姜雪彦带助理来找周柠时，跟她们撞了个正着，注意到周父抱着只保鲜箱子。
两方遇上，姜雪彦下意识去看周父怀里的箱子，声音晦涩：“你们找到七星鲈鱼。”
周柠点头：“是啊，是我一个朋友帮忙。咦，你助理手里抱着什么？”
“买的一箱海鲜。”姜雪彦岔开话题：“你的事我听说了，不要为外界干扰，专注比赛，我相信你是清白的。”
周柠回：“谢谢。”
目送周柠离开，助理小声抱怨：“老板，刚才为什么不直接告诉这位女士，你刚从医院回来，立刻调动人脉帮她去找这条鲈鱼。”
姜雪彦咳嗽了几声，脸色白如净雪：“晚了一步，说不说，有什么用。”
比赛区，其它几位选手已经先一步赶到现场。
主持人正在介绍评委，当周柠不经意间瞥见穿一身短袖唐装老者时，呆了下。
是在羊肉饺子馆里遇见的那位老人。
主持人介绍到对方时，周柠惊住了。
这位看上去慈眉善目的老人，居然是中式面点界的大佬，秦老前辈！
当主持人宣布比赛开始，周柠已经恢复平常，手起刀落利落地刺中鲈鱼神经，给鲈鱼放血，去骨。
在观摩过项文斌的刀工后，还有刚才项文斌私底下传授点心得和经验，加上周柠自己的体验和心得，她下刀虽慢，好在鱼片已逐渐具有薄如蝉翼的雏形。
每隔十几秒，她都会把双手放在冰块水里浸凉。
主持人博文强识，娓娓道来：“讲完1号柳依然选手的佛跳墙，我们来看看2号选手周檬的鲈鱼脍。在很多亚裔意识里，生鱼片是日本料理，但其实早在《汉书。东方朔传》中有记载，生肉为脍。在南北朝时，曾出现一道名菜金齑玉脍，听名字想必在场观众们跟我一样口水直流。”（1）
中间喘了一口气，主持人继续活跃着气氛：“那么在场观众是不是还有一个疑问，为什呢2号选手每隔十几秒就要把双手浸在冰水里，那是因为人体手温偏高，会直接影响到鱼肉的口感。所以用冰水把双手浸冷，才能最大程度保持鱼生的鲜嫩。”
“接下来看3号选手的菜品，海味什锦鸡……”
第35章 荔枝冷香 （一更）我要矜持下
“本次全国厨王大赛倒计时10秒, 9……”
主持人看着身后的大屏幕，念着屏幕上闪现的数字：“最后3、2、1，时间到, 请所有选手停下动作，接下来有请礼仪小姐。”
在评委席品尝菜品的同时, 主持人介绍道：“1号选手抽中的食材是瑶柱, 辅以鸡、鸭、猪肚、鸽蛋、鲍鱼海参和瑶柱, 慢火细熬一锅佛跳墙，真是浓香四溢啊，让我们来听听评委们的意见。”
因为陈睿的退出, 临时加入了一位美食协会的成员，姚老先生。
姚老和秦老一位是烹饪界巨擘，一位是中式面点泰斗，美食界常有南姚北秦之说。
姚老瞥了一眼秦老：“你有什么看法？”
秦老：“没有，你说吧！”
姚老立马不客气：“正宗的佛跳墙里面的这些干海货啊蹄筋啊，需要泡水泡个48小时，比赛时间不够，所以1号选手使了点小聪明，用高压锅把食材焖烂, 再装进陶罐里以温火慢煮，达到缩短时间, 想法很不错，不过这烹饪方式差异, 口感失之千里。处理海货方式还不够熟练, 勉强到及格线。”
柳依然的眼神从期待，到暗淡无光。
周柠拍了拍柳依然的胳膊，以作安慰。
姚老言辞尖锐, 另三位评委对柳依然的评价有一个先扬后抑，官方的夸几句，然后直指缺点。
厨王大赛决赛，每位裁判给出的评分都会暂时保留，直到最后公布。
另三位评委分数已经输入电子设备里，而自始至终，秦老一句话没说，沉默地给出来评分。
接下来是周柠的鲈鱼脍。
主持人简单讲解：“接下来有请礼仪小姐端上2号选手的菜品，是一道鲈鱼脍，据说当年一代枭雄曹操也极爱食鱼生……”
餐盖揭开，袅袅冷雾升腾，纤薄如蝉翼的鱼生一片片整齐平铺在冰层，鱼肉白净如雪，可以透过薄薄的肉质纤维看到下方的冰块，配以紫苏叶和几颗冰荔枝樱桃点缀，色彩层次分明，非常抓人眼球。
姚远年哼哼：“花里胡哨，这么新鲜又难得的野生七星鲈鱼，白白被刀工给耽误了。咦，酱油不错啊，咸香醇厚，不抢鱼生的鲜甜。小娃娃，酱油你从哪儿搞来的？”
被姚老亲自点名，周柠回：“自己酿的秘制酱油。”
周柠没说谎，系统出品的小半坛酱油，搁家里放着，因为担心不让运液体，所以只带了周柠自己酿造的酱油。
如果是系统出品的酱油，相信鲈鱼脍的味道更绝。
姚远年盯着她上下一打量，沉思说：“看在酱油的份上，新鲜野生七星鲈鱼的份上，勉强给你及格线，多一点点。”
周柠：“……”
不止周柠好奇，别的选手也好奇极了，姚老口中及格一点点是多少分？
