“有劳大管事带路。”
婵夏从马车上下来。
府内家丁拿着铁镐，一通挖，很快，一口简单的棺材露了出来。
这片树林已经被王府家丁包围着，可住在这附近的百姓们看到这阵仗觉得好奇，围在外面看着。
魏王冷着脸站在棺材前看着婵夏，他到现在还不知，自己这一步做的是对还是错。
“可以开始了。”魏王对婵夏命令道。
这时有个白胡子老者分开家丁走了进来，对魏王跪拜。
“草民拜见各位大人。”
“你是何人？”婵夏问。
“草民是这个村子的族老，过来看看有没有能帮上忙的，不知各位大人是打哪儿来？所为何事啊？”
这老人是当地族老，见来了这么多人马，以为出了什么大事，过来查问下。
他也不认得王爷，也不知这些人来自何方，但看穿着官府，猜是衙门过来的。
魏王皱眉，正想让他退下，婵夏却先他一步开口。
“民风淳朴，好的很啊，老人家，我还真有事请你帮忙。”
“姑娘请讲。”
“把乡亲们都叫过来，离近点看，也当是做个见证。”
魏王气得吹胡子瞪眼，有心斥责婵夏自作主张，可话已经被婵夏说了出去，也只能看着婵夏把村民们都放进来。
“各位乡亲父老，我们是魏王府的，今日来此，并非是扰乱乡亲们的安宁，实则是有桩悬案要破，乡亲们刚好做个见证。”
婵夏朗声。
魏王黑着脸。
乡亲们交头接耳。
这地方素来太平，民风也很淳朴，从没有过大案发生。
一下子来了这么多大人物，前所未有。
听说是魏王府，百姓们呼呼啦啦跪了一地，直喊王爷千岁。
“乡亲们，你们在此地久居，外面的事儿不知道你们听了多少，眼下世道正乱，可咱们这地界我一路看过来，太平祥和，说是夜不闭户也不为过吧？”
提及此事，族老骄傲地仰起头。
“自是，我们村从没有发生过鸡鸣狗盗的事儿，全是仰仗王爷的恩泽。”
“王爷治理有方，爱民如子，颇受爱戴，只是王爷现在也有烦心事，各位若愿意回馈王爷，只当给我们做个见证。”
“姑娘你说，只要我们能做的，自当是为王爷肝脑涂地！”
“好，那我就说了。半年前，有人污蔑郡主害死了丫鬟，此事闹得沸沸扬扬，给王爷和郡主带来不小的困扰，我今日来，便是要开馆验尸，验那丫鬟的真正死因，各位乡亲们给做个见证。”
轿内，周沫儿听着婵夏的慷慨沉词，闭上眼，不敢想象外面的乡亲会是什么样的表情。
“这个婵夏姑娘也太能说了，跟这些山野村夫说这个有何用？劳师动众的过来，只怕是没有真才实学，反倒是让人看了笑话...”钟妈妈絮絮叨叨。
这一路她就没看好过婵夏，就觉得事情都过去半年了，这时又大张旗鼓的查验，若真能还郡主清白还好。
若差不明白，郡主就会成为笑柄，这以后还如何嫁人？
“请姑娘尽管查还郡主清白！我村三十几户，全都不相信郡主做过这样的事！”
不知道谁喊了一嗓子。
周沫儿睁开眼，掀开帘子一角。
一个中年女人走了过来，噗通跪在地上。
“民妇就住在村里，民妇儿子的命就是郡主救的，民妇听街上沸沸扬扬都在传郡主不是，可我从不信，我们全村都不信，之前民妇的丈夫在街上替郡主争辩了几句，还被打伤了腿，全村都可以作证！”
“是，是有这么回事！”
婵夏这抛砖引玉，还带出了一段不为人知的往事，婵夏来了兴致，忙追问。
“大婶起来说话，你与我细细说来，郡主是如何救你儿子命的？你男人又是被谁打的？”
“那是一年前，民妇的儿子贪玩，冲撞了张公子的马匹，被张公子一鞭子抽了过去，若不是郡主路过制止，民妇的儿子就...”
