凌瑶时常在古柏街的人行道上与他狭路相逢，小刀总是急吼吼的，一边喊着“借过借过”，一边车子已从你身边滑过去，很嚣张的样子。有天下午凌瑶经过奶茶店时，看见他坐在电驴上等奶茶打包，他主动和凌瑶打招呼，笑容格外亲切，像碰见了老朋友，凌瑶对他的一丝反感也就烟消云散了。
凌瑶问了花姐一个久存心底的疑问，“为什么每天只提供两种套餐？”
“省事嘛！老板说他应付不来人多。而且他会的菜也就那几样。”
“那要怎么发展啊？”
“不要发展，两个人忙虽忙点，收入刚好开销，老板说这样好，做大了累。”
“你们老板真奇怪！我还没听说哪个做生意的不想发财的呢！”
花姐笑说：“是有点奇怪，就这么个人，不过是很好很好的人！”
来周四餐厅前，花姐一直到处打零工，一两个月换一家，有时是单位业绩差开不下去，有时是老板拖欠工资。
“程老板从来不拖工钱，给得还不少。我在这干了两个多月就春节了，老板发我一个红包，我打开一看，三个月工资呐！去年疫情爆发开不了工，老板问我等好转了还来不来，我说来，他居然给我预支了半年工资。他这么义气，死活我也得干下去你说是不是？所以疫情一过我就跑回来咯！”
凌瑶说：“是你人好，能干，他找不着更好的，想留住你。”
花姐笑得开心，“也可能。我们四川人特别能吃苦。”
“花姐是四川人呀！跑这么远来打工？”
“没办法！这儿的钱比山里好挣，我们村年轻人都跑出来打工了，地给老人种，或者租出去。”
“你出来多久啦？”
“好多年咯！头些年家里到农忙就喊我回去，后来我就不回了，寄钱回去，叫他们雇人收粮食。我回去也做不了多少事。可家里都反对我出来打工，说养了两个女娃，不需要那么吃苦。我说女娃就不是人了？我还要攒钱把她们都接出来，好好念书，将来上大学！”
凌瑶听得唏嘘，想到自己的母亲，花姐和她很像，感觉上的那种像。
“你妈妈呢？”花姐问。
“早不在了，癌症，我四岁时候走的。”
花姐恻然，没说什么，以后再见到凌瑶，笑容里总带几分怜惜。
一次两人在店里聊天，那只叫阿虎的猫悄无声息钻到凌瑶脚边，凌瑶正想俯身撸猫，老板从外面走进来，穿长衣长裤，手上拎满东西，走路快且稳，不跟任何人打招呼，连眼皮都没抬一下就从凌瑶面前走过去，虽然没戴口罩，凌瑶却只抓了个囫囵，五官似乎挺周正，看年纪该有四十多了。
花姐追在他身后说：“你饭还没吃吧？要不我给你下碗面条？”
老板头也不回：“都行。”
他抬脚把通往后院的门轻轻一踹，阿虎抢先跃出去，老板似乎嘟哝了句什么，很轻，凌瑶没听清楚，人和猫很快都消失了。
凌瑶问花姐，“老板是不是生气了？看见我在这里缠着你讲话。”
花姐笑，“不会不会！他就这样脾气，对谁都爱答不理的，你习惯就好了——今天肯定抓到不少鱼，阿虎鼻子灵，嗅得出来。”
“是江里抓的？”
“不是，去山上抓的。山上有条小河沟，一般人找不到。”
花姐拎了水桶去厨房，对凌瑶说：“我要忙起了，不好陪你讲话了，晚上你再来，今天还是炸土豆饼。”
凌瑶说：“我还要一份水煮毛豆。”
花姐笑得一脸狡黠。
又一次，凌瑶陪花姐在餐厅后院刷鞋，老板的橡胶鞋，抓鱼时穿的，沾了好多泥。水龙头有一米多高，从水泥地上直接钻出来，底下砌了个白陶水池，花姐就凑在水池里刷。
“老板人好着呢！冷面善心，也没有大男人脾气，脏活重活儿抢着干，从不跟我计较，越是这样，越不能占他便宜……”
凌瑶看到花姐眼里有温柔的光，对老板更好奇了，感觉不像寻常生意人，问花姐，花姐说：“只晓得这个店铺是他买下的，家里头有没有其他人不知道，反正从没到店里来过。”
“他多大年纪呀？”
“四十几岁吧，以前肯定是个读书人，楼上有好几本他带来的书，都是外国字，我看不懂。”
阿虎蹲在墙根叫唤起来，像哀求，又像撒娇，水泥墙面上贴着一条条小鱼干，花姐告诉过凌瑶，小鱼都是老板上山抓回来的，鳑鲏鱼还有穿条鱼，全是猫粮，开饭时撕几条下来用水煮熟，拌上饭喂猫。
“它是不是饿了？”凌瑶问花姐。
