作业纸十分简陋，就是竹笙从原身还没用完的草稿本上撕下来的，但是上面浮现的那副人像却生动灵活，五官特征明显，身上的衣着妥协精致，乍一看竹笙都要以为张大年能从里面钻出来了。
竹笙看了好一会儿，忍不住感慨，“蔡婶太厉害了。”
“哪有……行了，你拿着玩儿吧，我接着做菜去了。”
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傍晚，竹屋中橙黄的灯光亮起，看着暖洋洋的。
摆在客厅里的竹桌上这会儿放着七八道菜。最中间是条清蒸鱼，占了最大的盘子，完完整整地卧在那里。蔡蓉否决了竹笙做水煮鱼的想法，过年还是要蒸一条完整的鱼，做到年年有余。除了那清蒸鱼，倒是有竹笙吃过一次就不可自拔的辣子鸡，然后是红烧肉，蒜薹炒五花肉，再有蒜蓉生菜、清炒花菜等几道青菜，最后是一锅汤圆，把桌子占得满满的。
竹爷爷会酿制米酒，竹笙在秋收后也跟着他学了一下。
其实自制米酒很简单，选好糯米，清洗后浸泡大半天，捞起来冲洗掉白浆，蒸熟，撑起来摊开在竹席上晾着，等冷却到不烫手时放入酒坛等容器中，按比例加入温开水和酵母酒曲，再搅拌均匀，加上透气的盖子，等它自然糖化。
在这个过程中，因为从内部发酵，底部的米会翻上来，因此要时不时搅拌一下，把米压下去。如此过个一周，就差不多制作完成了。
竹笙把做好的米酒拿上来，想起了之前在林奶奶那边庆祝秋收的饭菜，再看看自己周围现在坐着的人。
从第一天醒来，举目无亲，到现在认识的人越来越多，她的生活越来越好了。
蔡蓉倒好了米酒，闻着香甜的酒味，也露出开心的笑容。
石厚同样如此。
“叮~！”瓷碗碰撞，大家干了一杯，喝着香甜的米酒，吃着美味的饭菜。
“蔡婶，你的手艺太好了！不知道石厚什么时候能学到你的五成。”
“就他，那还远着呢！”
“我会努力的。”石厚重复道。
……
大家说说笑笑，在饭桌上蔡蓉没忍住说了不少石厚的笑料，他以前是怎么憨的，她又怎么发愁。石厚也不生气，就是听着挺无奈。竹笙配合着笑了好一会儿，想起了张大年身上的惨案。
哎，也不能怪张大年，石厚这个性格可真是……张大年算计的越多，越是吃亏。
嘿！这倒霉的。
他们吃到了十点多，外面已经有迫不及待的小朋友开始放鞭炮了。
长长的挂鞭大人还不肯给放，那种比较贵，得留到晚上十二点，或者是明天早上、中午。
像是仙女棒这种也得买，竹溪村家长肯给钱买的并不多。最常见的还是那种可以自制的拉炮，几个大孩子带头大家把零花钱凑凑做一批出来，炸得到处嘭嘭响，还满是他们惊呼尖叫笑闹的声音。
竹笙现在身体也不过十六岁。她往外面看了几眼，蔡蓉就推着她和石厚说，“想去玩儿就去吧！”
这会儿，竹笙好像真就是小孩子了。她走出去，看见丫丫也跟在其他孩子后面在村间的小路上跑，瞧见她还热情地招呼道，“竹笙姐姐！快来！我们要放超——厉害的鞭炮！”
竹笙和石厚跟上去了，和他们玩儿了好一会儿，眼看着十二点都要过了，这些小屁孩儿才被家长揪着回去睡觉。
回去后，竹笙看见桌子上还多了两道菜，蔡蓉说，“就你们刚刚出去玩儿的那会儿，林婶子过来了一趟。村长也是。他们都给你添菜呢。”
原来大家都来了啊。
竹笙忍不住笑起来，心里暖洋洋的。大概是林奶奶和村长都怕她一个人吃不好，过来看看，见到蔡蓉放心了，不过也留下了菜。
这是她在竹溪村过的第一个年。
真快乐呀。
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大年初一要祭祖，也可以去走亲戚。
竹溪村是杂姓村，没有什么大姓，加上大家都穷，更没有修祠堂，各家祭拜各自的就好。
如果竹笙没有搬出来，大概会被王秀荣带着去祭拜竹家的。不过她已经搬出来了，几乎称得上是撕破脸，那就不用管那些了。
虽然没有什么祖先好祭拜的，不过她跟随着村子里的习俗，祭拜竹神。
这个习俗最开始是什么样的已经不知道了，随着村民们各个姓氏之间通婚，加上竹溪村本就靠着竹山，早先以竹子为生，它也被带入了各家。
有钱的，做个代表竹神的彩色泥偶。没钱的，折根竹枝。
竹笙只是抱着入乡随俗、感兴趣的想法，同样是准备了一根竹枝。把竹枝当神，放在堂屋中与梁相接的桁条上，插上香，拜几下，竹笙就当完成了。
当然，她也有许愿，希望生活一年比一年过得好，村子发展得越来越好。