她又惊又恐,跪下叫了一声:“皇上……”正欲辩解,我抬手止住了她。
“朕知道,朕近日偏宠了几个新人,冷落了你,你心中怨愤。”
她低眉垂眼,没有说话。我接着道:“朕让沈氏学习宫务,让你产生了危机感,害怕她分了你协理六宫之权。甄氏与沈氏交好,甄氏受宠你不敢动,你便打起了沈氏的主意,处处刁难她,朕说得对吗?”
我这一番话直击人心,她此刻已匍匐在地,心胸起伏不定,就差落泪了。
“你可想过这样做的后果?这些年你在后宫行事张扬,已是结怨众人,如今又妄生事端,难道要弄得满后宫都是你的敌人,你就好过了吗?”我心想,还是先敲打她一番吧。
“今日之事,朕不会当众罚你,但为免日后再发生这样的事,朕会更换翊坤宫的守卫。只希望你日后做好六宫表率,不要再生事端。”更换守卫,这样她的行动就受制,也能收敛些了。
她低眉垂眼:“是……臣妾知错了。”
她这样倔强的人也会认错,可见是真的听进去了。我喂了她一勺桂圆羹,让她起身了。
“皇上是怎么知道是臣妾做的?”她小心翼翼地问道。
“你个笨蛋,要做戏好歹也把狐狸尾巴藏好些吧?朕本来还只是怀疑,但尝了这碗羹就确定是你做的了。这羹稀稠合度,阿胶不生不烂,起码熬了一个时辰吧?”
她不好意思地笑了笑。
敲打了华妃,这件事总归得有个说法。于是,第二天,沈眉庄醒来,我问她有没有看清是谁推的她,她只道:“千鲤池旁没有灯火,臣妾落水前后都未看清那人面孔,只是落水前听到脚步声,一脚轻一脚重的,像是个跛脚。”
这宫中跛脚的不就周宁海了嘛!我心下了然。
“翊坤宫的周公公就是跛脚,皇上何不将他抓起来审问一番,也好还眉姐姐一个公道!”甄嬛道。
我叹气:“周宁海是翊坤宫的大太监,代表着华妃,仅凭你一面之词,朕也不好就这么抓了审问。”
甄嬛咄咄逼人:“皇上昨晚不是已经怀疑是华妃指使的了么?审问一番,也是还华妃娘娘一个清白。”
“若审问出来不是他干的呢?岂不于华妃声名有损?为免日后再发生这样的事,朕已经撤换了翊坤宫的守卫。现在既然眉庄已无大碍,此事就到此为止吧!”甄嬛还要劝说,被我制止了。
我走后,沈眉庄道:“没想到皇上这样偏袒她,这怎不让人心寒!”
敬嫔叹道:“前朝后宫息息相关,华妃背后,到底还有个当大将军的兄长。只是可怜了沈妹妹,以后还不知要受她多少欺负。”
三人俱各叹气。
第12章 一入侯门深似海
再次入梦,我梦见冷宫之中,一女子被太监用弓弦勒住脖子,挣扎许久之后,活活地断了脖子。那女子的脸,好像是妙音娘子余莺儿。
醒来不久,甄嬛身边的崔槿汐就跑来向我禀告,说甄嬛平日服用的汤药中被人加了致人痴呆的慢性毒药,抓住了内奸审问之后,得知是余莺儿指使的。
前世我将余氏打入冷宫,后来得知她冒名顶替甄嬛的事,将她赐死了。余氏不肯就死,是被小厦子用弓弦勒死的,之后宫里就闹起了鬼,传言是余氏死前有冤屈,冤魂不散。后来甄嬛找人扮鬼意欲引出真凶,丽嫔被吓破了胆,自己供出来毒药是她弄的,眼看就要殃及华妃了,被太后止住了苗头,摁死了是丽嫔干的。而后来华妃被供出的罪状里面,就有指使余氏给甄嬛下毒这一条。
与其到后来被人翻出来,不如现在就查清真相,好好惩治一番。想到这儿,我找来了甄嬛。
甄嬛一过来,就明里暗里地透露出余氏当日在倚梅园是冒名顶替了自己才获宠的,那句“逆风如解意,容易莫摧残”是自己说的。
我早已知道,也没有多少惊讶,只道了一句:“朕早就知道了。”
甄嬛倒是很惊讶:“皇上既知道,还容得下余氏这样欺君罔上之人?”
“朕知道你想让朕赐死余氏,但是这件事没这么简单,你就不想知道余氏背后之人是谁吗?留余氏一条命,也好让幕后真凶时刻警醒,不敢再轻举妄动。”
“皇上的意思是,花穗和小印子的背后另有其人,给臣妾下毒这件事余氏只是被人当枪使了?”
我点点头,道:“那两个奴才你可审问过了?他们怎么说?”