“不可能！中午刚喂过，肯定是馋了！”花姐断言，“不能多给它吃，已经这么胖了。”
凌瑶笑问：“会偷吃吗？”
“它够不着撒！”
阿虎似乎被花姐语气里的得意激怒，当真跳起来，想用小爪子去拍鱼，跳了几次，均告失败。它掩饰尴尬般的用爪子洗了把脸，不满地叫了两声走开了。
“这猫哪来的？”
“包子铺的老猫生了一窝，我就讨了一只过来，为了抓老鼠。”
“它抓过老鼠吗？”
“一次都没有！”花姐撇嘴，语气却像宠小孩，“娇贵得很！不爱吃老鼠，只吃鱼干和米饭。”
老板突然出现在后院门口，但没走出来，只敲了两下门板，花姐会意，四点了，得准备开灶。
花姐很快把洗干净的鞋服晾起，甩着湿漉漉的手进门，凌瑶也准备回家了。
老板在厨房擦萝卜丝，听到凌瑶与花姐道别，照例不睬，只顾低头做事。也不知为什么，凌瑶忽然想逗逗他，不想像以往那样一走了之，仿佛她和老板彼此都看不见对方的存在。
凌瑶走到老板对面，两人之间隔着一截柜台。
“今天有炸土豆饼吗？”她问。
老板愣了一下才意识到凌瑶是在和自己说话，迅速抬头扫她一眼，“有。”
“你炸的土豆饼很好吃。”
“谢谢。”虽这么说，语气却不算高兴。
“怎么炸的，可不可以教我？”
“不教。”回答非常果断。
凌瑶被逗笑，“怕我抢你饭碗吗？放心，我保证不跟你做同行。”
花姐在另一边切菜，听到两人说话，也笑，笑容里有一丝紧张，大概是担心凌瑶把老板惹恼。
老板始终没有停下手中活计，也没朝凌瑶看，“那也不教，有空我会写成秘籍，死后带进棺材一起埋了。”
“为什么？！”
“等人来盗墓啊！”
“……好冷的笑话。”
凌瑶怀着一丝高兴走出餐厅，像发现了宝藏，原来沉默寡言的老板是个很有幽默感的人呢！
第10章 找把柄（上）
晚上九点，凌瑶在房间里看书，听到敲门声跑去开，门口站着个挺精神的小伙子，手臂挽着个没形状的女子，女子穿西装短裙，飒爽的短发，平日里白皙精致的粉脸此刻通红，是何萧萧。
小伙子架着何萧萧往里走，手忙脚乱，“我是何姐同事，她今天喝多了。”
凌瑶赶紧伸手接盘，顺口问：“是心情不好吗？”
“呃，不是，去见一个合作商，一不小心喝猛了。”
两人一起把何萧萧放倒在沙发上，凌瑶直起腰来说了声谢谢。
赵一诺兴致挺高，“不客气，应该的——你是何姐的妹妹吧？我叫赵一诺，是她下属。”
凌瑶点点头，不懂赵一诺的笑容是什么意思，别有深意似的，看着让人反感。
“太晚了，我就不留你了，回去路上小心。”
赵一诺本想坐下来喝杯水再走，听凌瑶这么一说也不好意思开口了，点头说：“行！那我走了，你留步，照顾好你姐姐啊！”
凌瑶在门口象征性地客气了几句，就把门关上，转身看见何锐从房间里跑出来。
“作业写完了吗？”
“早写完了。”
“那还不睡，在干嘛呢？”
何锐不吭声，凌瑶当然能猜出来他在玩游戏，只是当着何萧萧的面没说出口，何萧萧直挺挺躺在沙发上，双眸紧闭，看不出是醒着还是睡着了。
何锐朝沙发上的母亲看了看，跑到卫生间去绞了把冷水毛巾回来，把毛巾搭在何萧萧脑门上。凌瑶看他操作熟练，心知这情形不是第一回 了。
凌瑶朝何锐挥手，“你去睡吧，明天还要上学，我看着她。”
把何锐赶回房间后，凌瑶搬了把椅子在何萧萧身旁坐下，也不知该做些什么，就凝神端详何萧萧。
何萧萧的五官不算很美，眼睛偏小，嘴唇略厚，鼻子也不够秀挺，她美就美在一身雪白的皮肤，细滑柔嫩，足以盖去一切瑕疵。曾有男生评价她，“像支奶油雪糕，每次看见都很想上去舔一口。”很猥琐却也够形象。
那时的确经常有男孩在她们家门口鬼鬼祟祟出没，渴望见何萧萧一眼，就算被她骂几句也是好的。何萧萧少女时期脾气很大，多半是被宠出来的，奶奶的溺爱，还有那些男孩们的追捧。
凌瑶自省，她妒忌过何萧萧吗？应该有过，但从未失控过，她们差六岁，苛刻点算差不多是两代人，她记得自己小时候对何萧萧一直是仰望的姿态，但也不意味着何萧萧能随意驱使她，所以她们很少有亲密无间的时刻。
