钟凝泪水长流，却终究说了一句:
“命已至此，我也只能做个不孝女了。”
菱角死死咬了咬唇，她可不能让王妃就这么下去，不能！
第13章
“凝凝好些了吗？”
第二天一早，薛焘便带着高太医出现在毓秀殿。
菱角已经起身忙忙碌碌，见到薛焘就如见到救命稻草，低声行礼禀报:“王爷可来了，可把奴婢愁坏了。”
发生了这些事薛焘明白，只有菱角才对钟凝真正忠心，吃了许多亏还是不离不弃，于是对她也很倚重，听了她这样说便皱起眉。
“是新换的厨子做菜不合王妃的口味？还是殿里的布置有什么不合她心的地方，或者下人还是不堪驱使？说给本王听听。”
菱角嗖的一下就跪下了: “王爷，王妃根本不肯吃东西，她亲口告诉奴婢她根本不想活在世上。奴婢守了她整整一晚，只怕她想不开便自尽，好在她只是一直好好躺着。但她水米不沾牙，只怕想要绝食而死，求王爷救救王妃！”
薛焘心头剧痛，却也怔住了，他来救，他怎么去救凝凝？是了，他可以叫最好的太医，要天下最好的厨子来做流水席……
菱角叩头在地上: “王爷，恕奴婢轻狂说几句不知死活的话。奴婢服侍王爷和王妃这样久了，就算是蠢笨了些，但奴婢敢保证自己是一片忠心为王爷王妃着想！王妃心中只有王爷，一片心都是为了王爷，奴婢伺候她这样久了，看得出来……”
薛焘蹙眉，他依旧不明白菱角的意思:
“你尽管说就是了，本王绝不会见怪！”
菱角一横心: “王爷，王妃是教您伤了心，才会这样，所以能救她的也只有您！身病还可治，心病怎样治？须知有老话，心病终须心药医，解铃还须系铃人！山珍海味神医良药固然有用，也都不及您啊，王爷！”
薛焘慢慢坐在太师椅上，思考着:“真的是这样？”
菱角见薛焘没有动怒，便胆子更大:“是！”
薛焘艰涩地开了口:“菱角，本王究竟是八尺男人。有时候女人心里在想什么，本王是真的不懂。从前以为一切理所当然，失去才知道全不是这样。本王以为的理所当然，是不是已经伤了她的心？”
菱角怔了怔，没想到薛焘会说这些。
“奴婢……奴婢也不太知道。奴婢发誓一辈子跟随小姐，不想成婚，也不懂这些。”
薛焘苦笑:“是了。”
他薛焘竟也有一天，要和一个乳臭未干的丫头说起这些。
“可锦衣玉食的生活，究竟有什么不满意？只为了本王不再倾心于她？但本王也从未有意苛待。”
菱角喏喏: “那些奴婢也不知道。只是小姐总是和我说，她心里苦。心里苦，就食不甘味。”
薛焘紧紧蹙着眉:“本王究竟是王爷。过去十几年，想要的，从来都能得到。妻妾相合，也是天下常事。可偏这一样，老天爷不给我。我以为我得到了，却只是个空壳，她反抗不了，就在心里放弃了我。本王是王爷啊，难道这真的不可以么？”
菱角定定地看着薛焘，很是诚恳。
“菱角不知道别家女子，但小姐绝对无法接受！王爷难道忘记了昔年成婚时，与小姐发誓一生一世一双人？小姐一直记得，还曾和奴婢感激过您所给她的幸福。”
“小姐执着，所以会一直当真；小姐性烈，容忍不了诺言消逝；但小姐又隐忍，因此您违背了她也自己咽下苦果，如果没有后来种种，想必她也不会有如今激愤……”
薛焘神色不明，“如果我真的保护了她尊重了她，她便还会爱我？”
菱角一愣，低下头去:“大概……也不会了。”
两个人静了许久，薛焘怔怔。
“所以，娶了姜丽楼，便是我第一次伤了她的心？”
菱角一咬牙，摇摇头。
“王爷恕罪，其实不是的。”
薛焘奇怪地看着菱角:“那是什么？”
他隐隐有了感觉，却不想承认。
菱角磕头道: “小姐刚生了小世子那会儿，身上难受，小世子又爱哭，王爷却讨厌哭声不常来。那时候王妃就很伤心了，说自己生下孩子变丑，竟然也会色衰爱弛。”
薛焘定定地坐在那儿。
他想从别人处听到自己的理所当然，但终究发现她的绝情拿捏住了他。就算他能让天下悠悠众口都说出他是对的，他不过是做了男人都在做的事，可感情是你情我愿，有千对万错，她不爱他了，谁都没办法。
