何萧萧把视线转到凌瑶身上，觉得她此刻的兴奋跟小时候没什么区别。她有种错觉，凌瑶做何锐的姐姐比做自己的妹妹更合适。
缘分是种奇妙的东西，没有血缘连接也能产生类似亲情的吸引。
何锐蹒跚学步那会儿特别怕生人，一看见不熟悉的人就会往母亲身后躲，但对凌瑶是例外。
凌瑶来看他，给他试穿可爱的小衣服，教他唱儿歌，陪他躲猫猫。等凌瑶要离开时，何锐依依不舍，何萧萧就开玩笑说：“不舍得小姨就跟小姨一块儿走吧！”
何锐稍稍迟疑了下，竟真的抓着凌瑶的手走了。出门，下楼梯，小小的身体紧挨着凌瑶，头都不带回一下的，看得何萧萧很不是滋味，“个小白眼狼！快回来！”
看够了，何萧萧走上去拍了拍凌瑶的肩膀。
她带两人去吃牛排，干净美好的环境令人愉悦，不过何萧萧看儿子的目光依然挑剔，批评他嚼东西声音太响，又说他刀叉的握法错了。
“教你多少回了，还是记不住，做事用点心行不行？”
何萧萧训话时，何锐一声不吭，眼睛盯着刀叉，似乎在努力思索，偶尔抬头看一眼母亲，眼神可怜兮兮的。
凌瑶于心不忍，笑着怼何萧萧，“有话好好说嘛，不要忽然板个脸训人，你这样只会让小孩子有逆反心，更加不想好好做。”
何萧萧白她一眼，“你是在教唆他吗？”
凌瑶说：“那你想想自己小时候吧！不见得比何锐做得更好！”
何萧萧还当真想了想，心气居然顺不少，笑道：“也是！我小时候还因为吃饭慢挨过揍呢！”
“怎么样怎么样？”凌瑶得意地朝何锐挤了下眼睛。
何锐问：“妈妈，你挨了揍有没有吃快一点？”
“没有，因为伤心反而更慢了，一看见米饭就想吐。幸亏后来被奶奶接走了，要不然很可能被老头揍死。”
何萧萧父亲爱赌，母亲也是暴脾气，吵架动手是家常便饭，父母一吵架，母亲就赌气不管家里，也出去玩。奶奶疼孙女，一次上门发现家里没大人，何萧萧在啃一根生胡萝卜，顿时勃然大怒，当场把孙女带走了，在家等了几天没见那对父母来领孩子，想来他们乐得甩掉个小包袱，何萧萧从此就一直住奶奶家了。
凌瑶说：“那时候大伯还不是老头呢吧，三十几岁一条壮汉。”
“所以我说可能会被揍死呀！”
姐妹俩聊天时，何锐很认真地练习切牛排，偶尔会切出一块形状比较好看的肉，他用刀叉搬到母亲盘子里，何萧萧很自然地叉起来吃掉，何锐就看着她吃，神色愉悦。
何萧萧又抱怨杏林花园附近没有好学校，离他们最近的重点学校的学区房已经涨到三万一平米了。
“太贵了！我哪里买得起！民办初中我去打听了下价格，一年的费用至少八万，等于解决完吃喝拉撒还有房贷，所有收入全送学校了，我有点下不了决心，可他明年就升六年级了……”
“真疯狂！”凌瑶也摇头，“其实普通学校好好读也可以的，我们那时候不就读的家门口的中学？”
“不是一回事！”何萧萧断然道，但也没多解释，“该上还是得上，读书改变命运啊！我就是吃亏在这上面，一念之差，偷懒没去读高中——看你小姨，正经大学本科毕业，头份工作起薪就是我两倍多，我牙都快酸掉了！”
后面那句是对何锐说的，何锐抿了抿唇说：“妈妈，我会好好上学的，你不用花冤枉钱。”
何锐四岁时，听何萧萧抱怨钱不够花，他跑进自己房间，抱出一个小猪储蓄罐，在何萧萧面前使劲晃，大声说：“妈妈我有钱！我有一猪噜噜的钱！都给你！”
此刻他脸上的神色和四岁那年差不多，何萧萧心顿时软了，叹口气说：“呵呵，我想花还不见得能花出去呢！”
她没再数落儿子，起身去洗手间。
等何萧萧走了，凌瑶伸手抚抚何锐的脑袋，“你妈妈是刀子嘴豆腐心，有些话你别放心上。”
“我知道！”
何锐朝她做鬼脸，眼神里透着狡黠，凌瑶愣一下，笑起来，小家伙原来是演技派。
“我妈活得很辛苦，能让她的地方我都尽量让着她，我希望她能高兴点儿。”
凌瑶格外注意到何锐用了“活”这个字眼，而不是“过”，他说话时语气老道，表情也有几分世故成熟，尽管盘子里的牛肉依然切得奇形怪状。
凌瑶纳闷，“何锐，你到底几岁呀！”
