“1941年5月9日。”
保罗对于华国风水不是一无所知，“我不清具体是几点出生的，这是要算你们说的‘八个字’吗？”
是八字，不是八个字。
过云从暂时没有回答，不知具体出生时间无法测得八字，但至少得知保罗的生日在「辛巳年、癸巳月、丁巳日」。
“保罗先生，你听过算八字，也许不陌生测字一说。现在，请凭着直觉写一个汉字。”
笔和纸都是现成的。
保罗却写不了，因为他对汉语是一知半解。如果动笔，恐怕只能写一二三，他并不想显得自己不学无术。“测字，一定要写吗？这对外国人太不友好了，难道一定是那样死板的规矩。”
“当然，有多种选择。摸字、指字、说字、写字、画卦、物测、梦测等等，都可以。①”
过云从大致解释了一番。可以让她写几个字，保罗抽一个就是摸字；在一张写满字的纸上，指出一个顺眼的就是指字。
说字与写字很好理解，而画卦是画出一种图案，由她来解读翻译为字。
物测则是指向一个具体事物转化为汉字，梦测就是叙述某种梦境转化为汉字。
测字一道历史悠远。古时候，读书人不多，能精准写对字的人也不多，所以有各种形式的测字方式。
保罗听后，从床头柜里取出一本《新华字典》。“我选指一个字，就选这个，我妻子的姓。”
只见保罗翻开目录索引，伸手指向「闽」。此闽非彼闵，它并不是闵怡方的姓。
“怎么了？”
保罗意识到空气一霎安静。
“你确定这是我娘家的姓氏？”
闵怡方面无表情，二十五年前，她嫁到法国后入乡随俗地改了夫姓。这些年签字确实很少用到本姓，但那不是保罗搞错了的理由。他可以不认识其他汉字，但怎么能连妻子的名字怎么写都不知道。
保罗暗道不好，后知后觉发现自己指错了，应该是另一个「闵」字。
“哦！真是博大精深的汉字。我可怜的脑袋太痛了，居然会犯这样的低级错误。亲爱的，请原谅我的一瞬眼花。”
闵怡方冷冷瞧了保罗一眼，这些账之后慢慢算，现在先找怪病的原因。“过师傅，您看保罗刚刚看错了，这要怎么解？”
“汉字由象形而生，它是对世间万物观察所得。测字，也就是寻找冥冥之中的因果秘密。”
过云从说，“所谓搞错了，却是此刻本人无意识的发现。闽，这个字是保罗先生的直觉，它说明了不少问题。”
保罗不明白，“什么问题？”
“它暗示了你的怪病从哪里来。”
过云从见三人不解，先指向保罗近期食谱的一条。“9月21日，田园饭店，晚餐上了一瓶私房药酒。你喝了吗？”
保罗点头，那天是和合作商一起吃饭。一桌子有十六人，吃的是华国农家菜，他只当尝鲜尝了一小口所谓药酒。
“难道酒有问题？不可能吧？我没听说其他人有身体不舒服，他们都还能跑跑跳跳。”
“每个人的命运都是不同的。”
过云从说出她的怀疑，“以你能理解的话来解释，有的人吃花生没事，但有的人就会过敏。我推测那瓶药酒成分里有一种动物。”
“动物？”
保罗回想着那个玻璃罐，“我好想只看到了一些花花草草。”
过云从微笑，“也许你的眼力不像自认为的那样好，没能分清蛇胆的存在。”
以蛇入药酒，并不是多么新奇的方法，可以说是自古以来了。
过云从不管保罗能否接受，继续说，“或许，你听不太懂天干地支纪年法，我就简单点说。「巳」为蛇，你的生日里存在三个「巳」，可以说与蛇的关系非常紧密。”
保罗原本就头疼，听到这里就像是嗡嗡嗡的天书。“那和我的病有什么关系？”
“这要从头说起了。”
过云从想了想，“长话短说，不如从表现出的症状说起。保罗先生，你看到脑袋被黑线虫子包裹住了。对于这些黑线，有没有一点点眼熟？”
保罗理所当然地否认，“我活了五十年，从来没见过这些鬼东西。”
“如果换种颜色呢？当这些形状的虫子是白色时，你觉得它们熟悉吗？”
过云从遗憾于现在的科技不够发达，没法随手搜一张网络图片展示出来，只能报出一个不够形象的名字。