“干杯！”
“会须一饮三杯！”
有酒之处有男儿。
这一刻，谢家两位公子心中的万丈豪气腾涌而起——唯有酒，方显男儿本色。
杯酒落肚，酣畅淋漓。
一杯，两杯，三杯……
灵旭一杯一杯地劝酒灌酒，杯中的毒丸遇酒即化，溶于酒中，无色无味，谢大公子毫无知觉。
渐渐地，灵旭有些撑不住了。他从未如此疯狂地饮酒，酒量不及谢家两位公子的万分之一。他成功毒杀了谢家大公子，万万不敢喝醉，只想着如何脱身。于是，灵旭借解手之名，慌忙告退，从茅厕的窗户一跃而出。
灵旭形单影只，摇头晃脑地跑到初来江南入住的旅店——这是他与蝶影秘密的交接之地，按理，蝶影应当得到消息，早在此等候了。
他回到自己的客房，等了许久，却无奈醉酒上头，他实在撑不住了，倒头便睡。
……
蝶影得到消息后，与谢四公子辞别，在谢府迅速收拾好行装，正想赶来旅店。
可天不遂人愿，灵旭一路醉酒而出，被路人认出是谢家两公子的陪客，大街小巷议论纷纷，所有人都是一副惊恐慌乱的神情——聚茗楼出了人命！谢大公子醉酒而亡！
谢五公子在包房骂骂咧咧：“好你个灵旭！你还我大哥！”
谢家是江南世家，谢五公子出了人命，是江南轰动的大事！
路人言：“是那个白衣书生打扮的公子吗？我亲眼看到他醉醺醺地从聚茗楼出来，去了对角旅店。”
几个目击者纷纷附和。
谢五公子恼了，道：“好！来人！去对角旅店，掘地三尺也要把灵旭给我挖出来！”
谢家几个保镖似的黑衣大汉得了五公子的吩咐，立即点头，一路浩浩荡荡地前去旅店。
蝶影瞅见这一幕，心下一惊——这下糟了，纵使她赶在黑衣大汉前找到灵旭，也是死路一条。一旦被抓住，会被误认作杀人同伙，跳进黄河也洗不清了。
还好，弑杀任务总归是完成了。
蝶影长长地舒了口气，有完成任务后的如释重负，却也有对灵旭命运的深深忧虑。虽说以损失一两个杀手的代价完成任务，在戮岛已经司空见惯，但要蝶影眼睁睁地看着灵旭被谢府处置折磨致死，她万万做不到。
蝶影自负杀人不眨眼，却在此刻，心底里涌出一股强烈的渴望——她要带着灵旭，活着回去！
……
灵旭醒时，已经身处囚牢。
囚牢位于谢家地牢内，密不透风，阴暗潮湿，墙上地上满是蛀虫，蜿蜒爬行。空气中弥散着一股发霉发酸的味道，混合着腐烂尸体的气息，恶心至极。
灵旭无奈地笑笑，心下叹惋，命不久矣。
不过没关系，他已经完成了弑杀任务，估计蝶影已经回岛向戮王交差了吧，这又是她的大功一件。自己牺牲了，一个杀手而已，无所谓。
灵旭很是欣慰，一命抵一命，让蝶影享受全部的荣耀，纵使他死，也值了！
思及此，他不再惧怕阴湿的地牢，反而视作生命的解脱，存了死志。
……
蝶影在谢四公子府内，来回踱步，思索着如何能将灵旭从地牢中救出来。
地牢是一个密闭的空间，环境恶劣，有进无出，把守森严，消息不通，纵使是借黑鸦传书也毫无用处，只能想别的法子。
思忖片刻，蝶影当机立断。最好的救人办法，大约是在夜深人静、四下无人之时，用魅瞳术迷倒守卫，趁机进入砍断锁链，翻墙而出，星夜逃回戮岛。
若一切顺利，如此计划，是最好的方案。
这一日，蝶影在谢府晃悠，美名其曰欣赏春光，实则在暗自探看谢府盘曲蜿蜒的小径，思索着救人逃亡的最佳路线。
谢家大公子的死，是轰动江南的大新闻，吊唁之人络绎不绝，谢府沉浸在悲伤的氛围中。
传言纷纷，都将矛头指向灵旭，将其认作谢家世仇之子，毒杀大公子，妄想使谢家后继无人，从而彻彻底底地垮掉，达到家业耗尽后、谢老爷妻离子散的效果。