哪怕他真的理所当然，也阻止不了她放弃了他。
不成，绝不成。
难道就要在这里彻底服输？
她不肯活着，他偏要她活着。她不爱自己了，他非要她重新爱起来。
他薛焘，没什么得不到的东西。
第14章
“凝凝，我来了。”
薛焘坐在了钟凝面前。
钟凝厌恶地看着帐角，不想理会。
两个人沉默以对许久，薛焘终于忍不住了:
“凝凝，我错了。原谅我好不好，凝凝？你的身子会好起来的，我们还会再有孩子……”
钟凝竟然笑了:“然后你还会再有别的女人，我的孩子又会早死，一切都和现在一样。”
薛焘急了:“凝凝！”
钟凝闭上眼睛，不想再理会薛焘。
“我现在连多看王爷一眼，都嫌王爷脏了我的眼。我们不会再有可能，真对我好就放过我。如果我惹怒了王爷，王爷或者把我杀了，或者给我一纸休书，我期待着。”
说着，她眉头一皱，吐出一大口血。
薛焘本心头不舒服得很，下意识要说话回过去，看到这一口血吓得什么都忘了——
“凝凝，凝凝！太医呢，高太医呢！”
……
给钟凝把过脉，高太医脸上的神色不好看得紧。
“王爷……”
“你就说实话！”
薛焘心头有火，语气也不大好。
高太医叹口气，摇摇头:“恕老臣直言，王妃的身子好不了了。她身子受创严重，失血过多，虚不受补，心肝俱裂，用好的独山参吊着，不过也就是一两个月。”
薛焘大吼了出来: “你说什么！”
高太医作揖到底。
“老臣所说句句实话，王妃的病药石无医。如今只能尽人事，听天命，老臣一定尽心竭力保王妃性命，也要王爷节哀顺变。”
高太医是皇上的孤臣，不怕薛焘的脾气，也没必要对薛焘讲谎。薛焘恍惚地退了几步，腿一软瘫坐在罗汉床上。
“请……请务必拜托高太医，吊住王妃性命，薛焘这里多谢过！”
终于，他张开干涩的唇，艰难地吐出这一句话。
高太医多年行医，见惯了人们即将失去重要之人时的痛苦，对薛焘的失态并不在意，拱手一礼便去开方煎药。
薛焘怔在那里，落下眼泪。
只有几个月，几个月……
怎么可以！
他刚刚才下定决心，一定要挽留她。可这样下去，等不到她的原谅，阎王就会派黑白无常伸出他阻止不了的手，用死亡的漩涡将她带到另一个世界，他会永远失去她。
她好好儿的时候自己忽略了那么多，自己终于明白过来，她却要走了。
时间不会允许他求到她的谅解。
真是老天都不肯原谅自己吗？如此安排！
……
屋子里，钟凝却听到了薛焘的失态，她无所谓地笑了笑。自己的身体自己知道，她明白她撑不了多长时间了。
男人的失态却让她快意，所以菱角双眼含泪端着桂圆莲子羹进来求她吃一点儿的时候，她便答应了。
之前还生怕自己吃了就能活，万分之一的可能她都不肯。如今薛焘这样，大概高太医说了自己必死无疑，既然如此自己吃几口也没什么所谓。
只要终究会死，早一点晚一点又怎样。
薛焘一步步走进屋子，看着钟凝肯吃东西，心头大喜，还以为是她想活下去了。
“凝凝，你放心，倾尽天下，本王也会救你！你只管多吃多睡，好好吃药，没关系的！”
钟凝正吃着突然大笑，笑得呛起来。
“王爷可别惹我发笑，你的样子好笑死了。生怕我死了没人原谅你，开始展示自己的愧疚了？我劝你歇一歇，没人看。如果我还有的活，只怕现在王爷还在自己和自己较劲儿，觉得自己做的也没大错，为何要先低头示弱吧。不过是我快死了，才在这里装模作样。”
心头事被说中，薛焘愣在那里，咬着牙转过头去。
不是的，自己要救她，是为了这是自己结发妻的一条命，为了这是理所应当的事，为了他要待她好，让她重新活回来再爱上自己……为了自己没什么得不到的东西。
是，她说的对，是为了自己。
她就这样死了，自己怎么办？永远背负害死发妻的错误和遗憾活下去？这是他该当的，没错，虽然发生的一切从不是他想要的，他没有主观的恶意，事事都对，却错得离谱。
