白桥自从跟何成去了西疆，便一门心思扑在了营救祁长廷一事上，祁长廷回来后又彻底醉倒温柔乡, 东都之中的乾方属实是没顾过来，想来还有些对不起齐掌柜。
“岂止是为难, ”不出所料，萧晖闻言连连摇头，“通乐票号出事后，咱们那位皇子是彻底发了飙，不顾宫中阻拦，直接将三殿下失踪、凶多吉少的事丢了出来。”
“此前坊市里都已经知道，你们乾方背后就是三殿下，一时之间来取银的人不计其数，”萧晖语气唏嘘，“据说，队伍一直从乾方门口排到了夕水街街口。”
萧晖一边说，一边小心打量着身旁女子的神色。
他是乾方的第一位顾客，自然知晓乾方于面前这姑娘的重要性。
如今背后的大树倒了，不知她……
然而出乎意料的是，白桥面色异常平静，察觉到萧晖的打量，还疑惑望了过来。
萧晖张了张嘴，还是忍不住直接问道：“姑娘不怕吗？”
但这问题一出口，萧晖便意识到这是个极蠢的问题。
——她若是怕，就不会回来了。
可女孩的回答却再次超出的他的预料。
“怕啊，怎么不怕。”她口中虽这么说着，面上却仍旧是混不吝的模样，让人怀疑这话的真实性，“怎么，难道萧掌柜不怕么？”
萧晖原本侧过了身无奈轻笑，可骤然听到后一句话，身形微顿。
院子里，暗卫都去各司其职地戒备四周了，白晓连日赶路，也早已精力不济，回房歇息。
萧晖诧异瞧着女孩唇角一丝无甚温度的弧度，心中却缓缓划过一道暖流。
是啊，他又何尝不怕。
当初何成因为白桥的事来给他的那个下马威，都快把他吓死了，有时候回想过去这近十年，都有些恍惚自己究竟怎么撑下来的。
现在想来，无非是，有非做不可的事罢了。
萧晖轻轻吐出胸中的一口浊气，再次真心诚意地冲面前的姑娘一揖。
时间紧急，白桥回礼之后，两人便各自分头去做自己的事了。
萧晖自然是要抓紧时间同齐同鹤取得联系，而白桥则一人闷在屋里，揪着头发写写画画。
很快，日头落下，幕鼓声过，暮色逐渐笼罩了整座城池。
女孩身边已经堆了椅子腿高度的废纸团，眸中有过度疲累牵出的血丝蔓延。
不行，手里能用的东西实在太少了。
白桥有些发愁。
说到底，世间所有的坑都是被高额的利益掩盖起来的，而祁景闵已经被乾方抛出的饵骗了三次。
俗话说，事不过三，她眼下实在想不出还有旁的办法，能短时间内再狠狠坑祁景闵一笔。
那难道，真的要用那个法子吗。
女孩垂在身侧的手指焦虑地捏在一处，只是想想，心跳都开始加速。
若是那样，一切就彻底没有回头路了。
女孩屋里的灯光彻夜未熄，而齐同鹤就是在这个时候，悄悄造访三棠药铺的。
房门被敲响的时候，白桥恍惚自己是在幻听，而紧接着抬眸一瞧，便看到了映在窗纸上熟悉的富态身材。
齐同鹤，她认出来了。
可眼里看到的是齐同鹤，心里却不可遏制地想到了远在西疆的那个人。
汗湿的手掌轻轻攥成了拳。
女孩目光落在桌旁堆成小山了废纸上，那个大胆而荒唐的想法，在这一刻异常猛烈地熊熊燃烧起来。
她不是一个人。
“白姑娘？”门外是萧晖压低的声音。
白桥快步上前哗一声拉开门，便见身着黑色斗篷，好似与黑夜融为一体的老人静静立在门外。
短短数月不见，齐同鹤像是老了五岁不止，原本只是斑灰的胡子已经全白了。
白桥忍不住轻叹，正准备说一句辛苦了，谁知下一秒，便见老人手脚麻利地将帽兜摘下，抬手在下巴上一抹，白花花的胡子竟然就……
消失了。
白桥：“……”
女孩脑中莫名浮现出那日祁长廷被救回伊吾郡时，身上盖着的那张白布，以及真情实感流下眼泪的自己。