顾明磊看着他满嘴的油光，差点没被气晕过去。
“胡饭桶——！”
胡饭桶被吓住，手里的包子啪叽掉在了地上。这下，他连顾明磊都顾不上了，连忙把包子捡起来，心疼的掸了掸上面的灰：“还好还好，最近下雪，不脏。”
这小子。顾明磊拧住他的耳朵：“你给我到本王帐前跪着，不跪到我满意，就不许起来！”
胡凡童那张小胖脸又哭丧了起来。
晚上，胡凡童又被八王爷罚跪的消息就传遍了整个营地。
不少将士都跑到帅帐前头看热闹。
胡凡童给他们一人一口唾沫赶走了。等顾明磊从里面出来，就看见满地的不明液体。
他眼角抽了抽，又要发火。
“王爷。”顾瑾连忙拉住他，“王爷，他还是个孩子呢。”
顾明磊不满：“我也就比他大两个月。”
顾瑾无奈，眼神里写满：你一个皇子，还犯得着跟他比？
顾明磊摸了摸鼻尖，踹了胡凡童的屁股一脚：“你给本王擦干净，不擦干净不许去睡觉！”
胡凡童立马用袖子蹭了蹭地上，冲顾明磊讨好的笑了笑。
顾明磊差点被他气笑。
这家伙憨里憨气的，一点也不适合上战场，真不知道为什么会来参军。
他索性让顾瑾搬了把矮凳出来，他一屁股坐上矮凳，开始跟胡凡童唠嗑。
“为什么参军？”
胡凡童似乎没料到罚跪还附赠闲聊的活，起先他还愣了愣。
“不为什么，参军有饭吃，我爹娘都死在了饥荒里。我还不想死，听说参军有饭吃，我就来了。”
顾明磊沉默了片刻，嗤笑道：“……你这名字取的还挺应景，凡童，饭桶。”
胡凡童吸了下鼻子：“其实饭桶也挺好，能吃饱饭呢。”
“就为了吃饱饭？”顾明磊问。
胡凡童点头：“大道理都是读书人念的，我连字都不认识，不懂，我就想能吃饱饭。”
“饿怕了。”
那年饥荒，家里找不出一粒米来，他爹娘连树皮都能啃，到处扒草根养活他。他忘不了那个时候饿的眼睛都发红的状态。
“王爷你是皇子，你不知道，饿肚子，真的磨人的很。我的理想就是每天能吃上白米饭。”
他的愿望在名门贵族的眼里显得有些可笑，在京城这些家族里，米饭是最容易得到的东西，权力才是他们毕生的追求。
可顾明磊却笑不出来。
他不知道大靖还有多少像北域一样的地方。
镇北军尚且军费充足，那南边呢，镇南军呢，南疆到处都是危险的林子，运粮的路比北域还难走，他们的日子又是怎么过的呢。
大靖太大了，百姓也太多，很多的苦难都是京城的人看不到的。
可每个人都在努力的活着。
“想吃白米饭还不简单，上了战场，努力挣了军功，做了将军，月钱还会少你的？”
胡凡童摸了摸脑袋：“可这死在战场的人，比活着回来的多，我也怕啊。”
“王爷，我看的出来，你是个有心胸的人。我也不怕你罚我，说实话，这天下谁做老大，其实跟我们这种平头老百姓没什么关系，我们就想吃饱饭，要是再好点，能娶个老婆，生个娃娃。”
“可是蒙金人若是入关，日子就更难过了，他们凶的很，过一个村子，就杀一村子的人，粮食一点儿也不剩。不然，我们也不会选择参军了。”
“就是希望陛下能对我们这些小民仁慈一点，给我们口饭吃。”
顾明磊沉默。
胡凡童悄悄打量他，见他没有生气的样子，心里也松了口气。地上冷，他忍不住揉了揉膝盖。
顾明磊看见了。
“回去吧。”
“啊？”
“本王说你可以回去了。”顾明磊瞪他，说完也不管他听没听见，自顾自地进了营帐。
胡凡童喜气洋洋地站起来，活动活动了膝盖，三两步又窜没影了。
顾明磊进营帐时，张冉冉正坐在灯下给孩子绣肚兜。
“王爷怎么了？”
顾明磊摊在软塌上，望着上面的篷布：“你说，怎样才是一个好皇帝？”
张冉冉微楞：“怎么突然想到这个？”
“就是……有感而发。”
