张冉冉却向前半步，扑进了他的怀里。
风雪落在头顶，染白了他们的头发。
顾明磊轻笑，取了张冉冉头上的一支金簪：“这簪子给我，我也好睹物思人。”
“那王爷不给我留点什么？”
顾明磊挑眉，微微蹲下，脸颊贴在她隆起的肚子上：“这不是吗？”
张冉冉破涕为笑。
“去吧。”
大军迎着风雪启程，张冉冉站在路口远远地看着他们消失在天边。
胡凡童扶正自己戴歪了的头盔，回头又望了一眼营地，他看见那位大着肚子的王妃一直站在营地门口，目送他们远去。
他们都是有人等的。
只有他，孤家寡人一个。
胡凡童撇了撇嘴，等这场仗打完，他也要回村子里建个房子，然后娶个媳妇。
“看路！”马越展一巴掌呼上了他的头盔，“一会儿别绊倒了。行军人多，你绊倒就可能被踩死，小心着点。”
他按着头盔，委屈地嘴巴都能挂油瓶了：“知道了。”
“夫人，马车已经备好了，咱们可以出发回玄都了。”
张冉冉深深地望了一眼前面已经看不见人影的大军，转身上了马车。
此去柳州，顾明磊带了十万镇北军，两万盛安军，真正十二万的人为了赶在蒙金前头进入柳州，疾行两日，才看到柳州的城墙。
胡凡童哈出一口白气，搓了搓冻僵的手：“总算是到了。”
前头从蒙金那儿回来的斥候穿过人群，跪在顾明磊面前。
“王爷，蒙金大军估计在今晚就能到禁地了。”
顾明磊坐在落雪的马背上，落雪本就通体雪白，几乎都要融进那雪景里。
“先进城。”
“是。”
见到柳州守将何立新时，对方正在盯着城墙上的将士加固城防，一个年过半百的中年男人站在飒飒风雪里，鲜红的披风都被风拧成了一团。他脸颊上皮肤都干涩到龟裂，手上生着紫黑的冻疮。
“末将何立新，见过八王爷。王爷千岁。”
“起来吧，不必多礼。”顾明磊的视线穿过城垛，落在远处的一个小黑点上，“那里就是曾经的阿主兀王城？”
何立新点头：“对，那就是阿主兀王城。末将之前派人去查探过，但没有结果。”
顾明磊微微蹙额：“之前的人都是怎么死的？”
“只拉回了一具尸体，另外两个活着的，回柳州之后几日，也死了。他们身上都有老鼠的牙印，但具体怎么死的，就连军医都找不出原因。只是全身溃烂。”
“全身溃烂？会不会是鼠疫？”
何立新摇头：“不是，他们只是没有发热。”
那会是什么呢？
“你觉得蒙金大军能越过那座王城吗？”顾明磊问。
何立新神色凝重：“如果是二十万大军，说不准。毕竟那座城再神秘，也不过是一座死城。”
确实，阿主兀王城再神秘，那也是一座死城。若是努尔金真的下定决心，要打通这条通道，二十万大军，足以踏平一座死城。
傍晚，努尔金就看到了阿主兀王城破败的城墙，他抬起手，没有再让大军前进。
“就地扎营！”
二十万大军在平地上散开，不出半个时辰，密密麻麻的营帐就搭了起来。
草原的风吹拂过荒凉的草地，一个巡逻的小兵忍不住打了个寒噤。
他摸了摸自己的手臂，看着不远处立在黑暗里的王城废墟，心里发毛。
赶紧巡逻完，赶紧回去吧！
他不禁加快了脚步，可就在这时候，草丛里传来一阵窸窸窣窣的声音。
什么东西？！他瞪圆了眼睛，惊恐地看向晃动的草丛。
一只肥硕的老鼠跑了出来。
“……什么啊，就是只老鼠。”他松了口气，草原上，老鼠再常见不过了。不过那老鼠也太大了些，那身皮毛也也油光水滑的，这儿就一片王城废墟，平常牧民也不敢往这儿来，那老鼠吃什么长这么大的？
想着，他下意识地抬起了头。
正好对上前面不远处山坡上的一双眼睛。
那个人藏在一件宽大的斗篷下，唯独那一双眼睛，漂亮的出奇。
棕色的瞳孔就像羊群里的那只头羊。
小兵看见那老鼠顺着他斗篷的衣角爬上了他的肩头，吱吱吱的直叫唤。
他吓的牙齿都在打战，叫不出声来。
那人微微眯起眼睛，一柄断刃从袖中飞了出来，直直地扎进了小兵的咽喉。
