“大人。”她稍显迟疑地唤了一声。
“叫人给你备了水。”沈还连头也没抬，“淋了雨，去洗洗再来，等你用膳。”
小丫鬟扶着她进了净室。
这还是她第一回 在他这里沐浴，不好叫他久等，心神不宁地泡了一刻，等小丫鬟替她洗完发，草草擦干便出来。
沈还乜她一眼：“这么快就好了？”
他吩咐丫鬟摆膳，殷殷随他换到次间，抿唇立在桌前，只管布菜。
“这性子。”沈还失笑，“怎么？还生上气了？”
殷殷埋首，替他盛了半碗碧粳粥，垂首答道：“不敢生大人的气。”
沈还乐出声来：“不敢？那不还是生气了？”
“大人言而无信。”殷殷将头垂得愈发低。
“我怎么言而无信了？你倒说说。”他将雕花银匙一放，好整以暇地半靠在玫瑰椅上，打量着她眉梢眼角的情绪，似真要和她好好说道说道。
“大人昨晚明明说，若我能查到证据，便肯秉公处置。不过才几个时辰，就……”
殷殷话说到一半，忽地没了底气，从薛晗对姨母出手以来，一直都是她盼着他能搭把手救她出苦海。
说到底，若他要用强，连亲自动手也不必，只需叫属吏给薛晗一个暗示，薛晗自会让她出现在他床上，她又有什么和他谈条件的余地。
他还肯问她的意愿，肯出手搭救娘亲和姨母，她便已该知足了，至于他给她的这些承诺，不管兑不兑现，她也没资格和他讨价还价。
她忽地住了声。
沈还探手过来，手掌抚在她纤细的腰肢上，缓慢地摩挲了两下。
玉扳指硌得她难受，她下意识地想躲，那手便用了些力，轻而易举地将她揽坐在膝上。
他抚上她的左颊，让她靠在肩上，埋首看来。
鼻尖近乎相触，彼此呼吸交缠，沈还终于辨清了她身上那股幽香是什么。
是早春的山茶与凛冬的瑞香，混合过后最为雅淡的那一缕尾调的清香，暗藏着一分冷冽的霜寒。
殷殷垂下长睫，试图遮住所有情绪。
沈还没出声，取出一小盒面膏，示意她伸手拿着，亲自取了一些，替她擦起了颊上那一片红肿。
他挨得近，温热的气息便一直扑在殷殷脸上，惹得她眼睫不住轻颤。
他极轻地笑了一下，拿指腹细致地替她擦着伤。
“就这么恨薛夫人？”
殷殷没出声。
“此前也算吃了不少苦头，也只瞧见你想逃出去，没见你生过报复心思。”他语气低沉得宛若窗外的天色，夹杂着雨打芭蕉的滴答声，细密地敲在她心上，“今日却非要对蒋正使这一出激将法，为的是什么？”
她见过他初来蒋府时的气势威严，是隔着钟萃园宽阔的中庭，也能令人悉数俯首跪拜的凛然；也见过他对邱平和其他属吏的不假辞色，是令人稍微说错一句话便要心惊胆战请罚的肃然。
但独独私下里对她说话，时常轻言细语，常含一丝笑意。
她偶尔在想，这是不是上位者高高在上的施舍，目睹蝼蚁这样艰难求生，着实有趣，是以值得展露笑颜。
殷殷长发尚未干透，还带着潮意，这样靠在他肩上好一阵子，早将他的常服浸湿了一大片，泅染出一大片不规则的形状来。
中衣也被浸湿，在细雨稀疏的春日清晨，这般湿漉漉地黏在身上，着实不是什么好的体验。
但沈还没有推开她，手上的动作也还算得上轻柔。
“大人在怪罪我自作主张么？”他仍在上药，殷殷不好换姿势，只能就这样枕在他肩上，缓缓出声。
“蒋老爷出事，我知道我有嫌疑，可我宁愿被送官，哪怕公堂之上被一顿板子打得皮开肉绽也洗不清冤屈，但惊堂木下断生死，好歹不会连累家人，就算一条命丢在法场上也算是种解脱。可我在这里过的是什么日子……我从没想过要和她在蒋正那里争高低，只单纯想利用蒋正保命，只要寻到机会我便会逃得远远的，绝不会再出现在她面前。她又为何非要把我逼成这人不人鬼不鬼的样子？”
“人不人鬼不鬼？”他重复了一遍这字眼，尾音里带了丝轻笑。
“我知道，大人心里恐怕也觉得，但凡我还有点气性，头七那晚就该一头撞死在蒋老爷的棺上，以全声名，而不是这般下贱地同蒋正虚与委蛇。若是如此，她又怎会对付我，反而会为了蒋府的贤名，好生善待我的亲人。可我不过是想活下去……我有错吗？”
第24章 （二更）“看在……
窗外雨声淅沥,