史太君听说如此，也就不再提起了。
林家姊妹和迎春、探春在池边水榭坐下，看见池间已结了一层薄薄的霜冰，大雪还在纷纷扬扬地下着；七夕的繁花似锦之景只剩遍野望去的白茫茫，连行来走往的丫鬟婆子都行色匆匆。
迎春低头玩着她腕上那串八宝攒珍串，让眼尖的嫣玉看见了便称赞了一句：“二姐姐这手串可真别致！”
探春和黛玉闻言也朝她望去。
“这是忠靖侯夫人赏的，三妹妹和四妹妹也有。”迎春犹豫了一下才说。
探春也认出来了，便说起道：“重阳时忠靖侯夫人过府来拜会老祖宗，孝敬了老祖宗一套琉璃玉盏，也给我们小一辈的都赏了东西。我们姊妹的是八宝攒珍串，琏二嫂子是一套赤玉镶翠金头面，连大嫂子都有，是一根秋菊素银簪。”
黛玉惊叹：“莫不是忠靖侯夫人得了一座金山银矿，手上银子都花不完了？”
无怪乎黛玉会如此惊讶，便是世代王公也未能出手如此阔绰。
探春只说：“云妹妹也是这般说的。从前她三婶婶可是雁过拔毛的人，如今突然这么大方，都让她尤是不习惯；四妹妹也说，无事献殷勤，非奸即盗。”
嫣玉扶额，这话确实像是惜春说出来的。
她也不了解忠靖侯夫人文氏的为人秉性，不过听见她们这般众口同声，大概也能拼凑出一个模糊的影子。
文氏不可能突然转了性子，那就当真似惜春所说，非奸即盗。
黛玉和探春还在说着话，迎春如故玩着手串，嫣玉却突然觉得这北风萧瑟愈发寒冷了。
“姑娘，再换了手炉吧。”逾白看见嫣玉似乎哆嗦了一下，就重新暖了手炉给她换上。
嫣玉拢着暖炉蜷缩在宽大的斗篷里，许久才觉得周身渐渐回暖。
荣国府里雕栏玉砌精巧绝伦，却也抵挡不住这北风袭卷。
“三妹妹，你可见过甄太太？”嫣玉连忙向探春问。
“你说的可是金陵甄家的甄太太？”探春点头，“去岁甄太太还在京城，也曾过府来见。”说起来探春兴致更浓，“当时甄四姑娘也跟在甄太太身边，便是如今的赵王侧妃了。”
听说甄婧成了赵王侧妃还很是受宠，如今已有了两月身孕，甄太太才满意地与甄大奶奶一同回了金陵。
嫣玉轻笑起：“甄四姑娘可是世间罕见的美人。”
探春很是认同：“便是惊心动魄都无法言喻其容颜。后来听说甄四姑娘做了皇家妇，我一点都不奇怪，我就知道一定会是这样的。”
若甄婧只是以容颜而悦君心，又能如何保持宠爱不衰而让甄家如愿？甄家费尽心思将甄婧送到京城，让甄婧成为赵王侧妃，不就是为了让甄婧以甄家女儿的身份得到赵王的宠爱，保住甄家荣耀。
只是探春眸中多了几分忧心。
嫣玉猜想，探春是生怕有了似甄婧这般绝代美人出现在皇城之中，令世间女子都黯然失色，她的长姐、入宫的元春便再无出头之日了。
但她想到的是阴谋。
甄家作为晋王的母族，既上了这储位之争的角逐场，便只能是非生即死的结局。而送一个美貌的女子到赵王身边，就算她得到盛宠，日后赵王登基为帝，也保不住甄家；但若是晋王为帝，本该享受无尽荣耀的甄家，却会因这一举动使帝王疑心，甚至是万劫不复。
她能想到这里，甄家和文家也一定能想到，为何却还是发生了？这已是极其不寻常。