血溅在草上。
一群老鼠突然涌了出来。又在短短数秒后退去。
只留下一具面目全非的尸体。
远处传来了另一个巡逻兵的响动。男人的眼神在月光下闪烁了一下，随即消失在了黑暗里。
一炷香后，努尔金看着地上分辨不出人形的尸体，目光阴狠。
阿主兀王城的诅咒？
来的倒是挺快！
同时，阿主兀王城的废墟里，男人缓缓走上王宫破败的台阶，拉下兜帽，露出兜帽下苍白俊秀的脸。
“王兄！”一个女孩从角落里跳出来，就要窜到他的身上去。
男人的神色温柔了下来。
随即王宫的废墟里走出许多人，不少都是老人，他们都在看着男人。
“你回来了，扎布，外面的情况怎么样？”
扎布摇头，那双棕色的瞳孔里流露出失望：“他们这次带的人太多了。就算有王鼠的帮助，我们也很难和哈达尔的骑兵作战。”
“我们必须离开这里了。”
女孩露出沮丧的表情：“可是我们能去哪儿呢？”
他们是阿主兀王室的遗孤，一直躲在这片废墟里苟延残喘。草原之大，却没有他们阿主兀部落的归处。
属于阿主兀的辉煌，已经随着大火埋入历史。
扎布沉下眸子：“我前几日潜进柳州，听说了一个消息。”
“什么？”
“大靖的八皇子到北域了。”他望向柳州的方向，“我们可以去找他。”
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扎布在我心中超级帅【狗头】
落魄王子，他未来会和小八成为朋友。
第一百六十六章 、无题
玄都，张冉冉坐在门口，看着窗外被积雪压弯的树枝，顾明磊走了也有四五日了，想来他报平安的信今日也该随着军报回来了。
“夫人！”
正想着，碧青就举着一封信兴冲冲地跑了进来：“王爷来信了！”
张冉冉的脸上笑意立马洋溢开来。
“我看看。”
许是柳州军务繁忙，信里顾明磊的字迹显得有些潦草，内容也不多，就是说他平安到达柳州，已经开始布置城防了。
另外的零零碎碎，都是叮嘱她要注意身体。
孩子已经六个月了，身子愈发地重了。日子也到了十一月中。再有一个半月，就能过年了。
却不知道顾明磊能不能赶回玄都过年。战事一起，就是漫长的等待。
想到这儿，张冉冉不免无奈地一笑，明明都跟来北域了，这新年却还是不一定能一起过。
“夫人，王爷说什么了？”
“没什么，就说他到柳州了。”张冉冉扶着椅子的扶手起身，“还有就是让我多走走。”
“夫人是该多走走，这都六个月了，常坐着，到了日子不好生。”
张冉冉看她：“你又没生过，怎么知道的这么清楚？”
碧青傻笑：“没吃过吃肉，还没看过猪跑啊。而且贺太医不都这么叮嘱的吗。”
“是是是。”张冉冉轻笑，“那我们去院子里走一走。”
“夫人小心。”
慢悠悠地走上院子里的小木桥，张冉冉看着底下的冰面：“温三两可跟你说过什么时候成亲了？”
说到她和温三两的婚事，碧青就忍不住红了脸颊：“温大人，哦，不对，是温将军，他说等北域战事结束，就回去成亲。”
“那你的嫁妆我也该准备起来了。”张冉冉调笑道。
碧青是被卖到府里，也没有父母准备嫁妆，张冉冉也不愿意她随便就嫁了，自然要好好准备一番。
“等你嫁出去，我就一个佳音要操心了。”
齐佳音听见自己的名字，从屋檐上跳下来：“我不嫁，我嫁了，谁给夫人做侍卫？”
“那不成王府还差你一个侍卫不成？”张冉冉没好气地点她的脑袋，“再说了，就算我同意，齐门主哪能同意，别等下找上王府来。”
齐佳音不满：“别管我爹。我只嫁我喜欢的人。”
“比如陈将军？”碧青揶揄道，她可听说齐佳音去盛安军帮忙的几天里，跟陈学凯混熟了不少，陈学凯还在盛安军面前把她夸出了花来。
张冉冉倒是不知道此事。不过见齐佳音微红的脸颊，她明白两人多半有些意思。
