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回程路上，楚卿坐在马车里，手里反复摩挲着那枚铜质令牌。天寒风冷，令牌也染上凉意。令牌凸起的四角硌着手掌，攥在掌心里，只觉得沉甸甸的。
临出祁王府时，叶危曾追上来替萧绛传话，说楚卿的想法固然可行，但眼下还不是时候。若要一人敢为自己争一公道，不仅要世态给她开口说话的机会，更要那人自己有站出来的底气。
大靖自开国以来男尊女卑的思想根深蒂固，在这样的世道里，女子唯一的出路就是相夫教子。当女子只剩嫁人这一个选择，“清白”二字就成了悬在头顶的刀。有这把刀在，纵使受害者敢冒着世俗偏见站出来，也会被这把刀割得遍体鳞伤。
楚卿自然明白萧绛的意思。可正是因为明白，她才更加困惑。她隐约觉得萧绛似乎知道她要做什么，甚至可能知道她在筹备女子书院，知道她想去争一个平等公正的世道。
他知晓她的想法，不仅不觉得她痴心妄想，反倒给了她手令。如果不是令牌的重量太过真实，楚卿甚至会觉得自己是在做梦。
但萧绛不肯放人，告御状一事暂时走不通，楚卿只能再想其他办法。
好在她早在造访祁王府前便做好了碰壁的打算，眼下甫一回将军府，她立马开始筹备第二套方案。
楚卿喊来林七，写下一封揭发高弘储暗中检举吏部贪腐的密信。由她口述，林七代笔。在确认不会被人认出字迹后，趁着眼下朝中官员尚在宫中，将这封密信送到了吏部尚书赵炳养在玉曲巷的外室家中。
赵炳的外室一直算计着如何讨赵炳欢心，得知此事后立刻将信件焚毁，如楚卿所料那般，假装是自己意外发现高弘储的举动异常，并借着闲谈的机会，把高弘储暗访监察司一事委婉地告知给赵炳。
赵炳听闻此事，再想起高弘储近来一直告假在家，顿时明白了各中缘由。
监察司原本月中就该下到各部查账，却临时冒出个“监管瀚水盟约签约大典”的由头，将查账之事一连拖了半月之久。赵炳原本就已察觉事有蹊跷，正怀疑是不是吏部内部出了叛徒。眼下楚卿这么一提醒，他自然知晓高弘储就是那个内鬼。
赵炳能坐上吏部尚书的位置，自然也是一等一的老狐狸。眼下他是无力回天，却也不可能随随便便放任高弘储逍遥法外。只要他得知高闻奸/杀民女一事，必然将此事添油加醋往高弘储身上推，届时再一封折子以作风问题参高弘储一笔，宫中自有人下来严查高弘储。
高弘储近来三天两头往钱庄跑，一查就能发现他手脚不干净。虽然如今钱庄里的银子都是他暗自经商所得，但经商的成本从何而来，他总要给个解释。
等到此事被查出来，高弘储和赵炳俩人狗咬狗，无论是高闻一事，还是吏部贪腐一事，都能被翻到明面上。
而楚卿自己，只等着坐收渔利便是。
赵炳的动作也是真快，才过了三天，一本奏折就参了上去。
这日是正月廿九，皇城又下了一场半大不小的雪。刑部卫兵踏着细小的雪粒子闯进将军府西院，高弘储那一口新开坛的桑落酒还没来得及咽下去，就被连人带酒一起拎了出来。
楚卿那会刚好去西院清算一月的账目，顺便把之前西院克扣的银两一并要了回来。她手里掂着银子路过，笑呵呵地看着高弘储被抓走，遭了西院人好一顿白眼。
可惜她是个没皮没脸的，人家越生气，越瞪她，她笑得越欢。刑部卫兵的盔甲磕着刀鞘，走一步发出一声脆响，再配上高弘储的吵闹和楚卿的嬉笑，这原本冷冷清清的将军府就跟过年了一样。
回到琼英院后，林七问她：“大人，事成了吗？”
楚卿坐下喜滋滋品了一口松醪酒：“快了，不过不是现在。刑部这次拿人治不住高弘储，估计过个一天两天还得送回来。所以再给赵大人提个醒，高弘储的银子眼下都在往老家送，要将他捶死，得有实证。”又把方从西院要回的银子递给林七，“把这蒋氏送去。”
林七遂应下，先将银子送去蒋氏的霜颐院，又暗中跑了一趟的赵炳的私宅。
林七一去一回用了一个多时辰，期间高闻来过一趟琼英院。他鬼鬼祟祟在院子里寻摸一圈，也不知道在找什么，被楚卿发现后便扬着下巴朝楚卿撂狠话：“楚二，上次你拿水泼本公子的事，本公子还没跟你算帐呢！”
楚二倚在房门口，睨着院子里高闻，轻笑：“高大公子还真是临危不惧、处变不惊啊，你老子都叫刑部带走了，你还有心思在这跟我翻旧账呢？”
高闻啐了一口：“小丫头片子，你懂个屁！我爹清清白白一代忠臣，当今圣上英明公正，怎么可能听信谗言降罪于家父？倒是你，别以为你嫁个祁王就了不起了。祁王那病秧子一脸短命相，小心嫁过去就当寡妇！”
听前面，楚卿还有心思笑高闻是个夜郎自大的酒囊饭袋，心想着，但凡他把流连花柳的心思给他那草包老爹分去一分半点，都不会死到临头了还自诩“清白”，真是可怜了“忠臣”二字。
可听到末了一句，“短命”二字尤为刺耳，楚卿莫名不爽，舔了舔后槽牙：“把你的嘴巴放干净点。”
一记眼刀飞过来，高闻不受控地打了个寒颤，真就立马闭了嘴。
楚卿又冷声开口：“滚。”
高闻周身一震，僵住片刻没敢动，又转念一想，他怕一个小姑娘做什么？再凶再厉害，那也是个女人，又不能动手打他。
他也不知从哪来的底气，竟正了正身子，朝楚卿走了过去，边走边道：“表妹，你别生气啊！表哥知道你不想做寡妇，没关系，那祁王体弱多病，想来身体也不太行。若是他死后你还能保住完璧之身，表哥倒是可以可怜可怜你，再把你娶回来。”
楚卿忍不了了，真的忍不了了，如果不是嫌脏，她真想当场给高闻一脚。她攥了攥拳，朝着琼英院后厢房的房顶大喊：“你们祁王府的人干什么吃的？此人对祁王屡次出言不逊，给我拿下！”
话音未落，琼英院四方哗啦一声，乌泱泱几十号人一口气全从屋顶涌了下来。
高闻霎时间被重重黑影包围，没等他回过神，领头的暗卫已经将他一脚踹翻。他啪嚓一下摔在雪水化开的花园里，滚了一身的烂泥。
楚卿摇着萧绛的令牌走上前，踩住高闻的脸，又撵了撵：“你才短命，你上下三百辈子都短命！你轮回死了八百次祁王都不会有事。你最好现在就回去给祁王烧香拜佛，到时候我还能让你死得舒坦点。”