“他二人一口咬定是受了余氏指使,臣妾也问不出什么。”
此前我已经让粘杆处摸清了情况,花穗原本是华妃的人,小印子是丽嫔的人,余氏承宠后被指派过去侍奉,只是余氏对他们很是刻薄,动辄打骂,二人服侍时间也不长,是不会甘愿为余氏卖命的。
我说出了疑问,接着道:“余氏已经被朕打入了冷宫,你去探一探她的口风,朕在外面听着,看有什么破绽。”
我让甄嬛按我的意思去诱导余氏说出真相,甄嬛应允,来到冷宫。
“甄嬛,你个贱人!都是你害得我失了圣宠!你还来干什么?”甄嬛一进门,余氏就骂了起来,恨不得即刻上去干架,所幸被太监按住了。
“我来是想向你求得一个答案,指使人在我汤药中下毒的另有其人吧?否则你一个宫女出身的人,怎么会精通药理,又是从哪弄来那致人痴呆的药的?”
“我自有渠道弄到药,你管那么多呢!我恨你入骨,那药没能毒死你算你命大!”
甄嬛道:“逆风如解意,容易莫摧残。你冒名顶替我的事,我已经向皇上禀明了,皇上最恨有人欺君,你以为你还能活吗?”
这话显然击溃了余氏的心防,她连连摇头:“不,不会的!皇上说他喜欢听我的昆曲!他不会杀我的!甄嬛,你这个贱人!我要杀了你!”
甄嬛不理她的咬牙切齿:“事到如今,你又何必自欺欺人呢?你一介宫女,冒用我的名头一朝得幸,已是飞上枝头变凤凰,还有什么不满足的?你若不下那个毒,说不定还真能成就一段宫女封嫔封妃的佳话呢!到时候一人得道,鸡犬升天,你全家都会跟着发达,又何必如现在这样受人挟制,不得不替人卖命呢?”
“你……你胡说八道什么!我受谁挟制了?给你下毒是我一人所为!”
“好,你说是你一人所为,我且问你,花穗和小印子服侍你不久,又常受你虐待,他们怎么会甘心为你卖命?可笑你被人当枪使了还不自知!你一心替那人背负罪名,可见那人站出来替你求一句情?可怜呐,你大好年华就要断送在这暗无天日的冷宫里了!”
余氏不说话,好似有所动摇,甄嬛接着道:“只要你供出幕后之人,不仅你的家人可以保全,你自己也可以将功折罪,我可以向皇上求情,饶你一命。”
“真的么?”
“我说到做到。”
余氏沉默了好一会儿,忽然发疯似的大笑起来:“哈哈哈哈,甄嬛,你以为我会相信你么?若没有你告发倚梅园的事,皇上也不会想杀我!你现在又假惺惺地跑来同情我,我告诉你,我做鬼也不会放过你!”
说着,余氏挣脱了摁着她的太监就要扑向甄嬛,后者忙逃了出来。
“皇上……臣妾无能,没想到余氏的嘴这么硬。”
我心中已有计较,下毒这事,恐怕连余氏自己都不知道,花穗和小印子是直接奉了华妃之命干的,事后又栽到余氏头上。故而余氏根本供不出幕后之人,又或者说有人叮嘱让她咬死了是她自己所为。这样缜密的计划,以华妃的头脑是想不出的,想来是曹琴默的主意。
我只点了点头,便让甄嬛回去了。而后,我吩咐赐死余氏,杖毙花穗和小印子。
料理完之后,一股深深的挫败感、无力感涌上我的心头:明知道事情是谁做的,却无法降罪。前世也是如此,即便丽嫔被吓疯说出了真相,还是被太后止住了,只让丽嫔背锅,没有攀扯到华妃头上。无他,只要有年羹尧在一日,华妃就无法被降罪。波澜起于后宫,风却来自前朝。
我现在什么都做不了,这真是我重生得最失败的一次。
这次做的是噩梦,梦见了一个披头散发、穿着白衣、伸着血红舌头的鬼在紫禁城上空飘来飘去。
“啊!”我从梦中惊醒。天已蒙蒙亮,我环顾四周,这是一个陌生的环境,不是养心殿,也不是后宫任何一座寝殿。按理说这个时候苏培盛就该进来了,但我坐起来许久了却没见他进来。这个苏培盛愈发惫懒了!
“苏培盛!苏培盛!”我叫了两声。
“皇上有何吩咐?”进来的是一个侍卫。
“朕这是在哪儿?苏培盛呢?”我抚额。
“皇上,这里是京郊的一间客栈,苏公公您没带出来,在宫里呆着呢!”
我想起来了,上一世的这时候户部请旨设立井田,朝廷闹得乱哄哄的,我就到京郊巡视来了。
我挥退了侍卫,传唤出粘杆处夏刈:“宫里可有消息?”
“昨晚得报,近日紫禁城正闹鬼,好些嫔妃都被吓得不轻。”
“让宫里的人时刻盯着,特别是碎玉轩、景仁宫附近!”前世闹鬼之后我就知道是甄嬛做的了,自此,她在我心里纯洁善良的形象就轰塌了,我回去后还敲打了她一番。
天亮后,我吩咐提前回宫,一路轻车简从,偃旗息鼓,终于在傍晚赶到了宫里。我看起了粘杆处的奏报:先是富察贵人遇鬼吓破了胆,接着宫里传言开来,而后皇后、华妃至宝华殿,让法师做了水陆大法事。期间,甄嬛、沈眉庄几人一直到处挑唆,推波助澜鬼神之说。看毕,我心中冷笑,这回一定要抓住这个“鬼”!