张冉冉放下手里的针线，在他身边坐下：“我不知道怎样是个好皇帝，这太难定义了。每个人都有自己的愿望，因此对皇室的评价也是不一样的。”
“不过我知道，若是王爷，一定会是我眼里的好皇帝。”
顾明磊侧过头看他：“我还没想好怎么跟大哥……太子，夺权。”
“怎么想，都有些别扭。”
“他是我哥啊，我亲哥。我们都是母后历经千辛万苦生下来的孩子，一旦争斗起来，母后又该帮谁呢？”
“王爷，每个人都面临很多选择。选择的背后，有犹豫，有踌躇，有好的，有坏的。未来也可能会后悔，但当下的每个选择其实都是我们能做出的最好的选择。”
顾明磊看见灯火摇曳下，张冉冉的眉眼温柔。
“选择是很残酷的，没有人能两全其美。”
“而且王爷也是皇后娘娘的孩子，没有一个母亲会不理解自己的孩子。”
“当下的形势，皇后娘娘的犹豫和挣扎是必然的，这已经没有了探讨的意义。王爷要做的，是如何把损失减到最小。”
顾明磊沉下眸子，如何把夺嫡的损失减到最小。
那便只有快刀斩乱麻。
张冉冉没急着说别的，她了解顾明磊。
顾明磊从小就是几个皇子里最精明的，他不学无术，不是因为他不学，只是想避太子之锋芒。但如今太子的到已然悬在头顶。
他也不是坐以待毙的人。
顾家的人里，没有真正的仁慈。他们看着比前朝的皇室更加温和，父慈子孝，兄弟和睦。但他们到底，还是皇族。
“给侯爷送封信吧。”顾明磊轻声道。
“好。”张冉冉也没问信里要写些什么。
他们都心知肚明。
第一百六十四章 蒙金动向
深夜的镇北军营地并不安静，四处巡逻的将士在角落里窃窃私语，还有不少营帐亮着灯。
“明天就是比武了，你这三脚猫的水平行不行啊？”
胡凡童没好气地踹了一脚马越展：“你才三脚猫！”
马越展也不恼，坐在那儿直笑：“我可提醒你啊，明天比武不许拖后腿，你要是拖后腿了，回头王爷肯定扒了你皮。”
胡凡童顿了顿，隔了半晌，他按着马越展的肩膀，把他压了下来：“你觉得王爷人怎么样？”
这什么问题？
马越展皱着眉头想了好一会儿：“开始他砸青楼那会儿，看着挺凶的。但后来训练咱们，他又挺平易近人的。你看啊，他可是陛下的小儿子，比咱们大部分都小，但也能受住这北域的风雪，挺让人佩服的。”
“你还挺有文化啊。还会念平易近人呢。”
“去你的！”马越展没好气地把他推开。
胡凡童又凑了过来：“那你说，要是王爷打算造反呢？”
马越展瞪大了眼睛，紧张地环顾了一圈，骂道：“你神经病啊！这种话可不能随便说！”
“哎呀——！我这不跟你私下说说嘛！你想啊，咱们可是整整六十万的大军。现在这兵权又在王爷手里，他真的没有想法？”
“……这我怎么知道。那都是大人们的事儿，跟咱们什么关系。”
马越展的话也有道理，胡凡童摸着下巴沉思：“可我觉得，王爷若是能做皇帝，也挺好的。他可是侯爷的女婿，要是他做了皇帝，咱们的军饷是不是还能在提一提？”
马越展忍无可忍，一脚把他踹到墙角：“我看你脑子里就剩饭和钱了！这种事，轮得到咱们在这儿议论？你没听话本里说啊，皇子夺嫡比咱们打仗还血腥，别掺和！”
胡凡童撇嘴：“你这话说的，我也掺和不上啊。”
“赶紧睡觉！”马越展一把拉过被子要把盖住。
“睡睡睡！”胡凡童挣扎着从被子里探出头来，挪到床头要去吹灯。
可那口气还没吹出来，就听见外面传来了急促的马蹄声。
“加急军报——”
马越展一把提起胡凡童：“快，穿衣服！一会儿可能有大事！”
“可这都几点了……”
“叫你穿就穿，废话那么多！”马越展把衣服扔到他头上，“加急军报，可能是关外的蒙金大军动了。我们说不定今晚就要拔营。”
“这么严重？”胡凡童还是第一次经历战争，他参军的时候，北域正太平呢。
