“这么大啊。”明月看着她手上晶莹的冰球，“百姓家的屋子怕是经不住，爹爹要更忙了。”
“是啊，咱们城里才糟了叛乱，如今这老天爷也不赏脸。看样子真要去拜拜菩萨，求佛祖保佑才行。还有阿离少爷那儿，也要平平安安回来才行。”
明月颔首，也不知阿离他们事情办得如何了，若顺利，此时应已是返程了。
距凉州数百里外，大雪纷纷，帐篷倾覆，远处秃鹰盘旋。
“已死了多时。”同行的将官看到地上的骸骨碎肉，“我们来晚了。”辽人先来一步，军马被劫，事态严峻。
“我即刻向城中去信。”领头的将官神色凝重，“张副将，你有何言？”
张信拱手，“参领，我提议即刻去追，落雪势必耽搁辽军行程，而且他们还带着马匹，必定走不远。但若让他们入了漠北腹地，我们再想追也追不回来了。”
“可他们去向不明……”大雪将痕迹都掩盖了“那便分头而行，凉州军士向西，我与徐昉领雍州军士向北……”他摊开舆图，指尖划过两条线，最终交于一点，“此处河谷，雪势颇大今夜怕是不会停。若仍未见踪迹，我们便在此处暂歇。”
将官沉思片刻点头，看向兰暾，“兰世子以为如何？”
兰暾神色慌张，自到了马场便是如此，他原以为不过是个送马的事儿，怎就要去追击辽人了。他没了先前趾高气扬的模样，还未答话，两眼一翻便晕了过去。
其余众人皆是无言他手下侍卫将他扶了下去，“兰元珍怎生得这样的儿子。”领头的将官拂袖鄙之，“军无帅可不行，凉州军士听谁号令？”
有一人站出来道：“小人是凉州虎贲营参将……”
“你留下来保护我，让兰景去。”只听方晕过去的兰暾，突然喊道。
“兰世子不是晕了，怎生这便醒了？醒了就好，这便上马追敌去吧。”徐昉刺道，他虽也是官宦子弟，可自小便受父亲捶打，战场之上最厌恶之人便是这临阵脱逃之辈。比之先前的盛气凌人，如今竟是连大局都不顾。
兰暾面色胀红，敢怒不敢言。他心中自有盘算，派兰景去追，辽人那般凶狠，便是军马追不回来，若将他杀了也是极好。若活着回来，自也要给他安个办事不力的罪名。
阿离行到将官前，拱手行礼：“小人兰景，遵大人吩咐。”
兰景之人，这些日子下来军士们都看在眼里，只这是兰家家务事，又兼他辽人血脉，便不欲多言。眼下大局为重，将官分配兵力，部分留守，其余便沿舆图所指追击辽军。
雪天行军困难，一路也未觅得辽军踪影。眼看入夜，许是天无绝人之路，辽人竟出现在两军汇聚的河谷处。雍军先至，派了军士去向兰景报信。计划两军埋伏，成合围之势，打辽人一个措手不及。
雪夜下，河谷中的篝火格外明亮。军士伏于地上，能听见远处辽人歌唱嬉笑。大批的军马被集于一处，张信心中担忧不是杀尽辽人，而是如何妥善保全这批军马。若打了起来，军马受惊奔逃了，他们便等同于无功而返。
张信交代徐昉：“我已和兰景商议，再等些时候，等他们酒喝多了睡过去，各带一支人马摸进去。你带着其余人守在这里，盯住军马。”
徐昉点头，“好，你自去。若有异样，便即刻示警。”
河谷中的辽人酒酣正热，丞相已说过这批军马对大梁至关重要，若失了它，不光能削弱兵力，更能除去凉州城中的兰元珍。此人在驻守凉州数十年，辽人便没占到便宜，实乃心腹大患。若能除了他，张公明已死，徐辉需得镇守雍州，大梁朝中再无相当的将臣堪用，凉州便如探囊取物，迟早要落入他们手中。
他们劫了这批军马，立了大功，回去后自是加官进爵，赏赐金银。醉梦中抱着酒坛，便如抱着美女珠宝，好梦正酣，却被割了脑袋。
雪夜中，只听闻长刀刺入皮肉，鲜血汩涌之声。眼看张信与兰景带着兵士将于寂静中完成杀戮，未料被一醉醒后欲去小解的辽兵发现，割喉之前，踢碎了酒坛。
砰的一声，不啻惊雷响于夜中张信示警，让徐昉火速带兵将军马控住，随即带着军士斩杀扑砍而来的辽人。辽人天生勇猛，虽被打了个措手不及，可一旦清醒，反扑之势便极猛烈。反观雍州与凉州的军士，雪天跋涉，本就疲乏，部分军力又牵扯在军马上，如此一来，双方一时间竟战的不分上下。
正是僵持之时，张信三面被围，危机之时，阿离横刀替他挑飞背后的长刀。
“多谢。”
“不必。”
二人背靠背，凡有近前之敌皆斩于刀下。
眼见颓势渐显，关键之时，徐昉控住军马，率军士疾驰而入。骑兵所过之处，辽人退散，奔逃之时又被外围的凉州军士所捉。此一役下来，竟是大胜，不仅将军马追了回来，还抓了首领。辽人丞相乌博手下的大将，台吉。
“哈哈，关键时刻还得靠小爷我。”战事结束，军士于河谷中暂歇。徐昉抱住辽人剩下的酒坛便豪饮一口，“爽！”
张信屈膝而坐，难得大笑，接过酒坛也饮了一大口。
“今日多谢了。”他将手中酒伸向阿离“本是应当之事，不必言谢。”阿离举起酒坛与他的一碰，两人相视而笑饮下坛中酒。
徐昉对阿离道：“这次多亏你，回去定要记上你的功劳，不能白干不是。我看那兰暾定会抢你功劳，你放心，有我们二人看着，绝不让他得逞。”
“多谢徐校尉，不必为我费心，我在军中并无职位，此次跟来本就是护卫我家世子。”
张信看着他道：“你可有想过从军？你有一身好武艺，战场上拼杀总能搏个前程的。”
阿离饮一口酒，望着篝火，“我自小被义父捡到，义父未嫌弃我辽人血脉，待我恩重如山，是我之幸，我自要报答。况且……”他还有人要守护。