褚阳悠悠地说：“‘道可道，非常道’。然我心无道，若有，亦不可道。”
云中君侧首看向褚阳，她眼睛里青白与墨色混沌，像极两仪轮转，虽然说的是极狂妄的话，但语气平静得冷漠，让人感觉像是真理，这让他更为心觉怪异。
此时，去提清水的茶博士回来了，那壶不是茶壶，容量大，陶瓷制，看上去也沉。褚阳观察着这茶博士的一举一动，包括他拿壶的手、走路的脚和放壶于桌的声音。
虽然看起来文质彬彬，不像习武之辈，却是个内家高手。
“多谢。”
褚阳随口道谢，收回视线，余光却见那茶博士抬壶的手一抖，壶身一带，猛地向她扑来——
她微眯了眯眼睛，运气于左臂，挥袖振开迎面而来的水，又出右掌，稳稳一推，将那陶壶推向对面的闻人铭。
陶壶来势汹汹，其中力道，若砸向要害，非死即残，只是令闻人铭惊异的是，那陶壶只像被轻轻推了一把，完好无损。
凝神之下，闻人铭起身避水，又在陶壶将离桌沿的那一刻，反手一抓，他向后撤步使力，陶壶便按在了桌上。壶中水声叮啷，闻人铭按陶壶的壶口，已然碎了一角。
水花四处落下，散在褚阳和闻人铭四周地上。她看了眼云中君，方才她明明看见有部分水花飞溅向他的方向，却不见他身上有丝毫水渍。看来，他是不需动作，便能以气相御。如此，高下立见。
不过……这毒留到现在，好像对他功力的限制在慢慢退去。
她收回眼神，看着茶盏，道：“闻人铭，你这是何意？”她问话的语气极沉，以至于听起来有些沙哑。
闻人铭抱拳施礼，道：“在下不愿欺瞒仙子。仙子藏剑意于身，武功莫测，我有意与仙子结交，因身份故，慎而虑，方行此举试探。”
褚阳扬首看他，目光澄而幽，道：“如今你该知——你不敌我，可该更虑了？”
“不敢。”闻人铭笑得疏朗，“天枢阁所虑，不在仙子，在天下。我敬服仙子的本事，不知你可愿与天枢阁交个朋友？”
“交友，不如交易。”褚阳静静地回道。
“仙子又想做什么交易？”闻人铭回身落座。
褚阳微微抬手，上位者之势隐隐倾泻，闻人铭心中暗流涌过，她道：“来日方长，不急。”
于褚阳初拜大元帅府五日后，南宫家少主南宫绝携南宫家才俊进京，世人皆知，老家主并不精明强干，如今大权多落于南宫绝之手。
一进驿馆，南宫绝便发现这驿馆里的下人都长了无数双眼睛，盯着南宫家的一举一动。
因着那北郊沸沸扬扬的流言，他一下子就想到了皇甫令，于是拜府时，言语中也暗含试探。自然，皇甫令是不希望他警惕起来，更怀疑他南宫是否有所图谋，要与他分利。
褚阳那时也在大元帅府，她这五日自然没有闲着，一是在北郊传惹两方不合的流言，二就是常到大元帅府来探听情势，为皇甫令分析朝局，取得皇甫令的信任，再有……
她抿了口茶，静观了一会儿厅上剑拔弩张后，提前退场。
南宫绝告辞后，一处角落里的茶摊，褚阳静静地观察着不远处的情况。
风姿如玉的南宫绝被一老妇拦下，那老妇跪地哭诉，声泪俱下，听她言辞后，南宫绝面色不佳，连连将她扶起。
褚阳又等了片刻，老妇跪地拜别，南宫绝伫立良久，方才离去。她便随手放下铜板，起身欲走。
“诶，姑娘，您少给了钱……”
在她印象中，这路边茶摊一壶铁观音的价钱，就是这么多。褚阳看了看一旁的写着价钱的木板，将剩下的铜板补上，道了声抱歉。
“哎……这物价涨得快，我们也没办法啊……”
皇甫王朝建朝三年，表面昌盛，实□□用凋敝，奸宄不禁。皇甫令手里有天下兵权，也有不少文臣附庸，但毕竟皇帝的宝座不是他的，虽有心改弦更张却无力做大动作。而且，有废储皇甫瑾在前为例，皇甫令清楚地知道，不能再挑战天子的权威。
三年前，众世家在皇甫氏的蛊惑下挑起战火，不到月余，漓江以北，生灵涂炭。各大世家都拼了命地向轩辕的皇都烨城去，却只有皇甫氏一家活了下来，当时的皇甫氏家主在现都翰城称帝，封妻为皇后，嫡长子为储君。数十日后，轩辕氏竭力平乱，却无法承受反戈一击，最终血撒烨城。
而在建国三个月后，皇后薨。半年后，储君被废，幽禁禁宫，终身不得出。
夜半，禁宫旁道内，一队将士静静地向禁宫靠近。那队伍的最后，众人簇拥之中，正是皇甫令与褚阳。
“师父如何？”
“他安好。殿下理当考虑，若事实确凿，下一步该如何。”
月黑风高，宫墙静悄悄。此时正是宫内侍卫换岗之时，没有比这更松懈的时候。
“报——殿下，禁宫内发现一队人马。”
褚阳即刻抽剑出鞘，皇甫令有一霎的惊愕，而后回神道：“乘其不备，攻入。”
“是。”
刹那间，火光冲天，将士一拥而入。