若不是长相寒碜，“钻石王老五”说的就是姐夫这种了。被路茜老爸拒之门外好几次，最终靠着“敲门不空手”，每次换着花样儿“带货”，敲开了老丈人的心扉。
路菲多么希望，是自己想偏了。
都说怀孕时脑海中出现谁的画面最多，孩子就容易长得像谁。也许小外甥和薛其的神似，仅仅是，心理层面的巧合吧。
而且这种事情，不是路茜最忌讳的吗？当年她对路菲的身世各种存疑，难道不是精神洁癖的表现吗？怎么许多事情轮到自己身上就不一样了。
骨血里流淌的基因啊。此一时，恩惠了我。彼一时，戕害了你。谁说得准，谁继承了哪个部分啊？
最好不知情
这两年跟姐姐的关系才刚刚缓和。好死不死问一些敏感的话题。不是明摆着往掰生的方向走吗？
心中疑团，搁置不解，似乎也不大妥当。借着闲聊，有一句没一句地，路菲问出了，薛其他们杂志，经常出国考察，每年至少来美国一两次。
剩下的，不必再问了。真相这种东西，仅仅对当事者自己，才有具体的意义。不知情的状态下，任何事实，都伤害不到，哪怕置身其中的其他人。
话到这里，路菲的好奇心，已经随风飘散。姐妹之间的关系，如若不是，可以彻夜不眠抵足长聊的那种。保持适当的安全距离也是很有必要的。
“姐妹不如朋友”，就是这个道理。朋友之间可以胡说八道。姐妹之间反倒不能什么都说了。
到底是亲家婆婆的一通电话，终于喊回姐夫吃饭。俩人难舍难分的程度，可见一斑。
一个小时之前，刚刚“见过”一面。此刻装作许久不见，有些技术难度。路菲听见姐夫回来的脚步，下意识地调整了面部的细微表情。
“几年不见，姐夫越来越帅了！”这倒是路菲的真心话。生孩子的是路茜，坐月子的倒像是姐夫。
这一年，他甚少出差回国，看上去胖了不少。黑瘪瘪的脸上也有了难得的红晕，洋溢着不明缘由的春风得意。
“别开玩笑了。老了，老了。被这小东西折磨的，一个囫囵觉没睡过。要不是我妈在这……”
说到此处，姐夫明显停顿了一下，“路茜也是够辛苦。我偶尔打个下手都快吃不消了。她这没白天没黑夜的，更不容易！”
姐夫说着，单手一挥，招呼大家围坐桌边。当地食材非常有限。除了西餐辅料，整一桌地道的中餐，着实不易。
路茜带着孩子，亲家婆婆，既要准备婴儿辅食，又要做大人的催奶食谱。人家有事没事地唠叨两句，似乎也没有堵嘴的道理。
“妈，您这排骨，又炖咸了啊，吃太咸，可不下奶。这带鱼也不能放花椒。跟您说好几次了吧……”路茜还是心直口快的性格。话说出来，噎不死人。
路菲读书不差，但是拼不过路茜。人有一长，必有一短。场面上的礼数，路茜不爱动脑子。“祸从口出”的事，以前一直没少干。
不知道她平时，是不是也这样和婆婆讲话，可能是今天看见妹妹在场，有撑腰的格外放肆些。
“好吃，好吃，味道是真的不错。亲家妈妈估计想着，我在外头一个星期了，没吃上家里饭，趁机打打牙祭。”路菲忙着圆场，“姐，你多吃点儿青菜豆腐。维生素含量高，蛋白质丰富。丝瓜尤其下奶。”
“小姑娘家家的，怎么知道这些？”
“我们同学可有不少刚结婚就生孩子呢！”
“自己说到关键点了，你这结婚都三年了。什么时候添丁进口啊？”总算是把尴尬的话题，缠在了路菲自己身上。一顿晚饭，平安度过。
饭后是静谧安详的独处时间。
姐夫躲进书房赶第二天的会议资料。小外甥吃完就睡着了。据说这一觉，至少夜里两三点才醒。
此时感觉要说的话太多，所以，说哪句都嫌轻，问哪句都嫌重。这种时候，人们大概都会刻意地，选择“避重就轻”吧。
难得宝贵的几个小时。除了把老爸交代的药品和食物卸下来。再就是讨论怀孕生孩子的话题了。路茜也许是真心想聊这个话题，无奈路菲听着，却是格外不走心。
妈妈过世，长姐如母。这番话，也似乎只有路茜跟自己说，才有一家人的味道。不敢谈过去。不敢谈眼前。最合时宜的体己话，大概也就剩下，婚后女人的公共话题了。
孩子，这个对路菲而言，太过遥远的人生目标。此时，竟然成为，看清真相的最大屏障。
纯粹完成任务
刚躺下，准备睡，高兰的电话就拨进来了。第二天的回程，她问路菲，要不要一起？
路菲知道，随行翻译的中国小实习生，今年春节有回国探亲的打算。她动身来北卡之前，就已经听高兰说起。此次返程，要三人行。