凌瑶考上大学后，何萧萧有阵子似乎不太高兴，不接凌瑶的电话，拒绝与她交谈。凌瑶知道她任性惯了，又遭遇坎坷，并不与她计较。大二时，何萧萧忽然到学校来找她，说生活安定了，并给了凌瑶一笔钱，让她以后别再找爷爷奶奶要生活费，她会给。那时凌瑶觉得何萧萧一下子长大了，有了姐姐甚至是当家人的样子。
躺在沙发上的何萧萧忽然皱着眉头有了动静，嘴里含糊不清地嘟哝，“陈总，这杯我也，也喝了，您，您要是不满意我……我接着喝……”
凌瑶想起那个坐在男孩摩托车后神采飞扬的何萧萧，忽然一阵心酸，当年那个趾高气昂的姐姐去哪里了？
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团结路上有家金座大酒店，三楼的日料餐厅相当不错，生鱼片特别新鲜，价格自然不低，但也没贵得离谱，是中高等规格的商务会餐良选，另一个好处是酒店附近停车方便，楼下停不了，对街就是个超大的露天收费停车场。
何萧萧躲在停车场自己的车里，密切关注对面酒店的动静，唯恐眨一下眼睛就错漏重大信息。
跟踪乔冬原本只是个玩笑，何萧萧对赵一诺这么说的时候并未当真。她看出攀上SHE难度系数过高，自然不愿坐以待毙，就私自找了另一家叫万江的代理商洽谈——手上有个备胎总好过空无一物。
她叮嘱赵一诺，“这事暂时别告诉杜总，咱俩先跟人谈了再说，万一没谈成就没必要说了，免得给了杜总希望又让他失望。”
赵一诺自然没意见，笑说：“你还挺细心的。”
“学着点儿！”
万江的陈总比乔冬要好打交道得多，何萧萧约他吃了顿饭，席间酒喝得尽兴，何萧萧趁陈总高兴，开出了不少对雅美有利的条件，陈总答应了其中的八成，让何萧萧着实得意了一番。她拿着这些条件去找杜坤汇报，却被杜坤泼了盆冷水。
“让你好好在SHE身上下功夫，你找万江干什么？”
得！前一晚的酒全白喝了。
赵一诺总算做了回有心人，那天跟SHE的前台妹妹胡扯时互换了微信号，此后两人经常在微信上互动，乔冬的各种行程就在这些互动中一点一点拼凑出来。
何萧萧望着赵一诺抄给她的那页纸，上面罗列着乔冬常去的地方和可能的时间段，撇嘴说：“饭局还挺多，家里都不用开伙了。”
两人专门加班研究如何拿下乔冬的攻略，当然不能在公司明目张胆地研究，赵一诺对全市的大小餐饮店都很熟，由他拿主意挑了家带卡座的小饭馆，两人往角落里一坐，边吃边聊。
赵一诺见何萧萧一边念念有词一边开着手机浏览器查各种信息，问她在干嘛，何萧萧说：“看哪家饭馆消费便宜点，咱们进去蹲一个。”
她的小家气让赵一诺十分鄙夷，“你这思路就不上道，当然得挑贵的下手了！公费吃喝的好机会啊！回来让老杜报销！”
何萧萧一想也对，喜笑颜开说：“什么时候等你当老板了，记得给姐姐留个位子，你这么大方的老板我最喜欢了！”
“哈！我要是做老板公司早晚得关门！现在明白我为什么不肯回去接班了吧？我那是替我爸妈着想呢！”
不过纸上谈兵容易，动真格时才发现困难比想象的多，最基本一条是如何不被对方发现又能不跟丢，个中曲折简直可以写一本书。
当然最难的一点还是要找到把柄，就算顺利跟对方来到目的地，也能找到个不错的观察点（通常都是包厢外面的某个旮旯），但隔着门什么有用信息都得不到。
两人还因为精神紧张，点的饭菜也没胃口吃，赵一诺本来无所谓，但只要他一流露出大快朵颐的姿态，何萧萧就会拿眼瞪他，仿佛在谴责他弄错了目的，他们是来蹲人的，不是来吃的。赵一诺自尊心强，只得一再搁下筷子，陪她一起鬼鬼祟祟。
“不行！再这么下去我要得胃病了——以后咱们还是别进来了，反正进来也看不到什么，还有极大可能暴露自己。”
何萧萧采纳了他的意见，此后把车停在饭店附近，两人在车里蹲点，饿了就买点快餐填肚子，因为气氛轻松了，何萧萧也不再那么神经兮兮，赵一诺终于能吃饱了。
“这回要能成，我打算改行去做便衣警察。”赵一诺啃着汉堡包跟何萧萧开玩笑，“还是这样刺激的工作吸引我。”
“让你大冬天晚上出来蹲你干不干？”
