这时候恰巧芙蓉撩起车帘，斥责江回：“小江，你又瞎说什么呢？！姨奶奶让你走快点！”
“知道啦！”江回哈哈笑着应道。
苏之湄被他们这生动而又轻松的状态感染了，心情也不由自主地放松了许多。
江回看着特有精神头，一路牵着程衍的马头，带着他们穿街走巷，最终停在了一个大宅院门口。
此地在巷子深处，非常僻静，门头上挂着一个大大的牌匾，写着“程府”。
这就是深宅大院的感觉吗？苏之湄刚刚放松的心情又开始紧张。
院子里呼啦啦涌出来一些丫鬟与家丁，纷纷与他们行礼，口称“姨奶奶”、“四少爷”、“四少奶奶”，然后各自奔向各自的目标——家丁往最后一辆车走，去卸行李，丫鬟们则去扶刚下车的宇文秀，还有一个过来要搀苏之湄下马。
“不用不用！我自己来就行！”苏之湄惊慌地摆了摆手，赶紧顺滑地下了马。
程衍看着她紧张，心中暗自发笑，伸手揽着她的肩膀往院子里走。
“没事，慢慢适应就好了，将来咱们院里尽量少安排些丫鬟，免得你不自在。”他轻声安慰道。
苏之湄连连点头：“可别太多人，我真不习惯。”
程家院子实在太大，曲曲绕绕的，她就闷头跟着程衍走，很快被带到了一处院子里，有个慈祥和气的老头和一个端庄优雅的贵妇正在赏花，想必这就是程老爷和当家主母程柳氏。
程衍立刻拱手：“父亲，母亲，儿子带阿湄回来了。”
苏之湄赶紧跟着行礼：“媳妇苏之湄，见过父亲、母亲。”
宇文秀被丫鬟搀着走过去，也对两人福了一福：“老爷，姐姐。”
“好好好，回来就好，一路舟车劳顿，辛苦了。”程老爷伸手虚扶了他们一下，眉开眼笑。
程柳氏走过来打量苏之湄，笑吟吟道：“这姑娘长得漂亮又机灵，与衍儿真是般配。”
苏之湄满以为回来会遭遇各种狂风暴雨，全身的刺都张开了，准备保护自己，没想到却收获了这般的称赞，硬刺一下子变了软毛，还被人顺得服服帖帖的，一时间有些不好意思，慌忙又福了福：“母亲谬赞了。”
“衍儿啊，娶了媳妇就是大人了，往后可不能再轻佻浮躁，做事要有担当。”程老爷笑着，“要不是听说你在那白寒城县衙做师爷做得还算尽心，回来我少不得要打你的板子。”
程衍连忙道：“谨遵父亲教诲。父亲，听娘说您突然致仕，还以为您心情不好，儿子甚是担心。”
“受了委屈，自然是不太高兴，不过回家待了一阵，也算想通了。”程老爷背着手，笑容可掬道，“军务操劳，哪有在家万事不挂心的好。再说，我这一致仕，还能保住全家人的性命，岂不是两全其美？怎么，你娘没跟你说吗？”
程衍看向宇文秀：“……”
宇文秀丝毫没有撒谎的尴尬，理直气壮道：“我只是要给你一点压力罢了，免得你不上进——老爷，姐姐，我有点头晕，先回房歇一会儿了！”
她行了礼，叫丫鬟搀着匆匆离去，脚步之快，完全看不出头晕的样子。
程衍心中十分无语，娘你可真是要玩死我了！
“对了，衍儿。”程老爷又道，“此前因为我手握兵权，你哥哥们也身在军中，怕人诟病咱们家想坐大势力，我再三思量，才没让你入朝为官。”
“现在时移世易，我也不再怕这些了，更不想耽误你的前途。此前你已经过了乡试，就好好准备一下，参加明年的春闱吧！”
“真的？！”程衍惊喜道。
程老爷拈须笑道：“爹还能骗你不成？好了，你俩也挺累的，回院子里歇一会儿去吧！”
他说完话，就跟程柳氏一起离开，剩下程衍激动地跳了起来，一把抱住苏之湄，狠狠亲了一大口。
“阿湄，你真是我的福星！”
苏之湄知道不能参加科考是他的心病，现在多年心病一朝解，也替他高兴：“明年你一定能金榜题名！”
比起程衍收到的意外惊喜，唐臻这边，不能说憋屈，至少也是不自在。
叶庭轩身为准驸马，跟她一同进宫面圣，在武华殿向皇帝皇后叩拜行礼。
唐臻其实对宫廷礼仪并不熟悉，回京前在图书馆里恶补了一遍，虽然图书馆里也有大曜这边相关的礼仪书籍，但毕竟没有人言传身教，她怕自己学得不伦不类，被人看出端倪。
之前刚穿过来的时候，她前些天都在养病，后几天皇帝迁就她的身体，大多让她免礼，现在怕是不太好再拿病当借口，万一出点岔子，肯定会很麻烦。
好在皇帝和皇后也都是笑盈盈的，并没有什么异色，亲亲热热地问了许多苍桐城咖啡树的趣闻。
把事情引到了自己熟悉的话题上，唐臻就轻松了许多，滔滔不绝地讲了起来。
“父皇，我们的咖啡豆连西域人都夸赞，今日天色已晚，不便再喝咖啡，等明日，儿臣亲手为您冲调，定能给您一个惊喜！”
皇后笑道：“依臣妾之见，还是算了吧，那咖啡味道实在令人难以忍受，就算加了牛乳白糖，依旧难以下咽，别让圣上遭罪了。”