楼。
一楼，逮着康一臣询问顾远事情的巡捕们，在顾远下来的时候全部噤了声。顾远对康一臣招招手：“跟我来一下探长室。”
康一臣挣脱巡捕们的手：“好咧。”
两人上楼，在二楼走廊里，一条黄毛大狗在抓着一颗球玩，看到他们时，摇着尾巴汪汪叫了好几声。走廊右边尽头，有个男人站在走廊窗户前，他转头瞥了他一眼，康一臣汗毛竖起，赶紧跟着顾远去探长室。
探长室里，墙上吊着两盏电灯，电灯下，前后有两张桌子。前一张桌子上摆着一部电话机，还堆积着一些蒙尘的旧文件。后面桌子，有前任探长遗留下来的东西。右边墙上，贴着两个柜子，也不知道里面放着什么东西。左边墙上则有两个大窗户，外面是走廊，清晨还会有阳光斜斜地洒进来。
顾远拉出两把椅子，他接过康一臣手中的口供本：“待会儿你帮我跑一趟广慈医院，打听白老爷住院的事情，他得了什么病昏迷不醒，另外，看看都有谁去看望过他。”
康一臣站起：“好，我这就去。”
顾远把人压坐椅子上：“别着急，刚回来，先歇息歇息。”
康一臣被压得动弹不得，他不由怀疑这位探长是不是会功夫。他疑问道：“顾探长，你是不是有怀疑的人了？”
顾远笑回：“暂时没有。”
康一臣忍不住继续问：“那顾探长本子上都记了什么？”
顾远打开自己记录的口供本子，每一页上面，都画满了不规则的线条，他说：“思考。”
“那口供呢？”
“都记在脑子里了。”
康一臣竖起大拇指：“顾探长真是厉害！”
顾远回赞：“你的口技，也同样厉害。”
康一臣不好意思地挠挠头：“都是从我爷爷那里学来的。”
顾远：“那你会伪装成别人的声音吗？”
康一臣“咳咳”了两声，随即伪装成陆连魁的声音：“呵！那群小兔崽子肯定皮痒了，看我收拾他们！”
顾远嗤笑：“若不知道的，还真以为是陆督察的声音呢。”
康一臣得意：“我拿陆督察的声音吓过好多次兄弟们呢，不过，他不让我这么做了，不然他抽我。”
顾远忍不住乐道：“该抽。”
康一臣也傻笑：“所以我再也不敢了。”
听完康一臣的话，顾远把话题拉回来：“关于白府上的案子，现在我手上没人。你愿意和我一起查这个案子吗？”
康一臣惊喜：“愿意，我当然愿意了！”
法租界中央捕房由主楼和东、西楼三个部分组成。顾远所在的是主楼，东楼分布着警务处的其他机构，西楼是西捕房。至于饭堂，就在楼后。
他们巡捕很少与西捕往来，但都在一个饭堂吃饭。之前，有华人巡捕和他们闹冲突，差点把饭堂拆了，当然，全部人受到了处罚……关于西捕房里的事情，康一臣一一道来。再说起华捕，也就是他们的巡捕房。
一楼有巡捕值班室、捕头办公室、巡捕休息室，还有枪支间。每天，巡捕出勤巡逻，都会到枪支间登记领枪，下岗交还。枪支要是不小心弄丢了，处罚也不轻。
二楼是侦探处。这里有刑事一科、二科、三科，还有文牍科、手印间等。各科室下又设有其他班。管理历年刑事案卷卷宗的文牍科，就在右边走廊尽头，能查阅历年来的刑事案卷卷宗。刚刚站在窗户边上的男人，就是文牍科的管理员。
三楼是秘书处、督察长室、人事室、秘书室、管理华人巡捕档案的档案室、总务室，以及财务室等。每个月领月钱，都在三楼排队领。一、二楼的人，很少上三楼。三楼的先生们，也很少和一、二楼的人打交道。毕竟，职责不同。
把三处楼层的情况介绍了一遍，康一臣又说起陆督察长，还有上个被刺杀而死的探长，再从探长说到巡捕巡长等。据他所知，巡长严云舟和某个帮会有那么一点关系，这人不坏，但也不是什么好人。还有，管理历年刑事案卷卷宗的文牍科管理人宋修，这人脾气古怪，还养有一条蠢狗。还有医士公羊岛，此人没有任何本事，验尸都是参照前清的路子来的……
时间不知不觉过去，康一臣刚说完，顾远就想起一事，他问：“车素薇为何成为巡捕房的入殓师？”捕房不雇用女人，更何况是与死人打交道的年轻女子，他不觉得一般女子愿意接受这样的工作。
康一臣抓抓脑袋：“不知道。”从他进捕房开始，车素薇已经是中央捕房的入殓师了。因为女子的身份，她常常受到巡捕们的歧视，所以，总是一个人待在停尸房里。
