“臣桑梓，参见吾皇。”
她还是自称臣。
我心中感慨：“桑梓，你从漠南跟随朕，至今四年了吧？”
“是。”
“你能干，体贴，几次朕缠绵病榻，都是你宽慰。朕不止一次动过封赏你的念头，但是你自己都推却了。你还常常说，要等五十岁了致仕，到江南买田置业，也享受一般富贵人家的尊荣快活，现在想想，难道都是诓骗朕的吗？”
“陛下……”她哭起来，“臣伺候陛下四年，虽然有不尽心的地方，但是忠心耿耿，丝毫没有别的念想。陛下在漠南时曾经对臣告诫：‘越是亲近的人，越是不能骗我’，这句话臣一直铭记在心，不敢有片刻忘记。臣至今日获罪，唯一的过错就是以女身假冒宦者入侍，可是，斗胆请陛下为我设想下，我一介女身，漂流南北，如果不拿这个借口，如何能残喘苟活，勉强不失去尊严？这是臣唯一的罪愆，欺骗君主，是死罪，陛下若要以此治罪，臣引颈就戮。”
“你在朕身边四年，难道都没有机会说清楚么？漠南回军之时，你若开口，难道朕会强治你的罪么？”
“陛下当时虽然是亲王，可是已经有储君的威望。我一介女流，漂泊毫无所守，既然可以通过效力立功，为什么不学学花木兰呢？难道回到中国，过几年平平凡凡地嫁了，守着孩子，又或者不幸拿不出籍贯、遭遇灾祸，成为贱籍吗？我虽然是女子，但是我不想嫁人生孩子，也不想出家。我喜欢靴子长衫裹箭袖，骑马射箭上朝堂，我不喜欢钗裙歌舞博人笑，我不想上厅堂下厨房针线襁褓绕。我就是想通过立功赢得荣誉和赞赏，世上男子能做的事情，为什么仅仅因为我是女子就必须固步自封？”
“果真放肆。”
“臣是陛下之臣，君要臣死，臣不死是为不忠。臣内心所想，实在道出而已。就算臣因为撒谎而进入拔舌地狱，臣对阎罗王也是这样的说辞。臣从跟随陛下那天起，就知道或许会有被识破身份的一天，因此虽死也没有什么可惜的，臣对陛下所说五十岁以后买房置田，也是心存侥幸，不被发现以后真的打算。”
“好。从朕眼疾到你入狱，一个月的时间，当时你还受信用，为何不举荐胡医，而要等到现在？”
“因为臣的医术微末，虽然也知道，但是不敢确认。臣也希望得秦开图回来以后再向他确认。”
“你私自调查朕为王时的些末小事，难道不知这是死罪吗？”
“臣知道。世祖明皇帝时就有先例。可是……臣若不察，不能知陛下心病所在。所以做了犯死罪的事情。”
“你至长安之后，招文士、聚门客、还引进种种怪异，你何以解释？”
“臣并无招门客之意。文人雅士，相会而已。臣无才无德，怎么有脸做这样的事情？至于臣的一些行为，特立独行而已，自认为并无害风俗。至于臣引进的落花生之属，天长日久，自然知道它们的好处。淮南王虽然获罪，但是刘安发明的豆腐却流传了下来；臣虽然有罪，但是这些东西无辜。”
“好，之前你在廷尉，为何不辩解？”
“臣是陛下之臣，忠于陛下一人。虽有罪，不辱于刀笔吏之手。”
“你放肆。”
“臣有罪。”
“……好。你还有什么要辩解的吗？”
“有三件事。第一，陛下的眼睛，或许委托给胡医真的可以治好，但是陛下若不信，也可以缓治。第二，臣是有罪，但是不过是异行而已。臣忠。臣唯一可以请求陛下宽宥的理由，以汉武帝可以用金日磾为托孤大臣。第三，臣若获死，愿不辱而已。臣一生漂泊，以陛下为主，惟愿陛下珍重善养，吾皇万万岁。”
她向我重重磕头，触地有声，然后独自无言地退了下去。
天气闷到极致，重重黑云终于支撑不住，大雨倾盆，砸得整个殿宇里外都是哗哗的水声。
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元奚白
“陛下。”
“嗯？”
他回过神，向我耸了耸眉毛。
“妾画可了？”
“哦，好。”
我收起最后一份文书，公事终于结束，松了一口气。
有宫人上来将文书收好，搬下去归档。就在这空挡，他又出神了。
我拉他的手。
热的。秦开图的药吃了几天，果然见效。
“想什么呢？一整天出神好几次了。”
他对我笑了笑：“想早上大郎说的话。”
早上大郎学了疏律，回来问：“阿翁所犯何罪，为什么被关押？”
他闭上眼睛，用手去揉眼眶。和他呆在一起的时间越长，越能感觉得出他对恢复视力的渴望。
我给他倒杯蜜水，用温水调了调，递给他：“听开图说，若要用那胡医的办法，这几天就可以动手施针了？”