“我回去干嘛，当电灯泡啊？你跟安德鲁，不是正好可以独处，顺便聊一路？”
“别开玩笑！人家是正经的探亲。跟我半毛钱关系都没有。倒是你，春节前这次年会，听说有大动作。你真的不打算回去列席？”
“来之前，我跟公司请了一星期的假，千里迢迢的，都已经到这儿了，不跟我老公见一面，于情于理说不过去啊。哎，你说公司能理解的吧？”
“这个我就不清楚了。反正，回不回随你，话带到了！”高兰不怎么爱开玩笑，一向公事公办。
路菲知道，高兰跟她说这番话，是夏平的意思。他若亲口告知，担心路菲多虑。
一来，怕她猜想事态严重。于是，回不回来的纠结，就有可能原地变成，无论如何必须回来。
二来，她转道加州的目的，夏平比任何人都了解。自己下决心要做的事情，十头牛也拉不住。
如此揣度着，路菲一个电话也没有，打到夏平那里去确认。此次美国之行，对她来讲，纯粹是完成任务。从身体到心理，都处于紧绷的状态。
这里，没有能让她身心放松的人。一个电话打回国内，对面温柔的语言和态度，完全有能量，粉碎她所有的意志。
此刻，必须卯足了劲，一口真气不散，才能不让自己散漫。想要放松，回去再彻底放松吧。
这次路菲学聪明了。临行前，她向路茜讨了一双运动鞋，高跟高帮的那种，既时尚，又轻便。并且，应时应景的，翻出了此行唯一携带的，阿迪达斯三叶草套装。
去见来凯嘛，最好要有点儿风尘仆仆的感觉。许久不见的人，长什么样，已经不重要了。穿什么，更是无关紧要。最重要的是那份心境。
没有什么，比见面时一个煽情的拥抱，更能无言地诉说，许久未见的思念。
昨晚躺在那里辗转反侧的时候，路菲曾认真地问过内心，答案很明确：她一点儿都不思念来凯。
这和学生时代完全不同。那时候到了寒暑假，两人各回各家。即使寒假那么短暂，他们也会在大年初三，分别与家人团聚过后，不是你来看我，就是我去找你。
那时候，每一次分别，都夹杂着苦涩和甜蜜。短暂的苦，是为了长久的甜。
而今，见一次面，像交作业似的。经历漫长的彻夜未眠，翻箱倒柜地查找论据。无非是为了拿出，一个无懈可击令人信服的卷面。
过去，见面比不见面，身体累。现在，见面比不见面，心里累。干脆，顺着谎言拆穿的方向，让真相自然而然地浮出水面，不好吗？
不好！两个硬件条件各项般配，携手走过青春年少的人，在各自认定，对方没有“外因”的情况下，主动撒手转身离去，还不如直接灭了他们这个念头。
直觉不好！
如果生活能顺着你设计的方向，一马平川，大江东去。那就不是生活了。一会儿爬高坡，一会儿走低谷，这个才是生活的常态。
但是，这似乎应该，在人生的漫长旅途中，以相对缓慢的周期，交替出现，才对吧。通常状况下，时隔三五年，发生一次转折。比较符合常理。
因此路菲常常觉得，自己是被命运精心拣选的孩子。无论职场，还是情感，所有的改变，都能神奇地发生在，三五天之间，乃至，三五个小时之内。
加州在美国西海岸。顺着返程的方向，路菲此次探班，有点儿接来凯回家的意思。
脚上轻快的运动鞋，成了最大的空气助力。下了飞机，连跑带颠儿。一会儿赶车，一会儿走路。因为有了之前的经验教训，这一次特别顺利。
至于来凯，为什么没去接机？那是因为，他根本不知道路菲会来。是的，这是一次瞒天过海的秘密行动。意在惊喜！
来加州理工做访问学者，是来凯他们单位的一项光荣传统。每年都会选送三五位，有突出贡献的中青年骨干，飞赴此地，学术交流。
说是学术交流，也有半读半游的成分。单位待遇不错，想的也周到。在学校附近租了当地居民的空置公寓。厨卫设施一应俱全。三个月住在里面，可以像经营小家庭那样，自己开火做饭。
因为交流时间较短，很少有夫妻伴读。路菲此次过来探班，也算是机缘巧合了。
她掐着表。这会儿应该是来凯上课的时间。事先她都设计好了。内务整理，肯定要先搞一下。顺便看看，冰箱里有什么剩余食材，再做一顿简易的午餐。
之前打电话听说，因为学校离公寓不远，每天中午，他都有回来吃饭的条件。
如此这般。小住两日。之后，再把两个人的机票，改签同一航班。就算，万事大吉了！