他终于明白，是她的喜欢给了自己坚守一切理由的时候，她已经开始蔑视他了。
薛焘苦笑。
“凝凝，你这是何苦？哪怕本王有私心，你自己总该活下去的。为何不答应本王，说你会尽力？”
钟凝鄙夷地道: “我连给自己的希望都一点儿不留，凭什么要给你留下希望？你是谁？你算什么？”
第15章
钟凝字字不容情，说得薛焘脸色煞白。
他真的后悔了，去他娘的新鲜感，糊涂着做下的一切。他不该放任逃避，不该对她这样，不为了对错，只是失去她的喜欢让他承受不起。
他跪下，诚恳道:“是我不识人，害得你这个样子，对不起！”
“钟凝，原谅我吧，我为了猎取新鲜感做的一切伤害到了你。往后真的不会了，下辈子只宠你一个人，求你好起来，好吗？”
钟凝嘲笑道: “好啊，有新鲜感好啊。只怕是我现在的口气王爷从没见过，对我也有新鲜感了。只是王爷又不是傻子，自然明白我还能不能活了，何必给自己一种尽力了的错觉呢？”
她说着咳嗽起来，咳出大团大团的血，旋即哑着嗓子勉强说道。
“新鲜感是总会有的，世上的女人是很多的。钟凝也不会因为遇上了一个姜丽楼，就敢说世上没有心地纯良，善解人意的女人了。说不定王爷就能遇上一个，新鲜感要紧，那时候怎还会记得钟凝是谁？我很累，要歇了。”
……
薛焘终究是吃了闭门羹。
钟凝不肯接受他，不肯原谅。
他站在门槛上，要院落里的泠风吹醒他剧痛的神经，然后对菱角说:
“本王住在这里不走了，有侧房打扫出来两间。”
他不信，最后这些时日，他不信。
高太医被留下斟酌药方，一碗一碗的中药丫头们捧着，穿花蝴蝶似的向房里送。有几个侍女丫头会对他挤眉弄眼。
可这里是病人的房间。
薛焘终于明白这世界的确如此，但不一样的是自己的选择，是自己是否爱她。
他要人将不老实的丫头带下去杖毙。
……
高太医尽了力，钟凝的病却越来越重。一开始只是情绪激动时会咳血，渐渐便总是咳血了。
高太医的药方逐渐也成了负担，薛焘不忍心放弃希望，仍旧坚持用药，但最终在众人的劝说下不想再那么自私。
注定救不了了，不如，别喝那么多苦涩的汤药，好好吃点儿好吃的东西吧。
非要她吃药抓取那一点儿活着的可能，只是成全了自己而已。
独山参吊出汤来维持着钟凝的性命，榻上的人越发苍白憔悴。薛焘心痛如绞，在菱角的提醒下想起了他们情意尚笃时的闺阁游戏。
他亲自做了云片糕和杏仁酪，又挖出成婚那一年两个人一同酿的，树下埋着却被忘怀了十多年的梅花酒，去寻钟凝。
小花园的芭蕉树下风景好，钟凝陷在摇椅上熊皮褥子里看着菱角在自己脚下做针线。她枯柴似一把瘦骨，脸上嶙峋脱了形，几乎让自己认不得了。
他也寻了个小杌子坐下，柔声道:“外头风大，身体要紧，别坐在这里，回去吧？”
钟凝又笑了: “明知道最后我只想看看花草，偏在这里说让人恶心的话。什么时候都要掌控别人，是你们王爷的本色。”
她从前就爱笑，不过那时候是幸福的笑，如今空洞的笑声里是没底的虚，带着毫不保留的轻蔑。
他侧头掩去眼中的泪: “前天菱角说你晒太阳怕见风，我送来了一件白狐皮的抹额，怎么不见你戴上？”
是盛夏，她却要穿冬天的衣服了。
钟凝淡漠不理，菱角细声细气地道。
“小姐说那个抹额上头缀着的金丝和东珠太沉了，戴着头疼。”
薛焘颇为尴尬，幸好菱角提醒了他: “小姐瞧，王爷给你带了些爱吃的东西来呐。”
菱角放开小桌子，为钟凝一一摆上食物。钟凝眼神略过云片糕和杏仁酪，在梅花酒上停留下来。
“这坛子很熟。”
她蹙眉回忆道，突然明白了过来——
是成婚那年，两个人郎情妾意的时候，埋在树下一同酿的酒。
“是梅花酿。”
“是啊，要喝一点吗？”
见她终于有了反应，薛焘欣喜地道。“嗯。”
钟凝尝着菱角递到她嘴边的梅花酒。
真浓澧啊，是一口就会醉人的那种酒吧。不过自己已经尝不出什么味道来了。当年的美好亦是醉人的，可惜消逝得这样早，这样狼狈。
