姜应檀回过神来，抬眸望向对面，“阿姐唤我？”
可姜暮窈并不开口，用视线点了点某处，眼中带着无奈的笑意。
姜应檀顺着阿姐的视线望去，这才发觉手里的筷箸夹了个空，不但如此，自己还将之送到嘴边，从头至尾都不曾发觉异样。
她面色不变，神色如常地伸出筷箸，夹了些时蔬放到自己碗中，眼神却是半分都不敢去看阿姐的神色。
见状，姜暮窈摇了摇头，柔声叹道：“你呀，何必每日如此辛苦，风雨无阻地陪我用膳？”
“我想陪着阿姐……”姜应檀头也不抬，筷箸戳着碗内的米饭。
姜暮窈眼中俱是了然，“只是想陪着？而不是在担忧我的身子，怕我一时钻了牛角尖，陷入往事寻短见？”
听阿姐点明自己担忧傅则的心思，姜应檀被打了个猝不及防，猛地抬头想反驳，却在对方透彻的眼神里，将说辞尽数咽下去。
近日来，姜应檀秘密吩咐埋在北燕的暗桩再探究竟，无数关于大齐和亲公主、北燕两位皇帝、后宫奇闻的消息，如碎纸片一般呈到姜应檀的案前，她将新整理的文卷翻了又翻，发现了往日未曾发觉的骇人真相。
阿姐和亲时，北燕死了的老皇帝年岁已高，且听信道士谗言，误服丹药致使不能人道，便将所有怒火都撒在了阿姐身上。
老皇帝去后，不知是什么缘故，在新帝慕容迟的筹谋下，对外宣称永熙长公主病逝，后宫却忽然多出个瑶妃娘娘。
哪里是“瑶”？应是姜暮窈的“窈”字才对。
纵使埋在北燕的暗桩势力不够壮大，也足以让姜应檀从寥寥几笔的字里行间，结合阿姐平日无意漏出的只言片语，勉强看出她在北燕两位皇帝手中，究竟遭受了何等对待。
“那些事，还是被你知道了，是吗？”姜暮窈深深叹了口气，“所以才让白芨寸步不离跟着，自己也一直来陪我用膳？”
姜应檀急忙解释，“阿姐，我不是故意去看的，也不是要监视你，我只是……”
看她如此着急，姜暮窈摇头笑了，“你急什么？阿姐都知道，你这是担心我而已。”
说着，她放下手中筷箸，神情专注，“可是檀儿，那都是过去的事了，阿姐也不是什么易碎的瓷娃娃。既然如今回到大齐，能再度见到你和阿晔，就已将过去种种抛之脑后，不会做什么寻短见的蠢事。”
“所以，你不必自责与后悔。”
这话说中了姜应檀近日的心结，她就像被戳破谎话的孩童一般心虚，随着放下筷箸。
确实如此，在怒火中烧的同时，姜应檀亦在深深怨恨着自己。
为何不更早在北燕埋入暗桩？
为何不及时发现北燕后宫异样？
为何两年前才得知阿姐仍活着，让她在北燕被活活磋磨至此！
与其同时而来的，是浓浓的后怕和担忧。她怕阿姐纵使回了大齐，依旧被过往的噩梦所惊扰，故而连连往侧屋跑，且吩咐白芨寸步不离地伺候阿姐。
一是阿姐在北燕的旧事，二是傅则反复的病情，近日来，此两件事一直使姜应檀不得好眠，日日惊醒。
如今听阿姐这般劝导，姜应檀的声音低了下去，“檀儿知道了。”
姜暮窈看得出妹妹还在自责，只是嘴硬不肯说出来，转而揶揄道：“方才，檀儿为何出神啊？怕不是心心念念着病倒的人吧？”
“怎么会！”姜应檀微微睁大双眼，仿佛心虚之人被踩了痛脚。
“是吗？怎么阿姐瞧着，我们檀儿的心思都不在这儿？”姜暮窈轻笑一声，眼中俱是了然，“既然如此担心傅则，你不如正屋陪着才好。”
姜应檀很是“不以为然”，嘴硬道：“有什么好陪的，左右吩咐了绿萼留下照顾，我在那儿干看着作甚！”
姜暮窈沉沉呼出一口气，无奈地望着自家妹妹。
在姜应檀生母，即先帝的陆皇后仙逝之后，她一直亲手照料姜应檀长大，对其喜恶、人前人后的性子等等，最是熟悉不过，深知姜应檀那嘴硬心软的“毛病”。
就拿傅则生病这事来说，明明私下担忧得很，然而被人问到之后，姜应檀反而嘴硬起来，话里话外都是她丁点不担心。
姜暮窈边叹气边摇头，怎么这么多年过去，都没人治治她这“臭脾性”！
左右是自己妹妹，姜暮窈拿捏她的手段还是有些的，单刀直入地问：“你不担心，方才怎会出神许久？”
姜应檀顾左而言他：“那是在思量城外流民如何处置，北燕是否有异动，京城内又有什么跳梁小丑在作乱……”
“顺安。”姜暮窈语气有些硬，像是发怒的前兆。
此二字一出，就像是给姜应檀施了话本中写的定身之术，让她立即闭紧一直说个不停的嘴巴。
纵是过去再多年，姜应檀也会怕阿姐冷脸。
犹记得幼时犯了错，阿姐便会用这样的语气来训诫她。阿姐不用气急败坏地发怒，只要这么一声语调没有起伏的“顺安”，就会让她再也不敢胡闹。