姚远年嘴里说着，手上的筷子又夹起一片鱼生，蘸了蘸酱油，往嘴里送，入口是酱油的醇厚感，回味有鱼肉的鲜嫩弹性，丰富多汁儿，唇齿忽来一丝荔枝的甜香，再去品味，却怎么也寻不着那一抹冷香。
姚远年不信邪又去夹了一片鱼生，嗯，这片带点紫苏的清新……
几位评委你一筷子我一筷子，冰盘里二十来片的鱼生被夹光了，姚远年低声埋怨：“你们悠着点，好歹下面观众席都看着呢，我一张老脸被你们丢尽了。”
另三位评委：？？？
谁都没他吃的多，还反过来倒打一耙，无耻。
见一直没怎么说话的秦老迟迟没有给出评分，其他评委看去，提醒：“秦生。”
秦老沉吟片刻：“我弃权。”
比赛区内，众位选手神色各异。
几乎一瞬间，众多道视线汇聚到周柠身上。
周柠也很茫然，难道秦老不爱食鱼生吗？
冷场几秒，主持人迅速拾起状态：“好的，请2号选手先到一盘休息，看一下3号选手为我们带来他的菜品，海味什锦鸡，也叫布袋鸡，这道海味什锦鸡原料是用海参海米、干贝、火腿、冬笋等各种食材裹在鸡腹中，用热油烫紧鸡皮，隔水清蒸，让我们听听评委们的看法。”
还是姚老打头阵：“3号选手的布袋鸡，我曾经在苏市一家小饭馆吃过，跟那家小饭馆差了一大截。胜在刀工如火纯青，我也给你及格线，多一点。”
赵腾飞：“……”
其它三位另外，包括秦老，早就熟知姚远年的不靠谱，秦老神色一派淡然。
……
之后陆续是五位参赛选手的评价，无一不被姚老批得狗血淋头。
经过计算，决赛采取了去掉最高分和最低分，去中间平均值，赛事进行到最后，由主持人公布排名。
通常这种决赛为了吊足观众胃口，会从后往前公布排名。
其实台下早有人暗暗计算每位选手的平均分，目光兜兜转转在周柠和赵腾飞身上。
主持人激昂的嗓音：“下面公布排名第三的选手得分8.2，让我们用掌声恭喜柳依然，获得全国厨王大赛季军。有请本次厨王大赛赞助商加减酱油品牌方总经理张华为选手颁发荣誉证书。”
拿到第三名，柳依然一扫低落情绪，状态还不错。
等柳依然拿着证书发表获奖感言后，主持人接着宣布：“接下来公布的是第二名，他和18届厨王来自同一个市区，现场有两位选手都是来自同一市区，想必在场很多人已经猜到是哪两位参赛选手了。这位选手的平均分是8.4，让我们恭喜选手赵腾飞荣获本次全国厨王大赛亚军。”
赵腾飞朝周柠看去一眼，欣然接受。
主持人说：“有请惊鹭滩度假酒店总经理姜雪彦为选手颁发荣誉证书。”
台下，周父紧张得忘记呼吸，双手空空的不习惯。
旁边席位的选手亲友看来：“干什么？”
周父一脸抱歉松手：“对不起啊，我有个毛病，一紧张喜欢抓点东西。”
选手亲友：“……”你紧张你的，抓我干啥。
周父探头来问女儿：“紧不紧张？”
周柠说：“有点。”
话音刚落，环绕会场的音响里传出主持人的声音：“接下来要公布的是本次厨王大赛第一名，也是我身后这座厨王奖杯的获得者。相信在场的选手们，都是从海选一路披荆斩棘，走到决赛，走到观众面前，对于这个奖杯，大家都很想要，是不是？”
台下观众配合地喊：“是。”
主持人轻叹：“不过很可惜啊，奖杯只有一个，不过大家不要灰心，我们厨王大赛每三年举办一次，三年后不满三十岁的青年优秀厨师还可以再接再厉，好了话不多说，再卖关子下去，可能台下有观众要拿拖鞋砸我。”
不止观众，几位选手也被主持人自嘲自黑的气氛调节，紧绷的神经，得到暂时放松。
“本次厨王大赛第一名获得者，”低头又确认了一遍名单，主持人才说：“真巧，她也同样和前一届厨王项文斌先生来自同一个市区，让我们有请她上台领奖。”
一束聚光灯，从前排观众席上移动，最后缓缓落到一个位置。
观众席周围的人看来，周柠左右张望着，感觉自己被一束强光包裹，一贯镇定的她，此刻也免不了流露出惊喜。
她从座位里起身，头顶那束聚光灯追随着朝舞台走去的人影。
台上主持人道：“错了，不是你，快回去。”
周柠呆了两秒，往回走。
又听身后传来男主持的声音：“不逗你了，是你的奖杯，上来领奖吧！”
周柠知道男主持是在开玩笑，于是她也坐回自己的位置：“我不去。”
男主持努力镇定地说着台词：“让我们大家用热烈的掌声和欢呼声恭喜参赛选手周柠，得分8.5，荣获本次全国厨王大赛冠军。”
周柠坐在观众席不动了，歪着头说：“我要矜持下。”
男主持：“……”
整期比赛，被这名选手支配，男主持想着趁比赛快结束，也逗逗周柠玩儿。
早知道这位选手非常难搞，他真不该招惹她。
看差不多了，周柠笑说：“算了，我也不逗你了，能拿到厨王奖杯，我就不矜持啦！”
