她迈着小短腿朝他奔了过来, 张开双臂，要求他抱抱。
贺兰桀在瞥见她第一眼时如遭雷击，那一张小小的脸蛋，皮肤欺霜赛雪般白皙，挂着可爱的两团的红晕，眉清目秀，活脱脱便是一个缩小的自己。她在欢快地撒着脚丫朝自己奔过来，贺兰桀的心顿时柔软得一塌糊涂，他忍不住弯下腰，要将小初月接到怀中。
然而就在只剩几步之遥时，初月被身后冲将而来的海昏侯一把抄了起来，掠到了怀里。
贺兰桀脸上刚刚绽开的笑意凝在了脸上，轩眉紧皱，站直了起来，目视海昏侯道：“你要什么。”
海昏侯笑道：“皇兄莫急，先看过了，确认是自己的女儿才好。”
贺兰桀冷然问：“初月是什么时候生的？”
海昏侯想也不想地答：“便在明启二年的四月初一。”
贺兰桀也想过，倘若初月是她的女儿，只有在崔府的那个晚上，有可能致令眠眠受孕，那个晚上……也就是说，眠眠只怀了八个多月，便将她生下来了。在看到初月的那一刹那，他几乎便已经能够确认，那是他的女儿！
他情难自禁地上前一步，“将初月给朕抱……”
海昏侯便后退，微笑道：“皇兄还有什么想问，不如一并问了才好。”
不识抬举之人，要利用女儿威胁自己，贺兰桀的脸色沉了下来，“东宫的大火，是你所为，皇后是如何逃脱的火场？你以为握着朕的女儿，便可以为所欲为？”
海昏侯脸上的笑容裂出了一道口子，但他将这股内心之中隐隐冒出的不安感觉压了下去，老实说，初月这张牌好用，但绝不如手里掐着崔莺眠好用，既然崔莺眠刺杀失败，他也是无可奈何才祭出了初月。贺兰桀为人暴戾恣睢，是个彻头彻尾的疯子，除了他所在乎的崔莺眠，海昏侯从没发现过贺兰桀身上有什么弱点。
可在乎崔莺眠，也未必就真的在乎这个从没在一起生活的女儿。
这是令他不安的所在。
顿了顿，海昏侯的嘴角再度扬起笑意：“皇兄，臣弟有话对你说，咱们入内详谈。”
说完召来照顾初月的嬷嬷，令嬷嬷将她抱下去，贺兰桀的目光始终停在初月的脸上，见她被嬷嬷抱着，小手趴着嬷嬷的脖子，回头一个劲地盯着自己，脸颊上的肉随颠簸一抖一抖的，他再一次不由自主地上前，要抱她。
但却也再一次被海昏侯所干扰，海昏侯挽住他的右臂，目光则下移，留意到了贺兰桀缠成一团的右手，有所耳闻，崔莺眠刺杀失败，但也让贺兰桀的右手受了伤，刀口有毒，如今的贺兰桀，不过勉强捡回一条命罢了。
海昏侯笑吟吟挽住皇兄往正堂走去，招待他入座，亲自为他斟茶倒水，细长的手指微微上翘，精致得宛如好女的葱根，“皇兄自己也不知道，在你的东宫，臣弟原就是安插了眼线的。”
贺兰桀没接他的茶，抬目：“周氏？”
海昏侯大笑：“不愧是皇兄，一眼窥测天机。不错，周氏的确是受了臣弟的收买，殿门是她锁的，火亦是她放过的。不过——”
在此处停了一停，他道：“臣弟的母亲，当时的宸妃，本就不同意臣弟这么做，知道此事之后大发雷霆，但也正是她，挽救了皇兄的心上之人的性命。皇嫂也是命大，当时便已身怀六甲，从里边被救出来的时候毫发无伤。”
这几年，贺兰桀一次又一次地回想东宫倚梧殿的情况，滔天的火海，在他梦中一次又一次地扑过杀人一般的烈焰岩浆，正因为一遍遍无数次的重演，关于那场大火个中的细节，他可以说如数家珍，每一个点都复盘得清清楚楚。
“不对。”贺兰桀有所警觉，“还有。”
被找到的那具焦尸又是何人？
她的手中为何攥有他送给眠眠的腰链？
海昏侯自己也斟了一盏茶，见他不喝，自己先喝了，掀开眼皮，淡淡道：“皇兄是怎么错将一具烧焦的尸体认成是皇嫂的，臣弟不知。也许当时皇兄失去了意识，被什么人弄虚作假诳骗了也未可知，不过冤有头债有主，这个人可不是臣弟。”
是，贺兰桀如醍醐灌顶，一个一直以来都被他忽略的细节，在海昏侯的否认之后，在他的心中被猝然放大。
当时在火场他陷入了晕厥，事后便再无知觉，苏醒过来时，那具焦尸已经被人从火场中带出，安放在地面，当时母后与鹿鸣清，还有一众人等都围着那具焦尸，有人言之凿凿，那就是他的眠眠。他心绪失常，放弃了思考的能力，在瞥见她手里的腰链时，便也认命了永失所爱。
但是，眠眠对他何止厌恶，甚至痛恨。
她怎么会，在生命的最后关头，抓着他送给她的那条腰链……
所以，是……母后。
为了令他不再纠结执着于这件事，令他提早振作接手皇位，母后编出了一个谎言，也恰巧圆了海昏侯计划中的漏洞。
当时，武帝的身体已近油尽灯枯，再也不能支撑亲政，所以传位迫在眉睫，宸妃与王氏眼看大势已去，没有吐露眠眠行藏，而是偷偷将她扣押下，在前往东海国时，也秘密将她一并带去。
只有如此，才能解释得通。
看来鱼已上钩。海昏侯的神色微妙。
他接着道：“发现怀孕之时，皇嫂的情况很是不好。”
贺兰桀指尖发颤：“不好？”
海昏侯叹了一口气，接着道：“皇嫂真的不愿将初月生下来。她发了疯似的要打胎，不吃不喝，到处托人找药，拿肚子撞墙，口口声声，不愿生下孽种。皇兄不知，为了保住小初月，臣弟付出了多大的代价。”