赵东平忽然提起此事，分明是来砸场子的。
楚卿面色不动，林七有意阻拦赵东平提问，被楚卿拦了下来。
赵东平继续道：“学生想请教先生，关于去年中秋宫宴的大火，先生如何看？还有关于楚钦大人的真正死因，先生又如何看？”
屏风后的萧绛微微皱眉。
因为在鸿章书院的传言里，萧绛才是放火杀人的真正凶手。
第四十五章 “我相信你。”
鸿章书院的传闻虽不属实,但在书院中传播甚广，不少学生都在背地里讨论此事。甚至也有老先生闻言后忍不住暗骂此事伤风败俗，传出去简直有损鸿章书院的名声。
也亏得他们担心影响鸿章书院的名声,此条谣言的传播范围一直被严格控制在鸿章书院以内，并未传到京城别处。不然以萧绛的性子,听闻自己与心上人成了情敌，不知要作何感想。
楚卿原以为这事不会传到萧绛那,没想到此刻萧绛尚在现场，赵东平就将此事挑了出来。赵东平还真是瞎猫碰上死耗子,给她找了个不小的麻烦。
回答赵东平关于楚钦死因的推测并不难,难的是如何避开谣言里的“爱恨情仇”,以一种完全公正客观又不会让人觉得刻意避嫌的方式，给出一个既能说服众人又顺便帮萧绛洗清嫌疑的答案。
而且,还不能让萧绛看出破绽。
刘彩月看出赵东平有意挑事，不悦驳道：“楚大人之死尚未有定论，公开讨论此事,对楚大人多有不敬。何况官府都未下定论，你却要楚先生对旁人妄加猜测,万一传出去得罪了人，岂不是给楚先生平添麻烦？”
其他女学生们也纷纷应声附和，更有女学生直接质问：“赵东平,你到底安不安好心？”
堂上吵得不可开交，一旁的周老忽而想起，若论这桩谣言的起源,倒和他的一时多言脱不开关系。念及此，周老不免心中惭愧，便准备起身替楚卿圆场解围。只可惜未等开口,楚卿已然起身止住了吵闹的学生们。
“大家别急，赵公子这个问题提的不错。既然说到这了，不如我们今天这堂课的最后的一道议题，就来谈谈前任礼部尚书之死与边关局势的内在关联。”
“楚大人之死与边关战局有什么关系？”有学生忍不住问道。
学生们又开始议论纷纷，坐在屏风后的萧绛倒是了然地勾了勾唇角。
一旁的叶安略有不解，低声问道：“王爷，楚二姑娘怎么忽然讲起边关了？”
萧绛但笑不语，抬了抬手，示意叶安自己往下听。
楚卿不疾不徐道：“楚钦大人曾任礼部尚书，兼任澜沧节度使。去年中秋大火之前，正是澜沧与我朝签订瀚水盟约之际。楚大人意外殒身，瀚水盟约险些功亏一篑。若非祁王及时接手此事，只怕澜沧与我朝北境的战事，至今也未能休止。所以诸位不妨谈谈，楚大人之死，是否与边关战事有关。”
堂下的学生都是大靖最有才学禀赋的少年，楚卿话说一半，已然有人听出弦外之音——去年楚卿手里握着瀚水盟约的重任，最想除掉她的人，必然是最不希望瀚水盟约签订的人。
同理，在楚钦死后接手瀚水盟约，又险些因瀚水盟约而遭金敕暗探刺杀的祁王，必然不会是为了破坏瀚水盟约杀害楚卿的凶手。
如此一来，这个问题的侧重点便从祁王与楚钦的关系，悄然转到了分析边境的战局上。
赵东平察觉问题没有朝着自己的预期发展，立刻起身反驳：“先生此言差矣，接手瀚水盟约，未必一定希望战事休止。据学生所知，祁王殿下手中似乎也握着北林军的虎符，如此重权在握，自然希望手中重兵有用武之地。”
楚卿轻笑：“哦？所以赵公子是怀疑祁王为挑起边关战事，独揽大权，才放火杀人了？”
赵东平心底咯噔一下，才发觉他进了楚卿的圈套。这话可以猜测，但不能乱说，妄议皇子可比妄议权臣还严重。
“学生不敢，只是顺着先生的话推测罢了。”赵东平又将帽子扣回来，企图让楚卿帮他背这个锅。
楚卿却转而笑问：“那既然是为师误会了你的意思，不妨就由你来谈谈对去年中秋大火与边关战局的看法，再替大理寺的官员分析分析，到底谁最有可能害了楚钦大人。”
皇宫纵火谋害重臣的帽子可不敢乱扣，赵东平自然不敢妄言，但他又不想承认自己分析不出，一时间骑虎难下，垂头不知如何回应。
周围学生开始嗤笑低语，说他搬起石头砸了自己的脚。
眼看着赵东平越来越挂不住面子，楚卿朗笑一声，摆手道：“坐吧！我们鸿章书院是读书求学之地，大理寺和京师府衙的公务，我们还是不擅自参与的好。”
明眼人自然看得出楚卿是不想同赵东平计较，如此一来，赵东平更觉得脸热，从才品到人品，全被压了一头。
如此一番折腾下来，已经临近放课的时间。楚卿又点了一名举手的女学生提问，解答探讨之后，终于按时放课。
课堂中的学生陆陆续续离场。叶安提前离开去备车马。楚卿将周老与闫老送至女子学部大门外，又折回到课堂，萧绛果然还在。
一袭广袖青衣，端坐在方才楚卿授课的位置，修长的指尖翻弄着桌上的书页，见楚卿回来，萧绛缓缓抬眸，目光中带着考究：“楚先生觉得如果联系边关局势，筹谋那场大火之人最可能是谁？”
楚卿迈入堂内，走到书案前侧身看向萧绛：“晋王萧赫。”