这女人这么一说，周沫儿想起来了。
好像是有这么一回事，不过对她而言不过就是几句话的事儿，过了就忘。
“张公子？可是张三，张外管事的？”婵夏循循善诱。
“就是那杀才！民妇全家感谢郡主，半年前，街上都传郡主害死丫鬟，民妇的男人气不过，争辩了几句，便被人毒打一顿，差点落下残疾。”
“你们是如何争辩的？”
“民妇的男人听他们议论郡主，就上去说，郡主不是那种心狠手辣的人，我们这样贫民的孩子她尚且能救，府内丫鬟都是相处多年的，怎说推就推？再不济，打发卖了也成啊，哦，对了。”
这女人又想起了什么，补充道：
“人前日死，转过天全城都在议论。民妇年轻时也给大户人家做过帮佣，深宅大院的规矩也懂一些，富贵人家死个丫鬟，随便找个理由埋了就是，都是签了死契的，官府都不管，怎传到外面就有鼻子有眼的，说郡主虐待丫鬟致死？”
婵夏赞许点头，魏王恍然，他之前怎么没想到？
“大婶真乃智者，只在府内帮佣一段时间，便能想到这么多，可见你知恩图报，心里一直念着郡主的好，这人啊，就是如此，心里有谁，便会一直想着她，您说是吧？”
婵夏笑呵呵地看着魏王，最后一句，是冲着他问的。
这话听起来是夸大婶，实则是照着魏王的脸来了个无形的巴掌——只受郡主一点小恩之人都能心系郡主，你这亲爹可真是“称职”呢。
“大婶，你可知道是谁打了你男人？”
“是张公子的人！”大婶咬牙道，化成灰她都记得那张脸！“我男人腿现在还落了残疾，下雨就疼。”
“这...张外管事的人怎会无缘无故对你家官人动手？”
问话的，竟然是四喜。
婵夏坏坏一笑，看来这位张外管事，平日里也没少得罪人呐。
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第105章 各执一词
四喜跟着魏王多年，一看就是机灵的。
挑着这个时机开口，俨然是最合适的，一句话就足以把张三锤死，锤个不能翻身。
“我们原也不知那是张公子的人，也是后来无意中撞见的，那人见我男人替郡主说话，不由分说便上来打人，他还散播了许多郡主的谣言出去。”
“你可对自己说过的话负责？”婵夏突然严厉起来，“那张公子身为王府外管事的，是王爷的家臣，若你污蔑他，口说无凭，仔细王爷治你的罪！”
那妇人吓得磕头慌乱道：“民妇句句属实，若有半句谎言，愿遭天打雷劈！就算是日后受到了张公子的打击报复，民妇也不怕！”
婵夏这才哈哈笑道。
“大婶，王爷在此，没人敢动你们夫妇半根头发丝，乡亲们便是见证！日后这夫妻俩若遭到报复，王爷不会放过他的！”
众人这才知道，原来站在婵夏身边那个威风凛凛的男子，竟然就是魏王本人。
一时间跪倒大片，口中直呼王爷千岁。
彩凝等人则是心中暗挑大拇指。
夏姑娘可真是有手段。
她看似是恐吓这妇人，实则是保全她全家，做事缜密，不愧是于瑾亲口承认的嫡传弟子。
魏王心中此时有说不出的复杂感。
从头到尾，他都被婵夏牵着鼻子走。
只能先让百姓起来，扭头吩咐婵夏。
“你可以开始了。”
“是，王爷圣明。”婵夏恭维道。
王爷心里好大一个呸，圣明？还能胜过你的算计？
“痛快！”马车里的钟妈妈酣畅淋漓地来了句，“我看那西跨院的狐媚子还拿什么作威作福！这叫人在做天在看，恶有恶报，不是不报，时辰未到！”
“是婵夏姑娘有勇有谋，跟因果报应又有何干。”郡主眼里燃烧起期待的火苗。
目不转睛地看着婵夏的方向。
这案件由婵夏来查，她莫名的心安。
彩凝燃起了火盆，婵夏开始换装。
魏王看她这一身装扮，眯起了眼。
果真是于瑾带的徒弟，这行头都跟于瑾如出一辙。
“咦？这不是...少爷的刀？”彩凝发现打开箱子，发现里面的工具已经不是婵夏原来那套了。
“姑娘，你，你？”偷少爷的工具？
婵夏骄傲地仰头：“他亲手送我的！”
这是俩人临别前，于瑾亲自交给她的。
比前世可早了好几年呢。
“开棺！”婵夏戴好口罩，一声令下。
棺盖缓缓被推开，有那胆小的忙别开眼。
“果然已经白骨化了...这有点反常呢。”婵夏看了眼，有些遗憾道。
棺内只有一具白骨，连层皮都没留下。
“正常应该多久呢？”彩凝问。
“一般情况，埋在泥土内的尸身需要三、四年才会白骨化，暴露在空气里，那就要看温度了，夏季最快10日也有可能，春秋一月有余，冬季数月，当时安葬桃红的人在吗？”婵夏问。
四喜边上的一个年轻人站了出来。
“回夏姑娘的话，小的叫魏九，在前院当差，当初是四喜管事让小的办这件事，从采买棺材到下葬，都是小的全程监办的。”
“魏九，我且问你，桃红下葬时，身上可有腐烂？”
“并没有，不过小的还记得，起棺时发生了怪事。现在想来也是恐怖。当时装棺时，桃红的表情十分恐怖，面目狰狞，像是厉鬼附体，给她抬入棺中后，她双目竟然流下黑色的眼泪，吓的我们魂不附体...”
