其实，从沈家覆灭，她独立门户起，她便隐隐觉得不对了。
譬如：大公子说小脚女人才美，她却觉得东市那些健步如飞的大脚女人，才是健康活泼的美。
二公子说女子无才便是德，可她有过支应门户的经历才知，无才、不识字，便是愚民，容易别人蒙骗。
到后来，在裴县令的身上，他们把他说成修罗鬼刹一般，余人却只道他的好，而她自己也觉得，他的的确确是个好人。
只是，她在沈府住了十年，得了小姐一般的娇养，所有人都说沈家的好，她如何能辨明？若是耳边只有一种说法，必定以为这便是真相。
到了后来，她察觉了蛛丝马迹，也不敢相信、不敢承认。要她自己说，过往的人生都只是一个笑话、一场阴谋，这如何能办得到？
可她又被撕扯，被两种真相撕扯着。是沈府过往的十年经历对，还是她如今的感觉对？她受不了，受不了这种撕扯。
所以，那夜她宁愿相信冬青的话，以为是沈家公子与县令都是对的、都是好的，只不过，他们在用苦肉计，密谋一件大事。
可惜，真相……从来是残酷的。
她的目光虚虚落在桌子上的书上。
“荣华未必是荣华，园里甜瓜生苦瓜。”原来县令大人早就告诉她了，她原先以为甜的，可能实际上是苦的，而她以为的苦的，却是甜的。
是呀，他早就告诉过她了，是她自己不愿听、不愿想……
晓珠全身的力气都被抽走了似的，再也支撑不住了。
……
傍晚时分，晚霞染满整个天际。
“冬青——冬青——快出来！”裴灵萱挽着裤腿儿，一点儿不怕冷的样子，手里提着个竹篓子，站在院门口嚎。
嚎了半天，也没人出来。
“懒大虫，小瘟丧，耳朵聋了是吧，看姑奶奶我进去了，不把你皮揭下来！”她骂骂咧咧一番，又脱了鞋，在石阶上“梆梆”几声敲得老响，震得鞋上的烂泥乱撒了一地。
敲完了，穿上鞋要进去，就听有脚步声来了。她道：“好呀，我要拿锣来敲一敲，把你糊住耳朵的耳屎壳壳敲穿！”
撸起袖子正要大干一场呢，就见来人白面玉冠、萧萧肃肃，并不是长竹竿儿似的冬青，而是她哥哥裴屹舟。
她立马偃旗息鼓了：“哥哥……呵呵……呵呵……你怎么这么早就下职了？其他人呢？”
裴屹舟瞟她一眼：“冬青陪秦嬷嬷去普济寺上香了，晓珠一个人在家。我今天下职早。”
若是秦嬷嬷在这里，自然要在这两句话之间加个连词了：因为晓珠一个人在家，县令不放心，所以下职早。
裴灵萱年纪小，却听不出来端倪，只问：“晓珠姐姐好些了吗？可以给我做饭吃了吗？”
如今，沈家的事儿闹得人尽皆知。众人与晓珠都相处得很好，知道晓珠受了刺激心里难过，都很体谅她。只是裴灵萱太小了，不明白这种事对人的打击有多大，只以为像一场风寒一般，过几天就好了。
裴灵萱觉得自己问得理所应当的，说完却觉一道冷眸射来，吓得她一哆嗦。哥哥不答所问，反而质问她道：“浑身都是泥，你又去哪家人的水田偷鱼了？”
“啊，不是，不是……”她知道再不解释，又是一顿竹板子伺候了，慌忙道，“我在路上看见了周大爷，他在河里捉螃蟹，可年纪大了，半天也捉不了多少，我帮他捉了，还给了他五十文钱呢。”
她瞧着哥哥脸色稍霁，又道：“哎呀，可我忘了晓珠姐姐病了，这螃蟹可惜了……也没法子吃了。”
正可惜着呢，手里的篓子被裴屹舟接了去。只听他又道：“你去瞧着晓珠，若是她想要什么、做什么，立即来告诉我。”
裴灵萱应了，忽的又捂住嘴巴，惊讶道：“啊！哥哥，你该不会要……”
“还不快去？！”
裴灵萱一溜烟儿跑了。
月亮正挂中天的时候，正厅的桌子上已经摆好了晚饭。
最引人注目的就是那一碟子螃蟹了，只只橙红鲜亮、肥美清鲜。外壳未拆，却能让人从外形、颜色判断，里面的蟹肉有多紧实、蟹黄有多丰厚，若将两物一同入口，那等鲜美，该何足道哉？
因着螃蟹性凉，进用之时，须要同食一些温补之物，桌子上特特置放了两个让小火炉现煮着的锅子。一个里面温着一壶紫苏酒，一个煮着萝卜排骨汤，都煮得咕噜噜，香气并着热气四下乱翻。
这院子里只有三个人，一个正“病”着，一个太小了不晓事儿。那这顿清蒸秋蟹，自然是我们严苛冷肃、君子端方的县令裴大人做的咯。
裴灵萱从晓珠屋里出来，见了这场面，下巴都要惊掉了：“哥哥，这都是你做的？”
她只是听秦嬷嬷说过，自家哥哥本事大得很，什么都会做，便连厨艺，也略懂一二，可也未曾见过。
一则，他们家从来不缺下人，哪里用得着他亲自动手；二则，哥哥似乎从来不在乎吃，也没那心思。
可她裴灵萱就不同了，嘴巴可刁着呢。她兴冲冲地冲到桌边，先摸了摸螃蟹红澄澄的大钳子，又看了看小锅子里翻腾的胖萝卜，接着伸长“狗鼻子”对那壶紫苏酒一阵猛闻：