何萧萧补完妆从卫生间出来，过道里有个男人靠墙站着，身材修长，气质迷人，她不由自主朝对方的脸看了眼，那人正好也朝她看过来，一见之下双方都怔住，尤其是男人，脸色一白，往后连退两步，似乎想夺路而逃。
何萧萧见状，心底一点愠怒烟消云散，忍不住大笑起来。
杨少立尴尬地站住脚，讪讪解释，他今晚招待客户，对方不认识卫生间的位置，自己特地护送过来云云。
何萧萧并没认真在听，借这功夫又打量了杨少立一番，不过目光里不再有欣赏。三年不见，他变化不大，还是那么神采奕奕，难怪那时候自己会被他骗得晕头转向。
何萧萧刚进雅美公司时隐瞒了单亲妈妈的身份，工作中也从未拿孩子作借口请过假，那时她憋着一口气，无论如何得把脚跟站稳，还要靠自己过上好日子。
她的本分低调赢得财务部两位老阿姨的好感，她们联合起来帮她张罗相亲，认为她虽然学历差了点，但长相美，脾气好，找个出色的婆家绝不是问题。
何萧萧不敢拒绝同事的好意，怕得罪人，同时也有几分好奇，毕竟老阿姨拍着胸脯保证给她找的都是精英。
第二回 相亲她就碰上了杨少立，两人一见钟情，都很满意。交往两个月后，杨少立就急着要结婚，他三十三了，家里催得急。
何萧萧思前想后，还是把儿子的事说了，真要交往起来想瞒也瞒不住。
杨少立备受打击，一度与何萧萧失联。何萧萧虽然失落，但也觉得在情理之中，毕竟预料到可能会是这样的结果，一开始就没敢彻底投入感情。
没想到过了不久杨少立又回来找她，说想通了，爱的是何萧萧的人，她的过去不是自己能左右的。
“萧萧，我还是想跟你在一起。”
何萧萧一感动，当晚就跟他上了床。此后何萧萧还安排何锐跟杨少立见了一面，感觉杨少立对何锐态度不错，挑不出毛病。
之后数月，两人处得如胶似漆，但关于结婚的话题杨少立再未提起。何萧萧忍不住旁敲侧击，杨少立才为难地告诉她，因为何锐的问题，他父母不同意两人的事，他还在做说服工作，并暗示何萧萧能否给何锐另找个地方生活，只要这孩子不出现在他们的婚后生活中，父母那边他会比较有把握。
何萧萧想了很久，决定把何锐送她妈那儿去养，每月她会支付抚养费，然而母亲不同意，两人为此还吵了一架。
“儿子是你自己要生的，谁生谁养，哪有自己不养让我养的道理！”
何萧萧怒不可遏，“那我是不是你生的？你养过我几天？没有爷爷奶奶我早死了！”
“那你去找孩子的爷爷奶奶商量！别来找我！”
不过几天后她母亲又主动打电话来，让何萧萧把孩子送回去。何萧萧清楚这都是奶奶的功劳，奶奶听她哭诉完难处，回头就把儿媳一顿痛骂。
母亲在电话里气咻咻说：“我就替你养两年，钱不钱的算了，两年后不管你过成什么样，记得过来把他接走！”
不需要两年，两个月后杨少立就提出了分手。
“我爸妈还是不同意，他们说我要是继续和你来往就，就跟我断绝关系……萧萧，我还是爱你的，可我也没办法……”
金秋十月，杨少立在银苑饭店举办婚礼，何萧萧没有收到请柬，但她还是去了，喝下一杯五十三度的五粮液，又倒了第二杯，当着新娘的面全泼在杨少立脸上。
何萧萧回来时脸色不太好看，凌瑶问她出什么事了。何萧萧摇摇头，目光扫向何锐，有点阴沉沉的。
“何锐，将来如果你变渣男，不需要人女孩子动手，我头一个打断你的腿！”
凌瑶哑然失笑，“这话从何说起呀！”
何萧萧没理她，神色肃穆，在心里说，他有渣男基因。
何锐看看母亲，低声嘟哝，“你老这么操心，这辈子很难快乐了。”
何萧萧火冒三丈：“我现在就很快乐！”
何锐对凌瑶说：“我妈急了！”
凌瑶被逗乐，她能感觉出来，何锐其实不怕母亲。
何萧萧冷冷地说：“下次房间里有蟑螂别来找我。”
何锐表情立刻萎顿下来。
凌瑶问他，“你怕蟑螂？”
何锐又做鬼脸。
何萧萧告诉凌瑶，有天晚上何锐在自己房间拿手机偷玩游戏到凌晨一点，突然发现床上蹲着只蟑螂。
“他不敢叫醒我，一个人跑客厅沙发上坐了一夜。等我六点起来才告诉我。”
凌瑶笑道：“男子汉怎么能怕蟑螂呢？”
何锐面无惭色反问：“男子汉为什么不能怕蟑螂？”
凌瑶说：“蟑螂繁殖能力超强，又是高蛋白，等到世界末日，人类什么吃的都找不着了，就得靠吃蟑螂维持生命。”