不安在心底抽枝发芽，将京城万物网罗其中。
第42章
在同黛玉对弈时,嫣玉假意提起此事，毕竟妹妹博览古史今书。
黛玉玩着棋笥里的墨玉棋子，听见姐姐的话才作沉思状：“姐姐是说甄家有可能投靠赵王？这不会吧。太后的母族可比皇后的母族要风光尊荣,更何况甄四姑娘还不是赵王的嫡妃，赵王妃又早已诞下嫡子嫡女，地位稳固；便是薛家没落不比甄家子嗣兴盛，赵王妃的地位也不是甄家女能取代的。”
事实虽是如此，嫣玉却根本没有想过赵王能和甄家联手。只是如今听黛玉这样提起,一种可怕的可能性自嫣玉的怀疑中蔓开。
“如果甄氏投靠了赵王，会是因为什么缘故？”嫣玉灵光乍现。
黛玉略一思索,就拨开棋盘上七纵八横的黑白棋子，另外取了一枚黑子和一枚白子放在楚河汉界处相对峙：“两方对峙，一方势强则一方势弱,这必然是一个长久针锋相对的局势。”然后将戴在颈脖上的玉莲坠摘下来放在棋局的另一侧,“但当若有第三方出现，局势就有可能重新洗牌，形成三足鼎立的局面。先前敌对的双方会拉拢新出现的第三方作为盟友对付死敌,但若这第三方势力过于庞大，敌对的双方也有可能会摒弃前嫌结为盟友先除掉强大的新敌。”
说来此事,黛玉还笑说：“姐姐好歹也是读书知史的人,如今怎的连这理也记不得了？你定是没有认真读书！”
“论起读书识史,我向来是不如你的。”嫣玉苦笑。
若赵王与晋王是在楚河汉界上对峙的黑白棋子,那谁是后入的第三方势力？在这明争暗斗的京城中，究竟有多少人在算计着想为那至尊之位？
想起穆莨说过的话,嫣玉其实并非是未曾怀疑。
黛玉摆弄着棋局中那寥寥几颗棋子，看见姐姐状若深思的模样才道：“姐，你是怕将来的变故有可能牵连到我们吗？”
嫣玉长叹息：“以后的事情谁又能未卜先知呢！”
她们正说着话,却听见外面的丫鬟扬声禀报道：“姑娘，老爷过来了。”
平时林如海鲜少过来她们院子，按照世俗规矩父亲也不会时常登入女儿的闺阁。
嫣玉和黛玉都有些诧异，便起身相迎出来，正看见林如海从屋外进来。
“父亲。”姊妹俩上前道。
“嫣儿，玉儿。”林如海含笑望着两个女儿，温和问，“都在做什么？”
黛玉乖巧答说：“姐姐和我在对弈。”
林如海进来看见棋盘上摆得乱七八糟的棋子，不由轻笑起：“这是刚下完了？”
嫣玉自是言之凿凿：“刚和妹妹对弈完，收拾着棋局才一时不慎打乱了。”
林如海坐下，逾白进来奉了茶，嫣玉和黛玉才在下首坐下，听林如海说起：“最近你们都在读些什么书？”虽似问她们二人，不过明显是与黛玉说起，“扬州的书卷都搬过来了，你想看什么书就过来拿了便是。”
“我还未看完《春秋》。待看完后就过去取来。”黛玉喜染眉梢，神采飞扬道。
林如海点点头，又问嫣玉：“嫣儿，你的画绘如何？”自从赵岳向林如海说过大姑娘虽不精诗书但丹青甚佳，林如海便随了嫣玉的心思，偶尔也会指点一二。
嫣玉起身到画案后取了卷起的碧落青江图来，展开给林如海看：“这是我前些时日新绘的《碧落青江图》，请父亲过目。”
林如海很是满意：“看来你平日也是勤有所练的。”
