铁球的铸造十分精巧，边沿以卡扣相连，不仔细看，完全看不到连接的脉络。
顾以宁只拿细刃轻轻划了一道，再轻轻一压，铁球便打开了，滚出来一粒蜡包着的丸子。
烟雨将那丸子捡起来，又是紧张又是兴奋，只将丸子轻轻一捏，那蜡便细细碎碎的散开了，露出块小小的羊皮纸。
烟雨慢慢将团起来的羊皮纸一点一点地展开，但见那上头果是一张精细的山川舆图，有墨线在上头勾连着，一直到了羊皮纸的边缘，也都没瞧出来藏宝的地点在何处。
烟雨大失所望，只觉得不仅金屋藏娇的愿望要落空，偿还小舅舅这间宅子的银钱也没了。
正失落，顾以宁却望着地图某一处，陷入了沉思。
烟雨随着他的视线看过去，却瞧不出来门道，疑惑地看向顾以宁。
顾以宁拿手沿着墨线走了几笔，忽然道：“这其实是一幅盐运路线舆图。起始点在串场河，连接盐运河，在广陵东关码头设仓转运，接着由真州入江，向东运抵江南六省，向西运抵扬子四岸。”（1）
烟雨瞧不懂，却听到了东关码头四个字，她思忖：“我家从前就在东关街上。”
顾以宁似乎有所顿悟。
这幅舆图的中心点便是东关码头，由泰州、通州的二十余个盐场汇聚而来的淮盐，悉数储存在东关码头。
严家，就是居住在东关街。
倘或盐商总首严恪想要隐匿大量财宝，最稳妥的藏匿方式或许是就近掩埋。
那么，会不会是在昔日东关码头的盐场之下？
他心念既至，立时便命人传了石中涧，吩咐道：“……立即出发，赶往广陵东关转运盐仓，查探情形后，与我分说。”
石中涧领命而去，一路马不停蹄地出了城往广陵去，半夜时分到达那转运盐仓时，才发现，这里早成了废弃之地。
往外寻了五里地，才寻到一处早开的粥铺，石中涧给了店家十两银子，才将此地之事打听清晰。
原来，东关码头的盐仓早在十年前便已弃用，当年这里堆砌了大量掺了泥土沙石的盐，后被就地掩埋了。
借着夜色，石中涧领着人将那掩埋的沙石盐土推开，显出巨大的凹陷地洞，再将其旁的泥土深挖十丈，一个巨大的铁箱便由地底显露出来。
那深埋地下的巨大铁箱焊的坚牢无比，又有巨大的铁链绕着铁箱足足十几圈，将它捆的有如天牢。
铁链头与铁箱的锁紧密锁在一起，需要钥匙方能打开。
趁着月色，石中涧仔细查验，待看到其上的一行字，立时便有些惊讶，再复看去，牢牢地将上头的字记下，又命人在此处盐场连夜盖起高墙，自己则打马回了金陵回禀公子姑娘不提。
鼓院升堂的第四日，太平门外的三法司牢狱里暗无天日。
有女子提灯，路过一间一间的牢房，直到最后一间阴森恐惧的暗室，她的脚步才停下。
灯色细弱，照亮了其中那个孱弱之人。
不过入狱四日，盛怀信的面貌自然发生了剧变，原本乌黑的头发变得花白，胡须白的更甚，一双眼眸深深地凹陷下去，他转过身，看到来人，眼睛里却半分波澜都无。
来人乃是程家小女儿程知幼，她不过十三岁稚龄，正该是天真烂漫的时候，此时却满面泪痕，向牢中的继父递上了一篮糕点，旋即才在牢门前低声同他说着话。
“……祖父禁了娘亲的足，一步都不许她出门，娘亲对您思之若狂，悬梁了好几回，都是我将她救下来的。”
“爹爹，我二哥也找回来了，他被割了舌头和手指，一句话都没办法说出口，后来脚蘸了墨写出来给祖父看，祖父勃然大怒……”
“这几日街巷里到处都是在议论着您的事，我不敢出门，只在家里待着……爹爹，那位客居在顾家的姐姐，她真的是您的亲生女儿么？您真的杀害了她的母亲吗……”
程知幼到底问出了她想问的话，泪水在面上汹涌着，牢狱里的继父一言不发，待她有着和从前截然不同的冷漠。
她拿手背擦着眼泪，像是擦不尽似的，越来越多。
“您同娘亲成婚时，大姐十二岁，二哥十岁，只有我年纪小，最是与您亲近，您也疼爱我……爹爹，我从前的乳名叫做阿幼，娘亲说，是您将我的乳名改成了蒙蒙。”
“爹爹，是因为顾家那位姐姐的乳名，也叫做濛濛么？”
她的声音颤抖着，终于将这个冰凉的问题问出了口，等待着盛怀信的回答。
盛怀信一言不发，面庞在暗室里隐匿了半边，眼睛里有不明意味的闪动，良久才道了一声是。
“我走时，我的女儿正五岁，同我初见你时一般的岁数。你虽不如她爱哭爱笑，到底缓解了我几分思念之情。”
程知幼浑身颤抖起来，手里的帕子紧紧地咬在了齿间，努力止住了哭泣。
良久，她才站起身，俯身下跪，在地上向盛怀信轻轻磕了三个头，声音里带了几分克制的哀伤，小声同他说道：“不管如何，您还是疼爱了女儿八年，女儿拜别爹爹。”
坐在黑暗里的盛怀信眼中似有几分意动，可终究无言地看着程知幼起身离去了。