何锐大叫：“那我宁愿学伯夷叔齐，饿死不食！”
何萧萧对凌瑶说：“你别被他假装的乖巧骗了，他要是不怕蟑螂、蟋蟀、壁虎、大蛾子这些东西，早爬我头上拉屎撒尿了！”
凌瑶笑着抗议：“喂喂，吃饭呐！注意用词文明！”
其实都已经吃饱了。何萧萧提议到商场里转转消消食，那两人都没意见。她起身去前台结账，特别警告何锐，“不许说为娘坏话！”
何萧萧一走，何锐就眉飞色舞告诉凌瑶，有天晚上他去卫生间倒垃圾，发现一只蟑螂蹲在垃圾桶上，两根长长的触须晃啊晃的，他吓得一声尖叫。
何萧萧会意，立刻抱着杀虫喷雾冲进来，何锐赶紧撤出卫生间，在门口紧张观战。先看见何萧萧追着蟑螂一通猛喷，蟑螂也吓坏了，钻到一块抹布下面，何萧萧看准了跳上去准备隔着抹布踩死它，谁知地砖上沾了油性喷雾特别滑，但见何萧萧凌空而起，双脚落地又往前滑去，直接摔了个屁股蹲儿……
何萧萧回来时，看见凌瑶笑得前仰后合，问是不是在说自己摔跤的事儿，凌瑶点头。
何萧萧也不恼，坐下来喝了口水说：“我跳起来的时候杀心大起，自己都能感觉到。大概是佛祖在警告我这样不对，人还是应该常怀善心，哪怕是对一只虫子。”
凌瑶问：“那蟑螂死了没有？”
“当然，落我手里还能逃得了？”
何锐说：“我妈是虫类杀手，而且从来没失过手。”语气里充满崇拜。
凌瑶撇嘴，“我以为你发了这番感慨最后会放生呢！”
何萧萧笑，“我说的是两回事，弄死它是肯定的，不然家里得成蟑螂窝。但我在那个时候真的感觉到恶向胆边生，其实没必要那么恶狠狠的……”
凌瑶托着下巴审视她，“想不到你现在变这么深刻了。”
何萧萧挑眉，“等你到我这岁数，得比我深刻好几倍，你是读书人嘛！当然烦恼肯定也得是我的好几倍，哈哈！”
第9章 神秘
周四餐厅的服务员花姐告诉凌瑶，餐厅下午四点半开始营业，晚上九点半结束，中午不开门，因为人手不够。
“为什么不招人呢？”凌瑶问，那时她正跟何锐在餐厅吃晚饭，到得早，店里空荡荡的。
何锐朝凌瑶嘟噜，“小姨你操的心真多。”
花姐笑，压低点嗓门回答凌瑶，“这得问老板哟！我们周六周日也不开门，老板讲，人家正规公司都是双休，我们也要双休。”
“老板很懂法嘛！”
凌瑶说着，朝在厨房忙活的老板望去，他还是全副武装的打扮，低着头专注干活，对周遭任何动静都浑然不觉，凌瑶觉得他很神秘。
有天下午，大约两点左右，凌瑶晃荡到古柏街，发现周四餐厅的门开了一扇，门上那块牌子还翻在“暂停营业”的一面。
凌瑶走进去，里面光线幽暗，体感阴凉，花姐正在擦桌子，她认出凌瑶，很热情地与她打招呼，从那天起，凌瑶经常挑这个点来古柏街。
花姐很健谈，对此地情况也掌握得一清二楚。
“带壳花生？有！在书院弄，你走到头，那里面有个菜场，门口就有卖花生的，你找第一家，花生炒得香，生意也最好……”
“什么盆？塑料盆还是金属盆？哦，是要给植物翻盆，那就是陶盆咯！去王记！在水秀花园后边，有个花鸟市场，我给你画个地图……”
凌瑶觉得花姐像一本百科全书，什么问题都难不倒她，听她用带点口音的普通话絮絮叨叨也是种享受。
她告诉凌瑶，城北这一带虽然有山有水，但景致都非绝佳，像一条鱼的鱼尾部分，做旅游业找不到足够热点，区里干脆转换思路，劈了块地搞工业园，如今是招商的第三年，已有些规模，紧邻工业园又打造了一个购物广场，人气还算可以。
“古柏街是老街，生意肯定不如新天地咯，不过我们这儿好些店都接了工业园的快餐业务，活下来是没问题的。”
“你们为什么不考虑做快餐？”
“以前做过。就那个老在我们这儿点外卖的刘总，他有家科技公司，前个月找老板商量能不能送午餐，公司人不多，也就三十来份的量，可两个人还是忙不过来，试了几天，老板就给推了。晚上的外卖单子我们接一点，都是做熟客。”
古柏街上的散客送餐业务由一个叫小刀的男孩负责，小刀长得精瘦，二十刚出头，无论多热的天都套着件柠檬黄的马甲，骑一辆黑色小电驴，打出来的灯光黄橙橙的，照在谁脸上谁就犯晕。
