“好。”伊莎琳点了点头。
“请跟我一起向神明祈祷。”拉结尔垂下雪白的睫羽，虔诚地向光明与秩序之神祈祷起来，清冷圣洁的声音在空旷的会客厅中回响。
伊莎琳也学着他的样子阖上双眼，有样学样地向光明神祈祷。
漫长的沉寂之后。
神明回应了她。
一道至高的意念从苍穹降下，审视着她的灵魂。
“是拉结尔推荐的信徒？”
“罢了，”那声音冷淡地道，“拉结尔认可你就够了。”
在被窥视的颤栗消失以后，伊莎琳发现她手臂的内侧多出了一个“标记”，是太阳与天平重叠的形状，呈现出华美的灿金色。
“这是‘使徒’的象征，获得神眷之人被称为‘使徒’，能使用神明赋予的力量。”拉结尔唇畔绽出了一抹清浅的笑意，“你被吾神认可了。”
伊莎琳感到他发自内心地为她高兴。
……真是虔诚啊。
“清晨太阳升起时，学习光明神术的效果最好。”拉结尔站起身来，整理了一下白底金线的衣袍，“以后我每天早上，会来王宫教你神术。”
“有劳祭司大人了。”
伊莎琳起身相送。
***
“塔索，你怎么还在王宫里？”
送走了拉结尔以后，伊莎琳回眸看去，只见塔索慵懒地倚在长沙发里，单手支着脸颊，含笑注视着她。
塔索的眸光聚焦到她手臂内侧的标记上，“你被光明神……”
他忽然站起身来，快步朝她走去，伸出胳臂堵上了她身后的门。
伊莎琳抬起眼：“塔索你……”
他将她抵在了门上，凝视着她纤细雪白的脖颈，舌尖轻舔了一下薄唇。
“我也要给你留下标记。”
“这里不可以。”
伊莎琳抬起手遮住了脖颈，声音平静疏冷：“太过显眼，会被别人注意到。”
塔索的眸光缓慢下移。
第11章 纯白的祭品
白裙少女在盛开着蔷薇的梦境中穿行。
天穹阴暗，满月高悬，废弃的古堡间攀援着扭曲的藤蔓，钢琴声在幽暗的窗格深处响起。
伊莎琳循着声音的方向朝前走去。
她没有穿女王的华服，而是赤/裸着双脚，身上只穿着一件丝绸吊带睡裙。在她左侧锁骨下方柔嫩洁白的肌肤上，点缀着一朵被荆棘捆缚的玫瑰。
这是那位神明的印记。
塔索告诉她在进入梦境以后，“祂”会循着标记穿过混乱无序的噩梦，从而找到她所在的位置。
但遇到神明以后会发生什么，塔索没有告诉她。
伊莎琳收敛心神，一步步走上黑曜石阶梯，敲响了城堡的门。
没有回应。
反倒是因为她的动作，门被推开了一丝罅隙。
月光从门缝洒下，照亮了内里的一架三角钢琴。
冷然幽诡的琴声便是从钢琴中所流出的。
黑白琴键颤动，却无人弹奏。
伊莎琳：……闹鬼了。
她壮着胆子推开门，走到钢琴旁边。抬起手想要擒住不存在的“弹奏者”的咽喉。
什么都没有发生。
她触碰到的只是一片空气。
伊莎琳稍微松了一口气，打量起四下的环境。
这是一座数层楼高的大厅，高耸的穹顶上装饰着壁画，奢华的楼梯分为两半，分别向左右两侧的二楼延伸，台阶上铺着厚厚的地毯。
伊莎琳盯着壁画看了一会儿。
上面描绘的是暗夜树林里的植物，却莫名给人一种心悸的感觉，看久了觉得非常不适，那扭曲的线条仿佛让灵魂也变得混乱起来。
在少女凝视着上方的时候。
一根长而晦暗的条状物，不知是触手还是藤蔓，缓慢无声地在阴影中蜿蜒，接近了她的脚踝。
“它”绕着她雪白纤细的脚踝转了几圈，却没有急于狩猎。直到更多的黑影朝她接近，它们才同时一拥而上。
伊莎琳的眼睛被什么东西捂上了。
滑腻阴冷的触感让她的肌肤微微颤/栗，想抬起手把碍事的东西从眼前拿开，手腕却也被缠上。细小的吸盘隔着皮肤亲吻她的血管，描摹着她骨骼的形状。
在最初的慌乱过去以后，伊莎琳冷静下来，尝试对话。
“塔索说你不会伤害我。”
窸窸窣窣的声响在她周围响起，仿佛是那些触手在彼此交流着什么。