马越展没时间和他多说，拉开营帐，探了个脑袋出去观望，然后就见中央那帅帐亮起了灯。
顾明磊只披了一件单衣就起来了。
张冉冉也被吵醒。
“我去看看，你再睡会儿？”顾明磊俯身亲了她一下。
张冉冉睫毛颤了颤，强撑着睁开眼，她打了个哈欠：“一起去。”
“好。”顾明磊也由着她，帮她从床上起来，绕到前面。
温三两和那个斥候同时到的帅帐。
军报呈到桌上，顾明磊取出封泥，打开军报，片刻之后，他蹙起了眉。
“努尔金在今晚拔营往西边去了？”
斥候点头：“是在傍晚的时候出发的，瞧着方向，是柳州。”
柳州？张冉冉侧头，正好对上顾明磊的视线。她还记得成亲后，张平在教导顾明磊时，他们就曾谈到过柳州。
没想到努尔金这回竟然真的打算取道柳州。
“努尔金打算强渡蒙金禁地？”
斥候也不知道：“我们的人跟在他们队伍后面，不过若是往柳州去，只能先渡过蒙金禁地。”
顾明磊垂眸沉思。
半晌，他抬起眸子：“三两，去，把三位副帅和几位将军都请来。”
“是。”
到后半夜，帅帐里挤满了将官，他们围着中央的沙盘依次落座。
碧青给他们上了茶。
但显然这会儿没几个人有心情喝。
“蒙金现在直奔柳州而去，不知诸位有什么想法？”顾明磊试探的目光扫过帐中的将军。
不少人都眉头紧皱。
“王爷，柳州前横亘着蒙金禁地，努尔金也不一定能度过禁地。”
说话的是左一营的主将丰子义。
他话音一落下，三位副帅和顾明磊的视线都落在了他的身上。
“那万一努尔金真的度过了呢？”顾明磊挑眉，“蒙金禁地左右不过一座城的大小，没有守军，没有百姓，努尔金手里，却有二十万大军。”
如果努尔金要强过，他一定能过去。
“……可先前蒙金可汗也尝试过取道禁地，最后在禁地前铩羽而归。当时他手里的兵也不少。”丰子义反驳。
“行军打仗，不可侥幸。”季醒不满。
李锐附和：“臣也如此以为，他指向沙盘上柳州的位置，若是努尔金能度过阿主兀王城，那大军就会直指柳州。”
“因为北域布防侧重玄都，柳州又在最西，因此柳州的驻军，只有两万。”王坤宇接茬道。
顾明磊摩挲着手上的玉戒指：“两万对二十万，赢的几率太小了。”
季醒点头：“但柳州一旦告破，北域的防线也将岌岌可危。”沙盘上的北域十七州几乎连成一条线，玄都和云州在最中间，最东侧，是苍州。
“柳州告破，蒙金就可以以柳州为据点，一直往东，而在玄都以东的援军，恐怕会来不及支援。”
“而且，到时候恐怕我们很难夺回柳州。”顾明磊看向沙盘上柳州的位置，“柳州再往西，就是行止峰了。”
易守难攻。
“所以我们必须守住柳州！”李锐眼神一凌。
季醒和王坤宇都赞同李锐的想法，他们纷纷把目光投向了顾明磊。
顾明磊看向张冉冉。
张冉冉起身：“王爷既然是来做镇北军主帅的，自然要出战。”
顾明磊弯起嘴角，他能感觉到自己血脉里好战的天性在沸腾。
“即刻点兵！随本王出兵柳州！”
“是——！”
帅帐里的呼喊声像浪潮一般涌向整个营地。
胡凡童不知所措地看着，营地里突然热闹了起来。
“愣着干嘛！收拾东西，走了！”温三两骑着马从他面前路过。
“……不是明天比武？”
温三两冲他露出一个“和善”的笑：“去柳州再比。”
“这回，跟蒙金比。”
第一百六十五章 柳州
天边升起一抹鱼肚白。
张冉冉在风雪里拢了拢衣衫。
“一会儿让佳音送你会玄都，你就在玄都等我。”
张冉冉点头，伸手替他掸落盔甲下的积雪：“我在玄都等你，你路上小心。空闲的时候，别忘了寄信回玄都。”
顾明磊点头，想要伸手给张冉冉一个拥抱，可手伸到一半，想起来自己是一身冰冷的盔甲，便又想把手放下来。