“陈将军也好。虽然陈家巨变，没有在京城时显赫，但陈将军武艺绝伦，此次战事，立下军功，也能戴罪立功。而且他上头没有父母，进了门，日子也舒坦。”
齐佳音的脸越来越红，最后索性别过了脸去。
“谁要嫁给他了。他先从战场上回来吧。”
碧青直笑：“无论是王爷还是陈将军，还是温将军，一定能安全回来的。”
张冉冉抬手接了一掌心的雪。
雪好像小了些。
“京城的信到了吗？”
“到了，其中有一封密信，已经快马加鞭送往柳州了。另外的都誊抄了一份留在玄都。”
“去拿来。”
“是。”
京城近些日子已经有了过年的气氛。皇宫上下，忙忙碌碌地开始挂灯笼。
皇帝倚在软塌上，皇后端着药碗，从他手里抽出奏本。
“陛下，您现在得休息。”
皇帝的脸色比前几月苍白了许多，他微微够起嘴角，无奈：“小八正在北域呢，朕不盯着点，心里不放心。”
皇后轻叹：“那也总得先把药喝了吧。”
拗不过皇后，皇帝乖乖地放下手里的奏本，在皇后眼皮子里把那一碗汤药喝了个干净。苦涩的药味充斥在口腔里，他不动声色地抿了抿唇。
一颗蜜饯递到了嘴边。
皇帝微楞。
“就知道你不喜欢喝药，和十几岁的时候一模一样。”皇后轻笑。
皇帝回过神来，垂眸轻笑，把蜜饯含进嘴里，甜丝丝的味道盖住了苦涩的药味。他摩挲着手上的玉扳指：“夕琴，若是朕走的早，你……”
他话还没说完，皇后就一巴掌拍在了他的手臂上：“说什么不吉利的话呢！风寒而已，说什么走不走的，快呸呸呸。”
“朕可是皇帝。”呸呸呸什么的，是不是有损他的威严。
皇后可不管，瞪着眼睛看他。
皇帝乖乖地呸呸呸三下：“行了吧。”
皇后这才满意。
“陛下，董相和镇北侯到了。”何忠进来通报。
皇帝微微挑眉，皇后自知这会儿不是她该在的时候，便起身告辞。走时还不忘狠狠地拧一把皇帝腰上的软肉：“药可不能忘了喝，养好了身体，明年还要陪本宫去赏桃花呢！”
“好——”皇帝拖长了声音应到。
皇后轻哼，出门的时候正好碰上董尘和张平。
“参见皇后娘娘，娘娘千岁。”
“进去吧，陛下在里面等你们呢。”皇后微微颔首，“不过陛下正是要休息的时候，你们长话短说。”
这又不是他们能控制的，两位老臣苦着脸应是。
他们一进寝宫，气氛就变了。皇帝敛着眸子，轻扣床沿：“坐吧。”
两人对视一眼，交换了一个晦涩不明的视线。
何忠端上一个盖着黄布的东西。
掀开黄布，里面是皇帝那枚玉玺。
张平心中一惊，意识到今日这事，恐怕不小。
“今日请两位爱卿来，是想谈谈储君的事儿。”
董尘和张平的瞳孔同时震惊地缩了起来。
皇帝扫过两人的表情，抬了抬手，一个护龙卫落在了两人面前。
一人一封密信。
两人都拆开看了，看完之后，张平瞬间攥紧了手里的信纸，就连见多识广的董尘也没能控制住自己的情绪。
“太子……”
“臣以为当务之急，先请太医。”张平着急。
皇帝摇头：“不必。朕自有打算。你们两，一个是朕伴读，一个是朕老师，都是朕所倚重的心腹，如今在朝堂，也只有你们两能让朕信任。”
“所以，朕便只能将后面的计划交给你们。”
两人都感觉到了前路的危险，但他们没有后退的选择。
“是。臣等，愿为陛下，死而后已。”
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第一百六十七章 、阿主兀
日光落在柳州城墙下还未完工的城防，城中一片平静。
早起的人们揉着惺忪的睡眼，脚步匆匆。
生活还在继续，但路边增加的巡逻兵，和城门森严的守卫都无声无息地散发出了萧杀的味道——战争在即。
顾明磊踩上石阶，缓缓迈上城墙，他今日没有穿戴银甲，只着一身广袖长袍。刺骨的寒风裹挟着风雪吹起他额前的碎发，衣角飘扬，飒飒作响。他的手也和将士们，开始长冻疮了。
