语罢，她一甩马缰绳，先行朝城门驰骋。
闻澄枫望着马背上深绯色潇洒背影，马蹄扬起灰尘仆仆，拍了拍陆彦肩膀，同样挑选马匹追上前去。
他的姐姐是这样的聪明、这样的独立，不愿依附他，也根本不需要依靠他。不论自己是用身而为君的强权，还是抖机灵的小伎俩，都无法拥有。
只能不断追逐。
其实他不知道，离宫之前的虞清梧可能确实同他所想，但如今的虞清梧单纯是因昨夜香梦，过分害羞罢了。
金蝉脱壳能位列三十六计，无疑是因为好用，他们之后一路上再没遇到刺杀，顺利抵达望郡。
这晌尚未进城，马匹在距离城门口数里的旷野缓慢前行，虞清梧远远便望见前方有簇簇黑烟升腾入云霄，被风一吹则飘散成烟雾，给浅蓝天幕蒙上一层死气沉沉的灰。
虞清梧曾在西南小镇经历过一次时疫，知晓这是在干什么。
瘟疫的可怕在于其传染性极强，一传十、十传百，百再传千，最终殃及整座城的人。是以，一旦发现有谁患病身亡，官府就会将死者携带病菌的尸体抛至野外，连同死者生前用过的所有东西也一并丢弃，燃火焚烧。
在没有针对性药物能够治疗疫症之前，熊熊烈火是杀死时疫最有效的办法。
奈何染病至死的人实在太多了，每一秒钟都有人离世，每一时辰都有成百数十具尸体被随地抛弃，堆积成山。
一把火下去，再也分不清满地骨灰中哪粒是谁的生身父母，哪粒又是谁的骨肉至亲，连入土为安都成为奢侈。
或许，他们也不再需要入土为安。时疫累及屋檐下同住全族是常用的事儿，一家子老老小小无一幸免，人全部死光了，再没谁惦念他们燃香祭拜，入不入土也就变得不重要了。
他们在郊外等了没一会儿，假扮闻澄枫模样的暗卫驾着两辆马车辘辘驶来，其后跟着禁卫军整齐划一。
闻澄枫和虞清梧相继下了马，坐进车厢内。
虞清梧一上车便扯过软枕垫在了腰后，又捧起桌上手炉取暖，缩着肩膀抖了两抖。连日骑马，直把她折腾得腰酸背痛，大腿内侧亦是被衣料摩擦出火辣辣的疼，就连臀下也痛得要命，浑身没一处好。
偏生又是她主动提出用这种办法藏匿行踪的，中途闻澄枫也曾关心过她许多次要么不骑马了，却都被虞清梧义正辞严拒绝，如今她可算明白了搬起石头砸自己的脚，是什么感觉。
但哪怕此刻坐上马车，虞清梧也并没有觉得轻松。
随着马车逐渐挨近望郡城池，城门外焚尸残留的灰雾愈浓，渗透车窗狭缝，裹挟着臭味钻入鼻腔，嗅之作呕。
虞清梧原本正做着深呼吸，猝不及防受到气味刺激，掩唇干呕起来。
闻澄枫连忙执了一方车壁内备用的绢帕，倒上茶水，盖住虞清梧的口鼻：“这样有没有好受些？”
淡淡茶香含着微苦，登时取代了腐臭味。
虞清梧缓过气点头，从他手里接过帕子。
却见闻澄枫手中空空如也，说道：“你也用绢帕挡一挡鼻子吧，这味道容易让人闻得吃不下饭。”
闻澄枫没有动，只道：“姐姐在关心我？”
“……这个问题你问过了。”虞清梧提醒他，“就在出颢京城那天，一连问了两遍。”
闻澄枫道：“可当时你并没有回答，我只能在问一遍。”
虞清梧嘴角抽搐：“……我是不是该夸夸你求知若渴？”
“夸就不用了。”闻澄枫老实道，“相比起来，还是你满足我求知若渴的好奇心更重要。”
虞清梧：“……”
她是真不想回答，但焚烧尸体和废弃物产生的烟尘极脏，吸入肺腑对身体有害。眼见闻澄枫静静望着她，做足一副她不说出他想要答案，就不做防护措施的架势，虞清梧深觉自己真是栽在他手里了。
不得已闷着嗓子轻轻“嗯”了一声。
闻澄枫眨眼：“你说什么？我没听清。”
“……”没完了是吧？
虞清梧索性也不顾什么了，顺从内心，定定直视他的黑眸道：“是，我是关心你，不想你有任何不舒服，这样可以了吧？”
音落，她取出自己随身携带的丝帕，同样倒上茶水浸透，一巴掌拍到闻澄枫脸上，捂住他鼻子的同时，将嘴巴也用力堵住，免得他再说出其他让虞清梧应对不能的话。
只剩下一双眼睛露在外头的闻澄枫便这样缄默迎着她笑。
他其实原本也没觉得这气味有多难闻，大概是曾经随军打仗的那几年里，身先士卒跟着士兵烧过太多次从战场上敛回的尸体，对类似味道早已习惯。
可这会儿，鼻腔被丝帕堵着，分明呼吸比寻常困难不少，他却只觉入鼻气息裹挟浓浓的香甜。
许是跟手执绢帕捂他嘴的人有关。
只要她在身边一刻，他便有片刻心安与欢喜。