谢兰兰轻饮了几口茶，霍奉天这才把茶杯放下，拿着软帕细致地擦拭掉她唇边的水渍：“兰儿，别急，你先听我说。”
“其一，于私。”
“市井所传之事。流言蜚语万千，可唯独此事必须重视。”
“毕竟世人不会允许一个没根的阉人登上九鼎之位。”
“你有孩子，是最好的证据，此流言会不攻自破。”
谢兰兰满心无奈。
果然，霍奉天不惜破坏名声也要放出借人怀孕的消息，就是为了逼她答应要一个孩子。
他笃定了她心软。
他知道她不会看着他在两权斗个你死我活之时不去帮他。
谢兰兰知晓霍奉天是无论如何也要给她一个孩子。
她不是很追求天伦之乐。
孩子不过是锦上添花。
没有孩子也可以过得很快乐。
谢兰兰接受养育孩子，不接受夺他人孩子：“若你需要我有一个名义上的孩子，那可以是弃婴，可以是其他，不用选阿凝的孩子，那时阿凝的孩子，是我的侄子。”
“后院那些女人所怀骨肉，都是他人之子。”霍奉天大多时刻都听谢兰兰的，唯独此事，他没有让步的意思：“唯有周凝，是你谢家血脉，是霍府众多子嗣中唯一一个有我们血肉的孩子。”
他把谢兰兰渐渐沉重的脸色收入眼底，话语顿住，短暂地纠结了一瞬，再次开口：“只有把她归在你名下，做你我之子，我才会毫无保留地爱这个孩子，尽毕生所学养育扶持她。”
谢兰兰满眼的抗拒。
“但这一切一切的优待，都是建立在她同你的万千联系上。若是没有与你的牵连，此子只会同后院那些女子所出一样。”霍奉天移开了视线看向窗外，乌黑黑的夜，没半分星光，“——半道夭折。”
谢兰兰重重一颤。
这不是单纯的威胁，这是他的实话。
霍奉天的目的是至高无上的皇帝宝座。
他不会任由那些来路不明的野孩子继承他辛苦得来的皇位，后院那些女人的孩子，不可能顺利长大。
霍奉天重新转回视线，谢兰兰的颓败失望逃不过他的眼睛。
他语气轻柔下来。
说出来的话没有因此而圆滑，它依旧锐利，无情，抛开来看全是利益。
“其二，于公。”
“我素来只信奉自己，他日登高，必会大权尽揽，岂会由他处势力壮大。”
“架空镇北军是早晚的事。”
“若作为周凝之子镇北军后人，她必定会因此对我心怀怨怼。对于一个与我有间隙的人，我怎么会允许她平安长大？”
谢兰兰已经说不出话来。
最初的荒诞和失望过后，她回归平静。
她安静地凝望着霍奉天，咫尺的距离，却如隔银河，第一次产生了陌生感。
霍奉天第一时间察觉到了她的淡漠。
他做了许多她并不支持的事，她都宽容包容了他，这是她第一次，第一次有了渐远的趋势。
霍奉天停住了喋喋不休的话。
他精锐的眼细细窥视着她的脸，许久之后，他笑着亲亲她的额：“兰儿，别这样看我。古来便是飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹。”
这一刻，谢兰兰如坠冰窟。
她终于发现，她面对的这个人，不是她的夫君。
俩人之间不是夫妻亲近妮语，而是君臣之间郑重其事的对话。
谈的不是子嗣。
而是皇权的不可侵犯的绝对利益。
谢兰兰看着面前的霍奉天。
他多么像一个君王。
语速永远平缓，脸色永远端正，身姿永远挺拔。
最重要的是，除非他自己故意泄露，否则你永远也猜不透他到底是怎样的想法。