穆北燕被救上岸边时，浑身湿漉漉，薄纱衣贴在身上，湿了衣裙隐约透出内里的沟壑。
穆北燕呛了几口水，水吐出后，抱着双肩，卷缩着浑身颤抖，滴着水的秀发贴在苍白的脸上，楚楚可怜。
岸上的夏昭帝怜香惜玉，解开氅衣，披在她身上，道：“快送穆姑娘回寝宫。”
出了这档事，坏了太后的游兴，太后回慈宁宫，众人纷纷散了。
江莫幽回寝宫时，穆北燕已经被人送回来了。
穆北燕湿衣裙已经换下，裹着毯子靠墙壁坐着。
屋里只有穆北燕的贴身丫鬟咏梅侍候，江莫幽说；“我让太监准备热水，穆姐姐沐浴泡热水驱驱寒。”
秋季湖水正午还有点温度，早晚凉。
“我没事。”
穆北燕深习水性，落水后佯作不会水，在湖水里扑腾，一般闺阁女子，连惊带吓，出水冷，准激出一场病。
穆北燕自小习武，身体没有这般柔弱。
江莫幽悄声说；“姐姐随机应变，我看这一招奏效。”
“今日恰巧，是个好机会。”
穆北燕是个爽利的女子，行事果决。
夏昭帝难得来中宫，皇后李蓁蓁亲自捧茶，进言道；“崔妃刚生产，后宫嫔妃告病的，来月事的，不能侍候皇上，臣妾建议皇上充实后宫，选三品以上的官员女儿才貌双全的进宫，一来笼络重臣，二来为皇家开枝散叶，皇上子嗣稀薄，怪臣妾无能。”
这一番话夏昭帝正中下怀，眼前闪过浑身湿透的娇弱美人，后宫中唯有崔妃甚合朕心意，余者皆不入眼。
说；“这怎么能怪你，你打理后宫辛苦，选妃之事就交给皇后去办。”
没过几日，皇后李蓁蓁选出三位姑娘，三位姑娘父兄都是朝廷三品以上的官员，夏昭帝看其中就有穆北燕，另外两位是京城名媛，容貌出众，很是满意。
此事让崔妃知道了，气得大发脾气，砸了一只花青釉双龙耳瓶，皇后李蓁蓁这是要分自己的宠，趁着自己不能侍候皇上，竟然使出这等下作手段。
晚膳时分，坤宁宫的两个宫女提着食盒，来到江莫幽和穆北燕住的寝殿，“这是皇后娘娘赏赐王妃和穆姑娘的菜肴。”
看着宫女从提盒里拿出两个碟子，江莫幽和穆北燕交换一下眼神。
两人吃饭，江莫幽没什么胃口，穆北燕同往常一样。
皇后李蓁蓁告诉二人穆北燕已入选，江莫幽没感到喜悦。
郑重地问；“穆姐姐，你可想好了，如果现在后悔了，一切没成定局，还可以转圜。”
开弓没有回头箭。
“想好了，我想一千遍一万遍结果都是一样的。”
江莫幽从她平静的眼睛里看出坚定。
冯进到冉国公府传旨后，又来到穆北燕住的寝殿，满脸堆笑，拱手，“咱家给穆姑娘道喜了，穆姑娘收拾收拾回府，准备择日进宫。”
穆北燕命丫鬟取出五百两银票给冯进，“日后还请公公照拂。”
“姑娘客气了，老奴求姑娘照拂才是。”
冯进边说边把银票收入袖中。
穆北燕的丫鬟咏梅收拾东西，把姑娘的衣物放入包袱里。
已经走到这一步，只有继续向前，江莫幽拉着穆北燕的手，十分不舍，“穆姐姐，保重！”
穆北燕出宫再次入宫，身份就不一样了。
两人心意相通，穆北燕回握她的手，“妹妹保重！”
国舅夫人带着儿子姜怀宗进宫，给太后请安。
姑嫂闲话，太后姜妤注意到国舅夫人的秀发乌黑亮泽，说：“嫂嫂，你前阵子说睡眠不好，发丝干枯，好像并不像你说的。”
国舅夫人笑着说；“太后问到了，你侄儿今跟臣妾进宫，有东西要孝敬太后姑母。”
姜怀宗奉上一盒描金漆镶宝石象牙的匣子，“这是侄儿孝敬姑母的，我母亲用的就是这个。”
姜妤接过，匣子里面黄缎上放着一个琉璃瓶，拧开琉璃瓶盖子，膏质细腻，微微泛黄，闻了闻，没什么味道，问；“这个东西你是从哪里弄来的？”
“这是独家秘方配制的生发膏，侄儿费尽心思才弄到的，这东西金贵，一共就两盒，侄儿不敢贸然献给姑母，我母亲先试用觉得好才敢拿来给姑母用。”
“还是你有孝心。”太后姜妤把小琉璃瓶放回匣子里。