宁越恍若未闻，但他应了一声是，用那瓷白的羹匙撇了一点厚稠的米油和煮软了的稻米，举到适合贵妃张口咽下的位置。
郑玉磬觉得，他不是太害怕，而是故意、甚至有恃无恐的。
她心里隐含怒意，自然不会对宁越有什么好脸色，漆盘沉重，却被她一下掀翻，粥碗里的东西泰半泼洒在宁越的身前，还有一些溅到了他的面颊与双手。
他笔直端正地跪在那里，长长的睫毛上沾染了鸡丝粥的白油，衣襟处有些细碎的肉丝，郑玉磬却嫌不够，见圣上来时宫人斟了一杯茶奉上，圣上只饮了几口，如今还好端端地搁在桌子上。
贵妃随手一泼，那剩下的半盏热茶便自那娟秀阴柔的面庞蜿蜒而下，她咬牙切齿道：“你是聋了还是哑了，听不懂我的话吗？”
“这样的云雾茶一年贡进宫中也没有多少，还请娘娘息怒，奴婢卑贱，配不上您这样的赏赐。”
宁越知道她生了气，并不辩解一句，甚至面上残留的痕迹也不清理，只是浅浅尝了一口流到唇边的茶汤，恭敬道。
“圣人前脚刚出锦乐宫，您不应该在这个时候发脾气，还摔了御赐的膳食，会叫人误会您失了宠，在与圣人怄气。”
宁越柔声劝慰道：“钟才人昨夜上了彤史，但是内侍监说，圣人是亲口赐了封身汤的，那药对人的身子损伤大，钟才人如今怕是想来请安也来不了。”
郑玉磬心中微紧，圣上说那个女子不会威胁到她，原来是这个意思。
一个女人没有孩子，在内宫里活得一点保障也没有，盛宠终有会消失的那一日，而新君继位一贯是只尊生母，不会对那些没有生养过的女子有任何怜惜。
“内侍监悄悄同奴婢说过一句话，奴婢有些不大明白，”宁越娓娓道来，不急不躁，“总管说钟才人之所以得幸，不过是圆了圣人一场旧梦，因此娘娘不必担心。”
显德受过锦乐宫不少东西，也知道圣上将郑贵妃和她腹中的孩子看得有多重，自然也愿意适当地向贵妃卖好。
“娘娘若是生气，不用您自己动手，灯架上便有并蒂莲纹样的弯钩剪刀，奴婢将刀具拿来，任凭您处置。”
宁越似乎是想起来什么，忽然笑道：“只是若要一剪刀便可要人性命，这却有些难，怕是娘娘反而会伤到自己。”
他刻意提起萧明稷来锦乐宫的事情，也知道她彼时有杀了萧明稷的意图。
可他偏偏又常往紫宸殿去，以她的软肋相要挟。
郑玉磬自然不会高兴，然而目光在他面容上来回扫视几次，只是冷嗤了一声，起身到里面卧好，“总管果然是有唾面自干的本事，你人生得白皙，却是一副厚脸皮，这许多热水烫下去，竟能哼都不哼一声！”
“娘娘的赏赐，奴婢不敢不受，”宁越受了她的奚落也未见半分难过，他见贵妃起身，以额触地，“奴婢已然入了锦乐宫，自然就只能是贵妃的人，但凭娘娘差遣，您便是叫我去死，也是应该的。”
他越是这样卑微谨慎，郑玉磬便越是想到他这副俊秀皮囊之下包藏的肮脏心，怜悯施舍一般抬起他的下巴，淡淡道：“恭敬原不存在于表面，更是要放在心里，似总管这般也不过是金玉其外，败絮其中。”
宁越低头道：“娘娘谬赞。”
“宫中并不盛行跪拜礼，就算是紫宸殿见圣人也不必这样跪来跪去，你成日这样跪我，反倒叫别人以为我刻薄。”
除却怀孕前三个月偶尔会有遗红，郑玉磬已经许久没有来过月事，不知道是近来宫中之事叫人烦心，还是她身子太弱，肝不藏血，竟然又开始腹痛，“吩咐岑太医过来请脉，今天且放你一日假，我乏了。”
枕珠进来看到贵妃发火造成的狼藉，也吓了一跳，瞥了一眼宁越，才进去和贵妃说话。
“娘子，您到底是怎么了？”枕珠听说有些人怀着孕的时候脾气会急躁一些，但是郑玉磬也从不这样为难底下的人：“总管惹您不高兴了？”
宁越其实在内侍里面算得上是很出挑的，否则显德也不敢叫他来锦乐宫主事，枕珠身为贵妃身边的大宫女，也能听到许多八卦，对此略有些惋惜。
“娘子不知道，宫里的内侍很少有能生得像是他那般好看的，声音轻软还会讨人欢心，好些内侍都往脸上扑香气呛人的白|粉，都没有他这般白皙，您要是随手就烫坏了，来日岂不是要对着一个丑八怪恶心自己？”
宁越平日顶多用些没有香味的素粉，他言语轻柔，却自有主张决断，很是有人缘。
郑玉磬摇摇头，她想起宁越那张遭热汤而仍然完好如初的面颊，心头渐渐浮现疑云，以手抚额，“少顷岑太医来了，你向他要些烫伤药，就说是我的赏赐，替我去瞧一瞧咱们这位总管。”
枕珠欢欢喜喜地应了一声，她虽然觉得娘子略有些喜怒无常，可是宫中贵人也大多如此，拿奴婢当做猫狗，讨厌了踹几脚，但事后想明白了，还惦记着描补安抚一番，就已经是贵妃的慈心了。
……
宁越没有将头抬起，等到郑玉磬步入内殿才起身退出殿门，他形容狼狈，旁人也不敢直视，稍微用衣袖遮挡，按照贵妃的意思吩咐底下的小黄门后，自己回了住所。
位高权重的内侍，自己有单独的小间居所，底下还有小黄门服侍，听说圣上身边包括显德在内的几位内侍都在宫外还私盖了住宅，但宁越才得了伺候贵妃的机会，根基不稳，行事不敢太过张扬，凡事皆是亲力亲为。
白日里这里是不大会有人来往的，宁越反身插好门栓，谨慎地扫视过床榻与窗棂，确认无人后方松了一口气。
他除了衣袍狼狈，其余并无不妥之处，然而却并不急着把被贵妃泼脏的衣物脱下，先去舀了一瓢清水倒入铜盆，取了一瓶药粉，斟酌了用量倒入盆中。
那双能将贵妃引入极乐之境的柔软双手随手撩起些清水，将自己整张面容浸入水中，过了片刻抬头，手中已然多了一张薄如蝉翼的人皮。