去之前她了解到，只要能够拿出有效的婚姻身份证明，她就可以从住在隔壁的房东处，不经过来凯本人，直接拿到房门钥匙。
路菲到了公寓附近，正想着先去跟房东报到。抬头看见，来凯居住的三号公寓楼下，那辆曾经从邮件照片中见过的，为方便当地出行，临时租用的白色桑塔纳小轿车，停在车库内，并没有开走。
上学不需要用车吗？不是说有三公里吗？这个习惯赖床的家伙，照理说肯定会图省事，选择最快捷的交通工具啊。
直觉不好！但是理智告诉路菲，直觉有时候不准。她琢磨着，如果真有什么事，来凯应该对自己的行踪蛮不在乎。何至于之前，半夜惊动所有人，不惜地球戳个洞，也要把路菲翻出来。
大概没有什么，可以巧合到，同一性质的事件，前后不出12小时，毫无征兆地两次遇见。这一次，命运的棒槌，难不成又要砸到路菲的头上？
此时的脚步，想要加快探秘的速度。却在需要它发力的时候，不争气地犹豫起来。风和日丽的日子里，谁有兴风作浪的勇气？
神经性脱水
话说，在这种千钧一发的时刻，路菲忽然很想去厕所。God knows what kind of diseases you'd get？鬼知道这是属于什么异常生理反应？
事后路菲查过一些资料。据说，这是人们在面对紧张情绪，或者预感到那些，远远超过承受范围的痛苦时，脑垂体引发神经功能紊乱的结果。
之后的生活中，路菲还有一次相似的经历。那次，更夸张的是，一小时尿频八次，一夜掉秤六斤。主要缘于，这回落下的病根儿：神经性脱水。
心随形变，行随心动。敏感的人多数不胖，可能就是因为体能消耗太大，时常处于生理节律的起伏跌宕吧。
被掀上浪尖的一刻，必须平衡四肢协调肌肉，才不至于东倒西歪。被掷入谷底的一瞬，必须全神贯注匀速呼吸，才不至于全军覆没。
路菲的脚步全程跟随视线迈进屋内。房门居然没锁！会不会身体不舒服，今天压根儿没去上课？
宽敞的客厅，目测比国内的普通设计，大出两倍有余。五个独立房间环绕四周，整体呈现全包围结构。
其中有两个房门是半开着的。显然，主人已经不在屋内，但是又没有上锁的习惯。另外三间，关得严严实实。从外观看没有任何差别。
路菲不知道进来之后撞见什么，并没有刻意放轻脚步。推箱子，拉凳子，多少发出一些动静。
还没坐稳，其中一扇关着的门，呼啦一声打开了。只见，一个穿着薄纱透明睡衣的女人，披头散发地走出来。嘴里慵懒地嘟囔着：“怎么回来这么快？买到新鲜牛排了吗？”
不会这么巧吧，有和自己“同期探班”的家属？路菲大方站起身，友好地伸出右手，主动自我介绍。
对方脸上明显的尴尬了一下。但是，被路菲一笔带过，忽略不计了。她以为，这就是女人没化妆被人撞见的那种尴尬，而不是什么其他。
“坐啊，你别客气。”对方看样子，不知道该把自己当主人，还是同样当客人。
路菲很能消化这些模棱两可的东西。她笑着从行李箱里，拿出几包自己准备在路上消遣的饼干和巧克力，递给对方：“还没吃饭吗？一起吧。”
“不了，谢谢。我没有吃早饭的习惯。”
“也是哈，刚刚听你问，牛排买了没。这么早，你们都开始准备午饭了吗？”
“是啊……你先坐，我进去收拾一下。”
女的神色慌张，不愿多言。撇下路菲不管，独自转头进屋。顺手又将房门，关得严严实实。
算了！什么性格的人都有。何必计较呢？
路菲想着，你们忙你们的，我们做我们的。本来大家在这儿，也是搭伙做饭，共用厨房。干脆就不要假惺惺地客套好了。
之前她在电话里，几次听来凯说起，他们几个大男人为了省钱，轮流掌勺做饭，都是去附近不远的一家小型市场采购，食材新鲜，价格实惠。
于是，她快速使用了洗手间，顿时感觉身轻如燕。继而麻利地转身出门，凭着现有的简单词汇，一路询问，一路寻找。很快就摸到了目的地。
麻辣诱惑
路菲不认识左安，可能是，她太信任来凯的缘故。也有可能是，两个人在事业上井水不犯河水的缘故。
来凯比路菲，早毕业一年。在这家单位，从工程师做起，三年升任主管。出差次数和频率，与职位的提升呈正比。升的越高越不了解。因为离得远了嘛。
路菲毕业后头三年，没换过工作。后来隔三差五换一个。哪次都没见来凯过问。越换心越远。因为熟悉不过来嘛。