顾远点点头。
看外面的天色不早了，康一臣站起，说：“我去一趟广慈医院。”
康一臣离开探长室。顾远从自己的本子里抽出那条细如头发的透明丝线，缠在手中轻轻一勒，没断，他再勒，还是没断。他继续勒，眼看丝线要切入肉中，他才停了下来。
这条线，和第一起被吓身亡的下人有什么关系？它是用来做什么的？
他暂时没想出答案，便把丝线夹回本子里，拿起另外两本记录了白家口供的本子翻看起来。
七位下人的口供，两桩死亡案子，他们都有不在场的证明。虽没有接触过第一名死者，但从白府下人的口供中可以判断出，第一名死者和第二名死者一样，都是被吓死的。第二个共同点是，她们的死亡时间都在深夜到凌晨这一段时间。这个时间，白府上下睡得很沉，没有人发现她们的死亡。第三个共同点是，死者身上没有任何伤口。他虽未查看第一名死者的尸体，但从下人的口供里能推测出来。这足以证明两名死者都是被惊吓致死的。那么，她们是被什么东西吓死的呢？又是谁在背后吓死她们的呢？
从这三个共同点来看，凶手是同一个人。此人，恐怕是白府里的人。
看着车素薇记录下的详细口供，顾远轻声自语：“有目的性的谋杀案吗……”
是的，谋杀案。虽然现场没有任何痕迹、线索，尸体身上，甚至找不到任何伤口，但顾远已断定这两起杀人案出自同一人之手。
白府主人白老爷，一个月前，开始昏迷不醒；二姨太宋氏；白府少爷白时英；身体不好的大小姐白时梦；还有在圣玛利亚女校读书的二小姐白时香；再加上七个下人：洗衣伺候大小姐的宛园、伺候着二姨太的幸儿、伺候白时英的男仆元庆、伺候二小姐的温瑾、打理府中花花草草的花匠何巧、裁缝老妈子、做菜的方厨子。
从这些人的口供中，顾远注意到，死去的那两个仆人，是住在一起的。可是，今早他去调查的时候，并没有看到第一名死者的遗物。是全部扔掉了吗？毕竟晦气。
再有的另外一个发现是，伺候白时梦的宛园才进白府一个多月。其余留在白府的下人，最少也有一年多了。
看完两个本子的口供记录，顾远靠在椅子上，闭上眼陷入了沉思。回忆起今天调查的点点滴滴，他从脑海中那团乱七八糟的线里，抽出一条细微的线来。
日暮沉下，顾远离开巡捕房。明日，他要调查一下白家那几个主人。
第三章
翌日一早，顾远换了一身便衣。如果说巡捕警服衬得他一身正气，那么一身便衣则让他内敛不少。刚踏入巡捕房，康一臣便像个小狗崽似的摇着尾巴，凑到他身边邀功请赏：“顾探长，白老爷为何昏迷的事情，我查清了。白老爷一个月前，也就是四月十八日住的院。护士说，白少爷送白老爷来医院的时候，后脑开了个口子，血流不止，后面跟来的还有二姨太和白时香。之后，白老爷一直昏迷不醒。”
顾远问：“伤口在哪里？”
康一臣指着自己的后脑勺：“这里。护士说，不是被撞伤就是被打伤的。”
“撞伤？打伤？”顾远摸摸下巴。
“还有啊——”
“还有什么？”
“伺候白老爷的两名下人被二姨太给换了。现在医院里的下人，是半个月前雇的。”
“那最近都有谁去看望过白老爷？”
“二太太、白少爷。”
顾远点头。听完康一臣的汇报，他忽然问：“咱们巡捕房原有的探员呢？”
康一臣顿了一下，说：“全部死了。”
顾远讶异：“为何？”
康一臣嘟哝：“为了救上一位被刺杀的探长，他们全部中枪身亡了。”
顾远失笑：“我这探长的位子，还真是有点烫手呢。”
康一臣急忙说：“不是的！上一位探长卷入了帮会之间的恩怨，才会被刺杀的。顾探长和那些乱七八糟的帮会没有任何关系，自然无人来找你的麻烦。”
顾远好奇：“你怎么知道我和帮会没关系？”上海法租界巡捕房多多少少和帮会都有点关系，这对所有人来说已经见怪不怪了。
对他的问话，康一臣这么回答：“直觉。”
“直觉？”
“对，直觉。我觉得，顾探长是个好人。”
顾远摇头失笑：这样的世道下，哪有什么真正的好人啊。这人啊，还是太年轻了。
“既然如此，只能在巡捕里挑几个人做探员了。”难怪，陆连魁让他找严云舟要人。
