明觉抱着手，靠在墙边，忍俊不禁。
神木州素来民风剽悍，簋镇的居民更是个性直率，加之常事贸易，比周遭地方富庶，因而出手也甚为大方。
“这金镯子我们可不能收，”桫椤将它还给了一个穿戴整齐的妇女，见对方脸色一变，立刻改口道，“金子这东西对我们修行者身体有害，不然，您换两个鸡蛋来？”
那妇女满心疑惑，见其他几人纷纷附和，这才打消了疑虑，嘱咐仆从去换点别的来。
过了好一阵子，阮潇才挣扎着终于从人群中挤了出来。她侧过头，看见阿菡换了身衣裙，正在街角陪小孩子嬉戏。她面色红润，已无大恙。更远处，袁青站在树下，眺望着乾溪。
一碗水端到了袁青跟前。
“我不想劝你，”阮潇说，“生死乃世间头一桩大事，你若心意已决，自行倒掉便是。但换作是谢师姐，她会怎么做。她当年为了与你相守放弃了修行，若泉下有知，又该希望你如何抉择。”
袁青的衣袖被风吹起，他沉默了良久，最终接过了那一碗混了血腥味的水。无蕊花的细□□末漂浮在水面上，恰如那年初见时，谢裘珍发上的簪花。
“……多谢。”他低声道。
这时，空灵的歌声随着湍急的水流飘荡而来。一团柔软的白色如柳絮，从水中冒出了脑袋。
藻妖的触手慢慢地攀上了岩石，将整个身子带到了溪边。她轻轻吹了口气，只见无数水滴化成了气泡，飘到了阮潇身旁，然后发出了清脆的声音，碎成了一朵花的模样。
“你自由了。”短暂的水雾里，阮潇微微笑了起来。
藻妖柔声细语：“我要继续呆在这里。我……我答应了上星君，会守着他们的。”
这样也好。阮潇想。
“咳，阮潇。”桫椤叫住了她。
“怎么了师姐？”
桫椤表情不大自然，侧过头不与她对视：“这几天，多谢你了。先前，是我多有冒犯，还希望小师妹不要放在心里。”
阮潇微微笑了起来：“师姐不必介怀。师姐身为前辈，亦是一路对我多有照拂。同门之间互相帮助，本就是应该的。”
桫椤一愣，见阮潇目光坚定，便不再多言。她将一块热乎乎的烤馍递给了阮潇，语气直直的：“吃点东西吧，这是簋镇的特产。”
“嗯？是镇上那家有名的老字号昌吉？多谢师姐。”阮潇咬了一口，果然酥脆非常，里头的肉汁顿时浸了出来。
桫椤见她吃得香，神色便缓和了许多。
“师姐，我也想要。”明觉笑道。
桫椤看了他一眼，抱着剑走开了。
明觉朝阮潇道：“师姐外表虽傲，为人确是十分好的。”
阮潇点了点头，认同他的看法。她将剩下的饼截去自己咬过的那块，分给了明觉一半，还有一半给了正走来的白襄。
“哇，真的好香。”白襄用嘴叼着，手指顾着和珍珠玩。
珍珠缠绕在她的小臂上，原本在要靠近明觉时往后一缩，钻回了她的袖子里。白襄抱怨道：“你也太不认人了。”
她转而朝阮潇道：“这回多谢你了。改明儿，我请你吃饭。”
“还请人家吃饭呢，你看你自己，汤汁都落了。”明觉忍不住调笑。他说是这么说，手上的动作却是想将白襄嘴角的碎末擦掉。
但在他的手碰到之前，白襄不经意地退开了，捧着脸四处张望着热闹。
明觉垂下了手，眼底浮出了一丝落寞。
反应迟钝的阮潇对此浑然不觉，只当是二人打情骂俏，又忍不住为远在暮朝峰的息然掬了一把泪。
此时，齐约清亮的声音从不远处传来，顺势一指：“师伯，那位就是大荒山暮朝峰的阮仙君。”
阮潇抬眼，只见齐约迎着十几个穿着紫色道袍的人走了过来。他们的衣衫皆华贵，为首的那个白发之人更是气度雍容。
“这是我陆师伯，霜华宫三清堂的堂主。”齐约介绍道。转身又朝陆绪方道：“师伯，这回多亏了阮姑娘画下的符咒，才不至于让事情失态。”
阮潇将手叠在一起，虚行了个礼：“不敢当。晚辈见过陆前辈。”
她大方地抬眼，发现这人虽然须发皆白，容貌却不过二十五六。想来霜华宫这样的地方，必然是驻颜有术。
陆绪方似乎注意到了她的打量，但也不甚在意，反而是以询问的语气道：“这位小友，敢问你贴在镜子上的符咒，可是大荒山独有的咒术？我在别处，并未见过。”
他手上持着一枚铜镜，背面贴着的，正是那日在地牢里几人一起抄画的符文。
“说不上是独有，只是我暮朝峰一门常用的罢了，”阮潇道，心中一动，临时给这东西编了个名字，“此符名为驱魔，融追魂令、清净术与疗愈之法。”