奇怪的是，谢老爷和谢夫人，作为谢家之长，并没有众人想象中的悲伤。日子照样过，生意照样做，只是吩咐管家举行追悼仪式后安排下葬，谢家的运作一如往常，没有被大公子之死所打破。
于是乎，这谢家传人之位，便从长公子变成了好美色的二公子。
蝶影觉得这氛围实在有些诡异，她想不明白，为何谢家老爷夫人连一点悲戚之色都没有，一个奇怪的想法飘过：难道……要求弑杀的主顾竟是局内人吗？
她承认，这个突然萌生的想法——真是太太太荒谬了！
可是，肯花大价钱、也有这个实力的主顾，在江南并没有几个。其次，按照长子继承的家规，谢老爷死后，大公子是谢家财产的唯一合法继承人。至于其余几个公子能分到多少，全靠大公子决断，无人能干涉。根据资料，大公子并非现任谢夫人所出，而是谢老爷结发妻的孩子，虽有才能胆识，却在谢府无依无靠，深受谢夫人和四个弟弟的忌惮。
最近几年，谢大公子愈发地展现出极具天赋的商业才华，将谢老爷的买卖打理得井井有条，深得人心。同时，大公子又极力讨好谢老爷和谢夫人，与四个弟弟套近乎，在谢家颇有人缘，人人见之赞不绝口。思及此，蝶影不禁叹了口气——这种人，聪明反被聪明误，可太容易拉仇恨了！
在这种情况下，以金银财宝为代价，假借戮岛杀手之手，将大公子除掉——这不仅顺了谢夫人的意，也让谢家后继无人，可谓一箭双雕。
这个杀人主顾的局内人，极有可能是得到了谢夫人的旨意，又有了谢老爷的默许。如此，纵使是谢家败落，也不会有如大公子般才华横溢、野心勃勃之人独揽大权，打破制衡原则，引发其他几个公子的不满，将谢家拖入内部斗争的危机。
这一局棋，看似是谢家仇敌所布，实则全在于谢家掌权者的一己私心。
蝶影越想越有道理。这些突然冒出的想法，她找不到强有力的证据印证，却相信自己的直觉。
既然他们的目的已经达到，那么——请上天保佑，让她劫牢成功，放过灵旭吧！
……
牢中的灵旭满心绝望，只求速死。
牢外的蝶影等着暮色渐沉，一袭紫衣，轻轻悄悄地跃出窗户，心下默念：灵旭，你一定要好好活着！
害怕
灵旭在地牢内，听着滴答滴答的水珠滴落声，缓缓闭上双眼。无尽的黑暗，万籁俱寂，只有水珠滴答，提醒着他时间的流驶，也提醒着他这个残忍的事实——他还活着，却在等死。
他是戮岛杀手，做到了“称职”二字，毒杀了谢大公子，完成了护法交待的使命，已经了无遗憾。
不过将死之人而已！
灵旭心里想着，若说自己还有什么牵绊，不过几个人一道菜而已——灵枫在西域还好吗？执行任务还顺利吗？在坊间的茶楼酒肆有再听到鲤鱼跃龙门的故事吗？灵枫给自己取名叫鲤鱼，心思又那么细，将来一定会出息的！可惜，他不禁叹惋，自己黄泉之下，虽能找到阿曼，却看不到鲤鱼“跃龙门”了。
还有蝶影——戮岛玄武护法，却只是个及笄之年的小姑娘。
对蝶影，灵旭的心情很是复杂。他敬她，年纪轻轻便将玄武使自创的魅瞳术习得至臻之境，在一项项弑杀任务中脱颖而出，得到戮王的赏识；他畏她，将选择残忍地摆在他面前——要么杀，要么死，逼得他毫无退路，迫他亲手砍下一个个妇女老少的头颅，坠入罪恶的深渊，万劫不复；他怜她，本该是天真烂漫的花季，却将全部的忠诚交给戮岛，训练一批批杀手，承担下所有的罪恶；他惜她，和她在江南的日子，虽然内心承担着堕落般的痛，却有着蜜一般的甜，个中滋味，仿佛聚茗楼的糖醋排骨，糖醋汁入口即化，香甜四溢，满是家的味道，让他觉得很温暖。