一根触手探出细小柔软的尾尖，在她的掌心写了“是”这个单词。
“……你们是，”伊莎琳迟疑了一下，“神吗？”
“不。”触手写道。
“我们是祂微不足道的力量碎片。”
“我们将成为你的力量。”
伊莎琳感到锁骨下方的印记处一阵灼痛，有什么东西如水蛭般吸附在上面，攫取着她的血，却又将某种黑暗而无序的力量注入了她的身体。
这力量欢欣雀跃地冲撞着她的血管，随着静脉回流入她的心脏，将她生者的灵魂紧紧攥住，直到窒息的最后一刻才将她松开。
金发少女晕倒在大厅猩红的地毯上。
琴声停了。
钢琴前的虚空震颤了一下，缓缓浮现出一道人形。
祂抬起修长指节，将稍微歪向一旁的领结扶正。旋即走到伊莎琳的身旁，微微低下头，用虚无的灰色眼眸凝视着她的侧脸。
神明的长发垂落在少女的金发上，犹如满地流淌的碎金。
祂将她拦腰抱起，放在钢琴的谱台上。洁白的肌肤映衬着深黑的琴壳，如同圣洁而诱/惑的祭品，一截丝绸滑落在祂的掌背上。
修长手指拨动琴键，黑与白交织缠绕。
神弹奏起祂的音乐。
***
伊莎琳在黑暗中猛然坐起。
她手抚胸口，用力地深呼吸了几下，意识到身处于安全的房间里，才将枕头垫在肩后，缓缓地倚了下来。
窗外是一轮银色的月亮，王宫的尖顶建筑宛如幽寂的森林。
“陛下。”门外传来塔索低冷沉静的声线，“我可以进来么？”
伊莎琳披上斗篷，为塔索打开了房间的门。
“您的脸色不太好。”
身穿晚礼服的金发公爵关切地说。
“现在是午夜时分，塔索，”伊莎琳的声音还带着尚未睡醒的慵懒，“不要告诉我你住在了王宫里。”
“我担心陛下陷入梦魇，所以特地在门口守着。”塔索轻声说，“我能看看您身上的印记吗？”
“先把门关上。”伊莎琳不想被仆人撞见这一幕。
塔索反手将房间的门关上，朝前走了一步。
他抬起修长清冷的手指，缓慢而轻柔地掀开了她的斗篷。
少女一侧的肩膀暴/露在冰冷的空气中。
伊莎琳垂眸看向锁骨下方。
印记变得更为华丽，同时也更为怪诞了。
——之前那个印记，还是塔索半跪在她面前，一笔笔为她画上的。
但从梦境中醒来以后，这个印记同手臂上光明神的印记一样，变得无比真实，成为了神明与信徒之间连接的纽带。
“我可以亲吻您的印记吗？”
塔索摘下眼镜，冰冷的眼眸倒映出盛放的荆棘玫瑰，浮现出一抹热烈的渴求。
伊莎琳：“？”
“您现在这副模样可以诱/惑神明。”
塔索定定地凝视着她，视线缓缓上移，落在她苍白柔美的脸颊上。
皎洁月光从窗格洒下，落在少女纤细的肩角，将每一根发丝都勾勒得纤毫毕现。她眼眸清澈碧绿，白皙通透的脸颊上泛着淡淡红意，恍若通透的玉石。
“啊，”她怔了一下，玫瑰色的唇瓣微微翕动，“我还以为神明已经摆脱低级趣味了。”
“神明的确没有肉/体上的趣味，”塔索朝她走近了一步，嗓音沉沉，“但祂的灵魂却深陷永恒的饥/渴，再多的祭品也无法满足。”
伊莎琳后退了一步，脊背抵上冰冷的窗格。
“你确定要吻我吗？”她抬起手轻抚了一下纤长的脖颈，指尖抵在缠绕荆棘的花瓣上。
月光下，她小巧的耳垂仿若透明，姣好的侧脸和肩颈线条闪烁着朦胧的柔光。
恍如最完美的祭品。
塔索抬起手撑在她身后的玻璃上，丝绸般的长发低低垂落，从她的锁骨淌下。
他闭上双眼。
柔软的手指抵上了他的薄唇。
“在亲吻之前，回答我一个问题。”
“知无不言。”
他温和而纵容地说。
“算了，”伊莎琳摇了摇头，“不管你是什么，现在我都想吻你。”
——知道太多反而不好，还是先攻略了再说吧。
塔索挺拔的身形微微一僵，嗓音低哑地回答：“好。”
***
黑暗的室内流淌着一线月光。