“先生说勤能补拙，我才多加勤练。”嫣玉一本正经地胡说道。
却被黛玉戳穿了不可说的真相：“既是如此，姐姐定是未曾勤加温书，才会在诗书经文上稍为逊色。”偏她还露出觉察缘由的神情，让嫣玉满心欲哭无泪。
妹妹对她挤眉弄眼，嫣玉才挤出笑容：“人无完人，吾非圣人。”
林如海看见她们姊妹相说着，笑意不改，才与她们问起：“听说你们在荣国府小住时曾遇见过忠靖侯夫人和史家姑娘？”
“是。”嫣玉心觉古怪，犹如故应道，“去岁乞巧，忠靖侯夫人带着云妹妹也过府相聚。”想到父亲突然问起，其中缘由应是在于那位出身文氏的忠靖侯夫人，便继续说，“听三妹妹说，近来忠靖侯夫人常过府去做客，还给姊妹嫂嫂们都赏赐了许多珍玩。”
果然看见林如海的神色微变，旋即就与她们说：“你们同史家姑娘相识；日后若史家姑娘邀你们去史家相聚，你们就寻了由头婉拒了吧。”
黛玉显然惊讶于父亲会突然出言干涉她们的友交，但听见姐姐已未有多问就直接应下了，也就应下。
林如海就没再说别的事，又叮嘱着她们姊妹好好读书写字，跟随教养嬷嬷学习。
待林如海离开后，姊妹俩才在棋茶桌边坐下，一副无限感慨的神色。
“姐，为什么父亲要特意过来同我们说这些？只让母亲嘱说就行了。”黛玉满心不解。
“史家之于母亲，就如同贾家之于我们，许是母亲会有顾忌。”嫣玉取了棋盘上的玉莲坠给黛玉戴上，一边问起，“你还没看完《春秋》吗？”她想起妹妹似乎都捧着《春秋》琢磨许久了。
“看到第三遍了。总有些不明不通之处，就仔细琢磨着。”黛玉半靠在棋茶桌上说。
“也就你有这个耐性。”嫣玉重新摆起了方才的残局，却被黛玉指正出：“姐，你这几枚棋子都摆错，你是不是想趁我没发现就把棋子给换了？”
嫣玉嗔她：“我岂是那样的人！”
黛玉轻笑：“俗话说，姜老越辣。姐姐以前就做过的事，现在当然是信手拈来了。”
嫣玉扶额叹息：“多大点事！你是我妹子，我才坑你的。”
黛玉撇嘴：“那你就找琰儿玩去，我不跟你对弈了。”
前些时日琰儿一直惦记着要和兰哥儿玩，贾敏就派人去接了兰哥儿过府来。李纨向来对兰哥儿看的紧，还是想着贾珠在时常说林家姑父姑母待他很好，况且她如今寡居不便往来，又不能总将兰哥儿拘在身边，才允了兰哥儿过府来玩。
史太君就让贾琏送兰哥儿过来，也来拜见林家姑父。
贾敏也喜欢兰哥儿，用过晚饭后就拉着兰哥儿在身边仔细问他在家里的事情。兰哥儿的性子就是规规矩矩的，不似琰儿这般活泼；听贾敏问起就乖巧道：“母亲和我住在竹林那边的院子，母亲常会讲经念书给我听。母亲说我以后要好好读书，考取功名，才能光宗耀祖荣耀门楣。”
嫣玉和黛玉在旁听着，倒没想到兰哥儿如今小小年纪，大嫂子就同他说这些。
贾敏越看兰哥儿越喜欢，笑着跟琰儿教诲：“兰哥儿比你年纪小，还是你大侄子，就这般懂事了。”
“但大姐姐和二姐姐都说我也很懂事。”琰儿目光澄澈，扬起头向母亲说。
黛玉扑哧一笑，拉着嫣玉侧过身偷笑起来。
琰儿仍是一本正经：“姐姐为什么笑？是我说得不对吗？”