他贪恋着和她相处的每一分每一秒，不敢、不能也不愿违抗她的任何命令。他心甘情愿成为她的影，伴她一生，哪怕手刃再多无罪之人，只要是她的旨意，他就义无反顾。
她是护法，她是蝶影，她是他唯一的信仰，也是他在世间最深的羁绊。
即使她总是冷冰冰的样子，即使她待他只是一个杀手，只要能为她效命，他心甘情愿。
他就这样死吗？死在阴暗潮湿的地牢，死在暗无天日的虫蚁遍布之地，没有一丝光明，任尸体渐渐地腐烂、发臭，化作一滩烂泥，与这地牢融为一体。
死后呢？他杀了那么多人，恶人、善人、奸诈小人、无辜百姓……他不下地狱，谁下地狱？灵旭心中默念——让自己承担所有的杀戮和罪恶吧！他来执刀，只求放过蝶影。
不觉间，他竟落了泪。
他对蝶影，竟有生死之情了吗？
若有来世，再也不愿放手。
……
夜色凄迷，蝶影一袭紫衫，小心翼翼地靠近地牢。
她轻手轻脚地，靠近瞌睡渐沉的守卫，三下五除二地，一顿五花大绑，将两个彪形大汉用麻绳捆了个结结实实，复又将偷来的一大团布匹塞进两人嘴里。
两个将近中年的大块头爷们儿，被一个十五岁的小姑娘五花大绑，憋了一肚子闷气，却又无可奈何，只使劲儿向蝶影瞪眼。
蝶影向他们瞪了两眼，守卫顿时昏了过去。
魅瞳术还是很有效的嘛……蝶影心道：哼，想跟我斗，差得远呢。
蝶影一个俯身，钻入地牢，将铁门虚掩，拾级而下。
扑鼻而来的，是强烈的腐臭味，蝶影不由捏住鼻子，几欲呕吐。
一级级台阶，仿佛通向无尽的深渊，漆黑得见不到一丝光亮。蝶影一步步走下去，心如止水，紫瞳散发出幽光，司空见惯般，全然不惧这无边的黑暗。她心中只存着一个念头，清晰而坚定——她和灵旭，都要活着出去！
紫瞳的幽光，驱散了团团蚁虫，仿佛一束光明和希望的火炬，照亮着前行的道路。
滴答滴答……
水珠滴落，驱散了地牢的沉寂。灵旭的心，也随着这渐起渐落的水珠滴答声，起伏绵延。一瞬间，他惶然睁开眼，仿佛是听到了愈来愈近的脚步声，顺着台阶，一点点向自己靠近。
一瞬间，他心存希望——蝶影没有放弃他。
又一瞬，理智战胜了荒诞——蝶影是玄武护法，他是寻常杀手，身份悬殊，不值得。
可是，脚步声愈发清晰了，一步一步，虽然轻盈，却满是坚定。
紫罗兰的幽香……
空气一瞬间凝滞。
“走！”
女子的声音很轻，指令简洁有力，容不得丝毫质疑。
蝶影！！！
“好！”
灵旭回应着，如同初来江南时，她向他布置无数弑杀任务的情景。
黑暗，似乎也不那么可怕了。
他有些踉跄地走着，内心被狂喜所萦绕着，一个不小心，跘到了石阶，几欲摔倒。
一只手将他的身体稳住，抵挡了他身体前倾的趋势。那只手又向下，牢牢抓住了他的手，冰冷的声音也好似有了温度：“抓紧了！”
他羞红了脸，发自心底地感激地牢的黑暗。若不是这黑暗，只怕他的表情，都被蝶影一览无余了吧。
只有在这里，他才敢将内心的冲动全部写在脸上，明目张胆地，咧开嘴角，露出幸福的微笑。
蝶影的手，有些粗糙，却很是小巧精致，颇有温度，让他很温暖。
如果可以，我希望台阶没有尽头。我们就这样一直走着，牵着手，一直走下去，在黑暗中，牵引而行。只要你，永远不放手。只要你，愿意牢牢握住我的手。
漫长得仿佛过了一个世纪。
终于，他们走出来地牢，走出来了！
灵旭欣喜若狂，在呼呼的夜风中，大口呼吸着新鲜空气，将地牢中所有的浊臭洗涤，直至，荡然无存。