塔索伸出手抚摸着女王被月色照亮的侧脸，回应着她的吻。
奇怪的感觉……
人类化身的低劣欲/望并不能带给他太多愉悦。
但在看到她轻颤的长睫，泛红的耳尖以后。
他希望能取悦她更多。
第12章 光明神术
第二天早上伊莎琳醒来时，看见塔索坐在床边，平静地注视着她。
她差点被吓了一跳：“昨晚你……”
“坐在这里看了你一晚上。”塔索慵懒地拢了拢垂落在胸前的一缕金发。
他这话的语气，仿佛一位苛求完美的艺术家，细致地观察着灵感的缪斯，又像一位多少有些变/态的杀人犯，耐心等待着合适的时机。
伊莎琳轻柔地喟叹了一声，“抱歉，昨天接吻的时候我睡着了。”
在梦境中她消耗精神力过度，现实中因为愉悦和放松，吻了塔索一会儿便窝在他怀里睡着了。
“陛下的话会让我觉得我很没有魅力。”
塔索唇角微勾，眼底划过一抹促狭的笑意。
伊莎琳抬起手，将他丝绸般的发梢卷在指尖，若即若离地把玩着。
“换一种方式理解，这代表着我信任你。”
塔索温柔地抬起女王的掌背，放在唇边虚吻了一下：“需要我先回避一下吗？”
伊莎琳点了点头。
她抬眸看向窗外，夜幕的边际已泛出淡紫色的晨光，等到太阳升起的时候，她还要跟着拉结尔学习神术。
塔索将门打开，正准备离去，却恰好遇到了前来叫女王起床的侍女。
四目相对。
侍女尴尬地躲向一旁，以为撞破了女王陛下和公爵大人的私情，低垂着头大气也不敢出。
塔索推了下金丝边框眼镜，用贵族式的优雅语调开口：
“我是来找陛下商议事情的。”
“是，您是的。”
侍女连连点头。
塔索：“……”
他不愿在这诡异的气氛中多待，沿着走廊快步离去。
***
王宫东侧的玻璃花房，是观赏日出的绝佳场所。太阳从翠绿的原野升起，照亮了波光粼粼的夜雾河，恍若一条闪烁着银光的丝带。
“有劳祭司大人了。”伊莎琳朝拉结尔行了一个光明信徒常用的礼节。
银发白袍的祭司回以一礼。
清晨的阳光透过明净的窗格，洒落在他柔顺的发梢上，神圣而又清冷。
“学习神术，首先要感知‘光’的存在。”
拉结尔走到占据了整面墙壁的玻璃窗前，及腰的长发在身后拂动。这些窗格打开了部分，清新冷润的晨风吹了进来。
伊莎琳今天穿着白色丝绸系带衬衣，腰肢束在银扣装饰的高腰马裤中，金发在脑后扎成了高马尾，简洁而又利落。
她迈开长腿，走到拉结尔的身旁。
“和我一起闭上眼睛。”银发祭司垂下雪色长睫，嗓音冷淡地开口，“感受‘祂’的存在。”
伊莎琳看了一眼拉结尔被光芒照亮的绝美侧脸。他纤长的睫羽在早晨的微风中轻轻颤动，恍若天使坠落尘世的羽翼，美好到近乎虚幻。
她将脸颊移向日出之地，缓缓闭上了双眼。
阳光落在脸上当然会有感觉。
暖融融的温度，透过眼帘的一团橙红色的朦胧光晕，这一切都存在感极强。
在九位神祇当中，光明与秩序之神被凡人信仰最多。这正是因为人类离不开太阳、离不开光明。
“我感受到了。”她轻声说。
拉结尔空灵清澈的声音在她身旁响起，“试着调动精神力，同光元素沟通。你得到了吾神的标记，和它们沟通起来应当不难。”
伊莎琳集中注意力，尝试与充斥在她身周的光元素沟通。
果然如同拉结尔所言，它们热情欢快地回应了她。
“将光元素凝聚在指尖，”拉结尔轻声说，“你可以试着让它们组成一个光团，或者别的什么形状。”
伊莎琳冥想着光团的形状，尝试将光元素填充至其中。
这些肉眼不可见的元素极为敏/感，操控起来也颇为复杂，用精神力的触角稍一触碰，便会轻颤着逃开。
但被神明所眷顾的伊莎琳，本身又吸引着这些光元素，所以它们也没有逃走得太远。经过一番尝试以后，伊莎琳终于摸清了这些光元素运动的“规律”。
