一夜之间，大街小巷挂上白帷，全城举哀。
太皇太后乃皇帝嫡亲祖母，依制，皇帝得守孝一年，一年内不得娶妻，不能纳妃，宫中不闻丝竹之音。
皇帝闻太皇太后死讯时，终是陷在圈椅里发出一声无奈的苦笑。
他掀了掀疲惫的眼皮，望着东边天际探出的那丝晨曦，缓声开口，
“传旨，着太医院太医，乾宁县主傅娆，休整数日，前往潭州抗疫。”
几日后，圣旨下到傅府，郑氏无可奈何，只噙着泪不舍地拉着傅娆，自责懊悔，
“悔不该叫你学医，是我这个母亲无能，没能照料好你，让你小小年纪吃苦撑家，旁人家的姑娘在娘怀里撒娇，你却在雪山里寻药，旁的姑娘体体面面嫁人，娘却是看错了人，误了你一生，娆娆，你走后，娘会日日抄经诵佛，祈求你平安，若能，娘愿用性命换你平安归来....”
傅娆伏在她膝盖哭了许久，母女终是释怀。
是夜，傅娆领着傅坤前往药铺，将一应账本交到他手里，又亲自点了一盏银釭，将这大半年来发生的事，悉数道之。
傅坤起先是愤怒，恨不得扶案而起去杀人，渐而又心疼到无以复加，原来这数月来，姐姐一人默默承受了这么多苦难，到最后，他半晌吐不出一个字来，只是颓然坐在椅上僵硬地干笑着。
傅娆望着他清秀的脸，心中十分忐忑，
“坤儿，你行吗？”
傅坤顿了片刻，抬手拭去眼角的泪花，迎着傅娆忐忑的目光，少年长吐浊气，苦笑道，“姐，我虽说要学着担点事，可姐你这一下就让我担了一桩天大的事！”
后又眉宇湛然，慨然笑道，“也好，你若嫁了当朝天子，受了委屈，我还得跟你一道跪在他脚下求情，这气我可不受，你离开京城，他日遇良人，弟弟我还能替你撑腰，多好呀。”
一席话冲淡了欺君之罪带来的负担，他目光睃了傅娆小腹一眼，倾身低问，
“姐，我真的要做舅舅了？”
傅娆忍不住轻笑一声，覆手在小腹，腼腆地点头，“是呢，孩儿很好，也很坚强。”
傅坤莫名涌上一股骄傲，眸眼熠熠生辉，“小家伙定跟姐姐一样出色！”
最后他拍着胸脯道，“放心吧，姐，家里交给我，你远去他乡，照料好自己，想去游山玩水去便是，待弟弟替你博出一方天地，护你周全。”
少年腰背挺直，眉宇已有不同寻常的沉稳与担当。
傅娆会心一笑，“好！”
除夕之前，太医院那些书吏已将《药典》初稿抄毕，当初傅娆为了方便勘校，吩咐抄出两本，此事唯有她与两名典药使知晓，眼下她悄悄着人取回那本厚重的初稿，留一本在太医院备用。
过完除夕，迎着新春第一束曙光，傅娆背上医囊，载着满车行装，与太医院数位太医并十几车物资，浩浩荡荡前往潭州。
马车自京城始，一日抵达通州，后换船从水路南下扬州，从扬州逆流西上，至岳州中转，再循湘水南下，直抵潭州，这一路皆是行船，傅娆可躺可坐，大多时候都在校对《药典》，偶尔出船欣赏沿途风景，竟是心旷神怡。
这个孩子随着她赴汤蹈火，从不闹她，一路平安无事，这般沉得住气，以后定是个能干的娃儿。
两月后，潭州疫乱被平，喜报抵达京城。傅娆居功至伟，五湖四海的百姓闻其名，纷纷为她设生祠，黄童白叟，罗而拜之。
朝中以程康为首的百官，请皇帝封赏傅娆。
出乎意料，皇帝置若罔闻。
百官不解，三三两两寻到冷怀安，询问缘故。
冷怀安却是苦笑不答。
这段时日，皇帝脸上从无笑容，也不提傅娆半字，甚至还将傅娆赠予他的那枚手帕，连同封后诏书都交给冷怀安一并封存。
瞧着，像是打算彻底放手。
冷怀安拢着袖将朝臣打发，慢悠悠踱着步子往太医院衙署来了。
越过堂屋，瞧了一眼，署内人员不多，气氛格外沉闷，他略觉奇怪，径直来到贺攸的衙署内，却见这位院正满眼通红，捧着一份奏报泣不成声。
“怎么回事？”
太医院与各地医署有单独的联络方式，此前潭州奏报送往京城，送的是喜报，当地医署却是整理了一份医士阵亡名单，名单最末一个名字，正是傅娆。
贺攸亲自收到邸报，已哭了几回，却不敢声张，只因那同僚告诉他，傅娆临终前不许将死讯传开，是以贺攸不知该不该上报。
冷怀安一目十行扫了下来，如同被泼了一盆冷水似的，整个人钉在了那儿，默了半天，问，“怎么死的？”
贺攸断断续续哭道，“染了病，劳累过度，没撑过去。”
冷怀安眉角抽了抽，眼眶痛得说不出话来。
皇帝本就郁结在心，若是将傅娆死讯呈上，怕是会出大事。