贾敏看着幼子也是忍俊不禁：“你姐姐们是喜欢你，但哪有自己这般浑说的。”
琰儿认真细想着，就好奇问：“我听二姐姐说过。若喜欢一个人，就看他如何都是最好的，这就叫‘情人眼里出西施’。”然后回头向黛玉确认，“二姐姐，是这个意思吗？”
嫣玉更是笑得乐不可支，连兰哥儿都被他逗笑了。
黛玉用团扇掩面，又趣又气：“我教琰儿古经文，没想到他是理解成这样了。”
“琰儿还小，以后慢慢学就好了。”贾敏低头看见琰儿气鼓鼓的模样，才笑道。
到琰儿这个年岁也正是寻常孩子读书启蒙的时候，林如海正想着要为琰儿请一位西席先生到府上为琰儿授课，只是近日事多才暂且耽搁下来了。
新年去荣国府走娘家时，史太君却突然过问起此事，贾敏便如实说了。
“若实在找不到合适的先生，不如就先送琰哥儿到义学来听个三五月，识字知书后再让姑爷请来的先生教说着，日后琰哥儿也能有大成。”史太君就给她出主意，“从前琏儿和东府的蓉儿都在学堂上学，如今宝玉和环小子，还有族里的孩子和亲戚家的孩子都送过来一起读书。”
贾敏很是犹豫，想着平时琰儿跟在两个姐姐身边，嫣玉和黛玉闲来无事也常教他读书，况且主要是她不愿意让琰儿跟宝玉厮混在一起。
只是母亲提起，贾敏才假意借说道：“那我便回去同老爷商量一下。我也不懂这些，都是听我们老爷的意思。”
史太君听了笑说：“听姑爷的是对的，姑爷可是探花郎，咱们家可没有能比得上姑爷的。”
贾敏才松了一口气，就怕史太君再想到提起。
后来贾敏跟林如海提了一嘴，才听林如海说前些时日国子监祭酒李守中给他来信，说想要将外孙接到李家的家学来读书，这也是李纨的意思；只是李守中怕贾家会多想，就想要请贾敏来帮忙说和。
贾敏理解李纨的想法，只是又想起史太君提起琰儿的事，才不免有几分为难。
第43章
理国公府柳三公子和文六姑娘定亲,便定在三月初迎娶。
到了三月三上春宴，文晴远已是柳三奶奶的身份与二嫂齐氏一同出来待客。
柳宁安兴致焉焉的模样，与一众姑娘坐在一起说话也不如从前那般精神,余光常循着文晴远的身影游离缥缈。
齐彤是柳二奶奶的娘家侄女，有些话她不好说，便是马林菲与柳宁安说起：“听说你家娶了新嫂嫂，我母亲来喝你三哥的喜酒，回来可感叹那文六姑娘出阁十里红妆的盛况。”
柳宁安才心不在焉地回过头,唇角微动似要说什么，就看见一个三四岁的姑娘进屋朝她小跑过来：“姑姑。”
想来这就是理国公府孙辈的大姑娘,柳家大爷和徐氏的长女柳恬；因她尚服母孝，只穿着暗白色袄裙，发间簪着百合绢花。乳娘抱在怀里的孩童是柳恬的胞弟柳慎,慎哥儿好奇地望着华庭里诸多面生的人,就蜷缩在乳娘怀里。
“这是我侄女恬姐儿，这是慎哥儿。”柳宁安才起身拉着恬姐儿到身边。
恬姐儿虽年岁不大，举止却是落落大方,很招人喜欢。
嫣玉仔细打量着恬姐儿，觉得恬姐儿与郁明倒长得有几分相似；大概外甥女长得像姨母,也并非稀罕事。
在郁昀亡故后,恬姐儿和慎哥儿就被太太抱到屋里照料,但老太太毕竟也没有太多精力照看孙子孙女,二奶奶向来喜欢孩子就常来看望她们。