魏九想到那一幕，不由得打个哆嗦，当时大家都觉得这是闹鬼了，回来后还找了道士做法呢。
“让你验骨，你扯这些作甚？”魏王不悦，扯到灵异，就不免让人想到死不瞑目，这不还是指向郡主害人，阴魂不散么。
婵夏就跟没听到似的，让彩凝取出郡主画得那张图。
“你看清楚了，桃红安葬时，可是这幅表情？”
“不太一样，当时她的嘴角不是笑的，是垂下来的，额头也没有那么多褶皱，不过眼睛倒是瞪得很圆。”魏九回道。
“你是说，本郡主画的话不对？”
原本还在马车里的周沫儿不知什么时候下来了，就站在魏九的身后。
“沫儿，你下来作甚？”魏王眉头一皱。
“此时关乎女儿的声誉，女儿愿与夏姑娘一道探寻真相，清者自清！”周沫儿站得笔直，她身后的钟妈妈则是对魏九斥道。
“你这泼才胡说八道，那桃红死时我们可都是看过的，正是郡主画的这般。”
“小的不敢撒谎，再说当日参与安葬的人也都看到了！”
“是啊...”
双方各执一词，婵夏出声打断。
“不用争辩了，你们说的都对，钟妈妈等人看到的桃红，的确是这个样子，而魏九看到的，正如他所说，这也是桃红为何埋在土内如此快白骨化的理由！”
众人一起看向婵夏。
“你是说，人死后还有表情变化？！”魏王不信，难道这真是闹鬼不成？
“人死后肌肉会在短时间内变得僵硬，也会发生轻度收缩，这就是尸僵现象，也是我们仵作行推断死亡时间的重要依据，正常死亡的，面部表情是先松弛，再僵硬，所以表情会有少许变化。”
婵夏指向白骨：“但变化的如此之快的，却一定是非正常原因。”
“验，白骨一副，手足头齐全，没有皮肉，肠胃。”
婵夏距离棺材有一段距离说道。
彩凝从她的状态中感受到了婵夏不同寻常的谨慎，她紧跟着婵夏，手握着笔快速纪录。
人群里有人小小声说道：
“我见仵作验过白骨，接下来啊，她就该说了，尸骨已过多日，无法查验死因！是为无凭检验。就会用标签把每一块骨头标记好是什么，再然后，可就是要蒸骨验尸了！挖个大坑把骨头弄进去，跟炖骨头汤一样，我见过！”
婵夏抬头，看向说话那人的方向。
隔着口罩，彩凝仿佛感受到了夏姑娘那“童叟无欺”地笑容，忙挡在婵夏眼前。
“夏姑娘，那是百姓，没有钱与你赌的...”
真怕夏姑娘微微一笑，来一句“你可愿与我赌一局”？
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第106章 放过排骨汤和鸡肉吧
“蒸骨验尸，是我朝仵作惯用的手法，选晴朗日子，将骸骨做上标记，标明这是何处的骸骨，挖地窖一个，以柴炭烧至地红，去火候，用酒与醋泼洒，趁热将骨放进去，盖上草盖，蒸骨一个时辰。”
婵夏认真解释。
众人听的似懂非懂。
“若遇阴天，便用煮骨法，炭火煮醋，多放盐，白梅与骨头一道煮，后用水洗，对着日头照，其伤痕自见。所以，那位小哥你说的，不是蒸骨验尸，是煮骨验尸。”
众人这才明白。
“我要说的是——各位在家煮骨头汤，若放些醋进去，食疗效果更甚，若有紫苏梅子放两个，也是极好的。”
众人皆沉默。
听她这么一说，好多人这辈子都不想再喝骨头汤了。
“所以，你是要煮骨还是蒸骨？”魏王迫不及待问。
“都不必。蒸骨也好，煮骨也好，都是为了让尸身上的伤痕显示出来，以此判断死亡原因，这幅死因已经很明确了，不需查验。”
她只是听到人家说“骨头汤”有感而发，认真地给大家解释下烹饪小技巧。
