穆秋芳坐在火膛边打绦子，“你不在时，哪一回不快？”
“齐聿吃饭不是一向娇气得很么？”穆遥凑到近前，看她手中一根朱红色的绦子，缠住圆滚滚一枚红豆，手边还放着一捆红绳，“嬷嬷打绦子呢？”
“穆王难得吩咐我一个针线活，可不紧着打吗？”穆秋芳笑一声，接回前话，“玉哥这人，就只在你跟前娇气，你不在时，吃饭吃药从来不要人劝，无事也不许人近身……比当年还孤僻十倍。”
穆遥拈着绦子端详一时，“这样子太素……添些珠子，嬷嬷跟胡剑雄说，把上回平南王送来的玛瑙拿来，丝线也不要这个，换作北海鲛丝，一百年不断不落色的。”
穆秋芒被她指点得头晕眼花，“南疆玛瑙，北海鲛丝，红豆子还要吗，只怕不般配。”
“要——当然要。要在最要紧的地方。”
穆遥站起来。穆秋芳看她又要走，急着赶一句，“你方才生气，吓着玉哥了。”
“我不该生气吗？”穆遥一声冷笑，“什么乌七八糟的狗东西，一天天的记在心里。”
穆秋芳摇头，“丘林清来了，玉哥心里不得劲，你不哄着就罢了，还拿脸色给人家看。”
“您老还是打您的绦子吧。”穆遥哼一声，掀帘入内，火膛微光下隐约可见床帐高悬，空无一人。穆遥一惊，抬头便见西侧角门洞开，雪风呜呜往里灌，门边可见中单白色的衣角。
穆遥疾步上前。齐聿立在门边，一手抠住门框，身体深深地弯折下去，已然吐了一地。他听见脚步声响，抬袖掩唇，转头望她，湿漉漉的一双眼睛里，满是仓皇，如冬日雪原里一只濒死的鹿。
穆遥握住他手臂，将他生生扯进来，足尖一勾，“啪”地一声合上屋门，雪风阻隔在外，屋内复归温暖。
穆遥忍着气将男人拉回榻上，又往外走。
“穆遥——”
穆遥回头，看着男人站起来，大声制止，“别动！”走一时提一只小巧的铜壶回来。男人木木地坐在原地，右手抠在左手腕间，已生生抠出数条血痕。
穆遥过去坐下，啪一声把铜壶顿在炭盆边上。
男人一见她便如枯木生芽，瞬间点亮，却不出声，只是望着她。穆遥从壶中倾出一盅热羊奶，“喝这个。”
男人接了，双手捧住奶盅，掌心被热意熏染，眼前坐着穆遥，他终于寻回一丝宁定，“穆遥——”
“闭上嘴。”穆遥斥一句，“我不想听你说话。”
男人垂着眼睫喝奶，刚刚见底，穆遥又同他续一盏。他想拒绝没敢，沉默喝完，抢在头里恳求，“我喝不下了——”
穆遥接过奶盅撂在一旁。沉默地坐着。回来之前积攒的理直气撞的所有训斥，在她亲眼见到男人在雪风中呕吐的模样后尽数消失——长久纠缠她的那种无力感重又裹缠上来。
她好像——真的拿眼前这个人没有什么像样的法子。
齐聿在穆遥长久的沉默中手足无措，好一时下定决心，探身向她，“我有一件事要同你说。”
穆遥渐渐平复心情，吐出一口浊气，“明日再说吧，你先休息。”
齐聿抿一抿唇。
“效文先生说你今日发作厉害，务必好生将息，否则下回更难熬。”穆遥说着推他躺下，“议降的事暂时不用你，我会拖上两日。”低头握住男人枯瘦的一只手，一点一点捋过无血色的手指尖，“放心，一切都会很好，咱们回中京过年。”
齐聿张一张口，却没发出声，灵魂躯体俱被疲倦捕获，眼皮重愈千斤，他慌张地叫一声“穆遥”，却抵不过倦意，陷入无边黑暗。
穆遥拉高棉被，将他严严实实裹住，往外招一招手。
余效文进来，低头看一时，又拖着手诊脉，摇头，“穆王何不与监军好生商量，使药迷倒，不是长久之计。”
“我若能同他商量，何至于今日？”穆遥冷笑，“不让他消停，连我都腾不出手来。”
韩廷走进来。
穆遥道，“你带齐聿回王府，不论谁问就说监军病重，不见外人。萧咏三和崔沪来，可带他们看一眼。齐聿一二日定是醒不过来的，他这模样谁来看都是重病在身，装都不用装。”又转向余效文，“人安排妥了吗？
余效文点头，“是我入室弟子，从我姓，叫余思齐。年纪虽小，医术很过得去，也细致。”
穆遥吩咐韩廷，“你带余思齐入净军，就说是你兄弟，跟着你讨生活。”走到榻边坐下，拉起一动不动的男人。男人动弹不得，昏迷中不住皱眉，仿佛深陷噩梦。穆遥摸一摸他微凉的脸，向韩廷道，“务必好生照料，隔日我去王府，倘若真闹的病了，唯你是问。”
“穆王放心。”韩廷出去走一回，引一顶软轿入内。
穆遥一直目送软轿去远，才翻身上马，带着胡剑雄风驰电掣，直奔崔沪下处。
崔沪正如热锅上的蚂蚁一团乱，看见穆遥如获救星，“阿遥可算来了，丘林清到了！”
“听说了。”穆遥翻身下马，“怎不引去见监军？”
“你快别提了。”崔沪一听监军二字气不打一处来，“前回说心悸，佛寺里蹲了五日，只接本子不见人。丘林清没来也罢了，如今来了，我去请监军，这下倒好，心悸变成病重，让我去接丘林清——”