景仁宫外,众嫔妃昏定结束准备各自回去。皇后在这次事件中扮演着推波助澜的角色,所以故意将昏定拖到了很晚,外头已是一片漆黑。
出来时,甄嬛、安陵容有意无意地提起闹鬼和余氏枉死之事,富察仪欣也在一旁煽风点火。华妃到底是有胆色的,不受蛊惑,丽嫔则双手绞起了手帕,神情慌张。
华妃、丽嫔一前一后坐着轿辇走在宫道上。丽嫔左顾右盼着,忽有一长发白衣之“鬼”从她背后飘过,丽嫔大叫:“什么东西!”
周围人心生慌乱,那鬼再次从丽嫔跟前飘过,众人皆是吓得大叫,华妃回头也是一惊。
甄嬛一行人听到丽嫔的声音,暗道计划成功,让崔槿汐去禀报皇后,然而她们不知道的是我已经到场了。
丽嫔从轿辇上跑下来,靠着墙角蹲下,口中直叫“有鬼”。
华妃走上前:“夜深人静的,你瞎叫唤什么?还不快闭上嘴!”
然而丽嫔已被吓破了胆,直叫“有鬼”。
“她来了,她来了是不是?”富察贵人叫道。
华妃道:“谁再胡说,立刻发落她去冷宫!”众人闭嘴,华妃又吩咐太监去扶丽嫔。
丽嫔被两个太监扶起的那一刻,大叫:“不是我!不是我!药是我弄的,我没让她害死莞贵人,不是我!”
华妃一慌:“丽嫔失心疯了,还不快堵上她的嘴,带回翊坤宫去!”
沈眉庄上前阻拦,说要禀报皇后,甄嬛则说丽嫔刚才提到自己前时中毒之事,不得不谨慎。
华妃急欲脱身,正欲强行带走丽嫔。这时,太监一声高呼:“皇后娘娘驾到!”众人忙行礼。
皇后下了轿辇:“在后宫里面大吵大闹的,本宫想安心都不行!丽嫔是怎么回事啊?”她瞥见周宁海捂着丽嫔的嘴,喝道:“周宁海,你一个奴才怎么敢捂了丽嫔的嘴啊!真是以下犯上!”
“皇后有所不知,丽嫔抱病胡言乱语,臣妾才让人捂了她的嘴,以免秽语扰乱人心。”
“那也得先放开她呀,难不成要这样捂着丽嫔的嘴送回启祥宫去吗?”
华妃一个眼色过去,周宁海放手,丽嫔忙跑到华妃跟前跪下:“娘娘救我!娘娘,余氏来了!那事不是我让她做的,不是!”
华妃慌了神色:“是,和谁都不相干,是她自作孽,别怕,余氏没来,快跟本宫回宫去吧!”
这时,那鬼再次飘过,飘到一半却被竹竿捅了下来。
第13章 此恨不关风与月
“皇后这儿好生热闹!”我乘着轿辇,在两行侍卫的簇拥下而出。
众人俱是惊诧不已,忙跪下:“恭迎皇上!”
“皇上不是去京郊巡视了吗?怎的这么快就回宫了?”皇后问。
我佯作怒意:“朕要不回来,这紫禁城得乱成一锅粥了!”
“皇上息怒,是臣妾管理无方。”
皇后正请罪时,丽嫔已吓破了胆,推了华妃一把:“余氏来了!她来找咱们寻仇来了!皇后救我!”说着扑到皇后跟前。
我冷眼瞧着,吩咐侍卫押着那“鬼”上来:“这是你们要找的鬼不是啊?”侍卫分开他披着的长发,那“鬼”脸涂得煞白,嘴也抹得鲜红无比,嘴角还挂着一行“血”。
“啊!就是她!是余氏!”丽嫔犹自叫着。
侍卫往他脸上泼了一盆水,又拿了盏灯笼近前,方才看清楚他的样貌。我冷笑道:“这不是碎玉轩的小允子嘛!”
“皇上恕罪!”小允子匍匐在地。
“在宫里头装神弄鬼,你好大的胆子!说,是谁指使你这么干的?”
甄嬛眼见兜不住了,忙道:“皇上息怒,是臣妾的主意,臣妾怀疑之前下毒的另有其人,所以想了这么个法子来逼出幕后之人!”
我瞥了她一眼:“幕后之人?谁啊?丽嫔吗?丽嫔失心疯了,疯子的话能信吗?”
在场之人都愣住了,我继续道:“莞贵人,朕以为你饱读诗书,不想这诗书全用到了歪门邪道上面!在宫里装神弄鬼,搅得后宫人心惶惶,你可知罪!”
甄嬛忙跪下:“皇上明鉴,臣妾这么做都是事出有因啊!”